«О боже, сладкое блаженство с кофеином». Я простонала в свою кофейную кружку. Есть некоторые вещи, которые вы просто не понимаете, что вам не хватает, пока вы не сможете получить их в течение недели, потому что люди-ящерицы, живущие под землей, не могут вырастить что-либо близкое. Я провел не менее получаса, отдыхая на диване, наслаждаясь ароматом жидкости, согревающей меня изнутри. В конце концов я отправил электронное письмо Эмили.
Эмили,
Наконец-то вышел из игры через неделю. Хотя я не чувствовал никакого дискомфорта во время игры, есть несколько проблем, о которых следует предупредить людей, особенно тех, кто резко меняет свою физиологию. Я сохранил свой прежний рост, поэтому у меня нет проблем с ходьбой. Поскольку морда кобольда немного выдается, у меня проблемы с едой и питьем. Я уверен, что это будет закончено в течение нескольких дней, но я буду следить за этим. Я также заметил, что продолжаю пытаться поднять горячие предметы когтями, которых у меня больше нет, и несколько раз обжигал кончики пальцев.
Я не заметил ничего с измененными чувствами, хотя единственное, что у меня есть, не человеческое, это темновидение. Так как моя цифровая квартира хорошо освещена, у меня не возникло желания попробовать ее активировать. Дайте мне знать, если есть что-то еще, на что вы хотите, чтобы я обратил внимание.
Спасибо,
Марти
Хм, интересно, чем занимаются остальные?
* * * * * * * * * * * * * *
Я вошел в кафе «Обливион», и мне было грустно видеть, что я пришел первым. Надеясь, что остальные не слишком отстают, я решил, что могу немного побаловать себя, и заказал газировку и блюдо для вечеринки с тако. Тридцать тако, урезанных до того, что я считал самым необходимым. Мясо, сыр, панцирь и острый соус.
«Эй, смотри, кто пришел пораньше для разнообразия!» — закричал Джон, когда остальные прибыли, когда я прошел уже почти треть своего пиршества. «О, черт, это куча тако? Пожалуйста, скажи мне, что ты делишься со всеми нами?»
— Ни за что, мои тако. — сказал я, защищающе обхватив рукой свою стопку. «Кроме того, они мгновенно делают это для вас. Возьми себе праздничное блюдо».
«Отлично.» Джон ворчал, но на ее лице все еще была улыбка.
— Мальчики и их соревнования, — пробормотала Фиби. «Ну, Деррик? Ты собираешься присоединиться к дурачеству?
«Точно нет. Я заказываю 72 унции стейка рибай на кости средней прожарки. Прежде чем вы спросите, мне не понадобится столовое серебро. Он сказал последнюю фразу, улыбаясь и вздергивая нос. «Итак, после того, как мы пируем, можно устраивать вечеринку, JohnnyBGood?»
Джон выглядел немного смущенным. «Что? Я всегда этим пользовался».
«Все в порядке, Джон, наверное, нам всем следует назвать друг другу наши игровые имена. Я уверен, что мы все сделаем несколько глобальных объявлений, вы просто оказались первыми. Я Ангус МакДжи.
— Иллиора, — сказала Фиби.
— Rock’mSock’m, — пробормотал Деррик.
«Серьезно?» — спросила Фиби с ухмылкой на лице.
«Ага. В моей голове это звучало лучше. По крайней мере, я не пытался использовать крылатую фразу».
«О хо-хо-хо? Какой была бы ваша коронная фраза?»
«Пора забивать». — сказал Деррик, пока мы все смеялись. «Что? Наши персонажи очень похожи, за исключением того, что ни один тролль в здравом уме никогда не захочет быть оранжевым».
«Разве это не правда», — сказал я, когда сдерживал смех достаточно долго, чтобы дышать.
«Нет ничего плохого в том, чтобы вырастить героя». — сказал Джон. — По крайней мере, ты выбрал компетентного героя.
«Спасибо, Джон. Бесстыдно меняя тему, но во что превратился ваш маленький гоблин?
«Ну, перед этим я должен извиниться перед Фиби и отправить вам, ребята, видео одного из испытаний, через которые я прошел».
— Извиняться за что? Сказала она, сузив глаза.
«Хех, ну вот так. Было несколько испытаний с оружием, которые мне пришлось пройти, прежде чем я эволюционировал. Одним из них был легендарный посох». При упоминании о посохе выражение лица Фиби сменилось с гневного на жадное.
— Что за суд, Джон?
«Я должен прожить последние частички жизни некоторых фигур».
