Марти,
Я передал ваши опасения по поводу баланса команде разработчиков, они свяжутся с вами к концу дня. Если нет, дайте мне знать, и спасибо за указание на проблемы с балансом.
Что касается вашего хвоста, я держу запрос, пока не получу ответ с этого письма. Я мог бы проапгрейдить тебя до учебно-боевого хвоста, но ты бы его сразу тренировал. Это по крайней мере три дня, иногда больше, и вы потеряете все инстинктивное равновесие, которое у вас есть до сих пор.
Дайте мне знать, что вы хотите,
Эмили
Это разочаровало. Хотя хвост действительно мог помочь, у меня не было времени его тренировать.
Эмили,
Забудь о хвосте, у меня нет времени.
Спасибо,
Марти
— Эй, приятель, ты готов к завтраку? — крикнула я, направляясь на кухню. Я почувствовал, как что-то пронеслось мимо меня. «Тебе действительно нравится этот легкий изгиб, не так ли?» Я усмехнулся, когда начал готовить завтрак. Простые сосиски и яйца сегодня, так как мне надоели огромные куриные ножки. Как только это было сделано, я проверил и увидел, что у меня есть еще час, прежде чем я снова смогу использовать магию.
«Если ты отпустишь свою невидимость, я могу немного поиграть с тобой». — сказал я, и Инклер внезапно оказался там и уставился на меня. — Дай мне секунду, у меня есть идея. Вытащив некоторые предметы из своего инвентаря, я связал несколько перьев казуака вместе на конце веревки. Когда я закончил, я начал крутить его и рассмеялся, когда зрачки Инклера невероятно расширились. Откинув его, я сказал ему: «Ну? Иди возьми это!»
* * * * * * * * * * * * * *
После долгой игры, которая закончилась тем, что Инклер порвал веревку и перья, привязанные к ее концу, мы направились к казармам. Некоторые вещи никогда не меняются, только на этот раз Шрик ругал стажеров вместо Халисс. «Ты называешь это толчком? Вы не смогли бы проткнуть мокрый глиняный кувшин таким слабым уколом!» Кто-то, должно быть, выпалил, когда Шрик использовал [Танцующие теневые шаги], чтобы появиться прямо позади него и продолжать кричать. — Думаешь, я тебя не слышу? Десять кругов по тренировочной площадке с выпадом копья в конце каждого выпада! Может быть, тогда вы будете слишком устали, чтобы бежать из своего проклятого рта! КОДО! Сопровождай этого стажера и указывай на каждый изъян в его технике! Подо, у тебя есть остальная команда для упражнений на блокировку!
— Трудно поверить, что мы когда-то были такими слабыми, а? — спросил я, когда Шрик подошел.
— Не знаю, как ты, но я никогда не был таким слабым. Разве я не говорил тебе, что родился с навыком владения копьем, равным трем?
— Совершенно уверен, что ты не говорил мне этого раньше, хотя я этому не верю. Я усмехнулся. «Ты действительно напугал ребенка своими теневыми шагами. Мне показалось, что я увидел желтую дорожку, бегущую по его ногам».
«Ха! О, это был бы подвиг, которым можно было бы похвастаться! Хотя я сомневаюсь, что вы пришли сюда, чтобы поговорить о моих методах обучения. Чем мы можем вам помочь?»
«Ну, я хотел, чтобы вы внесли свой вклад в то, что я собирался сделать в честь Халисс. Я думал о статуе на главной дороге с имплантированным кристаллом памяти, чтобы каждый мог увидеть свою последнюю битву.
«Я думаю, это был бы отличный способ почтить его память. Кажется, я знаю это место. Идя впереди, мы в конце концов добрались до центра открытого рынка. «Кхалисс начал патрулировать здесь, и все лавочники знали его. Я задержу людей и позволю тебе работать».
Кивнув ему, я начал. Я думал о том, как изобразить его, и определился с позицией, которую он принял в бою. Мне пришлось ходить вокруг статуи иначе, чем большинству, и я просто начал поднимать камень с земли. Кому-то, смотрящему издалека, вероятно, показалось, что статуя просто возвышается над улицей. Я не торопилась, потратив час только на то, чтобы получить правильное выражение и лицо. Это была самая важная часть, так как он должен был выглядеть измученным, но все еще дерзким. Его стойка была следующей, боком к приближающимся врагам. Ноги согнуты слишком далеко, так как ни у кого в конце боя не хватает выносливости, чтобы удерживать идеальную стойку. Копье направлено вперед, немного вниз. В ключевых местах его доспехов были прорехи, у меня даже были небольшие полоски ржавого камня, который я смог использовать как кровь. У основания статуи, Я сделал выемку для кристалла памяти, который разработчики положили в мой инвентарь. Я выгравировал «Последний бой Халисс». Пусть он наслаждается своими наградами с Алноссом, пока память о нем никогда не угаснет».
Отступив назад, я посмотрел на свою работу только для того, чтобы почувствовать, что что-то не так. Оглядевшись, весь рынок замер, и тишина нервировала. Все ходили вокруг, глядя на статую.
