Добравшись до дома, я направился прямо в церковь Танатоса. Я ни за что не позволю этим костям существовать ни на секунду дольше, чем необходимо! Я ворвался внутрь, все еще думая о том, что случилось с беднягой Алноссом. — Брат, у меня ужасные новости. Я рассказал ему о ситуации с костями, и он согласился, что их нужно уничтожить.
— Танатос и я благодарим тебя за то, что ты обратил на это наше внимание, брат. — сказал кардинал после того, как мы вынесли все кости на главный алтарь. «Моя магия может легко превратить тело в пепел, но не коснется измененных костей. Вместо этого нам придется воззвать к Танатосу, и его сила уничтожит их». Он объяснил. «Положи руки на жертвенник у ног, а я буду стоять у головы. Затем помолись любым способом, который сочтешь нужным, и посмотри, ответит ли Танатос.
Склонив голову, я мысленно воззвал к Танатосу. Я прошел через важные части, которые передала Лолс, особенно то, как я верил, что Голиаф и его гильдия никогда не сдадутся, пока существуют кости. В конце концов, что самое худшее мы могли сделать авантюристам? Убей их?
Я открыл глаза, когда почувствовал жар на лице, и увидел, как кости пожирает зеленоватое пламя. — Спасибо, Лорд Танатос. Кардинал говорил, и я мысленно повторил его мнение. Это заняло более десяти минут, но я наблюдал все это время, пока последняя кость не была съедена.
— Еще раз спасибо, брат. Я сказал. «За то, чтобы убедиться, что это было сделано как можно скорее. К сожалению, мне нужно пойти и немного побегать».
«Все в порядке, брат. Каждый справляется с горем по-своему. Просто убедитесь, что вы имеете дело с этим, а не прячетесь от него, хорошо?» Последнее он спросил с удивительной нежностью, пока я не понял, что он имеет дело с людьми, которые все время теряли друзей и семью.
— Я буду, не волнуйся, брат. Повернувшись, я направился к казармам. Я был в конфликте, но должен был сделать это. Хотя я надеялся, что он не работает, мне все равно нужно было ладить с Халисс. Эта информация не могла ждать. У двери в офис я обнаружил, что медлю, несколько раз хватаясь за ручку двери, прежде чем, наконец, набрался смелости, чтобы войти.
— Халисс, я.
— Халисс здесь нет. — ответил Шрик, глядя на меня. — Он тебе сейчас точно нужен, Ангус?
«Извини, Шрик, — подумал я. Нет, мне просто нужен тот, кто возглавит его, пока он справляется со своей потерей. Я думаю, это ты?
«Действительно.»
«Хорошо.» — сказал я, закрывая за собой дверь и садясь. «Ранее сегодня я отправился к дроу по приглашению Ллос. Она дала мне кое-какую информацию о группе, напавшей на нас прошлой ночью. Я предполагаю, что она заставила одного из них включить других, но вот краткое изложение. Эти авантюристы прошлой ночью желали двух вещей: костей гнома, которого я вернул от некроманта, и убийства как можно большего числа из нас.
«Самоубийственная миссия? Почему? И что мы можем сделать с этими костями? Даже если мы запечатаем их в земле, они все равно будут возвращаться, не так ли?»
«Кости уже уничтожены благодаря Танатосу. Что касается остальных? Не имею представления. Похоже, что церковь Пелора будет против нас, несмотря ни на что, так что мы должны быть готовы к атакам. Гильдию искателей приключений «Рассвет» вполне можно считать ветвью церкви».
«Хорошо, по крайней мере, одна из проблем решена. Я приведу охрану в состояние боевой готовности, и мы проверим, чтобы никто из «Рассвета» не вернулся обратно. Что-нибудь еще?
