«Итак, вы надеетесь, что мастер гильдии забудет о материалах, которые он одолжил вам до того, как вы эволюционировали?» — с ухмылкой спросила Джарлин, когда мы вернулись в ее магазин. «Потому что я могу сказать вам, что в конце концов он вспомнит. Чем дольше ты будешь ждать, тем тяжелее будет твое наказание».
«Вот дерьмо!» Я замер, уставившись на Джарлина, как олень в свете фар.
«Расслабляться. Один раз забыть — не проблема, особенно если учесть, какой у него сегодня день, а не неделя». — сказала она, глядя в потолок, пока думала. «Не могу поверить, что говорю это, но я горжусь тем хаосом, который ты причинил Ангусу. Ты действительно разорвал гнездо Стальной пчелы.
«Спасибо?» — ответил я, задаваясь вопросом, почему гильдия должна была быть ввергнута в такой беспорядок.
— О, расслабься, если бы не случалось время от времени что-то серьезное, эти старые скряги начали бы приставать ко мне. Это дает им что-то делать, кроме как смотреть через мое плечо».
— Ну, пожалуйста, я думаю. — сказал я, потирая затылок. «Эй, просто мысль, а есть ли зелье, которое улучшит память? Независимо от того, насколько высока моя статистика, я все еще иногда забываю важные вещи».
— Есть, но я бы не рекомендовал.
«Ой?»
«Ага. Зелье Вечной памяти. Легендарный сорт, как ни странно, в качестве основы ему нужна вода из реки Леты. В любом случае, вы никогда ничего не забудете. Всегда. Это займет некоторое время, но огромное количество бессмысленных подробностей, которые вы вспомните в поразительных деталях, сведет вас с ума».
«Есть немного менее мощное зелье?» Я спросил.
«Конечно, есть. Используя сок Незабудки, вы можете приготовить обычное зелье, которое поможет вам запомнить материал на час. Отлично подходит для зубрежки. Конечно, все наставники гильдий тоже знали об этом зелье, и если вас заставят выпить очищающее зелье, вся та информация, которую вы втиснули, тут же вылетит. Так что нам всем приходилось пить очищающее зелье перед каждым испытанием, что делало зелье бесполезным для нас. Полагаю, ты хочешь что-то среднее между этими двумя зельями? Она усмехнулась моему раздраженному выражению лица.
«Ну нет. У меня просто есть привычка забывать что-то делать, например, возвращать гильдмастеру его вещи. Я не думаю, что зелье для зубрежки поможет с этим.
«Неа. Ничто не может помочь вам с этим, извините.
«Ну что ж, попробовать стоило. В любом случае, спасибо, Джарлин, я иду в гостиницу, чтобы переночевать. Скажи, ты вернешься со мной в гильдию через несколько дней?
«Нет. Вопреки тому, что вы думаете, этот магазин действительно должен время от времени открываться, чтобы у меня было достаточно денег, чтобы жить».
«Ой, извини. Тогда последний вопрос, и я ухожу на ночь. Есть ли шанс, что ты захочешь помочь мне с этим ритуалом? — спросил я, вытаскивая книгу о том, как получить высшую степень сопротивления ядам.
Выпучив глаза, Джарлин благоговейно взял книгу и начал слегка перелистывать страницы, стараясь не повредить ее. «Это невероятно.» — пробормотала она, читая процедуру. После нескольких «конечно» и «блестяще» она снова посмотрела на меня. — Это не так уж сложно, но потребуется ловкость. Я сделаю это, но это будет стоить вам денег».
«Сколько?»
«Обычно я бы сказал достаточно, чтобы тоже пройти ритуал, но это зависит от уровня. У меня сейчас 65 уровень, а говорят что на 35 уровне шанс смерти перешагивает 50% порог. Итак, я беру с вас десять платиновых».
«Сделанный.» — сказал я с улыбкой. «Сколько времени это займет?»
«Два дня на каждые пять уровней. Не волнуйся, я все устрою. Я предполагаю, что список ядов, который вы оставили на стойке регистрации, был для этого?
