«Простите за грубость, но я не думаю, что отправка дополнительных людей для расследования того, что происходит возле Тотры, принесет нам какую-либо пользу». Говорила среднестатистическая женщина, ее одежда была формальной, основные цвета которой были черным и белым. Прошла еще одна ночь, улицы оживились. «Не нужно извиняться, я с вами согласен, но если население потеряет к нам доверие, тогда какой смысл вообще существовать?» Мужчина ответил, его голос звучал старчески, он выглядел угрожающе; отставной воин. На нем был костюм, его мышцы обрамляли одежду, и он постоянно выглядел на грани разрушения.
Снаружи, в деловом районе столицы; люди бросились на работу. Дороги были широкими, и высокопоставленные люди теперь использовали свои машины как средство запугивания. Чем ярче машина, тем больше уважения и внимания она получит; бизнес был еще одной войной, в которой участвовали тысячи людей. Большинство местных рабочих, люди, которые едва могли свести концы с концами, использовали велосипеды, подаренные королевской семьей. Эта кампания была начата как средство сделать жизнь лучше; это творило чудеса – люди это ценили. Словно наводнение, люди ринулись на работу, толпа борющихся простолюдинов. Одни образованные, другие помощники, все бросились.
Роузспайр сильно изменился, рабство стало менее распространенным, но все еще присутствовало. Дешевая и заменяемая рабочая сила, большинство гильдий – кроме гильдии магов и бойцов – использовали их. Рабы различались по форме и размерам, некоторые из них были людьми, но редко, в основном это были полулюди родом из Арды. Новость о том, что королевская семья позволила Арде стать свободной нацией, встревожила это маленькое сообщество. Это означало, что явное насилие над нелюдьми будет запрещено. Темные гильдии, когда-то занимавшиеся торговлей людьми, воровством и убийствами, были сильно затронуты. Благодаря этому указу часть их и без того скромных доходов должна была быть потеряна. Тем не менее, новая практика увидела свет, нечто такое, чего никогда не должно было быть, что-то злонамеренное и мерзкое; разведение. Рабов заставляли рожать детей одного за другим; они стали машинами. Эта часть Роузспайра была неизвестна, это столичная тайна. Нередко наркотики и лекарства использовались для принуждения непослушных рабов к работе, зависимость росла. Все они вскоре потеряли надежду и делали все, что им говорили, чтобы вкусить божьего эля.
«Посмотрите снаружи, посмотрите на лица жителей, которые спешат на работу. Им все равно, они живут как камни, нет ни воли, ни желаний, важно только выживание. Если вы спросите меня, это трагично. Неважно, они все еще люди мы поклялись защищать, какими бы мерзкими и проницательными ни были другие гильдии, мы, как главная центральная гильдия, должны делать все возможное, чтобы помочь многочисленным людям». Сев за свой стол, полюбовавшись видом снаружи, он возобновил работу с бумагами.
— Что же нам тогда спрашивать у гильдий?
«Пусть они делают что угодно, мы вмешиваемся только тогда, когда дела идут плохо, а пока оставайтесь наготове. Если пригласят всех наших лучших искателей приключений, нас скоро могут отправить в экспедицию с главой гильдии». Он заключил. Видя, насколько он поглощен, дама поклонилась и ушла.
Здание, в котором они стояли, было одним из самых высоких среди остальных на этой улице. Он имел семь этажей и простирался ввысь. Местом его расположения был деловой район. Штаб-квартира банка, множество гильдий и других учреждений стояли вокруг гигантской башни. Последний принадлежал центральной гильдии, отвечавшей за все. Орден и здесь оставил свой след, так как построили шестиэтажное здание, оно стояло напротив великана. Вскоре после этого были отправлены гонцы. Их работа заключалась в распространении слухов, новостей и новых квестов. Так начался типичный, обычный день в столице.
Это не внесло никаких изменений; И молодые маги, и воины отправились на поиски того, что происходило в Тотре. По всему острову люди совершали долгие путешествия в поисках славы. День за днем, час за часом и минуты за минутами; Сообщается, что кто-то погиб. Несмотря на это, это только усилило растущее стремление завоевать все, что там находилось.
