Далеко на севере, над горными вершинами дорчестерского ландшафта, после того, как земли впадают в море и где море продолжается до другого континента, достигается место, где моряки молятся морской хозяйке о удаче и безопасном переходе. Море было щедрым, и то, что она дала, было ничем по сравнению с тем, сколько она взяла, кладбище залива Арье, проклятое море южного морского порта Мельтия.
«Они за границей», — кричали солдаты в альфийской форме. Ночь победила блеклый вечерний оттенок, зажглись уличные фонари. Песчано-каменные дорожки, запутавшиеся в мокрой обуви торговцев и посетителей, вели вглубь городской стены. По периметру каменного барьера вокруг Мелтии, высокого и зловещего, гребень церкви отступал от главного входа. Охранники на вершине сказали, что барьер бегал взад и вперед — как оказалось, Мелтия, расположенная внутри Эйса, была одной из пяти провинций, входящих в состав страны Вайвия.
«В чем дело?» — спросила седовласая дама.
«Высочество, — поклонились они, — враг начал атаку, — доложил мужчина, — отряд в несколько тысяч человек обошел горный хребет Акине. Был отдан приказ укрепить передовую заставу».
«Очень храбро с их стороны, число людей, погибших при переходе через гору Акине, исчисляется сотнями. Интересно, не сошел ли Император с ума», — она развернулась и взглянула на ряд крыш и извилистых дорожек, которые заканчивались у моря. в порту.
«Атака!» По всему городу зазвенели колокола: «НА НА НАПАДЕНИЕ!» Движение в указанном порту шло внутрь. Зелёный оттенок окутал даму, её седые волосы вскоре равнодушно покачивались под струящимся ветром.
‘Атака?’ она нырнула прямо в центр города, дома были освещены пламенем. Группа бородатых мужчин в кожаных доспехах пробиралась внутрь, поливая их лица кровью, невинные падали к их ногам. Среди дымной какофонии она огляделась и нацелилась на меч, направляя лезвие к шее ребенка: «-СТОП!» ладонь в атаку, меч рассыпался в прах.
«Если это не принцесса Альфии», — сказал высокий зверь, пробираясь сквозь армию гигантов. Свет, но давал представление в виде контура. Взмах руки отправил нападавшего, который во всех отношениях был мускулистым и устрашающим, к соседней стене. Окаменевший маленький ребенок уставился на человека, размер которого достиг размера дома. «… беги вперед, малыш», — сказал он, — «когда мы убиваем, мы убиваем без разбора. Таков путь садийского народа».
«Высочество!» Солдаты из Альфии заполонили пустое пространство между ней и ним: «Пожалуйста, укройтесь!» они сказали: «Мы о них позаботимся, не волнуйтесь».
«Беспокойтесь, говорят они», — прогремел зверь, — «возьмите это у человека, который жил на грани безумия. Как только течет кровь, мы не останавливаемся ни перед чем, чтобы забрать все», — он поднялся, выпрямился, выпрямившись и глядя поверх нескольких стен. , «-СЛУШАЙТЕ МЕНЯ ВСЕ!» — раздался голос. — ПОКАЖИТЕ ИМ, ЧТО МОЖЕТ СДЕЛАТЬ САДИЙСКИЙ НАРОД! удар рога нарушил задумчивую тишину: «-ешь всласть!»
«ААААААА!» походка сменилась спринтом, масса воинов увеличилась, они, казалось, множились в тени. На альфийской стороне применялись навыки и заклинания, стреляли пушки, эхо разносилось по переулкам и тихим дорогам, но, увы, за стеной назревали еще большие неприятности. Наемная армия, потеряв на марше много людей, успешно захватила заставу Горный перевал. Оттуда в город въехали машины, нагруженные кровожадными мужчинами. Последовавшая за этим сцена была не похожа ни на одну из тех, что она видела. Людей резали, женщин хватали, детей сажали на бордюры и топтали, спрятаться было невозможно.
Попытки принцессы сражаться были встречены наглым смешком: «…сверхчеловеческие силы на нас не действуют», — сказал зверь, — «послушай меня», — он схватил ее за горло и сжал, — «мы эволюционировали, чтобы укрывать кровь Экснии, драконьего рода Северо-Запада».
«Хватит, — сказала группа силуэтов, одетых в белое и золото, — Эрак, твоей обязанностью было захватить город без потерь», — светловолосый мужчина прыгнул и поплыл к плечу зверя.
