У меня был лучший сон в моей жизни под этим деревом. Я проснулась и увидела, как несколько фей дремлют на мурлыкающем инклере, и мне очень не хотелось портить эту сцену. Нам действительно нужно было, поэтому я приготовил нам завтрак. Запахи готовки разбудили Инклера, и после завтрака мы отправились обратно к берегу. Некоторым феям пришлось сжалиться над нами и помочь своей магией, но в конце концов мы переправились.
«Ангус, Инклер. Мы предполагаем, что вы готовитесь уничтожить лича? — спросил Зефир.
«Да ваше величество.» Я ответил. «Хотя сон под твоим деревом был чудесно освежающим, у нас есть обязанности, которые нужно выполнять. Я уверен, вы понимаете.
«Действительно, мы делаем. Увы, мы не можем отослать вас с обычным благословением, пока у нас не будет нашей мантии на год и один день. Лучшее, что мы можем сделать, это пожелать вам удачи и помолиться за ваш успех».
«Благодарим вас за щедрость. Снаряжения более чем достаточно, и я думаю, что говорю за нас обоих, когда мы желаем вам и вашим родственникам добра. Надеюсь, к концу дня в пустыне станет на одно бедствие меньше». Без дальнейших церемоний мы с Инклером снова направились к подземелью. Мы сделали серьезный вид, ведь древний лич был не до смеха.
Когда мы приблизились ко входу в зону лича подземелья, какой-то инстинкт заставил Инклера остановиться и зарычать. Я тоже сразу остановился, огляделся. Ничего не видя, я проверил магический спектр и глубоко вздохнул. Над входом была стена, через которую через случайные промежутки времени вырывалась энергия. В стороне я заметил ветку маны, ведущую к совершенно приземленному кирпичу. Нажав на нее, силовое поле деактивировалось.
«Ну, похоже, этому парню нравятся ловушки. Спасибо за предупреждение, Инклер, я оставлю [Мистическое видение] включенным. Просто смотри, куда ступаешь». Он фыркнул в знак согласия, и мы начали спускаться по лестнице. Я был несколько удивлен, что нам потребовалось до этого момента, чтобы найти ловушку, но меня это устраивало. Если вы их не устанавливаете, они раздражают.
Три лестничных ряда спустя я остановил Инклера, чтобы он не двинулся вперед. По всей длине коридора я мог видеть волшебные растяжки, пересекающие холл. «Ну, у нас есть два способа обезвредить это. Сделай это три. Я сказал Инклеру. — Я мог бы попробовать свои силы в обезвреживании явно продвинутых магических ловушек. Вы могли бы следовать за мной, надеясь, что ни одна из ловушек не сработает. Или мы могли бы послать теневого призрака и преднамеренно активировать все ловушки.
Посмеиваясь над последним, я тоже немного усмехнулся. — Вы правы, лучше всего их всех отключить. [Теневой гейст]». Мой вызванный клон мельком взглянул на меня, прежде чем повернуться и рвануть по коридору на максимальной скорости. Мы наблюдали, как он сделал пять ловушек, прежде чем он не смог избежать эффекта, растворившись в облаке тьмы, когда топор слетел с потолка и вонзился ему в грудь. «Этот. Это может занять некоторое время». Я заговорил, и Инклер сел смотреть шоу. Каждые двадцать семь минут, благодаря сокращению времени восстановления моего нового набора, новый теневой гейст пытался пройти через перчатку.
«Это занимает слишком много времени». — пробормотал я после смерти третьего клона. «Если бы ты только мог. Видеть.» Мои глаза расширились от нового плана. Проблема была в том, что Инклер не мог видеть лучи магии. Я мог бы это исправить. Каменные манипуляции на стенах создали каменные трубы вокруг лучей магии. Таким образом, даже если бы он не смотрел, Инклер не мог случайно сбить одного из них.
«Хорошо, приятель, я думаю, мы поняли это. Прежде чем мы начнем, обратите внимание на подозрительно пустую область слева? Он кивнул мне. «Если бы я был хитрым человеком, я бы оставил место без магических ловушек и оставил бы там обычный триггер, вроде нажимной пластины. Итак, мы собираемся передвигаться по правой стороне коридора. Понятно?» Насмешливо фыркнув, Инклер сорвался с места и легко пробрался сквозь перчатку, самодовольно оглядываясь на меня. «Ага-ага. Чёртов самодовольный кот». — пробормотал я, осматривая вещи. Вероятно, я мог бы сделать то же, что и Инклер, но с гораздо меньшим изяществом. Улыбаясь, я посмотрел ему прямо в глаза и произнес три слова. «[Танцующие теневые шаги]».
