Я забрел в кафе «Обливион» в ужасном настроении. Я все еще чувствовал затяжную боль от того трюка с кинжалом верховного жреца, и я был зол, что моего персонажа понерфили. Разъяренный случившимся, я случайно наткнулся на кого-то. — Извини, — пробормотал я, прежде чем вздрогнуть, когда понял, что понятия не имею, кто это был.
«Все в порядке.» Был краткий ответ от парня, когда он обошел меня и к столу с мальчиком-подростком. Оглянувшись, я увидел, что около половины столиков занято людьми, и почти всегда это были пожилые люди или двое с кем-то в возрасте от 8 до 14 лет. Что, черт возьми, происходит?
Я плюхнулся за наш обычный столик и спросил Джона, который, как правило, был самым общительным из нашей компании. — Итак, что случилось со всеми новыми людьми?
«Наконец-то начались медицинские испытания». Был его простой ответ.
Кивнув, я просмотрел меню и решил, что сегодня вечер крылышек и пива. Лучшей частью этого виртуального кафе было мгновенное обслуживание. Вы ввели свой заказ, и он прошел через анимацию транспортера, как в старых шоу с «Энтерпрайзом». Я говорю о хороших, с триггером, довольным Кирком. Я просто не мог отстать от капитана, который пил чай и пускал на свой мостик плаксивого сопляка. Так или иначе, я получил свою еду и зарылся в землю. К тому времени, как я отполировал первую половину своих крыльев, я начал улавливать меланхоличное настроение, витавшее вокруг. — Ну, как у вас сегодня дела, ребята?
«Дерьмо».
«Не обращай внимания на Деррика, он просто немного зол, что его сегодня понерфили». Фиби попыталась немного смягчить его ответ.
— Его тоже, да? Эти ублюдки хотя бы дали тебе знать перед тем, как ты уехал из города? Я спросил.
«Ага, если можно назвать городом то, что у троллей есть. Я больше не могу откусывать людям головы. Что-то насчет того, что это травматический опыт или что-то в этом роде. Похоже, у тебя тоже короткий конец палки для нерфа?
«Ага. Покинул город до того, как получил по почте уведомление о том, что больше не могу использовать клинки маны на живых существах.
— О нет, похоже, там есть история. — вмешалась Фиби.
«Хе. Ага. Сражался сразу с двумя каменными гончими и смотрел, как мои прекрасные клинки разбиваются об их незащищенные шеи. Поднимите панику». Остальные сочувственно вздрогнули. — Итак, я понял, Деррик понял, а вы двое?
«Джон был в порядке, у меня было то же самое, что и у тебя, на наполненных маной когтях и укусах. Ничто живое, это несправедливо, что ты можешь разрезать косяк одним укусом. Мы даже не посчитали это багом, поэтому нам за это не платят».
«Серьезно? Я даже не уловил эту часть. Ебать.»
«О, расслабьтесь, кучка Дебби Даунерс». Джон практически зашипел на нас. «Каждый класс в тот или иной момент подвергается нерфу. Иметь дело с этим.»
«Ты. . . завидуешь, что тебя не понерфили, Джон? — спросил Деррик.
— Черт возьми, и так достаточно тяжело быть гоблином. Меня просто тошнит от того, что вы трое хандрите, пока нас окружают эти депрессивные люди. — сказал Джон, пристально глядя на каждого из нас.
«Ну, чего ты ожидал, хён, этим людям, вероятно, сегодня сказали, что они в каком-то ужасном состоянии со здоровьем, и вот как они застряли на некоторое время, взаимодействуя с миром».
«Я знаю Фиби, я знаю. Это просто заразно». Мы все немного посидели после последнего наблюдения Джона. Я смотрел на последние несколько несъеденных крылышек, когда Джон внезапно вскочил на свое место, и на его лице появилась широкая улыбка. Он поднял свой интерфейс и начал яростно печатать, оглядывая комнату. Деррик посмотрел на нас с Фиби, приподняв одну бровь в замешательстве, пока мы все ждали, когда Джон закончит то, что им овладело.
«Может быть. . . только. . . работа! Ладно, ребята, мне нужны миньоны. Ты хочешь немного побыть плохим парнем для моего злого повелителя? Мы все неуверенно согласились, не зная, что у Джона для нас есть. «Отлично, иди на ту поляну у озера, я скоро к тебе присоединюсь.
* * * * * * * * * * * * *
POV Джона
Эта идея была безумием, но, возможно, это было именно то, что нужно всем этим депрессивным детям, прежде чем их фанк разрушит мое место для питья. Я отправил группу с некоторыми расплывчатыми указаниями и огляделся в поисках того, что мне нужно. В стороне я увидел ее, очаровательную 8-летнюю девочку с золотыми кудрями. Я подошел и опустился на колени рядом с ней за столом.
