Остаток нашего пути в тот день прошел без происшествий, по крайней мере, для основного конвоя. Я заметил, что некоторые разведчики возвращались с новыми порезами на доспехах, но все, что они находили, уничтожалось без жертв и потерь. Это сделало чудесно расслабляющим время, и на этот раз я был свободен, чтобы сидеть сложа руки и наблюдать за достопримечательностями. Изначально я планировал немного потренироваться с магией света, но жрица быстро отговорила меня.
«Вы с ума сошли? Или просто не замечают опасности? Она закричала на меня в первый раз, когда я создал шар света. Увидев мое смущенное выражение лица, она покачала головой. «Свет притягивает вещи в Подземье. Вещи, с которыми мы не всегда сможем бороться. Никакой тренировки в пути, хотя, если вы можете гарантировать, что свет не ускользнет, когда мы разобьем лагерь на ночь, я мог бы позволить вам потренироваться.
«Извини.» — ответил я, немедленно выключая свет. Я чувствовал, как она несколько раз смотрела на меня после этого, но она довольно быстро уступила, когда поняла, что я не практиковал никакой магии, не говоря уже о свете. Почти через час после нашей небольшой беседы мы наткнулись на кадр, который мне пришлось записать, чтобы отправить другим.
Мы вошли в то, что выглядело как массивный жеод. На стенах были кристаллы невероятных цветов, хотя они, как правило, держались в сине-зеленом диапазоне. Некоторые даже мерцали, как масляное пятно на воде, в зависимости от того, как вы на них смотрели. Прямо посреди этого был водопад, падающий в бассейн с подогревом. Пар в воздухе оставлял волшебную ауру, как будто это видение исчезнет вместе с туманом, как только взойдет солнце. К красоте добавилось невероятное количество маны в воздухе. Вихревая смесь воды, огня и тени, кристаллы светились, когда частицы маны вступали в контакт. Даже Инклер проснулся ото сна, чтобы посмотреть на достопримечательности.
«Пещеры Туманного Кристалла. Что-то в воздухе здесь, кажется, ослабляет агрессию большинства монстров, и любой караван, который может, воспользуется этим».
— Вы знаете, в чем причина? — спросила я у жрицы, повернувшись и обнаружив, что она так же, как и я, смотрит на происходящее вокруг.
«Мы не уверены. Алхимики проверили все разновидности кристаллов, образцы тумана, водопада и пруда, но все безрезультатно. Все кажется нормальным».
«Возможно, это комбинации и обилие маны в воздухе». Я упомянул.
— Ты тоже это видишь?
— Не смотри так удивленно. Я усмехнулся. «Когда я был кобольдом, я превратил себя в вариант, который мог видеть ману. Это невероятно помогает в борьбе с духами».
«Без сомнения.» — сказала она с тоскливым вздохом.
«У тебя нет способностей? Я полагал, что жрицы Ллос знают, что у них есть эта способность.
«Некоторые умеют, но у меня другой дар». — сказала она, хотя выражение ее лица предупредило меня, что нужно найти другую тему. Предупреждение, которое я собирался принять.
«Так как долго мы доберемся до нашего лагеря? Думаю, это место будет отличным местом для ночлега».
«Полтора часа или около того. И если бы мы были в лагере во время синего цикла, я бы с тобой согласился. В конце концов он переключится на красный цикл, и мы определенно захотим выбраться отсюда до того, как это произойдет».
«Синий цикл?» — спросил я, оглядываясь.
«Вы видите преобладающий цвет в кристаллах? Он переключается примерно каждые двенадцать часов. Баланс маны переключится на огонь вместо воды, а уровень агрессии всех монстров здесь увеличится примерно в четыре раза по сравнению с нормальным».
«Ого, было бы ужасно, если бы вас поймали на этом. Есть идеи о причинах?»
«Ни одного точно. Я поддерживаю теорию полуразумных кристаллов. Кристаллы растут, собирая энергию, высвобождаемую при смерти существ в пещере. Чтобы привлечь их, они используют синий период, чтобы успокоить их и дать чувство безопасности. Когда он переключается, они получают необходимую мощность».
«Интересный.» — сказал я, откинувшись на спинку стула и думая о кристаллах. Если теория верна, то это было невероятное творение разработчиков. Конечно, я также начал строить планы, можем ли мы изменить кристаллы. Можем ли мы импортировать множество монстров и убивать их, заставляя их развиваться? Будут ли кристаллы возможностью эволюции монстров? Превратить голема в хрустального голема?
Пока я думал обо всех возможностях хрустальной пещеры, караван двинулся дальше. Мы шли по реке, вытекающей из жеоды, пауки предпочитали ходить по потолку, а не мочить ноги. Подожди, а у пауков есть ноги? Э, не важно. Я заметил несколько маленьких теней, мечущихся в воде внизу, но ничего достаточно большого, чтобы представлять угрозу.
В конце концов туннель, в котором мы были, открылся в большую пещеру. Река замедлила свой ход и извивалась вдоль левой стороны пещеры, оставляя большую площадь справа для нашего лагеря. Добраться до реки все равно было бы сложно, так как на ней не было пляжа. Вода истерла камень до консистенции, похожей на стакан. На потолке были сталактиты, но на земле их аналогов не было.
«Почему нет сталагмитов?» — спросил я жрицу.
«Защищаться легче. Река позаботилась о большинстве из них, мы просто использовали немного магии земли, чтобы удалить большую часть комочков». Кивнув, я спрыгнул вниз, отпустил Инклера и стал смотреть, как дроу разбивает лагерь. Некоторые гнали пауков к дальней стене, а другие ставили палатки, которые устанавливали сами. Трое дроу в искусно одетых одеждах кружили на приличном расстоянии от лагеря и, судя по количеству исходящей от них магии, ставили серьезные обереги.
