Ночь бессмысленного пьянства, ночь прощения забот. Празднования продолжались до самого холодного рассвета 16 декабря. Игна проснулась в поместье Роузспайр, расположенном в дворянском квартале.
— Моя шея, — он сел прямо, тело пострадало от неразумной позы на каркасе дивана, — эти двое совсем алкоголики, которые в здравом уме могут столько выпить и не вздрогнуть. На тусклом экране было указано время: 05:45, главный экран переместился на вступление к местным новостям. Прицел был нарисован, и вскоре он увеличил громкость.
— Хозяин, завтрак готов, — сказал Эклер, стоя в коридоре.
«Вы уверены, что здоровы».
«Я знаю, как сбалансировать употребление алкоголя», — самодовольно прокомментировал он. Внимание бессознательно переключилось на экран, — в первых новостях сообщалось о суде над Игной Хаггард.
«Суд между виконтом Хаггардом и сыном барона Денлорда закончился полной победой на стороне Игны. Доказательства показали, что лорд Тео врезался бы в толпу прохожих, если бы не вмешательство Игны. Травмы были объяснены несчастным случаем во время драки. Ее «Королева Галлиенна приказала отстранить графа от своего двора и отказаться от титула графа. Имущество было передано династии Хаггардов, которая, как говорится в отчете, пожертвовала часть поместья под приют», — несколько изображений из вчера играл под озвучку. «-Далее мы видим внезапное увеличение числа жертв чумы», — переключилась трансляция.
«Я приму душ», он зевнул и потянулся, «встретимся за завтраком».
— Понятно, — сказал Эклер.
Прогулка по усадьбе вызывала жуткое чувство. Поместье, очень ценное в наши дни, лежало у него в кармане. Прошел дождь, и начался новый день.
Место: Гленда, время — 06:30. Зверолюди, одетые в жилеты с козырьками, осторожно вели большой грузовик по влажной, грязной тропе южной дороги. «Леди стюардесса, — позвал один из них, — мы готовы разгрузить груз», — сказал он.
«Хорошо, — она смело стояла на стенах замка, — пусть торговцы заберут это отсюда». Подул ветер, она резко развернулась и заскользила вниз по лестнице, внутри замкового города состояли торговцы и искатели приключений. Жители поднимали руки и кивали, когда она проходила мимо, особенно на рыночной площади, торговцы были более чем рады выкрикивать ее имя и смеяться, на что она любезно отвечала собственной улыбкой. Лицо было очень напряженным, а улыбка, робко-неловкая, не была замечена окружающими.
«Устала», — она отодвинула стену и вошла в спальню, бумаги заполонили ее стол и лежали на полу, «-Я устала», — пожаловалась она и направилась к кровати, каркас покачнулся от ее падения на небесные подушки. , «-спать.» Звон металла, тяжелые движения и топот громко разносились по коридору, чтобы с силой остановиться у двери, *стук, стук*, «-входит», — сказала обезглавленная фигура.
«Это ты, — ответил пустынный взгляд, — в чем дело?» привычка заставила взглянуть вверх и выше плеч.
«Проблема», — раздался голос от бедра, его руки держали шлем, — «Арде нужно определиться с лидером. Либо Гленда будет объявлена столицей, либо эльфийская фракция у древнего дерева поднимет восстание. Напряжение сильное, общее для всех рассчитались со своими командами».
«Поездка в столицу была настолько плохой?» — вежливо спросила она.
«Плохое не покрывает и половины того беспорядка, который я видел. Эльфы очень активны, то, что, как сообщалось, было заброшенным деревом, превратилось в процветающий город. Они отказываются впускать в себя другие расы, кроме дворян или торговцев. Это еще хуже. чем предполагалось, рабство снова на повестке дня, король приказал поработить полулюдей. Последним словом было убежище Холии, морской город-бастион на западе, подвергшееся вторжению эльфийской армии. Они, но стоял на холме и ждал, пока они сделают первый шаг, господину Мино Асику угрожали сдать свой народ ради их семей».
«Нет закона, утверждающего, что рабство — это плохо, вопрос в том, что мораль ситуации. Без руководства эльфийский народ объединился под сильной партией. Гленда выживает благодаря согласию наших граждан».
«Мы должны сделать так, чтобы королева Арды заняла свое законное место», — сказал он, — «в противном случае я вижу два исхода: война или мирный захват Гленды. Им понадобится еда, а охота на монстров принесет лишь ограниченное количество. сельскохозяйственная реформа решила проблему голода, мы можем улыбаться, в то время как эльфийский народ смотрит с завистью».
