Пятнышко за пятнышком, стекло времени Кроноса двигалось, сдерживаемое потоком времени, не тронутое запятнанной внешней стороной, истинный поток времени движется внутри падающего снега. коса Кроноса; символ власти наследника времени, высшая боевая способность, вырывшая себе область непобедимости. Фундамент Царства Теней, хранителя указанного места, представлял собой огромный мраморный храм с пологой крышей, наклоненной до пропасти, резкий вертикальный уклон, соответствующий симметрии опорных балок. Перед огромной конструкцией стояли четыре скульптуры гуманоидных фигур, женщин и мужчин, каждый из которых держался за крышу, буквально поддерживая вес храма.
Хранительница Миира задумчиво наблюдала, ее пронзительный взгляд прорезал детали: «-стекло неустойчиво», несмотря на масштабы – люди не были ограничены в том, чтобы приходить и выражать свое почтение. Храм оставался храмом, что бы ни находилось в его стенах. Паломники из Роузспайра в Царстве Теней совершили долгий путь в Дорчестер, у подножия долины Винтерпар, в маленькую деревню, известную как Фрострест. Вопреки тому, во что верил остальной мир, деревня, место, где Стаксиус вступил в контакт с Серебряными Стражами, не была пригодна для жизни. С суровой холодной погодой из-за соседней горы, вечным снегом и большой высотой «жизнь» без риска невозможна. Можно сказать, что причиной стал храм Кроноса – ибо он внезапно материализовался, и с тех пор погода ни разу не изменилась.
Ее светлые волосы покачивались, когда она вошла внутрь, чистые и безукоризненно хорошо украшенные, на обозрение был выставлен ансамбль гобеленов и различных предметов, — стена подношений переселилась из царства Кроноса и переместилась в царство Игны. Дела идут хорошо, силы из забытых владений укрепляют фундамент этого мира. Внезапный толчок мог выбить Игну из игры, — руки скрещены в раздумье, — Сцифер определенно любил менять декор на галереи, — ее спокойный взгляд смотрел вверх, — будь осторожна, Игна.
Слова беспокойства, слова заботы остались неуслышанными. В темной камере доносились хныканье, руки и ноги были связаны, лицо Игны в синяках моргало от множества пыточных приспособлений, «-предательство», — он кашлянул, «-Скорпион сдал меня», лицо сморщилось от боли.
«Я знал, я почувствовал запах рыбы в тот день, когда ты вошла в помещения дворца», — кулак схватил и потянул Игну за волосы, — «Зен, кто ты?» вилка вонзила пальцы.
«Зен», — ответил он, — «-Я Зен», *Чмок*, от удара в лицо хлынула кровь, «-Онте…»
— Заткнись, — выплюнул он, — мне нужно несколько минут, — повернулся к двери, — убедись, что он не убежит, — приземлился окровавленный кусок ткани, — не усложняй мне задачу. — ухмыльнулся Онте, — попробуй что угодно, и это голова Лесси.
*Хлопок*, металлические ножи сомкнулись, — какое-то время в тишине, — выдохнул он и пожал плечами, глядя на ужасные раны, — они ничего не знают о моей истинной личности. Кто-то меня продал, то ли адвокат, то ли Скорпион. Я не понимаю, как такое могло случиться – я все сделал правильно, я даже убил Призрака… подожди, – он моргнул, – у меня не было причин его убивать. Голос Онте звучал разочарованно. Мы вышли из здания, и я внезапно потерял сознание, так и не предвидев нападения. Вот вам и необходимость быть всегда начеку. Черт побери, сломал очки, мои серьги, Эклера дозвониться невозможно. Каков их план, мне нужно знать, прежде чем сделать шаг, боль, — он прищурился, правда реальности раскрылась.
Тем временем праздничный прием в стенах дворца набирал обороты. Король Джувей, услышав о храбрости, проявленной Зеном, приготовил почетную медаль. «Ваше Величество, — поклонился Скорпион, — гости прибыли. Зена нигде нет, я спрашивал у леди Лесси и горничных, ответа нет».
«Это так?» он поправил свое королевское военное снаряжение: «А что насчет Онте, где он?»
«Вот, Ваше Величество, — сказал агент, — я должен признаться, Ваше Величество, что я запер Зена по подозрению в предательстве. Ни один человек не может быть настолько могущественным и хотеть работать только дворецким — мои подозрения обернулись правдой, когда он убил пленного офицера».
— Он заперт? — сузил король, — …празднование сегодняшней победы должно было стать формальным занятием. Онте, какой властью…
«Величество, я подчиняюсь короне и поклялся своей жизнью охранять внутренний мир. Я не приму Зена – каким бы сильным и полезным он ни оказался, я просто не приму».
