Посредник между будущими враждующими фракциями, позиция, которую никто в здравом уме никогда не примет. Иначе обстояло дело с загадочным и харизматичным Джонни Дайлом из Dyale and Co, известного модного бренда, который в последние годы увеличил свое влияние на Альфию, землю обетованную. Рубиново-красная бирка на шее лорда Дьяла, уроженца Хидроса, оказался в поезде, направлявшемся на восток в Крестон. Безопасность в Ривервуде была настоящей: вооруженная охрана патрулировала очень немногие поезда, направлявшиеся на «вражескую» территорию. Мимо станции необычайно спокойный транзит несся веселой дорогой, минуя очень гидросианский пейзаж, поднимаясь по холмам, через леса, мимо лугов с яркими растениями. ВС обосновался на КПП на границе. Медленная остановка привела к станции сразу после указанной границы — неосвоенные земли Крестона широко использовались в сельском хозяйстве; отсутствие инфраструктуры сделало заросли более густыми и устрашающими.
Выйдя на улицу, я почувствовал дрожь, охранников было немного, но они присутствовали. Отсутствие движения и присутствия, не говоря уже о постоянно присутствующем тумане – тумане холодных свойств.
«Имя?» — спросил охранник. Нехватка припасов вынудила повстанцев использовать старые доспехи — это эквивалентно принесению ножа в перестрелку. Кровь еще была пролита – между сторонами шло смотровое состязание.
«Дайл», просто ответил. Охранник неопределенно кивнул вдаль.
«Продолжайте», — сказал он, на что вернулся посредник, и поезд двинулся вперед, фары терялись в холодном воздухе. Характер его бизнеса был очень важен. Представители противостоящей фракции быстро присоединились к церковному городу Хеу, на безопасном расстоянии от границы и оплота сопротивления. Охранники вновь тщательно обыскали его. По завершении эскорт шел по гравийным улицам, жильцы бросали ужасающие взгляды из переулков и слегка приоткрывали шторы.
Таверна «Мистео», расположившаяся в одном из тех же переулков, открыла свои двери военным. Бодрый голос пьяных, неприятный запах сгоревших сигарет и выпивки. Условия безопасности Дайла включали в себя отсутствие разговоров с кем-либо из прохожих или других жителей Крестона.
Слабые деревянные ступеньки поднимались по задней стене таверны, конструкция издавала горестные скрипы, энергичные топоты доносились до случайной двери, конвоир трижды постучал и ждал. Дьял окинул взглядом окрестности: место было очень похоже на то, где сообщают об убийствах; групповые убийства, месть, убийства и безымянные, безликие тела. Мрачная и изысканная атмосфера, напряжение было высоким, любой момент мог стать концом.
*Клик*, тупик расширился, конвоир подсознательно остановился, в выражении его лица был страх. Бесполезно было трусить, посредник вошел внутрь, дверь громко закрылась, зажженная янтарная свеча задрожала, ее огонь перенесся в фонарь, который немного осветил комнату. Два сиденья, хороший вид на улицу внизу, маленький круглый столик и приглушенное дыхание в тени. Дьял отодвинул стул, малейшее движение отдалось глубоко в его душе, он упал, полез в пальто, вытащил металлическую коробку, достал сигарету и затянулся: «-если запугивание закончилось, можем ли мы начать переговоры?» ?»
«Хорошо», ответил противник, скрытый под капюшоном, «-начало?»
«Я понимаю, что ты делаешь, — уверенно наклонился он, — пытаешься увидеть мою руку, прежде чем мы сыграем, хорошо, — пыхтел он, — нам нечего скрывать. Корона хочет только одного, и это мирного мира». сдача дворян. Моя задача — свести ущерб к минимуму — начало войны принесет Крестону кровь и слезы, запятнанная природа провинции — это достаточно терпения. Переговоры не ультиматум, щедрый король Игна — долгий поскольку королеву и Николу доставят в замок, повстанцы воздержатся от приговора».
«Вот и все о переговорах. Дворяне напуганы, и я бы не стал рассчитывать на их храбрость, чтобы спасти положение. Крестон не глуп, те, кто наверху, отправили послов в особенно охваченное войной королевство, можно сказать, , двоюродный брат Хидроса, поскольку они родились и выросли в такой же опасной среде. Восстание хочет, чтобы корону принял только законный наследник».