«Точно.»
«Хорошо, тогда мы можем начать на следующий день после встречи с вашими гномами. Могу ли я оставить книгу до тех пор, чтобы попрактиковаться в процедуре? Я мог бы также сделать копию для себя».
«Если вам нужна копия, я заплачу вам только три платины с условием, что я буду получать половину любого дохода, который вы заработаете, проводя ритуал на кого-либо еще».
«Семь платиновых и десять процентов».
«Без моей книги вы бы ничего не получили, пять платиновых и 50% прибыли».
«Гррр, хорошо. Пять платиновых и пятьдесят процентов. Это только для ритуала, если я не продам ингредиенты клиенту».
«Очень хорошо, но не позволяйте авантюристам собрать все ингредиенты. Они будут продолжать попытки, пока не убьют себя, чтобы получить рецепт, и мы останемся ни с чем».
«Ты считаешь меня идиотом? Конечно, я бы не стал этого делать. А теперь иди отсюда, мне нужно учиться». Она сделала отталкивающее движение руками, и я ушел.
Направляясь в гостиницу, я все еще был озадачен тем, что все драклинги на улице, казалось, относились ко мне с некоторым уважением. Когда я вошел в гостиницу, я поймал Алносс спиной ко мне. Самым странным было то, как ее хвост скользил вверх и вниз по хвосту покупателя, когда она ставила перед ним тарелку с едой. Я не мог разглядеть покупательницу, так как ее тело мешало.
«Вечерний Алнос». — сказал я, улыбаясь, увидев, как она немного подпрыгнула.
«АНГУС! ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!» Сказала она, пролетая через комнату, чтобы крепко обнять меня. «Не пропадай снова на неделю. Без тебя все не так интересно.
— Извини, у меня не было выбора. Я извинился, затем поднял глаза и увидел, что Халисс смотрит на меня. — Привет, Халисс, прости, что прерываю твою трапезу.
«Не нужно извиняться, я на самом деле надеялся, что ты скоро приедешь. Можешь принести ему тарелку, дорогая? — спросил он, глядя на Алноса.
«Конечно». — сказала она, неторопливо подойдя и поцеловав его в морду, прежде чем вернуться на кухню.
«Сидеть.» — сказал он, отодвигая стул напротив себя. Как только я это сделал, он снова начал: «Ну. Прежде всего, какой у тебя уровень?»
— Десять, почему?
«Отличный! Мы можем начать тренировку».
«Подожди, какая тренировка? Почему?»
«За возвращение в подземелье, конечно! Сейчас нам осталось провести там всего три дня, но, поскольку вы помогли развить весь город, король решил, что вы должны иметь честь быть в первой из команд подземелий. Нам будет дан целый день, чтобы разобраться в нашем подземелье и добавить в него все, что нам нужно».
«ВСЕ, ЧТО СЧИТТИ, КРОМЕ ОДНОГО!» Кто-то невнятно пробормотал из-за угла. «Я должен был знать, что ты трахнешь меня яичником, учитывая тха чанше».
Мы оба повернулись и увидели кобольда, пьяного как скунс, спотыкающегося пробирающегося к нашему столику. Это заняло секунду, но я узнал в нем игрока, который пытался украсть у меня деньги. — А зачем мне помогать такому вору, как ты? — спросил я ледяным тоном.
«Потому что. *ик* Потому что. Вы перевернули всех остальных кобольдов. Но не так, adv’nt’rersh. Потому что ты ДИК!
«Вау, такой убедительный аргумент заставляет меня просто хотеть вскочить со своего места и броситься к вам на помощь». — возразил я.
«Столько сарказма в одном предложении должно быть объявлено вне закона». — пробормотал Халисс, качая головой. — А почему мы должны тебе помогать?
«Потому что я шаид шо».
«Нет.» — сказала Халисс, прежде чем я успел ответить. «Ты слаб. Как давно ты среди нас, и ты только какого уровня?
«Три».