— Нет, но когда Халисс выбыла из строя, я рад видеть, что ты встала на его место. Спасибо, Шрик, увидимся позже». Когда я был почти у двери, я обернулся, чтобы оглянуться: «О, и меня вырвало из маленькой лачуги в восточной части города. Если я тебе для чего-то понадоблюсь, иди туда. Я просто не могу сейчас оставаться в гостинице.
«Я понимаю. Спасибо за обновление.» Он ответил, и я вышел. Просматривая свой мысленный контрольный список, я оказался в приличном месте. На данный момент о Ллос позаботились, и город был предупрежден о любых возможных проблемах, которые могут возникнуть. О костях заботились, и постоянно. Теперь мне просто нужно было отправиться в гильдию алхимиков и, БЛЯДЬ! Я забыл предупредить Шрика о портале!
«Эй, Шрик, я почти забыл об этом». — сказал я, возвращаясь в его кабинет.
«Стук?»
«Хм? О, извините за это. Халисс оставила какие-нибудь заметки о странном кладбище к югу от города?
«Кладбище. Кладбище.» Он пробормотал себе под нос несколько раз, перебирая стопку бумаг. «Вот так! Кладбище. Говорит, что вы собирались расследовать это и доложить. Я так понимаю, ты что-то нашел?
«Да. Ночью открывается портал на негативный план. Его охраняют некие безликие люди. Не используйте против них магию, лучше всего атаковать с расстояния, так как они быстры, но из них выпадает ихор, который может быть полезен. Я иду в гильдию алхимиков, чтобы проверить это, а также этот возможный яд. Это может быть хорошим местом для получения дохода для города, а также для того, чтобы дать нашим людям боевой опыт.
— Вы вообще исследовали этот план?
«Очень мало. Это кажется довольно бесплодным, и наблюдайте за растительной жизнью. У них есть шипы, способные проткнуть нашу чешую.
«Хорошо.» — сказал он со вздохом. — Я пришлю отряд проверить, а что ты можешь рассказать нам о врагах?
«Слабые места в центре головы и возле солнечного сплетения, дальность обнаружения около пятнадцати футов, по моему мнению. Они могут чувствовать ману, поэтому используйте обычные болты из арбалетов, и они никогда ее не увидят. Незначительное изменение формы для превращения их тел в оружие».
— Этого будет достаточно. Еще раз спасибо, Ангус».
Работа сделана, я отправился к Джарлину. Как только я вошел в магазин, она пролетела через всю комнату и чуть не обняла меня. «Ангус, я слышал об Алноссе, мне очень жаль!»
«Спасибо, Джарлин». — сказал я, обнимая ее в ответ. Я как будто вскрикнул, так как не сразу заплакал, но почувствовал тяжесть на сердце.
— Что мы собираемся с этим делать? — спросила она, испугавшись.
— Шрик на связи. — сказал я, похлопывая ее по спине. «Мы знаем, кто и почему, и будем настороже, чтобы не пустить их в город. Я ничего не говорил о телепорте из гильдии, но, возможно, нам нужно как-то обезопасить его.
— Думаешь, гильдия? — спросила она испуганным голосом.
«Нет, я не думаю, что гильдия что-то санкционирует. Но есть шанс, что кто-то воспользуется им без разрешения гильдии, не так ли? Я имею в виду, что мы просто ходим вокруг, и нам доверяют использовать транспортер надлежащим образом.
«Черт, я никогда не думал об этом. Как вы думаете, мастер Фаральдо пришел раньше с другим гномом?
«Нет нет. Мастер Фаральдо и этот гном были невиновны. Я успокоил ее, так как потеря ее наставника была бы разрушительной.
«Хорошо, хорошо. Теперь я в порядке». — сказала она, собираясь. Глубоко вздохнув, она спросила меня: «Итак, что я могу сделать для тебя, ученик?»
«Ну, несколько вещей. Во-первых, есть ли у вас какие-нибудь рецепты экстрапланарного ихора? Во-вторых, у меня есть немного того, что я считаю ядом экстрапланарного растения, и мне не помешала бы помощь в его идентификации. Я также думаю, что получил одно из его семян».