«Послушайте, сегодня пробный день того дня, когда переговоры действительно будут необходимы. Вот, — портфель с грохотом упал на стол, — верните леди Голдберг и скажите ей, что я, Джонни Дьял, всегда буду на расстоянии телефонного звонка. Если Если верить новостям, в Эрате наверняка будет кровавая баня — корона очень открыто рассказывает о своих планах. Считайте это, — он постучал по делу, — стимулом к будущим переговорам.
«Понятно, — сказала фигура в капюшоне, — было приятно, лорд Дьял».
И так далее, и так далее, шаг доброй воли со стороны Дьяла возродил у дворян чувство товарищества по отношению к посреднику. В портфеле находились ценные для королевства предметы, большая часть которых принадлежала восставшим семьям. Таким образом, между каждой фракцией был установлен канал связи – беспристрастный и объективный.
Одновременно, вдали от закулисных сделок, обычных во времена раздоров, Игна сидела, скрестив ноги, у постели королевы Элы. Она проснулась, вылезла из кровати, подошла к шкафу, оделась и избегала разговоров, ночь накрыла окрестности.
«Спокойное обращение?»
«Нет, нет, — она посмотрела на себя в зеркало, — осматривая воздух и окрестности. Как я здесь оказалась?»
«Вы должны поблагодарить Дью. Он попросил нас разработать план по похищению невинной королевы из ее королевства».
«Не мог не заметить натянутый сарказм со стороны невинной стороны…»
«Верно, — наклонился он, — федерации, мы немного покопались и обнаружили, что Фантом подвергся насилию в бессмысленной войне между королевствами, которые все время были друзьями. Оливковая ветвь в Икеавею, очень благородно с вашей стороны, миледи. Ненависть. сказать: «Я не верю ни единому слову из твоих уст, если бы не ты, король Стаксий, возможно, был бы жив».
«Не вините меня, — сузилась она, — — я его тонко предупредила. Кроме того, характер наших отношений был и остается между ним и мной, мне не нужен посторонний человек, говорящий мне, что я должна чувствовать».
«Правильно, — оживленно встал он, — разрушить Федерацию и предать тех, кто сражался и отдал свои жизни за выживание Элендора».
«Подожди, подожди, не уходи. Мне нужно знать, что случилось?»
«Ну, Ваше Величество, — ответила невпечатлённая насмешка, — Дью спас тебя из развратных рук короля Джувея. Мы устроили настоящее представление, убивая дворян и разрушая власть в Элендоре, я сомневаюсь, что они нанесут новый удар. Королева Эла, я обещал Дю Хидросу быть прибежищем для королевы – для мира ты мертв. Советую найти новое имя и начать новую жизнь, – он подошел и протянул карточку, – вот мой номер. Послушай. , что сделано, то сделано, вода под мостом. Начни заново и живи нормальной жизнью – если хочешь чего-то более интересного, присылай резюме своих навыков. Однако, — тон ужесточается, — если есть хоть малейшие предположения о предательстве. — прошептал он, — я позабочусь, чтобы остаток твоей жизни превратился в ад, — щелкнул замок,«-еда готова».
«Хорошо, — крутанулся он, — запомни мои слова, величество, — он пересек Дю, завернул за угол и остановился, — она вся твоя».
*Входящее сообщение – Эклер.*
— Что на этот раз? он проверил уведомление: «хозяин, нам нужно поговорить. Я забронировал ресторан, Лорон».
— Лорон… — остановка на кухне показала Ванесу глубоко в раю с едой во рту, — ничего не меняется, — он улыбнулся и присоединился к ней за трапезой. Позже, когда часы пробили девять, Игна въехал на парковку и шагнул вперед вместе с Ванессой. Променад превратился в очень хаотичное мероприятие. Люди пели и танцевали; торжества затянулись.
«Ужин в дорогом ресторане. Что у Эклера на уме? официанты дружелюбно улыбались, у стойки впереди мало кто из поваров потел перед плитой, очередь к Лорону была длинной – Игна вошла в совершенно пустой ресторан. За единственным столиком в центре потягивали «Эклер».
«Привет, Эклер».
— Приветствую вас, хозяин, — кивнул он, — я вижу, здесь леди Ванеса.
«Скажите мне, о чем встреча?»
«Речь идет о леди Лиззи, — сказал он, — принцесса желает заняться чем-то большим. Игра на фортепиано и поклонение диве классического мира поглотили любое подобие свободного времени, которое у нее могло быть».
— И что мне делать?
— Ничего, я думал, тебе будет интересно…
«Я не понимаю, зачем нужен тет-а-тет?»
Еда вскоре прибыла, желудок Ванессы увеличился, аппетит заглушил вялое выражение лица: «Это о войне, величество».