«Лорд Куре, — хватка ослабла, — я думал, что эта принцесса должна быть сильной. Я разочарована».
«Сильный, — едва дышала она, — мои силы сводятся на нет», отчаянные попытки проверить свое окружение закончились тщетно.
— Хочешь осмотреться? — ухмыльнулся он. — Тогда ПОСМОТРИТЕ! Красное, красное, красное, ничего кроме красного, янтарь огня вдалеке, разбитые дома, обнаженные женщины, они грабили, насиловали и забирали все.
«Варвары, — сказал человек в белом, — позвольте принцессе жить. Она на вес золота».
«Она привлекательна, я бы хотел почувствовать вкус королевской семьи».
«Нет, нет, — сказал светловолосый мужчина, — было бы разумно прислушаться», — тяжесть подняла волосы на его спине, пара алых зрачков пошла вверх и вниз.
— Принести эту штуку сюда? хватка ослабла: «…Я видел варваров на своем веку, она хуже нас, и это о чем-то говорит». Белая полоса стремительно двинулась вокруг неподвижной принцессы.
«Война — забавная штука, — сказал мужчина, — им позволено убивать и грабить. Боги предоставили нам полную власть в выборе того, кому жить», — казалось бы, невинный взгляд, окутанный садистским танцем, — принцесса Лофта…»
«Хватит, ты пугаешь заключенного», — наручники крепко сжали ее запястья.
Лицо на ладони: «-простите, я заблудился в моменте. Докладываем епископу. Убейте оставшихся в живых – очищение Мелтии завершится под очищающим полнолунием».
— Ты собираешься запереть меня? она кашлянула, место сменилось на одинокую крышу. Светловолосый мужчина прислонился плечом к дымоходу, вид открывался на жестокую городскую площадь. Выживших окружили – многих сожгли на кольях, некоторых обезглавили. Процесс был нелегким, тупой топор требовал нескольких взмахов – крики превратились в мелодию, вполне привычную для его ушей.
Гладко выбритая челюсть небрежно повернулась в ее сторону, где она стояла на коленях, привязанная руками и ногами к тому же дымоходу: «Мы живы?»
Грубый раздраженный взгляд вернулся, и это нарушило сдержанное хмурое выражение лица мужчины, — хмурый взгляд мало что даст. Ну, моя сестра действительно нанесла удар по твоему хорошенькому личику. Она ненавидит красивые вещи, особенно тех, кого любят. Полагаю, разорванное лицо без носа для некоторых является чем-то вроде фетиша?» — он зашаркал и опустился на колени, — да, отчаявшимся грешникам, которые живут под столицей и работают день и ночь, питая печь своей маной. Ты отлично отвлечешь внимание, — он схватил ее за подбородок, — очень великий Представьте себе очередь мужчин, ожидающих возможности заняться любовью с кем-то еще, кроме своих товарищей».
«Делай, что хочешь», — бросилась она, пытаясь укусить его за палец, — «Я никогда не уступлю, никогда!»
«Никогда?» он стоял и лягался, нога чисто взяла ее голову и отбросила к концу, «-смотри там», он вскочил и встал на ее окровавленную голову, «-их очищают под луной. Возможно, то же самое и произойдет тебе, поклонник языческих богов. Церковь всегда имеет и всегда будет иметь силу, чтобы соперничать с миром. Мы праведники, наш бог — воплощение мощи и силы, ничего общего с языческими богами, которым ты поклоняешься».
Ее расплывчатый взгляд едва мог понять опустошение, «-кто-то придет», — она кашлянула, — «-и когда этот кто-то придет… вы все заплатите. Я верю в него», — она попыталась выразить свою решимость, «-моя смерть будет служить одной цели, — она оттолкнулась от края, — и разозлить дремлющего дьявола, — тело с несколькими трещинами ударилось о холодный пол.
— Что случилось с пленником? — спросила вернувшаяся фигура в белом.
«Она покончила жизнь самоубийством, — сказал он, — ее решимость умереть достойна восхищения. Они грешники — все живые существа имеют право голоса в том, как они умирают. Решаем мы или нет, надзирать за этим должны боги. Что сделал епископ сказать?»
«Он просит Лорда Паладина собрать Святых Хранителей четырёх кардинальных сект. Его императорское Величество постановил, чтобы мы приняли меры против Мольберта Ран Гарда».
«Пришло время, — засмеялся он, — я позабочусь о том, чтобы нас прислушались. А что насчет призванных героев?»