«Джон, ты же знаешь, что я провел много исследований в области игровой истории. Скажи мне, что ты помнишь имя человека, которому принадлежал посох. Если ты забудешь, ты сможешь вернуть себе мою благосклонность только в том случае, если у тебя действительно есть посох где-то в твоем инвентаре, и ты собираешься отдать его мне.
«Ну, я не могу дать его вам. Это не позволило бы мне оставить какое-либо оружие. Но я думаю, что парня звали Жилет Гуля или что-то в этом роде.
Фиби несколько раз пробормотала это имя, прежде чем замерла. — Джон, — произнесла она намеренно медленно. «Ты говоришь нам, что тебе пришлось поиграть с посохом дроу-элементалиста Гул’вета?»
«Вот и все! Это парень! Гульвет. Чем он прославился?»
«Он так тщательно сжег один из древних эльфийских лесов, что создал пустыню Сумраквен. Ты хоть представляешь, сколько маны нужно, чтобы сжечь древний эльфийский лес, веками пропитанный магией, Джон? Пожалуйста, подскажите, как туда добраться!»
— Я не могу, Фиби, прости. Это странное место, которое, скорее всего, отодвинулось». Пока Фиби выглядела удрученной, мы все убедили ее хотя бы посмотреть видео, и какое это было видео. Один из лучших моментов был, когда Джон выпустил заклинание самого высокого уровня комбинации, которое я когда-либо видел. [Водоворот] создал небольшой столб безопасности посреди бушующего шторма стихийной ярости. Ветры разносили частицы так быстро, что орихалковые големы заметно разрушались. Вспышки молнии оставляли дымящиеся кратеры из стекла, а осколки льда разрывали все живое в клочья. Все застыли, наблюдая, как разыгрывается опустошение, когда волна за волной врагов падали под маниакальное кудахтанье Джона.
«Мне жаль, Джон. Это была потрясающая битва».
«Я знаю Фиби, я знаю. Эй, по крайней мере, ты знаешь, какая там магия, верно?
— Да, но на этот раз я даже не играю магом. Только гноллы-шаманы обладают магией.
«Ну, хватит хандрить. Устроим праздник!» Я пытался вернуть вечеринку в нужное русло.
«Хорошая идея, Марти. Все приготовьте выпивку, давайте выпьем за тост». Деррик обрадовался. Несколько нажатий кнопки от каждого из нас, и у всех нас был любимый напиток перед нами. «Итак, прежде чем мы это сделаем, мы должны спросить, кто ты теперь вместо гоблина?»
«Ведьма-медведь-медвежонок». Джон ответил.
«К Джону! Первый из нас эволюционировал, но точно не последний. К колдуну Медвежатнику! После последних слов Деррика мы все вместе чокнулись и сделали большой глоток.
Я швырнул свой напиток обратно на прилавок чуть сильнее, чем ожидал, выплеснув его на тако. Многократно моргая, я заметил, что Деррик сделал то же самое, а Джон и Фиби с особой осторожностью поставили свои бокалы. Мое тело казалось почти отстраненным, я знала, что оно здесь, но это было неважно. «Это все чувства» Я сделал паузу, чтобы моргнуть несколько раз «Зат?» Оглядевшись вокруг, все как будто отключились. Как, черт возьми, мы все напились на одном-двух глотках алкоголя? Я попытался поднять экран электронной почты, но в итоге откинулся на спинку стула и врезался в землю.
«Очкибибблс». — сказал я, когда все немного захихикали. «Удобный пол», — сказал я, мысленно паря в нескольких дюймах над моим телом. — Что я задумал?
Эмили,
Эээээмили. Хе. Что-то не так. Девять один один за деньги!
ммммарти
«Отправлять!» Я успел нажать на кнопку.
* * * * * * * * * * * * * *
Эмили пов
Эмили как раз заканчивала последнюю работу перед тем, как отправиться домой, когда ее почтовый ящик зазвонил. «Черт возьми, лучше бы это было важно». Она пробормотала себе под нос, так как планировала отправиться домой, чтобы немного расслабиться перед тем, как пойти танцевать. Все ее планы мгновенно рухнули, когда она увидела сообщение Марти. — Что, черт возьми, происходит? Она задавалась вопросом, когда локатор показывал его в кафе «Обливион». Она схватила свою громоздкую гарнитуру и направилась в кафе.
«Марти, что, черт возьми, не так с этим сообщением?» — спросила она, материализовавшись рядом со столиком группы. Потребовалась заметная задержка, но трое человек, все еще сидевших за столом, вздрогнули от ее слов.
«Ээээмили. У тебя отличные задницы отсюда, Иииииэмили. Марти пробормотал, поскольку он не мог не видеть ее юбку. Его голова тут же склонилась набок, и он продолжал говорить: «Оооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооочень красивые ножки».