«Три? Или должно было быть пять? Неважно, оба слабы. Ты не пытался сделать себя сильнее. Вы не пробовали искать квесты.
«МНЕ НИКТО НЕ ДАЛ!» Он закричал.
— ПОТОМУ ЧТО ТЫ ЧЕРТОВСКИ ПЬЯН! Вы проходите здесь, ведете себя правильно, ожидая, что все будет передано вам. Я дал тебе тот же квест по уничтожению грызунов, что и Ангусу, но ты ЕЩЕ не выполнил его. Что, вы ожидаете, что мы просто раздадим вам квесты?
«Еш». Черт возьми, он действительно сказал это с невозмутимым лицом.
— Значит, ты присоединился не к той стороне. Оглянитесь вокруг, найдите что-то стоящее и сделайте что-нибудь для себя. Вы не получите сочувствия ни от одного из наших граждан, и если вы продолжите в том же духе, я прослежу, чтобы вы были сосланы».
— Ты не можешь этого сделать.
— Да, он действительно может. Я прервал его прежде, чем бедняга успел копнуть глубже. — Послушай, я думаю, у меня есть способ тебе помочь. — сказал я, увлекая его в тихий угол комнаты, где сердито прошептал: «Ты отправил запрос в службу поддержки?»
Он посмотрел на меня пустым взглядом, поэтому я продолжил: «Неважно, просто иди в свой угол и ни с кем не разговаривай, я посмотрю, что я могу сделать, чтобы во всем этом разобраться». Надеюсь, он послушает, потому что я больше не хочу, чтобы этот парень был рядом.
Эмили,
Здесь проблема с одним игроком в городе. Он не был на максимальном уровне, поэтому оставался кобольдом, пока все остальное развивалось. Поскольку это больше не стартовый город, можем ли мы отправить его в новый стартовый город кобольдов?
Спасибо,
Марти
Отправляя письмо, я увидел, что игрок сидит и смотрит на дно своей пустой чашки, видимо, пытаясь наполнить ее силой воли. Я поймал взгляд Алнос, пока она проверяла клиентов, указал на плеер и отрицательно покачал головой. Когда она кивнула мне головой в знак подтверждения, я направился, чтобы возобновить разговор с Халисс.
«Извините, надеюсь, мы скоро получим ответ, что с ним делать».
«Не твоя вина, ты не контролируешь действия всех авантюристов». Сказал он, прежде чем снова откусить от еды. Я посмотрел на тарелку, которую Алнос только что поставил передо мной, вдыхая фантастический аромат.
«Кто-то из торговой гильдии привез много морепродуктов и продал мне рецепт. Называется чоппино, как бы там ни было. Похоже, это почти то, что вы поймали в тот день в гавани. Вкусно однако.»
«Описание у вас получилось, а рецепт, как всегда, великолепен». — сказал я после того, как откусил. Халисс и я наелись в общей тишине. Как только мы закончили, он вернулся к своей точке зрения.
«Теперь вернемся к тренировкам в подземельях. На этот раз мы отправимся в путь, полностью рассчитывая уничтожить тех светлых сторонников, которые бросают нам вызов. Королю понравилось, что вы являетесь странствующим вызовом, так что вы снова будете выполнять эту роль. Так что у нас есть несколько дней, когда вы научитесь использовать и контролировать свои новые способности».
«Я понимаю практику, но неужели это будет так сложно? Манипуляции уже находятся на продвинутом уровне 1».
«Я думаю, нам нужна демонстрация. Следуй за мной обратно в казармы. Поднявшись, я последовал за ним к двери.
* * * * * * * * * * * * * *
«Достаточно темно, это будет идеально». — сказала Халисс, когда мы прибыли. Я огляделся, удивившись, как стало темно, когда солнце начало садиться. Обычно у нас оставался бы час или около того солнечного света, но следующая гора была в идеальном месте, чтобы погрузить новый город в глубокую тень. Подсветка горы создавала фантастический вид, так как сильный ветер нес кусочки снега, которые блестели в угасающем свете.