«У него идеальное отношение».
— В нем никогда не было ни грамма куража.
«Сколько раз он бросал на меня такой взгляд, когда я пытался на него наброситься?»
Все лавочники что-то бормотали друг другу, и у некоторых на глазах были слезы. Я увидел, как подошел маленький дракончик, глядя на голубой камень. «Что это за камень?»
— Это кристалл памяти. Я объяснил. «Если вы дотронетесь до него, вы сможете увидеть всю финальную битву».
Он повернулся ко мне и спросил: «Победила ли Халисс?»
— Да, но не так, как ты думаешь. Я сказал. — Почему ты не смотришь это? Мы все ждали, пока ребенок коснется камня рукой. Он светился синим около минуты, воспоминание воспроизводилось гораздо быстрее, чем разворачивалось на самом деле. Когда свечение исчезло, ребенок медленно убрал руку.
«Как он победил столько авантюристов? Они всегда побеждают нас, монстров.
«Он усердно тренировался и использовал окружающую среду, чтобы перехитрить их». Шрик говорил.
— Думаешь, я тоже когда-нибудь смогу победить авантюристов?
«Конечно.» — ответил Шрик, опускаясь на колено. «Но это долгий и трудный путь. Тебе придется тренироваться каждый день, как это делала Халисс. Если хочешь, очень хочешь, вступай в гвардию через несколько лет. Мы обучим вас, чтобы вы могли побеждать авантюристов».
С радостно загоревшимися глазами он бросился бежать, крича: «Когда-нибудь я стану охранником! Ууууу!» Пока все смеялись над этим, несколько лавочников по очереди стали смотреть воспоминание. Я отвел Шрика в сторону, чтобы мы не запутались в очереди.
«Спасибо за это. Я скучал по патрулированию с ним в этом районе, хотя у нас никогда не было никаких проблем. Все знали, что он докопается до сути любого вопроса, и сделает это честно. Думаю, торговцы будут счастливы, если он присмотрит за ними.
— Я думаю, ты нашел идеальное место для этого. Просто чтобы вы знали, я готов отправиться вглубь Подземья, и понятия не имею, как долго меня не будет. Если вам что-нибудь понадобится, пошлите сюда других авантюристов. Хорошо?»
«Конечно. Конечно. Не волнуйся, Ангус, все будет хорошо. Будьте осторожны в Подземье, вы идете достаточно глубоко, чтобы встретиться с истинными силами.
«Я буду. И если вы меня извините, я отправляюсь на встречу с дроу. Это будет весело».
* * * * * * * * * * * * * *
— Ты готов отправиться в Мензоберраззан? — спросила меня жрица, когда я подошла к дроу. Они уже упаковали несколько пауков, тарантулов, на которых я ездил раньше, использовали в качестве груза. Я заметил несколько бродяг верхом на более тонких ногах, они выглядели как увеличенная версия черной вдовы.
«Я. Я так понимаю, у вас есть контракт? Она улыбнулась, протягивая мне свернутый пергамент, который я просмотрел дважды, а затем прочел дословно вперед и назад. Вроде бы все в порядке, добавленных пунктов не было. Они даже были достаточно любезны, чтобы назвать город, который я мог бы использовать в качестве базы, что я ожидал намеренно оставить. «Я не вижу никаких проблем, что означает, что я, скорее всего, пропускаю пять или шесть, но, похоже, все в порядке».
«Расслабляться. Не во всех контрактах с дроу есть скрытые пункты и лазейки.
«Конечно, нет.» — сказал я, подписывая бумагу и вручая ей контракт и два предмета. «Лучше заплатить вперед, чтобы никто не мог утверждать, что я нарушаю правила, не так ли?»
«Очень мудрый.» Она ответила, затем указала на паука. «Это тот, на котором вы ездили раньше, я подумал, что вам нужно что-то знакомое».
«Спасибо за ваше внимание. Не возражаешь, если Инклер поедет со мной?
«Инклер? Я нигде не вижу твоего кота».
— Давай, приятель, покажи ей. — сказал я и увидел, как расширились ее глаза, когда он появился рядом со мной. — Он научился нескольким трюкам. Я усмехнулась, почесав его между ушами и получив в ответ мурлыканье. «Давай загрузимся, не хотелось бы, чтобы все ждали нас».
Я отдам дроу вот это, тот паук, которого они мне одолжили, был невозмутим. Он едва шевельнулся, когда Инклер набросился ему на спину, оседая в удивительной частичке очарования. У него была дорожная корзина с красивым одеялом, и как только он устроился в ней, вокруг него поднялся синий щит маны. — Не беспокойся о том, что он выпадет или что-то в этом роде. Щит маны сводит на нет внешнюю гравитацию, а под одеялом находятся чары обычной гравитации». Друл’кат объяснил. «Независимо от того, под каким углом ползет паук, ваш питомец будет чувствовать только нормальное притяжение к пауку».
«Это довольно гениальное решение. Насколько силен этот щит?»