Эмили посмотрела вниз и увидела, что Марти пытается поднять руку и потереть ей ноги, но она отпрянула назад, когда его рука шлепнулась на землю, даже не приблизившись к намеченной цели. — Что, черт возьми, происходит с вами, ребята? — спросила она, прежде чем заметила, что все выпили перед ними. Ее глаза расширились от шока.
«Легги, прощай». Марти пробормотал.
— Черт, это как раз то, что мне нужно. Эмили выругалась, когда ее пальцы порхали над цифровой клавиатурой. Послышался звонок, прежде чем кто-то взял трубку.
«Скорая помощь, в чем проблема?»
«У меня четыре человека проявляют тревожные симптомы, я думаю, это связано с новым алкогольным пластырем в цифровом кафе. Пурпурные протоколы аварийного кода для Джона Типпера, Фиби Типпер, Деррика Мейсона и Мартина Шеллби».
«Авторизация аварийного кода, пожалуйста».
«ТК-421»
«Код авторизован и выполнен. Все пациенты будут иметь двух врачей и аварийную бригаду в своих палатах в течение одной минуты. Есть что-нибудь еще, о чем нам нужно знать?»
«Да. Мне, скорее всего, придется провести активную очистку данных, чтобы вывести их из этого. Пожалуйста, оставайтесь на связи с этим вызовом, пока я совещаюсь с другими, чтобы вы могли передать информацию медицинским бригадам».
«Заметано.»
Эмили поспешно позвонила в серверную, и они ответили после третьего звонка. — Серверная, говорит Билл.
«Билл, у меня фиолетовый код чрезвычайной ситуации. С вами в комнате есть по крайней мере еще двое?
«Да, мэм.»
«Отлично, подключите их к звонку, пожалуйста».
«Это Тед в серверной, на конференции».
«Мэри в серверной, на конференции».
«Это Эмили, я инициировал фиолетовый код с четырьмя людьми. Аварийный код авторизации ТК-421. Пожалуйста, подтвердите код».
«Код принят», — последовал хор ответов.
«Отличный. К слову, весь этот разговор записывается. Техники, у всех вас должен быть USB-накопитель на столе, запечатанный в отрывной пластик. Мне нужно, чтобы вы все вскрыли этот пластик и скопировали активный код свойств алкоголя в кафе «Обливион». Пожалуйста, подтвердите, когда вы закончите загрузку».
Через пятнадцать минут все техники ответили, что загрузили правильные данные. «Отличный. Билл, мне нужно, чтобы ты провел активную очистку всех систем от данных, которые ты только что загрузил. Когда будете готовы, сделайте пятисекундный отсчет».
Пока Билл делал свою работу, Эмили временно отключила звук в наушниках. «Извините, ребята, это будет чертовски больно, но это для вашего же блага». Затем она включила звук в наушниках.
«Данные поставлены в очередь, подтвердите, что вы хотите активную очистку данных во всех системах для алкогольных напитков в Café Oblivion».
«Запрос подтвержден, продолжайте активную очистку».
«Заметано. Активация чистки в 5, 4, 3, 2, 1, чистка». При его последнем слове вся группа в агонии схватилась за головы, свернувшись клубочком в позе эмбриона. Боль была настолько велика, что никто из них не мог издать даже звука.
«Спасибо, Билл. Прежде чем мы двинемся дальше, кроме вас троих, в серверной есть еще кто-нибудь?
«Только один, Стефани здесь с нами». Билл ответил. «Забудь об этом, Эмили, у меня пятеро охранников входят в серверную».
«Понял, что Билл». Эмили с облегчением вздохнула. «Хорошо, техники. Мне нужно, чтобы ты поместил тот USB-накопитель, который ты использовал, в манильский конверт и запечатал его. Вы должны пометить его несмываемым маркером следующим кодом: Папа, Оскар, Виски, Тире, Виски, Оскар, Виски. Пожалуйста, прочитайте это».
«Говорит Билл. Конверт запечатанный, этикетка Папа, Оскар, Виски, Дэш, Виски, Оскар, Виски. ПАУ-ВАУ».
«Говорит Мэри. Конверт запечатанный, этикетка Папа, Оскар, Виски, Дэш, Виски, Оскар, Виски. ПАУ-ВАУ».
«Говорит Тед. Конверт запечатанный, этикетка Папа, Оскар, Виски, Дэш, Виски, Оскар, Виски. ПАУ-ВАУ».