«Я немедленно отправлюсь к Хидросу, — сказала она, — доставлю это сообщение фракции Кровавого Короля. Усилил пограничный патруль вдоль стен и подготовил пушки».
«Понял.»
После того, как Альта взяла на себя руководство Глендой, ее внимание сразу же переключилось на сельское хозяйство. Они зарабатывали деньги на кредитах, предоставленных фракцией кровавого короля, устное соглашение и присутствие леди Эльвиры смягчили тяжелую ситуацию. В нескольких километрах к северу от Гекта и Экта, после Великой стены, неиспользуемая земля, заключенная в долине Авендер и простирающаяся на бесчисленные километры, была терраформирована в убежище для растений. Естественный ручей, текущий по долинам, можно было легко переоборудовать для полива растений. Масштаб не был слишком неприятным, пологие склоны и пологие холмы, использование слова «долина» для описания местности создавало неправильное впечатление. Тем не менее, сельскохозяйственные угодья были богатыми: внутри Гленды сформировался фермерский союз, они заняли место в офисе и пообещали позаботиться о том, чтобы решить проблему голода. Главой союза был человек по имени Урзель Йог, получеловек, перенесший операцию по удалению и приспособлению человеческого общества. Подобно Игне, Альта занималась разведкой и расширяла свое окружение: эльфийская фракция росла в численности и военной мощи, Гленда росла в культурном и экономическом плане.
*Бип* «-кузен, почему мы должны ехать в тетиной машине?»
«Потому что это весело?» он ответил.
«Да и это привлекает большое внимание, — воскликнул он сквозь сжатые губы, — что же, я слышал о деле, поздравление с победой».
«Это предвестник того, что должно произойти дальше», — сказал он, прокладывая путь на северо-запад к Ротерхэму.
«Объяснять.»
«Пресса будет продолжать высмеивать Apexi такими же темпами. Я видел отчеты, компания в затруднительном положении, особенно после того, как прибыль была направлена на оплату университета».
«Не начинай, — глаза закатились, чтобы посмотреть наружу, — все было хорошо…»
«Не судя по тому, что говорят люди. Моя маленькая тайна приобрела популярность, все больше свидетелей выступают против Апекси. Приливы благоприятствуют оппозиции».
«Я знаю, мы знаем».
«Не надо так раздражаться, — выдохнул он, — насчет моего предложения, ты принял его во внимание?»
«Да, и я не позволю Апекси пасть при таких обстоятельствах. Хаггард не допустит, чтобы их имя было втянуто в грязь. Я не против позвать нескольких киллеров, чтобы они помогли в уборке…»
«Стоп, — засмеялся он, — убийство только усилит подозрения. Я говорю, пусть нападут на Апекси, пусть сосредоточатся на Фантоме», — губы изогнулись в зловещей усмешке.
— Я знаю этот взгляд, — сказал Юлий, — расскажи мне о нем, — принц уставился в зеркало заднего вида, — а что это за красавец с шипучими волосами на заднем сиденье?
«Знакомьтесь, Рафаэль, бывший архангел Восстановления».
«Здравствуйте», — произнес вялый голос, — «хозяин, я рад, что вы пришли», — сказал он, — «…ожидание в гостинице стало утомительным», выражение лица граничило с выражением ленивца, не желающего ни действовать, ни двигаться — даже сейчас. , он прислонился к окну, отчаянно пытаясь заснуть.
«Не обращай на него внимания», — сказала Игна, — «болван».
— В смысле «неуклюжий»?
«Нет, у него в голове ничего нет. Рафаэль — странный случай».
— Кузен, я уверен, ты заметил, что силы этого человека ослабли, верно?
«Простить?» он бросил озадаченный взгляд на Юлиуса, который полностью повернулся к ангелу.
«Да, это плохо, — сказал он, — он потерял способность направлять ману через свое ядро…»
«И?»
«Это значит, — *пыхт*, что в машине вдруг стало легче, — что он возвращается в младенчество. Думаю, это нормально, — повернулся вперед, — что быть заклейменным как падший ангел означает начать все заново. Ангелы странные люди. существа, бессмертные и временами более сильные, чем их боги. Ядро убрано, чтобы обеспечить возрождение и рост, думаю, у вас есть еще один ребенок, о котором нужно заботиться».
«Другой…»
«Да, еще один, — засмеялся он, — кузен, конечно, любит своих детей».
— Не… просто не надо.