«Извините, мисс, но мне интересно, не могли бы вы помочь мне и моим друзьям».
«Мне? Что я могу сделать?» Бедняжка сказала, потом посмотрела себе на колени и покрутила большими пальцами.
«Ну, познакомьтесь с моими друзьями, и я хочу, чтобы все играли с нами, но они, вероятно, испугаются нас. Видишь вон тех троих? Мы настолько старше, что тоже выглядим немного злыми».
«Да, девушка красивая, но сварливый парень страшный».
— Он есть, не так ли? Тсс, я не скажу ему, что ты сказала это, если ты этого не скажешь, Кей?
«Хорошо. Так во что мы будем играть?»
— Ну, а если твой родитель здесь? — сказал я, глядя на ее компаньонку.
«Врач.»
— Тогда доктор. Если ваш доктор согласен, мы хотим поиграть в спасение принцессы. Ты знаешь, как это играть?» На ее трясущуюся голову я продолжил. «Ну, посмотрите, мои друзья и я были бы плохими парнями, и у нас было бы оружие Nerf. Мы собираемся построить маленький замок, и вы будете на балконе внутри замка.
«Мне?» Она не могла не прервать.
«Ну, очевидно, ты и есть та очаровательная принцесса, которая нам нужна. Так что вам нужно будет быть в розовом платье, со светящейся тиарой». — сказал я, отправляя фотографию наряда, который нашел, ее доктору и ей. Когда она увидела абсурдное количество оборок на розовом платье, ее глаза стали большими, как блюдца. «Тогда, после того, как вы окажетесь в нашей крепости, мы бросим вызов всем остальным, чтобы они пришли спасти вас со своими собственными Nerf-пушками».
«Оооооооо». Я предполагаю, что последняя часть не дошла до ее сознания, так как она все еще смотрела на это платье, в то время как у ее доктора росла веселая улыбка.
— Ну, док, ты это одобряешь?
«Я не уверен. . ». Он подстраховался.
Услышав его голос, ее голова закружилась, чтобы поймать его взгляд. «Я. Хотеть. К. Быть. Принцесса.» Она сказала так, словно каждое слово было отдельным предложением.
— Думаю, тогда все будет хорошо. — с улыбкой сказал доктор.
«Отличный! Приходи, давай все устроим, ладно? Я встал и был слегка потрясен, обнаружив, что кончики моих пальцев сжимают маленькую руку. Посмотрев вниз, я увидел, что девушка практически дрожит от волнения. Итак, мы направились к остальным, но доктор остался на краю столов.
— Так как тебя зовут, принцесса? Я спросил ее.
«Розали.» Она сказала.
— Какое красивое имя, принцесса Розали. Наконец мы прибыли, и я представила всем нашу новую принцессу, а затем нажала кнопку «Выполнить» на небольшой диаграмме, которую построила ранее. Появились четыре полустены с чуть более высокой башней посередине. Сбоку маленькой башни вела лестница, и я указал на нее Розали. «Хорошо, Розали, прежде чем ты отправишься туда, мне нужно, чтобы ты приняла этот наряд, хорошо?» Кивнув, она кивнула, и золотой свет поднялся от ее ног к голове, меняя одежду по ходу дела. Когда она поднялась в свою «тюрьму», я отправил остальным их наряды. — Поверьте мне, ребята, это будет весело.
Вместо золотого света темно-фиолетовый превратил моих друзей в трех черных рыцарей в латах. У каждого из них в каждой руке было нерф-пистолет размером с ручную пушку, с патронташами на груди. Что касается меня, у меня была похожая броня, хотя у моей было несколько шипов, и каждая пластина была с красной окантовкой. Я активировал функцию мегафона и бросил вызов.
«Привет! Я император Цао Цао! Как видите, я похитил вашу принцессу Розали, и вы ничего не можете с этим поделать! МУАХАХАХАХА!» Я сделал лучшее впечатление от злодейской речи, и Розали спасла меня.
«Пожалуйста, нет ли кого-нибудь, кто может спасти меня от этого демона?» Она плакала, очаровательная на вершине своей башни.
— Здесь нет героев, принцесса. Никто не посмеет принять мой вызов!» Я закричала и отправила всем еще здесь быстрый вызов. Это было просто, вы хотите взять в руки оружие и спасти принцессу? Тем не менее, все, должно быть, были потрясены абсурдностью всего этого, пока ее доктор не выступил вперед и не нажал кнопку.