«Достаточно сильный, чтобы выдержать несколько мощных ударов. Не волнуйтесь, мы довольно хорошо умеем путешествовать по Подземью, даже если это с конвоем. Сказав свою часть, он ушел, чтобы начать проверять некоторые нагрузки на других пауков. Это было новое чувство — быть в игре, когда нечего делать и приходится ждать других людей. Это было довольно раздражающим, несмотря на то, что дроу работали невероятно эффективно. К счастью, мне пришлось ждать всего около пятнадцати минут, прежде чем жрица подъехала ко мне на своем собственном пауке черной вдове.
— Готовы отправиться в путь?
«Да. Какова продолжительность поездки?
«Мы разобьем лагерь после шести часов пути. Завтра у нас будет еще восемь, чтобы пройти до ворот города, в зависимости от того, что мы встретим». Пока мы разговаривали, пауки выстроились в два ряда бок о бок, и отряды черных вдов отправились разведывать наш путь.
— Ожидаете неприятностей так близко к городу?
«О нет, но стоит всегда быть начеку. Пока мы не достигнем Мензоберразана, мы будем в состоянии повышенной готовности. Так разведчики вперед и назад. Я прошу, чтобы вы предоставили им любую борьбу, если только сначала не уладите это со мной.
«Не проблема. Если мне не угрожает непосредственная опасность, я оставлю борьбу на вас, ребята. Я легко согласился. Мы погрузились в дружескую тишину, двигаясь через лес, окружавший город, и подходя к скалам, окружавшим плато, на котором должно было находиться мое последнее подземелье. Через пять минут или около того мы подошли к нормально выглядящей пещере. Единственными выделяющимися были двое дроу-охранников, которые кивнули, увидев нас, и направились внутрь. Мы последовали за ними в заднюю часть пещеры, где мы странным образом поднялись по дымоходу в задней части пещеры. Поднявшись почти на пятьдесят футов вверх, мы выровнялись и начали спускаться по довольно крутой гладкой спирали.
«В детстве я бы с удовольствием катался на таких санках». — пробормотал я себе под нос, поскольку из-за узости тропы мы были вынуждены выстроиться в один ряд. Нам понадобилось еще двадцать минут непрерывного путешествия, чтобы добраться до дна, где группа собиралась в большой пещере. Прежде чем мы смогли начать на следующем месте, я заметил нервного разведчика, ожидающего жрицу.
— Миледи, это существо все еще там. Он сказал, колеблясь на слове существо.
— Почему ты не можешь снова убить эту штуку?
«Мы не узнаем, что обрушится на того, кто убьет такое проклятое существо».
— Тогда нам придется как-то его умиротворить.
«Простите, а в чем проблема и могу ли я чем-нибудь помочь?» — спросил я, подойдя ближе.
«Впереди какое-то существо типа гоблина-полукровки, и охранники отказываются его убивать. Покажи ему.» Она приказала разведчику, который свирепо смотрел на то, что я помешал. Раздражённо цокая, он поманил меня следовать за собой. Когда мы подошли ближе, я услышал слабое бормотание, но не смог разобрать слов.
Рядом с естественной каменной колонной стояло горбатое зеленое существо с чрезмерно большими глазами. У него были длинные, изогнутые пальцы со слегка выпуклыми кончиками. Я мог видеть сломанные желтые зубы, и мне показалось, что я слышал упоминание о ложке. Мы направились обратно, чтобы поговорить со жрицей, пока она нас не заметила.
«Хорошо?» — спросила она, когда мы вернулись.
— У меня есть идея, но нам нужно поторопиться. — сказал я с ухмылкой. «Я собираюсь испытать одно из моих легендарных заклинаний, оно лишит все чувства существ на тридцать секунд и лишит зрения на пять минут».
«Достаточно хорошо. Мы сформируем четыре линии, две на земле с Ангусом и две на потолке. Как только он произносит свое заклинание, мы движемся как можно быстрее. Я не хочу, чтобы это существо преследовало нас и приставало к нам со своими ложками. Она объявила группе. Все тут же двинулись подчиняться, разделившись без необходимости общения. Они держались рядом, пока мы приближались к существу, и оно увидело нас в последний момент. Я замер на секунду, когда он начал говорить.
— Ну привет. Он говорил более высоким голосом, чем ожидалось, улыбаясь мне. — Я хотел бы узнать о ваших ложках. У тебя случайно не было ржавых ложек? Я должен найти идеальную ложку. Ощущение ржавчины на пальцах, это почти оргазм».
Встряхнувшись от оцепенения, я начал заклинание, необходимое для всех легендарных заклинаний. «Смешай тысячи чувств и оставь их дрейфовать в безвременной пустоте. Споткнуться в глубочайшей тьме, чтобы ни одно видение не могло проникнуть. [Део Нокт]!» Когда я пел, я образовывал руками круг, который собирал больше тени с каждым словом. В кульминации моего пения сфера выстрелила и ударила существо, увеличившись до двадцати футов. Каждый паук тут же взлетел, огибая сферу и пытаясь пройти как можно большее расстояние с помощью тридцатисекундного окна. С ужасными криками существа позади нас, мы продолжили путь в Подземье.