Предыдущий разговор дошел до ушей Рафаэля: «Мое возрождение началось». Я чувствую себя моложе и легче, а кульминация сил моих друзей сделала мой разум сильным. Не волнуйся, я скоро встану на ноги, — прислонился головой к окну, — я хочу спать.
Ротерхэм; небоскребы возвышались там. Игна въехал на парковку и поднялся на верх своего пентхауса с видом на торговый центр Halo.
«Хорошая квартира, — прокомментировал Юлиус, — очень хорошее расположение».
«Не спрашивайте, — он снял туфли и продолжил путь внутрь, — я был озадачен строительством, процветанием Ротерхэма; даже больше, чем могли бы выразить слова».
«Я надеюсь, что мы здесь по какой-то причине, — сузил принц, — внезапный звонок и решение покинуть столицу в такое трудное для нашей компании время… кажется безответственным».
«Хватит волноваться, садись, я приготовлю напитки». Принц вошел, чтобы на мгновение остановиться; теплое давление легло на его спину.
«Устал, — зевнул Рафаэль, — я хочу спать», — простонал он.
— Ты сжался?
«О чем ты говоришь, — выстрелил ангел, — я не сжался, ты вырос», — слова ушли с безрассудной отдачей в произношение.
Они говорят в гостиной и позволяют естественному освещению с балкона облегчить атмосферу: «Игна, насчет Рафаэля?»
«Пусть, — сказала Игна, — он спит на погремушке. Лучше всего оставить неизвестное нетронутым».
«Конечно…»
«Время обсудить, что произойдет с Апекси», *тук, тук* «-Хозяин!» дверь ворвалась, раздался какофонический удар, Игна и Юлиус смотрели с невозмутимым выражением лица: «-ПОМОГИТЕ!»
«Альта?»
«Помоги мне», она ворвалась внутрь и схватила его за плечи, «помоги мне».
— Успокойся, Альта, — он мирно схватил ее за запястье, — что случилось?
«Ничего особенного, — ответила коварная улыбка, — просто вся судьба королевства, вероятность узурпации трона более сильной фракцией, вы знаете, обычное дело».
«Ужасно саркастично», — прокомментировал Джулиус.
«Дышите глубоко, мы обсуждаем, как двигаться дальше», — на заднем плане по телевизору транслировалась прямая трансляция кумиров Апекси в турне.
«Альта, садись», — сказал равнодушный голос. Всплеск казался бессмысленным, ее тело подсознательно направилось к следующему дивану, ближе к балкону.
*Входящий звонок: Эклер* «Извините на минутку», он встал и направился наружу, «-что случилось?»
«Срочные новости: агенты отдела по борьбе с наркотиками штурмовали одно из отдаленных предприятий Фантома по производству наркотиков. Никто не был привлечен к ответственности, они возложили подозрения на нас, я боюсь, что провинция может вырасти вопреки установленным нормам».
«Что мне делать, этим вопросом должны заниматься генеральный директор и Фантом. Разве несколько купюр, которыми они хлопают по лицам, не сделают свою работу?»
«Боюсь, что нет, — сказал он, — ситуация выглядит ужасной».
«Держите меня в курсе: если мы потеряем удаленную базу, должен быть кто-то, кто распутает нашу нить интриг», — звонок закончился горько. Он вошел внутрь с далеко не дружелюбным выражением лица, гости предпочли не спрашивать и стали ждать. — Давай поговорим об Апекси, — сказала Игна, — я еще не поняла, почему на нас напали. Индустрия развлечений не так прибыльна, мы монополизируем, но и даем работу другим агентствам, не так ли?»
«Да, мы делаем», сказал Джулиус, «единственное преимущество, которое у нас есть, это сначала выбирать идолов, ни больше, ни меньше. Мы не мешаем другим людям работать».
Он опустился в кресло и посмотрел в потолок. «Интересно», закрыл глаза. *Бип, бип*
«Мой звонок», — сказал Джулиус, быстро выходя из гостиной.
«Мастер, вы в порядке?» — спросил Альта. — …Извини за то, что было раньше.
«Все в порядке, — сказал он, — разве Арда так плоха?»
«Да, это плохо, мы рискуем потерять все. Великая стена предотвратила вторжения по суше, ничего не могу сказать по морю или по воздуху. Ситуация здесь тоже выглядит плохой», — ее щеки сморщились, — «у нас серьезные проблемы». .’
«Все, над чем мы работали, находится под угрозой».
«Извините, — сказал Юлиус, возвращаясь обратно, — Апекси выкупили…»
«ЧТО?»