«Они служат великой цели, отдавая свою любовь и сострадание нашим слугам. Многие из преданных были благословлены их семенем».
«Хорошо, чем сильнее герой, тем могущественнее будет его потомство. Новый архиепископ, конечно, человек без границ. Я восхищаюсь им, — вскочили они, — наша работа завершена».
«Я выжила, ног не чувствую, оковы сняты, — зеленоватый оттенок покрыл ее тело, — надо дойти до поселения, даже если оно меня убьет, надо дойти до дома».
11 января X111 – прошло несколько недель после разрушения Ариэля. В народном совете было проведено много обсуждений, и после долгих усилий Совет Гайена превратился в собственное собрание. Они подняли множество проблем со стороны нынешнего режима – Альта и ее чрезвычайно воинственный дух отвергли различные эгоистичные претензии. Чтобы иметь право голоса, нужен хороший аргумент, а хорошие аргументы часто встречают самые сильные опровержения. В каком-то смысле приманка Народного совета была всего лишь отвлекающим маневром, призванным отвлечь внимание общественности на смену власти. В конце концов новая иерархия взяла верх над властью. Игна сидел наверху — было решено, что на обсуждение будут выноситься только вопросы, требующие его помощи, в дополнение к облегчению рабочей нагрузки, поскольку он как король имел полное право проводить новую политику, ни с кем не советуясь.
Совет знати и народа, хотя имя Гайен было объективно создано в пользу народа, две фракции приняли общее название. Дворяне представляли королевскую фракцию, а народную фракцию представляли торговцы и компетентные лидеры, выбранные народом. Они имели право голоса в том, как королевство двигалось вперед.
«Встреча завершилась без происшествий», — сказал Эклер.
«Да, дебаты были обоснованными и реалистичными. Мы успокоили массы, верно?»
«Не совсем, у нас есть дело, касающееся восставшей фракции, возглавляемой династией Гольдбергов. Многие графы и бароны встали на их сторону».
«Понятно, — эхо разнеслось по замку, — пусть Джонни проберётся в их поместье».
«Сделаю, Ваше Величество», коридор закончился открытым пространством со статуями и картинами, «-Ваше Величество!» — окликнул голос сбоку.
«Альта, — быстрая прогулка остановилась, — речь идет о Гленде, — сказала она, — город переживает перенаселение».
«Еда?»
«Большую часть мы импортируем, я просил помощи у деревень…»
«Но они отказались, это смена времен года. Пусть гномы расширят город, и мы войдем в святилище Ноктиса. Я уверен, что фракция Кровавого Короля согласится, если мы предоставим им доступ».
«Разве ночные странники не станут проблемой?»
«Нет, единственная проблема, которая у них есть, это скука, пусть переговоры ведет леди Эльвира. Я уверен, что Серена сможет дергать за ниточки, кстати, что задумал Юлиус?»
«Раньше на этой неделе его взяли в Easel Run Gard».
«Так много всего происходит. Я полечу со Стариксом из Альфии, он поможет нам справиться, пока мы не сможем выровнять дыхание».
«Понятно, Ваше Величество», и поэтому очень энергичная Альта поспешила выйти из зала. Произошло изменение: Игна даровала ей клановое проклятие Нокс – она стала ночной странницей, очень сильной и в ранге маркизы.
— Я прошу прощения, — поклонился Эклер, — но позже, милорд.
«Будьте осторожны, — улыбнулся он, — премьер-министр».
«Ха-ха».
Беспокойная повседневная жизнь наконец-то позволила мне передохнуть. Он снял пиджак и прошёл в кабинет королевы, сложную библиотеку старинных книг и овальную террасу, выходящую на городской пейзаж Розового Шпиля.
«Это ты», — произнес слышно раздраженный голос.
«Верно, — он вошел внутрь, — это распутная королева».
«Что?»
«Вы меня услышали», — он поднялся по лестнице.
«И мне бы хотелось, чтобы я этого не делала», — она скудно развалилась на мешке с фасолью, ее лицо всегда было залито книгой, — «Я ни с кем не дурачусь. Я дала клятву, женщина никогда не ошибается в своем слове». .»
— Хорошо, — он швырнул куртку на ближайший диван.
«Трудно ли будет поддержать разговор?»
«Зависит от ситуации, но у меня такое ощущение, что ты предпочитаешь читать, чем говорить».
«Хорошая оценка».