«Продолжать.»
«Поступили сообщения с переговорного Джонни; Крестон подумывает о найме наемников. Я уверен, что это будут те же самые противники, которые победили принцессу Лофту на дюйм ее жизни. Помимо этого, поражение Люцифера привлекло внимание потусторонних сил. на нас, точнее на вас. Я пришел сказать, но вот, ваше величество, будьте осторожны. Ведение войн на многих фронтах — не самая умная идея. Оставьте восстание нам, — отхлебнул он, — я хочу, чтобы король ушел скрываясь».
— И съежиться?
«Нет, спрячьтесь и делайте то, что у вас получается лучше всего, Ваше Величество».
«Убийство?»
«Опять неправильно. Будьте рабом своих прихотей, ваше величество», — он протянул листок бумаги, — «при основании союза Алросии вопросы войны находятся в юрисдикции более высокой иерархии. Император Маркус стоит наверху, там есть никто не оспаривает этот факт. Идрос, Арда и Мольберт Бег Гард имеют своих представителей. В конечном счете, без голосования Алросия не может действовать по более важным вопросам. Таким образом, я говорю, хозяин, оставьте государственное управление нам, вашим доверенным товарищам. Возьмите Элендор…»
«Я понял, я понял, — отхлебнул он, — не надо приукрашивать эту чертову штуку. Я — обуза, тяжелое положение дел не может позволить мне пойти наперекосяк».
«Мне хотелось бы сделать больше».
«Нет, все в порядке. Цель оправдывает средства. Делай то, что считаешь лучшим для людей. Я буду держаться подальше».
«Я ценю понимание», — кивнул Эклер.
«Ну, — он встал, — … я больше ничего не могу добавить к обсуждению», — Игна потянулась к рукам Ванессы, — «… Я искренне надеюсь, Эклер, что смелый поступок не приведет к обратным результатам».
Вернувшись в машину, Игна помчалась, моторы ревели на протяжении всего этого какофонического мероприятия.
«Мудрый выбор», — произнесло зловещее темное присутствие, — «держите Игну подальше от политики и позвольте нам заниматься делами государства. Алросия рано или поздно попадет в наши руки», — записал голос в интерфейсе Игны. «…Бедный Император, они не осознали, что конгломераты стали более могущественными, чем раньше. Любой неверный шаг, и у Империи Врасия не будет другого выбора, кроме как вступить в бой с Хидросом, мы бы этого не хотели, не сейчас, когда бушует восстание. вперед».
— Я знал это, — усмехнулся он, — Эклер никогда не предаст моего доверия. Конгломераты делают свой ход – Крестон сейчас стал слишком большой обузой, он, должно быть, это осознал. Пока мы не узнаем, насколько глубоко они проникли в наши ряды, я не смогу действовать самостоятельно», — прежде чем он осознал, что Игна покинул столицу и направился на юг, к Лазурной стене. Яркая вспышка ослепила приборную панель, тихий грохот сотряс пустынную улицу: — Что это было?
— Пап, — зевнула Ванеса на заднем сиденье, — я чувствую небожителя, богиню… или то, что осталось от богини? Пистолет был в кобуре, на темных улицах было трудно видеть, особенно когда он зашел в нетронутую дико растущую рощу. Как ни странно, чем ближе он подходил, тем легче ему становилось, неопределённый свет освещал рощу, которая двигалась и стенала. Ближе деревья остались в пыли вокруг резко светящегося контура «-ПОМОГИТЕ!» — закричало оно, Игна сняла очки – сильная конвергенция чистой силы впилась в того, кто воскликнул: «ПОМОГИТЕ МНЕ!»
*Контроль Маны: Волны*, жест ослабил давление – свечение уменьшилось. *Контроль Маны: Вихрь*, он направил опасно реактивную ману в конденсированный шар над ладонью. Чем больше он тянул, тем больше у него возникало: «Что с ней не так?»
«ПОМОГИ МНЕ!»
«Не могу», — он вытащил Тарис, *БАХ, БАХ, БАХ*, три пули с антимагическими свойствами поразили точки силы из того, что он видел в растрескавшейся реальности, пульсирующая головная боль грохотала, пока он снова не надел очки. Угрожающее присутствие ослабло, из раны существа полились огни, сияние превратилось в лужу. — …как я жив? оно моргнуло.
«Считай это рукой Бога, — усмехнулся он, — что привело богиню высокого уровня в царство смертных?»
«Поговорим о шансах…»
«Нет, я очень волнуюсь, богиня Афина».