«Ой? Отлично, отлично. Да, мы можем делать удивительные вещи с ихором. В качестве основы для зелий присущая ей магия может усиливать эффекты зелий».
«Разве это не повлияет на рецепт эликсира?» — спросил я, вспоминая тот первый набор эликсиров, который я сделал. Могу ли я прокачать его, получить новый рецепт эликсира и добавить к своим достижениям?
«Неа.» Безжалостным ответом она разбила мои недолговечные мечты. «Любое сваренное зелье будет где-то усилено в своем названии, и вы не сможете получить рецепт эликсира из усиленного зелья. По крайней мере, пока никто не нашел. Вероятно, из-за множества различных вещей, которые вы можете добавить, чтобы усилить зелье.
«Проклятие. Вот такая идея. Хорошо, у меня есть около десяти флаконов, ты можешь подумать, что мы можем с ними сделать? Я вернусь, мне нужно увидеть Мастера Фаральдо и Гильдмастера Уиллоу. Я посмотрю, смогут ли они обезопасить свой конец телепорта.
«Хорошо, я посмотрю, какие забавные вещи я могу придумать. До скорой встречи.»
Я направился через транспортер к гильдии алхимиков, и, клянусь, начал немного сопротивляться той части путешествия, которая вызывала бурление в желудке. По крайней мере, я на это надеялся. Может быть, это было только в моей голове. Подойдя к стойке регистрации, я был рад увидеть Маркуса. Два других просто раздражали меня.
— Привет, Маркус, как у тебя дела? — спросил я, подходя к столу.
— Ну, если это не миниатюрный ужас Джарлин, Ангус. Это было довольно приятно, так как та неделя магической нестабильности утихла. Я надеюсь, ты не собираешься разрушить его для меня?
«Надеюсь нет. Мне нужно увидеть мастера Фаральдо и главу гильдии, если они не заняты. Не одновременно».
«Хммм, глава гильдии на совещании, но должно быть сделано примерно через полчаса. Мастер Фаральдо надеялся, что вы заглянете. Он и еще один гном находятся в первом конференц-зале на втором этаже.
«Спасибо, Маркус. И я надеюсь, что они дали вам, ребята, небольшой отпуск после той ужасной недели, которую вы пережили».
«Ха! Молодец Ангус. Вы знаете, что они говорят о вознаграждении за хорошую работу».
«Ага. Больше работы!»
«Аминь.»
«По крайней мере, они признают хорошую работу, которую вы, ребята, проделали. Они могли думать, что избиения будут продолжаться до тех пор, пока моральный дух не улучшится».
«Хех, да. Вы представляете, что сделал бы Монтгомери, если бы ему пригрозили избить?
«Эх, меня не касается то, чем люди наслаждаются за закрытыми дверями».
«Ах! ААААААААААААА!!! БЛЯДЬ, ЗАЧЕМ ТЫ МНЕ ЭТО ВИДЕО?! УЙДИ ТЕБЯ!» Он драматически махнул мне, ведя себя так, как будто его глаза горели. Я радостно смеялся, когда поднимался наверх. Три шага вверх, и я представил себе реакцию Алноса на эту шутку, вдруг она стала не такой смешной. Эта проклятая тяжесть в моей груди тоже вернулась.
Постучав в дверь, я вошел, когда услышал, как грубый голос сказал что-то неразборчивое. — Привет, мастер Фаральдо, как вы держитесь? — спросил я, входя.
«Ангус? Не ожидал увидеть тебя так скоро, парень. Я просто хочу, чтобы ты знал: мы с Гримлетом не имеем никакого отношения к вчерашнему скверному делу.
«Я знаю. Мне даже в голову не приходило, что вы будете им, но приятно знать, что есть еще достойные игроки». — сказал я, кивнув на гнома. — Вы случайно не знаете, что они надеялись сделать?
