«Это последние корректировки, верно?» В комнате было темно, факел отгонял темноту. «Да, хозяин», — ответил другой голос. Лязг ударяющегося друг о друга металла, звук затачиваемого лезвия – монотонный разговор обоих, стоявших в указанной комнате, – все это длилось несколько минут подряд. — У меня есть все, что мне нужно для путешествия в Роузспайр. Сначала визит в Дорчестер; не видел замка уже несколько месяцев. Багажник захлопнулся, «хозяин, будьте осторожны, это с моей задницей вы тоже грубы». Эйвон в шутку простонал: «Перестань», — усмехнулся Стаксиус. Изумрудное ожерелье появилось как Это был шок: у Фенрир был высокий рейтинг. На уровне 6 она была близка к Серебру.
Влево, вправо, вверх и вниз Стаксиус мыл и вытирал Пустоту. Машина собирала пыль; это было оскорблением для такого зверя. Постепенно он очистил и вернул ему былую славу; Эйвон был счастлив, и он тоже. Все, что ему сейчас нужно, это чтобы Ксула дала ему слово. — Мастер, — прервал Эйвон его последние штрихи, — да? он остановился: «Могу ли я спросить, как вам удалось получить эту комнату, в которой я могу отдохнуть?» тон был наполнен любопытством, комната, в которой они стояли, была идеальной. Небольшой импровизированный гараж с припасами и всеми необходимыми деталями. Указанный гараж находился у подножия замка; в комнате не было никакого выхода – только портал. Шлюз, который он не мог контролировать, поскольку ему нужно было связаться с комнатой-порталом. *Уфф,*
он потянулся. «Шанна дала мне это, она подумала, что для тебя лучше оставаться дома, чем подвергаться воздействию непогоды».
*Тук-тук* разговор прекратился. — Входите, дверь открыта, — Эйвон исчез в тени своего хозяина. — Добрый вечер, Стаксиус, — произнес приглушенный голос, шаги приблизились. «Добрый вечер, учитель», — вежливо ответил он. «Ухоженный», — похвалил комнату мудрец. «Спасибо», — он закончил последние штрихи и пошел поприветствовать мудреца. «Что привело тебя сюда?» — спросил Стаксиус, пока они пожимали друг другу руки. «У меня важные новости», — на его лице появилась улыбка, широкая, как солнце. «Что-то случилось, почему ты выглядишь таким блаженным?» Пламя факела мягко покачивало лицо; замаскированные тьмой, освещаемые через равные промежутки времени. «Радость, которую я чувствую, невозможно сдержать, дорогой Стаксиус», — он положил свои слабые руки на плечи Стаксиуса. Легкий ветерок застенчиво вошел в комнату, это было похоже на ребенка, пытающегося украсть конфету; невинно озорной.
«Что это за радость?» Стаксиус осторожно прищурился, потому что не мог видеть лица мудреца. «Я не смею больше поднимать тревогу». Он громко выдохнул: «Сегодня вечером вы обвенчаетесь с Ее Величеством и получите титул короля, а также станете вторым в очереди на престол». Волнение в его тоне невозможно было сдержать. *Кашель* «Простите?» новости казались слишком нереальными, чтобы быть правдой. «Разве я иностранец, которого зовут королем, разве мой титул не должен был быть супругом принца?» Брови поднялись, они усомнились в достоверности старика. «Вот почему эта новость приводит меня в такое прекрасное настроение. Дорогой ученик, ты станешь королем довольно нового королевства; разве это тебя не волнует?» Стаксиус, в свою очередь, положил руки на плечо мужчины. «Конечно, это приносит мне радость, — улыбнулся он, — я получил больше, чем мог просить». Он вышел за дверь: «Однако разве это не разозлит совет?» он повернулся и уставился на того, кто принес ему эту новость. «Я вижу, ты такой же, как Шанна», — улыбнулся он, — «не волнуйся», он похлопал его по спине, «Совет, королева, все признали тебя и твой брак с ее величеством». Они оба прошли в тронный зал. «Приготовления в порядке», — ответил мудрец, и портал открылся.
«Да ладно, это не должно туда идти», — раздался расстроенный голос, — «Что все это значит?» они прибыли, тронный зал украшали и готовили к сегодняшнему банкету. «Вам следует встретиться с ее величеством; я останусь, чтобы проследить за приготовлениями». Он щелкнул, открылся еще один портал, он был синеватого цвета. «Спасибо, учитель», — прошёл он.