«Обращать внимание!» Калисс рявкнула, и я обернулся, чтобы увидеть его в атакующей позиции, только он был по крайней мере в пятидесяти футах от меня. «Теперь вы разблокируете это на 25-м уровне, но я покажу вам это раньше. [Танцующие теневые шаги]». С активацией его навыка его тело, казалось, просачивалось в тени, и он выполнил серию небольших телепортационных шагов, которые преодолели расстояние до меня менее чем за две секунды, и кончик его копья слегка врезался мне в горло.
«Невероятно полезная способность для сокращения расстояний. Каждый шаг может охватывать десять футов, и вы получаете дополнительный шаг каждые пять уровней».
«Черт, это было круто. Какие-то ограничения?»
«Конечно.» Он ответил фырканьем. «После первоначальной активации у вас есть минута, прежде чем его можно будет использовать снова. Вы также можете двигаться только сквозь тени. Теперь это следующее похоже на то, что вы уже делаете, и я ожидаю, что вы быстро освоите это». Подойдя к тренировочному манекену, он продемонстрировал, что его тренировочное копье бесполезно, так как тупой наконечник не делает ничего, кроме глухого удара по железной броне манекена.
«[Теневой удар]». Бросившись вперед, его копье теперь было покрыто призрачным листообразным лезвием, и он пронзил манекен, как будто это было ничто. «Это доступно на уровне 1, и оно просто кажется неполным. Интересно, что вы, авантюристы, можете с ним сделать? Сказал он с ухмылкой, прежде чем продолжить. «И, наконец, способность, которую вы только что открыли». Тут он повернулся и указал на три манекена через двор. «[Связывание теневых цепей]». Восемь цепей вылетели из разных теней и пронзили манекены невероятно острыми концами. Когда наконечники копий цепей снова соединились с тенями, они снова слились с ними, оставив цепь, пронзенную через тело, которое было закреплено в двух отдельных тенях. На цепях также были острые зазубрины, чтобы лучше кромсать любую сопротивляющуюся плоть, через которую они проходили.
«Ебена мать.» Я благоговейно вздохнул.
«Вы, конечно, не получите таких же результатов, как я. На десятом уровне вы получаете одну цепочку, и требуется много времени, чтобы сохранить шипы и любые другие изменения, которые вы вносите. Каждые десять уровней вы можете добавить цепочку».
«Как долго это длится?» Я задал один из самых важных вопросов, внутренне взволнованный тем, что получаю навык управления толпой.
«Пока цель не получит урон от источника, отличного от цепей». Он сказал с ухмылкой, которую я отразила, радуясь, что мы можем обездвижить кого-то с навыком постепенного урона, который не рассеется сам по себе. «Как только вы приобретете достаточно навыков, вы сможете начать создавать гибридные навыки. Наблюдать. [Пронзительный танец теней]. Полностью покрытый тенью, он начал выпад с теневого удара, но вместо этого использовал навык танцующих теневых шагов, чтобы преодолеть расстояние, разбив грудь центрального манекена. Теневой шаг позволил ему взять с собой оружие, не снимая его с тела первого манекена, и, сцепив эти шаги вместе, ему удалось пять раз поразить объединенные три манекена.
Первым ударом был простой укол в грудь центрального манекена. Вторым был вращающийся удар основанием копья в живот манекена слева, тени превращали плоскую часть в острие. Сделав шаг вперед только для того, чтобы моргнуть назад и по диагонали, он нанес свирепый удар вверх от 4 до 10 по позвоночнику правого манекена. Вращаясь в своем шаге, он произвел достаточно силы, чтобы разделить левый манекен пополам от 2 до 7, стоя лицом к манекену. Его последний удар был полностью горизонтальным, и с того места, где он стоял на полпути между оставшимися манекенами, ему удалось дважды обезглавить его, и он, тяжело дыша, присел в оборонительную позу.
«Что. Ха. Занимает немного. Ха. Из тебя. Ха». Он объяснил, все еще пытаясь отдышаться.
«Это было эпично!» Наконец мне удалось что-то сказать.