— Ты говорил о том, как легко это было? — спросил я, когда он фыркнул на меня. Я не мог не рассмеяться немного, как мы продолжили. По пути попадались случайные ловушки, хотя лич был невероятно ленив в их расстановке. Все прижимные пластины имели немного другую высоту, чем остальная часть пола, что делало их заметными для осторожного авантюриста. Те, что повыше, казались новее, потому что пыли на них чуть меньше. Те, которые были слегка вдавлены, были еще легче, так как более густая пыль была очевидна. Еще дважды были рукавицы магических растяжек. Манипуляции с камнем сделали их тривиальными. Полчаса пути спустя, и мы стояли перед действительно показными дверями.
В два раза выше меня, они выглядели как сплошное золото. Там была стилизованная фигура, сделанная из мозаики драгоценных камней, излучающая магию от посоха, увенчанного массивным сапфиром, а три фигуры стояли на коленях у его ног. Не впечатленный, я толкнул двери и вошел в большой приемный зал. Два ряда колонн тянулись по сторонам 300-футового пространства. У каждой колонны было кольцо из драгоценных камней вверху и внизу, отличное от тех, что были до нее. В конце комнаты на позолоченном троне восседал лич. Типичное одеяние мага, черная мантия и скипетр, украшенный массивным рубином, его кожа была высушена от пустынного воздуха. Рядом с ним сидели две массивные гончие. Очевидно, созданные для силы, у каждого из них была костяная броня.
Зандказар
Героический лич 100 уровня
Зандказар. Некогда известный маг, теперь его имя вселяет страх в сердца тех, кто сведущ в истории магии. Он установил свое место власти посреди трех павших королевств, истощая их королей и граждан, чтобы усилить себя. Танатос постановил, что его время подошло к концу.
Собака-хранитель нежити
Героический уровень 95
Созданные из неизвестных компонентов и одаренные псевдожизнью некромантии Зандказара, эти гончие непоколебимо верны и невероятно опасны. Кто знает, какое оружие ему удалось внедрить в их отвратительные формы?
«Невозможный. Один-единственный незваный гость превзошел трех моих генералов и моего дракона? Из горла лича вырвался хриплый голос, когда собаки зарычали.
— О, это еще не все, что я сделал. Я насмехался над ним. «Я освободил Оберона и разрушил проклятие королевств. Кстати, насколько больно, когда лич теряет филактерию? Вероятно, вам не следует помещать их в павших королей.
«УБЕЙ ЕГО!!!» Лич встал и завизжал от ярости. Гончие разбежались во впечатляющем темпе, а мы с Инклером немного рассредоточились. Каждая из гончих взяла цель, и я занял оборонительную позицию. Тело метнулось к атакующей собаке, я держал оружие низко, ожидая, пока оно окажется в пределах досягаемости. Когда он был примерно в десяти футах от меня, он взлетел в воздух, пока я активировал свой план.
«[Каменная щука]». — спокойно сказал я, используя манипуляции с камнем, чтобы создать из земли толстое копье. Уже в воздухе у гончей не было шансов уклониться от него, пронзив себя через грудь. Поскольку он продолжал рычать и пытаться добраться до меня, я спокойно прошел вперед и сунул молот ему в пасть. Запрокинув голову и не в силах укусить, я сунул руку ему в рот и направил навык. «[Очищающее пламя]».
С широко открытыми от испуга глазами существо наконец познало страх. Это длилось недолго, так как зеленое пламя поглотило его изнутри, оставив обугленный остов рухнуть на землю под собственной тяжестью. Обернувшись, я увидел, что Инклер разбирает своего противника, используя свою превосходную ловкость. У гончей уже отсутствовала задняя нога и большая часть костяной брони, которая у нее была изначально. Инклер позволил гончей наброситься на него еще раз, прежде чем нанести удар реальности, который прорезал ее небронированное брюхо, разделив его на две быстро умирающие части.
«Цк. Если вас нельзя одолеть грубой силой, возможно, с этой задачей справятся числа». Лич прохрипел, пока мы шли по проходу к нему. «Души моих рабов, восстайте снова. Ваш хозяин требует смерти злоумышленников. Рост. Восстань и уничтожь. [Призыв легиона]!» Пока он читал заклинание, зеленые шары кружились вокруг него все быстрее и быстрее. Достигнув крещендо над его головой, они врезались в землю. Через несколько секунд изверглись тела, и к нам приблизилась стена шаркающих мумий. Прежде чем они успели атаковать, Инклер развернулся и зарычал позади нас.