— Плохо, — сглотнул Скорпион, — Онте упрямый, если он скажет, что Зен — предатель, он будет добиваться появления доказательств, не заботясь о последовательности.
«Ваше Величество, — вмешался он, — простите, что я переступил черту, Зен — мой верный друг. Я попросил его сюда доказать, что у Хидроса есть сильные бойцы, я хотел, чтобы он ощутил вкус культуры и образа жизни другого королевства. Он пожертвовал собой». чтобы отомстить за нападавшего, как ему отплатить? Пытки и унижения… неужели таким образом король-воин Джувей награждает за храбрость на поле боя?»
«Не слушайте его, мой повелитель. Насколько нам известно, Скорпион может быть агентом под прикрытием!»
«Я оскорблен, — спорили они, — я всю свою жизнь проработал на службе королю, отвечая на его требования и ища, как я могу лучше всего послужить своему королю, когда он нуждается в помощи».
«Отклонение, — воскликнул Онте, — оно хорошо подходит, слишком хорошо, оно идеально спланировано».
«Тишина!» — прогремел «-Онте, мы поговорим подробнее после вечеринки. Готов ли Зен к церемонии?»
«Но!»
«Повинуйся, — он потянулся за мечом, — ЭТО Твой ЯЗЫК».
Разочарованное покачивание головы привело к тому, что приоткрытая дверь с грохотом захлопнулась. Жюви сосредоточил свое внимание на зеркале. — Доверенные союзники, — выдохнул он. — Я не могу никому доверять. Онте лоялен и очень предусмотрителен – интуиция всегда права. Скорпион трудолюбив и всегда готов прийти на помощь. Я старею, — седая борода и волосы не помогли комментарию, — мои чувства притупились. Часть меня становится мягкой, — в зеркале отразилась другая фигура, красиво одетая королева с полубессознательными зрачками, — Эла, — он развернулся и крепко схватил ее за руки, — одежда заставляет мужчину заподозрить, что ты шлюха, — засмеялся он, — впрочем, может быть, я не так уж и мягкосердечен. Лесси была единственным членом моей семьи; Я пытал и издевался, она отказалась уйти. Как долго она меня полностью возненавидит. После встречи с Зеном я увидел это, она улыбнулась и засмеялась. Какими бы внутренними чувствами ни обладала Онте, только искренний и добрый человек мог заставить ее почувствовать себя принятой. Она настоящее испытание: любой, кто сможет завоевать ее доверие и поднять ей настроение, станет личным охранником Элы. Я решил, — они сцепились руками, — что Зен — идеальный выбор.
Далекие стоны сменились болезненными криками – гулкая тропа сочилась каплями. Металлические ворота скрипели, силуэт ждал в дверном проеме: «—придешь еще?» — прокашлялся Зен, — …принеси, Онте. Я выдержу все, поверь, когда я говорю, если меня когда-нибудь освободят, ты будешь первым в моем списке, — агония от проклятого видения обманула мозг, увидев все, слепота в конце концов сменилась болезненно яркой вспышкой.
«Полегче с угрозами смерти», — пробормотала фигура вперед, расплывчатое зрение и затрудненный слух затрудняли распознавание, — «он шел изо всех сил», контур опустился на колени и посмотрел в глаза, он не увидел ничего, кроме черт лица.
«Аселин?» он моргнул; — …ты пришел за мной? сузился, чтобы едва видеть различия.
«Нет, — нежное постукивание омыло образ старлетки, — это Лесси».
— Лесси? Фокус обострился: «У меня галлюцинации?» — вырвался смешок, -… чувак, боль — это совсем другое ощущение, — голова закатилась вверх, — … что сказал король?
«Онте действовал сам по себе, — связи разомкнулись, — сбежать было бы легко…»
«Да, — улыбнулся он, — я подумал об этом и решил, что это слишком скучно. Пытки иногда могут дать перспективу на жизнь», — нажал он – открытые раны хлынули.
«Легко, — опустила она и поддержала, — не перенапрягайся».
— Лесси, мне очень жаль.
«Почему?»
«Я не тот человек, о котором ты думаешь».
«Пытки придали философу близость или что-то в этом роде?» они вылезли в коридор: «-Онте, должно быть, слишком сильно ударился головой».
«Конечно, — выдохнул он, — не правда ли, Старый Крей…»
«Не говори», — она шла до тех пор, пока не замерцала, фонари ждали снаружи темницы — знакомые лица, включая Савдию и ее помощников, коллективно вздохнули с облегчением, «-уродливо», — уволила Клэри.