«Теперь вы видите, что может произойти, когда у вас есть навыки, которые работают вместе. Все еще не хочешь пройти этот тренинг?»
«Хорошо, ты выиграл. Я сделаю ваш режим тренировок. Буквально через два дня мне нужно вернуться в гильдию алхимиков на встречу с гномами. После этого Джарлин должен будет быть рядом, чтобы несколько раз отравить меня.
«Ха! Ты вернулся на день, и уже получил добровольное согласие на мое обучение, а теперь Джарлин снова собирается тебя отравить? Тебе не повезло, мой друг.
«Расскажи мне об этом. К сожалению, все отравления были нанесены им самим. Я нашел ритуал, который должен сделать меня невосприимчивым к любому яду, не являющемуся божественным по происхождению, и я почти уверен, что такие яды довольно редки.
— Так почему ты собираешься делать и то, и другое одновременно?
«Ну, отравление должно занять всего четыре дня, но я хочу максимально увеличить сложность. Если я чему-то и научился за время, проведенное здесь, так это тому, что в бою все идет не так. Если я могу бороться с агонией горящей крови во время тренировки, я могу сделать это и в реальном бою».
«Чертово время». Он сказал с улыбкой. «Шрик и я задавались вопросом, когда ты начнешь серьезно относиться к этому. К сожалению, теперь я должен ему золотую монету, и он будет самодовольным как минимум неделю. Знаешь, что самое лучшее в этом?»
«Я боюсь этого, но нет, не боюсь».
«Ну, ты инстинктивно знал, что это будет плохо. Вы можете манипулировать тенями и землей, даже будучи парализованным, так что всегда будет на чем потренироваться. Разве это не здорово?»
«О, радость радостей». — сказал я совершенно невозмутимо и получил в ответ издевательский смех.
— Как насчет этого? — сказал он, когда сдерживал смех. «Выживи на тренировке и хорошенько прояви себя в подземелье, и я научу тебя этому приему». Вновь встав, он взял свое копье и направил его на группу из пяти неповрежденных тренировочных манекенов, группу поставили в виде квадрата, защищающего центральный манекен в макете магического снаряжения.
Вечная ночь,
Поднимитесь еще раз, чтобы забрать умирающий свет.
Пронзать и разбрасывать,
Их кровь брызнуть.
[Извержение тени]!
С последними словами своего заклинания Халисс погрузился в тень, его копье сразу же пронзило волну тени, образовавшуюся под группой. Устремившись в небо, его копье пронзило голову тренировочного манекена, свирепо оторвав ее, в то время как шипы тени вылетели наружу, чтобы пронзить оставшиеся манекены в нескольких местах. Когда он остановился, манекены, которые были пронзены, были медленно развращены тенями, которые испарились, как будто они были жидкостью, и в течение десяти секунд упали во двор бесполезными ошметками.
«Боже мой, этот ход. Является. Совершенно безбашенный». Мне наконец удалось пробормотать сквозь потрясение.
«Спасибо, я дошел только до третьего среднего уровня. Я могу только представить, как здорово это будет, когда я, наконец, овладею им, но это дорогого стоит. Половина моей маны и выносливости на моем нынешнем уровне.
«Понятно. Определенно способ деморализовать группу, если вы хотите использовать его в качестве первого залпа. Или отличный козырь, когда они почти закончились».
«Точно мои мысли. Но для того, чтобы научиться этому, вам нужно почти освоить манипуляции с тенями, а также иметь 25-й уровень, поскольку он включает в себя элементы танцевальных шагов тени и удара тени».
«Считай, что я достаточно мотивирован». — сказал я с улыбкой. — А теперь ты не возражаешь, если я вернусь в гостиницу и немного посплю?
«Звучит как хороший план.» — сказал он, и когда мы возвращались, я не мог не слегка подколоть его.
— Итак, ты и Алнос, да?
«Конечно. Как ты думаешь, я бы послал многообещающего новобранца куда угодно, кроме как к своему приятелю для наблюдения?