«Проклятие. Подлый ублюдок воскресит павшие тела? — пробормотал я, наблюдая, как Инклер снова сражается с собакой-нежитью. Время стать серьезным. Когда лич скрылся из виду, я вызвал теневого гейста и принялся за последние запасы инфернальных зелий, щедро разбрасывая их по толпе мумий. «[Танцующие теневые шаги]». Я использовал навык несколько раз. Сначала уйти из поля зрения лича, а потом быстро и бесшумно двигаться по залу так, чтобы оказаться позади того места, где был лич. Оказавшись там, я наблюдал, как мой клон легко расправлялся с мумиями. Вместо того, чтобы драться с ними напрямую, он некоторое время кайтил их, а затем использовал контратаку, чтобы отправить их, спотыкаясь, на все еще горящие тела их собратьев. Тем временем Инклер снова убил собаку. Умный кот, какой он есть,
«Назойливые вредители. Посмотрим, как ты справишься с этим! [Некромантский шквал]!» Вокруг лича образовались десять дисков темной энергии, которые начали стрелять зарядами энергии в Инклера и моего клона. Пока он отвлекся, мне пришлось воспользоваться этой возможностью.
«[Лезвие Жнеца] [Ракетный взмах]». Я попытался провести комбо, чтобы обезглавить лича, но он, должно быть, каким-то образом почувствовал ману и повернулся ровно настолько, чтобы удар не был смертельным. Пошатываясь от силы удара, он телепортировался на небольшое расстояние, потеряв контроль над навыком, который он использовал, чтобы держать подальше моего клона и Инклера.
— Значит, ты хочешь использовать клонов? В эту игру могут играть двое! [Множественность]!» Вместо одного лича теперь было пять, которые продолжали телепортироваться, пока мы не смогли определить, кто из них настоящий лич. У всех у них были одинаковые полоски здоровья, и то, что, казалось, тоже было связано со здоровьем. Моему клону удалось поразить одного, и хотя он нанес минимальный урон, он распространил этот урон на каждую копию лича.
«[Луч смерти].» Один из личей нацелился на Инклера, но его броня смогла рассеять большую часть энергии. У него даже хватило присутствия духа позаботиться о том, чтобы отраженный луч не попал ни в одного из ближайших личей. Я должен был что-то сделать, но что? Как, черт возьми, мне убедиться, что я попал в нужного лича? Пока я отчаянно искал решение, мы с Инклером начали обмениваться ударами с ближайшей копией. Остальные три лича уничтожили мой клон. Хотя нам удалось немного похудеть, все ухудшалось для нас слишком быстро, чтобы чувствовать себя комфортно. В мгновение ока лич снова появился у своего трона со всеми пятью копиями.
«Вы отнеслись к моим верным слугам, моим рабам и гораздо более серьезно к моему здоровью. За это вы должны платить своими. [Спираль смерти]. Вихрь темной энергии закрутился вокруг личей, расползаясь по комнате. Когда энергия прошла мимо меня, ужасный запах смерти и разложения наполнил мои ноздри, и я увидел, как полоса моего здоровья начала медленно истощаться. Кашляя, я выпил лечебное зелье и положил одно в миску для Инклера.
«Зелья не спасут тебя, смертный!» Лич насмехался, пока я быстро просматривал свой инвентарь в поисках какого-то отчаянного плана. Какая-то спасительная благодать. ТАМ должно быть!
Поднявшись, я сжал зелье, которое взял из своего инвентаря. «Я алхимик. Зелья всегда меня спасут. Я зарычал, швырнув зелье солнечных лучей так, что оно приземлилось к ногам лича. Со вспышкой света и воплем агонии я увидел наш шанс. Лич впереди слева от формации был единственным, кто отбрасывал тень. «[Танцующие теневые шаги] [Острая грань]». — прорычал я, мгновенно сокращая дистанцию и полоснув грудь лича. Когда он отшатнулся от боли, я увидел повреждения, отраженные на всех копиях. Их полоски здоровья также сильно пострадали.
«[Удар нежити]!» Отклонив удар, мой молот разбил челюсти лича, разрушив любое заклинание, которое он надеялся произнести. Он отчаянно пытался поймать меня взмахом собственного скипетра, но я просто откинулся назад и увидел, как его рука метнулась прямо в ждущую пасть Инклера. «[Разрез реальности]». Инклер уже держал руку вытянутой, и я воспользовался случаем, чтобы отрезать ее по локтю.
«АААААААА!» Когда лич завопил от ярости, правые руки всех клонов превратились в пылинки света, чтобы соответствовать урону, нанесенному оригиналу. Черт, но это было отличное заклинание подражателя. Помимо восхищения заклинанием, я поддерживал давление постоянными атаками. Пока я работал над основным телом, Инклер перемещался между клонами и отвлекал их. Внезапно я оказался наедине с Инклером возле трона.