Зеленый свет окутал его, и он превратился в царственную фигуру в своих бесшлемных доспехах. «ЗА ПРИНЦЕССУ!» Он закричал, подняв свой пистолет Nerf в воздух, прежде чем атаковать. Это открыло шлюзы, поскольку по всему кафе начали появляться вспышки света, когда все согласились идти спасать принцессу.
* * * * * * * * * * *
Марти от первого лица
Я был немного шокирован, когда Джон бросил вызов, но потом кто-то вышел вперед и принял его. Затем ярость кучки детей-героев захлестнула нашу жалкую армию. Я стрелял так быстро, как только мог, но через несколько секунд был ранен, и моя броня и оружие разлетелись вдребезги, и меня перенесло в сторону бойни. Деррик, Фиби и император Цао Цао вскоре присоединились ко мне, когда небольшая армия детей праздновала освобождение своей принцессы.
— Неплохо, Джон, неплохо. — сказала Фиби, толкая его плечом. — Я и не знал, что ты так ведешь себя с малышами. Джон просто стоял с меланхоличной улыбкой на лице, и никто больше не хотел на него давить.
Мы стояли в стороне всего минуту, прежде чем в грудь Джона, визжащего от счастья, врезалась розовая полоса. «БЫЛО ОЧЕНЬ ПРИЯТНО! ДАВАЙТЕ СДЕЛАЕМ ЕЩЕ ОДНУ ИГРУ!» Джон рефлекторно обнял Розали и теперь улыбался от уха до уха.
«Хорошо, я думаю, у меня есть идея для другой игры, просто дайте дяде Джону несколько минут, чтобы настроить ее, хорошо?»
«УРА!» — закричала она, подпрыгивая от волнения, когда Джон начал яростно печатать. Несколько минут спустя, и он был готов к работе.
«Простите меня все! ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ!» — крикнул Джон в мегафон. «Давайте готовиться к следующей игре, Королевской битве! Каждый мужчина и женщина за себя! Нажмите «Принять», если посмеете, и двигайтесь так, чтобы в зеленом кольце вокруг вас никого не было!»
Последовал хаос, когда дети рассредоточились, проверяя все вокруг себя. Даже несколько врачей и родителей присоединились к игре, и когда Джон начал обратный отсчет, безумие снизошло, когда дротики Nerf летали во всех направлениях. Остальная часть группы и я просто сидели и смотрели, как Джон и Розали бегают вокруг, проводя время своей жизни.
«Мне нужно идти, ребята, завтра увидимся». — сказал я под кивки Фиби и Деррика. Джон был в эпицентре хаоса, который он развязал, так что я подумал, что он не будет возражать.
Я вошел в свою цифровую квартиру и получил уведомление по электронной почте. Увидев, что я из компании, я подумал, что это будет довольно важно. Я пошел вперед и открыл его.
Всем бета-тестерам:
Мы хотим поздравить вас с образцовым поведением. Ваша тяжелая работа и самоотверженность привели к исправлению нескольких ошибок и непредвиденных дисбалансов игры, прежде чем она была выпущена для широкой публики. На данный момент мы считаем, что данных об игровом процессе каждого достаточно, чтобы определить стандартный базовый уровень жизненно важных функций и психологической устойчивости. Наш следующий шаг в ходе тестирования — определить, какие эффекты, если таковые имеются, произойдут, если кто-то решит провести продолжительное время в игре. С этой целью мы просим вас воздержаться от выхода из системы в течение как минимум следующих семи дней. Если вы чувствуете себя комфортно, оставаясь в игре дольше, не стесняйтесь отправить своему менеджеру электронное письмо с изложением ваших намерений.
Мы понимаем, что это неизведанная территория, но считаем, что на это нужно обратить внимание, учитывая возможности модулей. Мы хотим, чтобы вы знали, что мы уделяем первоочередное внимание вашему здоровью, и в течение следующих нескольких дней мы будем проводить вдвое больше медицинских проверок. Если мы обнаружим что-то неладное, будьте уверены, мы выполним аварийный выход из системы. Если в какой-то момент вы почувствуете себя некомфортно во время этого расширенного сеанса, не стесняйтесь сообщать о своих проблемах своему игровому менеджеру и выходить из системы. Если это необходимо, у нас есть несколько штатных психиатров, готовых проконсультировать.
Искренне
Эндрю Лансинг
Руководитель проекта
Ну, я думаю, что у меня больше не будет моих расслабляющих дней в Café Oblivion после того, как я на некоторое время отключился на ночь. Я отправился спать в последнюю ночь перед недельным игровым марафоном.