Ветер застал его врасплох, солнце теплое и нежное, воздух чистый и свежий. Перед ним, в нескольких метрах под великолепным деревом, сидела Зула, держа чашку и изящно отпивая. Сад, место, где начались ухаживания. «Какой красивой можно быть», — шел он.
— Приветствую, ваше величество, — его голос испугал ее, чашка чуть не пролилась. — Ч-черт возьми, — ее взгляд тут же обратился к полу. «Кто-то немного застенчив, не так ли?» он опустился на колени и посмотрел на нее с улыбкой. — П-прекрати, — ее взгляд устремился вверх, — перестань быть таким очаровательным, — он встал и наклонился. «Спасибо, что согласилась выйти за меня замуж», *мва*, от быстрого поцелуя ее в лоб у нее забилось сердце. Он сел рядом с ней. «Я не могу в это поверить», — он потянулся к карману, Зюла покраснела. «Д-да, это было путешествие», — она повернулась к нему лицом; к ней медленно вернулось самообладание. «Эта перчатка, — он поднял кусок наряда, — благодаря тебе все началось», — она сверкала. — Оно у тебя еще есть? она спросила. «Конечно, Я делаю. Я всегда ношу его с собой. Это память о нашей преданности друг другу, — он подмигнул.
Их разговор продолжался; зал был готов. Минуты превратились в часы; гости приехали. Пара все еще разговаривала, здесь, в Арде, церемония бракосочетания не была такой большой. Никаких обетов, ничего; для нелюдей требовался другой вид обязательств. Кровный контракт, связывающий друг друга, никаких колец и украшений. Ничего, кроме кровного контракта, заключенного посредством поцелуя. Довольно запутанная традиция, но даже члены королевской семьи и высокопоставленные дворяне вынуждены были через нее пройти.
«Я бы хотел, чтобы Эйра и мои товарищи из Дорчестера были здесь», — пробормотал он, и Ксула уловила это. Это было большое событие, и для него было нормально хотеть, чтобы на нем присутствовали самые близкие ему люди. Однако Эйра была занята подготовкой к межмагическому турниру, а Дорчестер все еще оставался растущим городом, которому требовалось все внимание, которое он мог получить. «Мне бы хотелось, чтобы у меня был кто-то, кого я могла бы назвать семьей, — ответила она, в свою очередь, — единственный, кого я могу назвать мудрецом. Он был моим опекуном с самого начала, я никогда не чувствовала себя здесь как дома». Ее восхождение к королеве было не таким уж легким, кровь и смерть были камнем мостовой для этого предприятия. «Не волнуйся, — он положил на ее руки свои руки, — ты больше не одна. У тебя есть мудрец, я и все в Дорчестере, а также Арда. Однако мы большая семья,
«Ваше Величество, Ваше Величество, Ваше Величество», — в сад вторглись служанки. Они выглядели как солдаты, хотя на самом деле это не так. «Ваше Величество, Ваше Величество», — они смотрели повсюду. Время было потерянным понятием и для нее, и для Стаксиуса. По их мнению, прошло всего несколько минут. На самом деле прошло несколько часов. «Здесь», — помахала она в ответ, они все побежали, как будто животные преследовали свою добычу. «В чем дело?» — изящно спросила она. «Ваше Величество, время имеет решающее значение. Нам нужно, чтобы вы подготовились к важному дню». Две горничные, люди, которые были рядом с ней, с силой схватили ее за руки. «Открой портал», — их глаза были как у одержимых. «Мастер Стаксиус, вам тоже следует отправиться в свою спальню. Дворецкий ждет, чтобы подготовить вас, пожалуйста, сделайте это быстро,
Тем временем тронный зал немного изменился. Колонны теперь приобрели золотой цвет, фон за троном сменился с листьев и деревьев на рыцаря, стоящего на коленях и целующего руку принцессы. «Как романтично», — похвалили произведение дворяне; сделано это мастерски. Одолели люди со всех сторон, все представители: оборотни, эльфы, вампиры, полулюди, среди которых были все, от лисьих ушей до кошачьих. Ведьмы, темные эльфы, духи и многие другие присутствовали, но были скрыты от глаз многих. Среди многочисленных гостей были и эфирные существа. Все стояли в указанном зале, горничные и дворецкие бегали вокруг, раздавая напитки.