Ничего не было потеряно, объявление об открытии межмагического турнира для всех помогло успокоить безумие. Не было большей славы, чем выполнение квеста для искателей приключений, но перспектива быть признанным вундеркиндом перевешивала все. Вдобавок ко всему, ему предлагается возможность записаться в королевскую гвардию; одна из самых высокооплачиваемых должностей, а также шанс стать дворянином действительно помогли. Приобретение дворянских гербов становилось все труднее, существовала лишь горстка. Большинство из них потерялись или слились с другими, древняя книга, охраняющая информацию, не была открыта. Это был указ прямо от Императора: мистическую книгу о дворянстве и гербе нельзя открывать ни под каким предлогом.
Нежный храп знакомого голоса в сочетании с шепотом и болтовней разбудил Стаксиуса. Его глаза открылись и увидели слегка заполненную комнату ожидания. Неизвестные лица уставились на него. Вскоре он понял, что взгляды мальчиков и девочек были направлены на Эйру, которая положила голову ему на плечо. Ее храп стал громче, Стаксиус улыбнулся. Эта седовласая девушка должна была быть дворянкой. — Перестань храпеть, — прошептал он. «Еще пять минут», — пробормотала Эйра. «Люди смотрят на тебя». Это предложение полностью нарушило ее сон. «Где, черт возьми, ты видишь, что люди смотрят на меня?» она вытерла глаза, действительно, несколько студентов уставились на нее. «Я пойду проведать Айлет, разве тебе не нужно посещать занятия?» Стаксиус встал: «Да, я пойду сейчас». Они обнялись и разошлись.
Прошло несколько часов, и врачи более подробно объяснили ситуацию Айлет. Стаксиус все это выдержал, и объяснение ему дал не кто иной, как Иона; к сожалению, она его не узнала. «Так будет лучше», — подумал он. «Ее выздоровление займет около пяти месяцев, как я уже говорил ранее, она чуть не умерла». Они прошли по знакомому коридору. Медсестры часто проходили мимо них; они смотрели на Стаксиуса с головы до пят, а затем делали вид, что его здесь нет. Наконец он вошел в комнату, в которой держали его спутника. Ее окружало большое громоздкое оборудование, к лицу и телу было пристегнуто множество трубок; это выглядело сюрреалистично. «Боюсь, мы не сможем ни поговорить, ни приблизиться к ней на таком раннем этапе. Я даю неделю или две, прежде чем мы сможем отключить систему жизнеобеспечения и нормально поговорить с ней. А пока, вам просто придется наблюдать за ней издалека. Я оставлю вас с этим, пожалуйста, подождите столько, сколько хотите, но не беспокойте и не пытайтесь приблизиться к ней. Дверь закрылась, Стаксиус остался наедине с пациентом.
«Пять месяцев на восстановление — это будет стоить целое состояние; мне нужны деньги быстро». Он оставался там недолго, перспектива присматривать за ней казалась пустой тратой времени. «Деньги, нам нужны деньги быстро. Лечение Эйлет, содержание Дорчестера и расходы на образование Эйры; я имею в виду, что я мог бы получить больше золота, переведенного мне, снова обманув банк». Он подумал и вышел на улицу. Теперь, когда о ней позаботились, следующий план действий не выглядел очевидным. Любопытно, как изменилась академия Клэрвилля. Он попросил разрешения у Иосии; строгий на вид директор позволил это. Сначала его визит начался с главного здания, он внимательно осмотрел архитектуру, затем направился к арене боя.
Он был таким же огромным, каким он его помнил, наверху стоял гигантский экран с рекламой об участии в турнире. Он беспечно вошел. Через несколько поворотов и поворотов он добрался до поля битвы, и его охватило чувство ностальгии. В тот день, когда он пробудил элемент смерти, в день, когда его жизнь изменилась, все это стояло перед ним. Взрывы, брызги воды, порывы ветра, ударяющие о барьеры, удары оружия друг о друга отдавались эхом повсюду. Урок преподавался, подойдя поближе, в поле зрения появилась Софи Мирабель. Она спарринговала с четырьмя-пятью учениками одновременно и уничтожала их.