«Ага. Я отправил нашему гильдмастеру довольно раздраженное электронное письмо с требованием объяснений». — сказал Гримлет. «Я думаю, он думал, что сможет заставить их забрать кости и заработать много авторитета в церкви Света. Он еще не вышел, но Пелор призвал к крестовому походу против теней, и тут кучка фанатиков грызет удила.
«Уже крестовый поход? Мы даже ничего не сделали!»
«Ага. Я тоже был в шоке, но когда ты бог Света и появляется новая раса монстров с тенью в названии, что ж. Вы же видите, чего ожидают подписчики, верно?»
— Да, я понимаю, но мне это не должно нравиться. Совсем как пауки. Сколько бы насекомых они ни убивали, люди все равно их боятся».
«Ага. Должно быть, все эти дополнительные ноги или, в вашем случае, весы. Люди всегда боялись рептилий».
«В любом случае, по крайней мере, мы позаботились об одном. Извините, что сообщаю вам, но кости были полностью уничтожены самим Танатосом. Я знаю, что вы, гномы, любители позволять им отдыхать под землей, но нам стало ясно, что люди никогда не перестанут преследовать их.
«Да, это грустно, но мы понимаем. Я передам слово своим людям, даю слово». — сказал мастер Фаральдо.
«Вот черт, я игнорировал свои уведомления. Я обновил квест до проваленного».
«Извините, что это должно было так закончиться. В любом случае, я просто хотел сообщить вам двоим новости о костях и о том, что город не возлагает на вас ответственности за действия ваших телохранителей. Хотя, возможно, вам не захочется идти туда какое-то время.
— Понятно, и спасибо за предупреждение. — ответил Фаральдо.
Прежде чем мы смогли продолжить разговор, раздался стук в дверь, и Маркус просунул голову внутрь. «Эй, Ангус, глава гильдии наверху в своем кабинете, но сказал, что может уделить пять минут. Я согласен, так как это похоже на единственный перерыв, который у него будет на несколько часов.
«Спасибо, Маркус». — сказал я, обращаясь к мастеру Фаральдо и Гримлету. «Извините за ситуацию, ребята, но мне нужно идти. Заботиться.» Они ответили тем же, и я последовал за Маркусом. Он открыл дверь и объявил меня, и я услышал, как мастер гильдии говорит ему идти вперед и впустить меня.
Когда я вошел, Гильдмастер Уиллоу, как обычно, сидел за своим столом. Однако в кресле сбоку сидел абсолютно массивный человек. Темные волосы, мускулы поверх мускулов и набор шрамов, которыми мог бы гордиться любой воин, заставили меня сразу же задуматься, кем он мог быть. «Привет, мастер гильдии, спасибо, что приняли меня так быстро».
— Ангус, всегда рад твоему приходу. Тем более, что вы приносите такие интересные вещи. Этот парень — вице-гильдмастер Мардиган.
Мужчина встал и пожал мне руку, сказав: «Сними титул заместителя гильдмейстера. Зови меня просто Безумный Мардиган.
— Ангус, приятно познакомиться. Есть какая-то конкретная причина для этого прозвища?
«Ха! Я всегда готов к сумасшедшим вещам. Думаю, я являюсь рекордсменом по количеству испробованных экспериментальных зелий».
«С большой вероятностью». — добавил гильдмастер. «Большинство останавливается на одном или двух. Ты собираешься, что теперь, 153?
«Один пятьдесят пять». — поправил он, садясь. — Но я сомневаюсь, что наш друг здесь именно поэтому. Что тебе нужно?
«Две вещи. Во-первых, у нас были некоторые проблемы с церковью Пелора и гильдией Рассвет. Хотя мы не сообщали, что гильдия алхимиков может телепортировать людей в город, нам нужно, чтобы вы каким-то образом обезопасили это. Джарлин, вероятно, также установит дополнительную защиту, но лучше иметь слишком много безопасности, чем недостаточно».