Первый этаж был зарезервирован для членов совета и высокопоставленной знати, от виконта и выше. Хотя это ограничение было быстро отменено, поскольку Ее Величество не любила дискриминацию. Люди могли свободно передвигаться, и банкет начался.
«Как я выгляжу? — шутливо спросил Стаксиус. — Вы выглядите потрясающе, сэр», — дворецкий поклонился и вышел. Стаксиус был одет в другой костюм, но на этот раз он больше походил на униформу. На левой стороне его жилета значки, и гербы, среди которых ярко сиял его собственный. На рукавах были золотые пуговицы, а сам мундир был черного цвета с золотистыми краями. «Похоже, я собираюсь на войну», — завязал он волосы и вышел.
— Стаксиус, — прошептал женский голос, — Аврора? он повернулся. «Да, это я», — она была одета в гламурное черное платье в викторианском стиле. «что привело тебя сюда?» — спросил он в замешательстве, почему кто-то пришел в укромную часть замка. «Я пришел как тот, кто собирается провести вас в комнату ее величества». *Щелк*, открылись ворота, «туда», она пошла первой. «Так много порталов, что я вот-вот сойду с ума», — он схватился за лоб и последовал за ним.
— Ваше Величество, — поклонилась Аврора. «Спасибо, что привели его», — ответила Зула, и служанки наконец завершили свою работу. «Где мы», вышел Стаксиус, свет ослепил его, «…» он взглянул на Ксулу, все остановилось. Ее красота пленила его, это было почти как транс, заклинание, способное погубить самого сильного из мужчин. «Мы закончили, ваше величество», — служанки ушли, в комнате стало пусто. На ней было белое платье, волосы были идеально уложены, лицо словно светилось. Ничто другое не могло описать, как она выглядела; это было так, как если бы ангел ступил на смертный план. Если бы у нее выросли крылья и она улетела бы; это его нисколько не удивило бы. «Ксула, моя королева, — сглотнул он, — ты выглядишь просто потрясающе». Он не мог оторвать от нее глаз. Это произошло уже во второй раз. Впервые это был банкет в честь дня рождения короля. «Хватит льстить», — она сошла с небольшого подиума туда, где оделась. «Это не лесть, когда я говорю правду», — продолжал он хвалить ее. «Ты тоже красивый, — она протянула руку, — не такой красивый, как ты», — он взял ее за руку и пошел. «Что я должен сделать?» — спросил он, и в поле зрения появилась массивная дверь. «Ничего особенного, просто выйди и будь самим собой – в арданской свадьбе нет ничего особенного». Дверь открылась, «если так сказать», они вышли.
Одна за другой колонны в пустом коридоре сменились светом и грохотом. Появился тронный зал, они находились в правом верхнем углу. Ее Величество появилась в поле зрения, в комнате воцарилась тишина, ее красота превосходила все, что они видели раньше. Она имела одинаковый эффект на всех, Стаксиус не понаслышке знал, насколько сильно это может повлиять на разум. Хоть она и была звездой этого шоу, Стаксиус сам выглядел не так уж плохо. Его телосложение, хорошая осанка, уверенность и решимость, которая горела в его глазах, сделали его достойной метлой. Возле трона их ждал старый мудрец, одетый в серое. Время пришло, воцарилась тишина, никто не хотел нарушать то состояние, в котором находился.
«Ваше Величество, пожалуйста, сюда», — дал знак мудрец. — Продолжай улыбаться, Стаксиус, не смей выглядеть строгим и устрашающим, — тихо пробормотала она. «Я не виноват, если мое лицо обычно выглядит именно так», — ответил он. «Только не делай вид, что собираешься кого-то убить», — ответила она. Лицо его выглядело дружелюбным и доступным, но не улыбкой, а глазами. Это выглядело мирным и безобидным; О настроении человека можно было прочитать не по выражению лица, а по тому, как выглядели его глаза.
Они оба смотрели друг на друга, фон точно соответствовал им. Стаксиус стоял слева, а Зула справа. Их лица подсознательно изменились, улыбки стали искренними и невинными.