«Подтвержденный. Билл, ты должен взять свой конверт и передать его Присцилле Доусон, начальнику отдела кадров. Ей сообщили о вашем приезде. Не забудьте дважды проверить ее удостоверение личности, и этот конверт предназначен только для ее рук. Мэри, ты должна взять свой конверт и передать его Джонатану Маккою, начальнику юридического отдела. Ему сообщили о вашем прибытии, и ваш конверт только для него. Тед, ты должен передать свой конверт Майклу Монтгомери, главе управления игрой. Те же инструкции. Прозрачный?»
«Роджер.» Еще раз прошептал ей в уши.
«Отличный. На этом телеконференция завершается». Эмили сказала, вешая трубку. Она посмотрела на четырех испытателей, которые к этому моменту уже все упали на пол. С жалостью в глазах она сделала еще несколько призывов к некоторым людям, чтобы они помогли геймерам вернуться в их квартиры.
— Что случилось с дядей Джоном? — спросил тихий голос.
Обернувшись, Эмили увидела маленькую девочку с головой, полной кудрей. — Прости, милый. Она сказала, опускаясь на колено, чтобы быть на том же уровне. «У дяди Джона и его друзей что-то пошло не так. Чтобы исправить это, нам пришлось сделать что-то, что причинило бы ему боль, но с ним все будет в порядке». Пока она говорила, у девушки на глазах выступили слезы.
«Что, а как насчет времени рассказа?» — спросила она, фыркнув.
«Какое время рассказа?»
«Каждый день в четыре четыре приходит дядя Джон и читает нам рассказ. Если дяде Джону будет больно, ч-кто прочтет нам с-рассказ завтра? Любой мог сказать, что она была в нескольких секундах от эпического краха.
«Все в порядке, дорогая, завтра я найду кого-нибудь, кто прочтет тебе сказку. Где ты обычно встречаешься с дядей Джоном?
— Там, у озера, — сказала она.
«Ну, скажи своим друзьям, что дядя Джон не будет читать, но время рассказа еще будет, хорошо?»
«Хорошо.»
Приведя маленькую девочку в порядок, Эмили сделала несколько звонков, прежде чем отправиться в квартиру Марти.
* * * * * * * * * * * * * *
POV Марти
«У-у-у-у», — простонала я, пытаясь еще больше свернуться в позе эмбриона. Я собирался убить того, кто вонзит мне ледоруб в лоб, а двух маленьких ублюдков, которые клеймили мои глазные яблоки, собирались медленно поджарить на открытом огне, пока я тыкал в них заостренной палкой.
— Ты в порядке, Марти? — спросил женский голос.
«Хннннггг». — ответил я хныканьем.
«Извините, что вы проходите через это, это побочный эффект очищения от алкогольного кода».
«Пожалуйста, никогда больше не упоминай о выпивке». — ответил я, изо всех сил пытаясь расслабиться. Все еще дрожа от напряжения, мне удалось оглянуться и найти Эмили, смотрящую на меня сверху вниз, пока я лежал в своей постели. — Как я попал в свою квартиру?
— Мы подумали, что у тебя будет небольшая амнезия. Так что последнее ты помнишь?
«Тост. Джон эволюционировал, но это все. Ой!» Я невольно вскрикнул, когда острая вспышка боли пронзила мой череп.
«Полегче там, полегче. Я введу вас, вы помните немного больше, чем другие. Итак, после тоста вы все выпили. Насколько нам известно, код реакции на алкоголь был введен неправильно. Вместо того, чтобы постепенно наращивать реакцию в зависимости от того, сколько и как быстро вы выпиваете, она сразу же перешла в почти полностью опьяненный статус».
«Это звучит как монументальный пиздец».
«Это. У нас уже есть код эффектов питья в игре, его нужно просто скопировать и вставить с несколькими двойными проверками. Будьте уверены, мы относимся к этому серьезно. Кто-то, скорее всего, несколько человек потеряют за это работу. У нас также есть несколько врачей на ближайшие несколько дней. В течение следующей недели для всех ваших модулей будет под рукой не менее двух, которые будут следить за всеми вашими жизненно важными функциями».
«Спасибо. Остальные в порядке?
— Насколько это возможно. У вас у всех ужасные головные боли. Все врачи рекомендуют воздержаться от игры хотя бы на сутки. Кроме этого, ничего напряженного и никакого алкоголя. Другие вопросы?»
— Нет, спасибо, Эмили. Я уверен, что другие тоже оценят вашу своевременную реакцию». Улыбнувшись и кивнув, она повернулась и ушла. Я просто повернулся к своим подушкам и заснул, надеясь, что к тому времени, когда я снова проснусь, головная боль утихнет.