«Никогда я не был так ранен в бою. Ты будешь страдать от вечных мук за то, что ты сделал!» Лич прохрипел на нас через зал. Его здоровье резко упало, и он отозвал всех своих клонов. Мой желудок сжался, когда он начал готовить мощное заклинание.
«Инклер, за колонну!» — приказал я, убедившись, что я единственная цель. Наверняка у лича не было заклинания, которое могло бы убить кого-то с моими характеристиками, верно?
«Вечная клетка, из которой ничто не может выбраться. Тьма сковывает тебя, но не поглощает тебя. Твоя израненная душа будет жаждать забвения! [Тюрьма вечной тени]!» Вокруг меня из земли вырвались пальцы тьмы и изогнулись над моей головой, образуя клетку. Затем они расширились, полностью запечатав меня в сфере тьмы, и начали давить на меня.
Я ничего не видел. Абсолютно никакого света. Полная темнота. Нажатие. Я не терял здоровье, в этом я был уверен. Но это дезориентировало. Мне пришлось бежать. Побег! Как? Я не мог подтянуть свой инвентарь. Нет всплывающих окон. Даже пламя [Удара нежити] не могло пронзить тьму. Прежде чем охватила паника, я улыбнулась, когда меня осенило. Он наложил на меня заклинание тени. Тень, которой я мог манипулировать!
Вернувшись в комнату, я увидел, как Инклер тщетно пытается сократить дистанцию с Зандказаром. Он позволит Инклеру приблизиться и телепортируется прочь. Каждый раз он использовал дистанционные атаки, обычно стреляя зарядами некромантской энергии. Броня Инклера могла отразить девять из десяти стрел, но последняя стрела медленно утомляла его. Сконцентрировавшись, я превратил шар концентрированной тьмы в продолговатый болт и добавил в него немного земной маны, чтобы придать ему вещественность. Лич телепортировался ко мне спиной, прямо посреди комнаты.
Когда я приготовился бросить свое заклинание, Инклер отпрыгнул в сторону, чтобы быть в стороне на случай, если оно полностью пронзит лича. Он замаскировал это движение под уклонение от одной из некромантских стрел, так что Зандказар понятия не имел, что должно было случиться. Я бесшумно пустил копье, и оно попало ничего не подозревающему личу прямо в середину спины.
«В. Что?» — спросил он, частично повернувшись и увидев, что я стою там. Прежде чем я успел подобраться ближе, его здоровье упало, а тело рассыпалось. Переключившись на [Мистическое видение], я увидел, как его дух быстро притягивается ко мне. Уклонившись в сторону, я ожидал, что он переместится либо на трон, либо на скипетр. Вместо этого он прошел через заднюю стенку.
«Делал? Он спрятал свою филактерию в стене? — спросил я, возвращаясь туда. Взяв свой молоток, я начал постукивать по тому месту, где исчезла его душа. Там была квадратная площадка, примерно два фута на два фута, которая звучала как пустая. К моему удивлению, я не мог использовать манипуляции с камнями. Вот почему у нас есть молотки! Несколько ударов спустя, и фальшивый камень раскололся достаточно, чтобы я мог начать его вытаскивать. Внутри был набор каноп, три из которых были разбиты. У единственного стоящего была голова сокола, и он практически светился магией.
«От Зандказара нет спасения. Танатос ждет тебя. — сказал я, вытаскивая из инвентаря специальный кинжал. Я вонзил его прямо в единственную оставшуюся банку и увидел, как голубое свечение втянулось вниз по лезвию в один из четырех бриллиантов на ручке. Инклер подошел ко мне, пока я это делал, и фыркнул на кинжал, в котором теперь была душа лича. «Что скажешь, если мы возьмем тело и уйдем отсюда?» Похоже, ему понравилась эта идея, так что я подошел к телу лича и забрал его.
Добыча
Кольцо быстрого проклятия
Скипетр темных ритуалов
1 платина
Кольцо быстрого проклятия
Время восстановления всех проклятий уменьшено на 50%.
Проклятия стоят на 20% меньше маны
Скипетр темных ритуалов
+1 к навыкам теневой магии
Навыки теневой магии повышаются до продвинутого уровня с удвоенной скоростью.
«Ну, похоже, что Джон больше всего выигрывает в дропах». — сказал я Инклеру, который тупо посмотрел на меня. «О, верно. Вы еще не со всеми познакомились. Что скажешь, если мы вернемся в город, чтобы увидеть Салмахим и остальных, а потом вернемся домой? Инклеру это предложение понравилось больше, и мы отправились в путь. Я с нетерпением ждал, когда покончу с пустыней и избавлюсь от всего песка, который попал повсюду.