«Мне жаль, что нам приходится это делать, но у нас есть средства. Могу я спросить, чем это вызвано?»
«Убийство, и совсем недавно разоблачение того, что крестовый поход был объявлен членам, но не широкой публике».
«Сожалею о вашей утрате, но крестовый поход не имеет смысла. Обычно они пользуются широкой поддержкой». Гильдмастер ответил.
— Уиллоу, ты забываешь о политике. Помимо всего прочего, новый город дракелингов — это огромные возможности для торговли. Кто знает, к каким материалам у них есть доступ? Поступая таким образом, они могут представить драконов ненадежными и не желающими заключать договоры.
«Эх, справедливое замечание, Мардиган. Вот почему я всегда предпочитал зелья, они каждый раз реагируют одинаково». Отмахнувшись от разговора, он продолжил. — В любом случае, вы просили о двух вещах? Что еще?
«Мне было интересно, смогу ли я использовать массивы телепортации в гильдии, чтобы путешествовать по континенту. Я, конечно, был бы готов заплатить, но сейчас дракону небезопасно исследовать самостоятельно. Даже если они вернутся из мертвых, это не самый приятный опыт».
«Хм, нам нужно что-то вроде значка, чтобы охранники не арестовали вас». Мардиган говорил. «Но я думаю, что это выполнимо. Я уверен, что у вас было что-то, что вы готовы обменять на это?
«Ага. Хотя я понятия не имею о его полезности. Недавно я оказался на отрицательном плане, и мне удалось получить семя колючего растения, у которого был довольно опасный сок. У меня также есть немного сока, если это поможет».
— Какой тип самолета? — спросила Уиллоу, немедленно пододвигаясь к краю своего сиденья.
«Я не уверен, как они описаны. Этот был в основном бесплодным, с сухой каменистой местностью».
«Враги?»
«Безликие люди, безликие обжоры и какая-то собака — вот все, что я видел».
«Я знаю этот самолет, хотя название в данный момент ускользает от меня». — сказал Мардиган. «Желтовато-зеленое растение с шипами?»
«Ага.»
«Иметь дело. Мы также посмотрим, сможем ли мы достать вам некоторые из произведенных зелий, особенно если нам удастся заставить растение расти. Поскольку вы не перестанете приставать ко мне, пока я вам не скажу, это колючее растение — кровосос Ива. Мастер гильдии съежился на своем месте, слегка смущенный.
— Я не собирался тебя приставать. — пробормотал он. «Но это должно быть хорошей сделкой. Нам понадобится несколько дней, чтобы собрать его вместе, это нормально?»
«Это нормально, я даже не ожидал, что это произойдет так скоро, если честно. Меня больше беспокоила безопасность Джарлин. — сказал я, ставя флаконы с соком и семенем на стол гильдмастера. «Спасибо вам обоим за то, что снова увидели меня в такой короткий срок, но мне нужно идти».
«Приятно познакомиться с вами, Ангус, и я с нетерпением жду новых рассказов о ваших подвигах». — сказал Мардиган, и я в замешательстве склонил голову на него. «Волшебная нестабильность? Транслируемое подземелье? Вы довольно известны, учитывая небольшое количество людей, которые действительно встречались с вами. Кстати, вам нужно больше алхимии в ловушках подземелья. Это откроет целый мир новых идей».
«Спасибо.» — сказал я, потрясенный тем, что он узнал меня по имени. Мне нужно было найти что-то, чтобы скрыть свое имя от людей в городах, так как я не хотел, чтобы толпа игроков окружала меня и доставала. Или, что еще хуже, ждать, пока я покину город, чтобы они могли напасть на меня. Я вернулся в магазин Джарлин, махая рукой Маркусу. Как только вы думаете, что подходите к концу своего списка дел, новые дела продолжают появляться.