Никто не заметил, Стаксиус скрыл свое присутствие; люди, которых обучала Софи, выглядели примерно его возраста. Они были молоды, полны сил и энергии; на их лицах появилась искренняя улыбка. Они веселились, дрались, потели и их избивали. Как и в любом классе, ученики разделились естественным образом; сильный придерживался сильного, а слабый – слабого. Естественный отбор, то, чем им всем пришлось жить.
*Бам*, громкий шум отвлек его внимание; большой меч сломал и порезал тренировочные манекены. Это была Эйра, она тоже усердно тренировалась, ее игра на мечах выглядела не так уж плохо, Стаксиус получил шанс увидеть, на что способна его дочь. Однако, в отличие от обычного родителя, он вышел на арену и прислонился к внутренней стене, скрестив руки на груди. Софи сражалась безжалостно, все ее ученики вскоре устали, их точность снизилась. Заклинания, которые они использовали, потеряли первоначальный эффект, выглядели скучно и бесполезно.
«Инструктор, вы сильны, но сегодня день, когда мы победим», — кричали два мальчика, творя заклинание. На первый взгляд, у одного была тяга к воде, а у другого ветер: «Я бы хотел увидеть, как ты попробуешь, давай». *Комбинированное заклинание: Пронзающий поток*, заклинание выглядело мощным, оно было достаточно мощным, чтобы убить человека. Стаксиус жадно наблюдал, как мальчики запустили заклинание. *Стихия света: Ослепляющая вспышка* Софи этого не осознавала, но позади нее слабые ученики практиковались. Одна из девушек применила ослепляющее заклинание, заставившее ее спарринг-партнера двигаться и отпрыгивать назад. Их присутствие было слабым и слабым, никто не обращал внимания. «В следующий раз повезет, но такое медленное заклинание мало что даст», — увернулась Софи. Заклинание в форме стрелы пролетело мимо нее. «ИНСТРУКТОР,
«Вы ненормальный?» — прокричал из-за толпы странный голос. «Разве ты не понимаешь, что это могло сделать?» это было похоже на спор. Туман рассеялся; девушки нигде не было. «Я не говорю, что то, что ты сделал, было неправильно, но будь осторожен».
Все обернулись и увидели мальчика в сером, кричащего на Эйру. Это был первый случай: ее голова была опущена вниз, рука кровоточила. Она выглядела уязвимой, мужчина, который так с ней разговаривал; был молод. — Это Бет? Стаксиус держал ее бессознательное тело. «Эй, не говори так с Эйрой», — бросились на помощь Эйре ученики, спорили все. «Надеюсь, ты понимаешь, что еще не освоил шаг тени, тебе нужно больше тренироваться. Ты медленный, и если ты собираешься действовать именно так, то забудь о том, чтобы когда-либо стоять рядом со мной». Он игнорировал крики вокруг себя, его взгляд был сосредоточен исключительно на Эйре. — Ну, не волнуйся об этом, — он погладил ее по голове.
«Как смеет такой простолюдин, как ты, прикасаться к Эйре», — заговорил один из мальчиков, кажется, из благородного происхождения. — Ребята, заткнитесь, — монотонно сказал Стаксиус. «Кто ты такой, чтобы отдавать нам приказы, чертов мужик?» Они плюнули. «Разве вы не научились никаким манерам во время вашего пребывания здесь? Кажется, что сильные мира сего пали, как трагично, бесполезный инструктор и неуважительные ученики». Он говорил любезно, все были заворожены тем, как слова слетали с его языка. — Отец, пожалуйста, не надо, — Эйра держалась за его одежду. «Как я могу чувствовать себя комфортно с такой учительницей, как Софи Мирабель, которая когда-то была SSS, а теперь просто S-ранга, у которой ничего нет в имени. Я ошибаюсь, это то, чему вы учите своих учеников? Я потрясена». Неуважение, которое он испытал вчера, его не беспокоило.
«Меня не волнует, родитель ты или дворянин, но ты явно разрушил, расстроил и оскорбил одного из моих учеников». Ее голос стал резким: «Как ты смеешь подвергать сомнению то, как я преподаю? Я была лучшим магом на Хидросе, и этот опыт не исчез». Она тоже затаила обиду, Стаксиус тоже грубо разговаривал с дядей, это отражалось в ее тоне, кровь кипела.