«Я и сам не смог бы сказать лучше», — пошутил он, и разговор продолжился до помещения горничной. От Жювея срочно поступали приказы: в распоряжении были дорогие лечебные зелья, свитки мелкой очистки и врач. Лесси исчезла на полпути в процессе заживления – удары молотка от боли нарушили концентрацию внимания. Прежде чем он это осознал, Зен ждал перед зеркалом в сменных очках и бело-золотой военной форме. Никаких медалей, никаких званий, кепки и бейджа с именем Зен. «-Савдия, что с униформой, она отличается от остальных?»
«Белое и золотое…» лицо задумалось, «- это как быть выбранным королем, особая честь, предоставляемая людям рыцарского достоинства».
«Способ заставить человека почувствовать себя особенным, — ухмыльнулся он и прошаркал в пустую общую зону, — прием начнется через несколько минут, на вашем месте я бы направился внутрь».
— Ты не придешь?
«Нет, — улыбнулась Савдия, — мы, горничные, должны обеспечить прием гостей».
Не говоря особо, он поблагодарил их за доброту и пошел по дороге ко дворцу. «-Зен», — прошептал тихий голос в стороне, стесняясь главной двери, — «-подожди», — Лесси неловко стояла на каблуках и в плотно облегающем платье, ее волосы были причесаны так же, как звезды на телевидении, ее маска соответствовала свету. -коричневая цветовая гамма.
— Лесси, — он остановился и посмотрел.
«Не надо, — она застенчиво опустила взгляд, — я не очень хорошо выгляжу в официальном наряде».
— Чепуха, — протянул он руку, — Леди Лесси, не будете ли вы любезны сопровождать меня на прием?
Ее ответ был не очень интересным: «…извините, это было немного жутковато».
«Вот и вежливость, — он опустил руку, — Лесси, пойдем на вечеринку».
«Вот, — сверкнула она, — это тот Зен, которого я знаю», — она с силой сцепила руки и направилась ко дворцу. С завистью пассивные служанки наблюдали, «-повезло им», выдохнула Мария.
«Наш очаровательный принц никогда не придет, — вздохнула Флейси, — Мария, пойдем, мы должны позаботиться о гостях».
Сердце Савдии заколотилось: «Клори будет служить сегодня вечером… дворянам может понравиться ее рост… проклятые животные, я… — она сдержала нервозность, — — Клори, почему бы тебе не остаться здесь на ночь?»
«Нет, я хочу помочь, глядя на то, как вы, ребята, обижаетесь, а я ничего не делаю, мне грустно. Я больше не могу, я хочу помочь».
Гудящие огни дворца освещали ночь – роскошные автомобили кружили у фонтана, останавливались на красной дорожке, где камердинер забирал машину и уезжал. «Черт, — моргнула Лесси, — у этих людей много денег. Посмотри на это, — она указала, сверкнув бровями, — видела эту машину в журнале. Стоит около семи миллионов, где они все берут эти деньги?» чем больше времени проходило, тем ближе становился вход, Лесси тянула его за руку: «-назад, мы возьмем заднюю дверь».
«Хорошо», — он огляделся и увидел осуждающие насмешки, мелькнувшие в их адрес. «-Здесь», — махнул рукой Скорпион.
«Кто-то выглядит в хорошей форме», — добавил Зен.
«Посмотрите, кто говорит», — они обменялись ударами кулаками, — «боже, леди Лесси, вы сегодня выглядите великолепно».
«Каждый вечер она выглядит хорошо», — прокомментировал Зен.
«Прекрати, — ответил острый локоть, — никаких поддразниваний».
«Давай, следуй за мной, — жестом указал Скорпион, — иерархия — это вопрос жизни и смерти. Если бы ты ступил на этот ковер — мне страшно представить, что бы сделали и сказали дворяне. Белый и золотой» Униформа была давным-давно, я думаю, не со времен последнего героя. Зен, причина, по которой одежда белая, заключается в том, что это холст для крови – носить такую форму означает быть готовым принять вызов от любого противника. Король Джуви любит видеть лонжероны, Любой, кто сможет победить того, кто в белом, получит золото».
«За мою голову назначена награда, и каждый может бросить вызов и порвать одежду…»
— Ага, оружие ближнего боя разрешено, пистолетов нет. Забыл упомянуть, победитель имеет право требовать от проигравшего все что угодно — независимо от ранга; Лесси такая красивая, у нее могут быть проблемы. Я говорю, зайди туда. одна, иначе она будет унижена».
«Нет, — улыбнулся он, — сегодня вечером у меня Лесси… После того, что сделал Онте, я готов взорваться, клянусь моим именем, тех, кто посмеет бросить мне вызов, постигнет участь хуже смерти».