«Ты действительно думаешь, что им понадобится охрана с силой этих оберегов?» — спросил я, заметив несколько дроу, занимающих позиции для охраны внутри периметра.
«Да. Нет идеальных вардов, и некоторых врагов привлекают отталкивающие варды. Не волнуйся, сегодня ты будешь в безопасности».
«Никогда не сомневался в этом ни на секунду. Тебя не волнует, если я устрою рядом с пауками небольшую тренировочную площадку?
«Просто убедитесь, что свет не выходит наружу, и сделайте стену достаточно толстой, чтобы защитить наших скакунов». — сказала она и направилась наблюдать за другой частью лагеря. Было приятно иметь их доверие, поэтому я направился туда и соорудил из камня купол толщиной почти в фут, чтобы практиковаться в нем. Чтобы убедиться, что я не задохнусь от нехватки воздуха, я проделал несколько отверстий. Чтобы свет не убегал, мне пришлось создать несколько странных форм. Подумайте о строчных буквах n и u и возведите их в квадрат. Теперь слегка приподнимите букву u и соедините левую часть буквы u с правой частью буквы n. Полученная форма должна предотвратить утечку света, но при этом позволить мне подышать свежим воздухом. Я вставил три таких формы для безопасности и сел планировать.
Во-первых, мне нужно было создать заклинание света. Манипуляции со светом были врожденной чертой моего нового вида, и создать светящуюся сферу было невероятно легко. Я перезарядил его, вливая ману при ограничении размера сферы. Как только я почувствовал, что достиг максимальной мощности, я запустил его в одну из стен. Полный провал. По крайней мере, полный провал атакующего заклинания. Сфера света прилипла к стене, и я получил всплывающее окно.
Полученное заклинание: Перезаряженный магический свет
Начальный уровень 1
Заклинание для начинающих, которое является основным для каждого начинающего мага, оно просто приносит свет во тьму. Он недостаточно силен, чтобы прорваться сквозь магическую тьму, но у мирской формы нет шансов.
Мана: переменная
Урон: 0
Продолжительность: переменная, в зависимости от используемой маны и интенсивности
Перезарядка: 1 секунда
Я действительно не знаю, почему я ожидал чего-то другого. Это сфера света, независимо от того, сколько маны вы вложите в нее, у вас все равно будет только сфера света. Отменив заклинание, я двинулся дальше. Делать разные формы было просто. Мечи, кинжалы, копья, пики, булавы. Я испробовал все виды средневекового оружия, какие только мог себе представить. Каждый потерпел неудачу. Они ударялись о стену и прилипали точно так же, как шар. Я провел час или около того в отчаянии, прежде чем вскинул руки.
«Проклятый несговорчивый свет!» Я выругался, решив сменить магию, пока не слишком расстроился. «Я вернусь, и я выиграю, черт возьми». Я открыл свое меню и открыл системную книгу заклинаний. Было одно заклинание, которое было дано моей расе, и я умирал от желания попробовать его.
Сфера забвения
Начальный уровень 1
Заклинание, присущее драконианцам Обливиона, сочетает в себе магию тени и света для создания очень разрушительной сферы.
Мана: 50
Урон: 150-200
Перезарядка: 2 секунды
Напев: Тень и свет, объединяйтесь в уничтожении. Сфера забвения.
«[Сфера забвения]». Я сказал спокойно после того, как отключил весь свет в своем куполе, убедившись, что целюсь в пустую часть стены, а не в одно из моих вентиляционных отверстий. В моих руках образовался небольшой шарик, примерно три дюйма в диаметре. Половина была тенью, половина — светом, их разделяла голубая линия несвязанной маны. Сфера пролетела в указанную область, где разделение исчезло, и сфера взорвалась со вспышкой света. Моргнув глазами, мне потребовалось десять секунд, чтобы снять «ослепляющий» дебафф. Я подошел поближе, чтобы осмотреть повреждения, и увидел идеальную полусферу шестидюймовой глубины, извлеченную из камня. На ощупь она была гладкой, как стекло, и я улыбнулась. «Впечатляющий.» — пробормотал я, думая о системе доставки разработчиков. Светлая и теневая мана уничтожают друг друга, по-видимому, разрушительным образом. Разработчики создали заклинание с барьером между ними, прочность которого равна единице. Любого удара было достаточно, чтобы растворить преграду, а оставшаяся пустота способствовала смешению двух манасов.
Вместо того, чтобы продолжать взрывать стены и ремонтировать их, я делал небольшие цели и взрывал их, чтобы повысить уровень мастерства. Полчаса постоянного использования подняли его до среднего уровня 1 и увеличили наносимый урон на 5%. Я мог бы потратить больше времени на оттачивание этого навыка, но это становилось скучным.
Я вернулся к своей проблеме со светом. Как я мог сделать его атакой, а не заклинанием поддержки? Я начал с шара света и постепенно пытался добавить теневую ману. Результатом стала простая вспышка текущей сферы, которая затем немного потускнела. Это не сработает, тень просто уничтожит и ослабит свет. «Чувак, немного огненной магии было бы здорово прямо сейчас». — пробормотала я, расстроенная отсутствием выбора. Вместо этого я добавил немного каменной маны и швырнул шар в стену. К моему удивлению, он на самом деле разбился, а не прилип.
«Что это было?» Я задумался и попробовал немного каменной маны, к которой я добавил свет. На этот раз эксперимент удался, хотя я сохранил соотношение примерно таким же. Наклонившись, я подобрал небольшой камешек, который все еще светился, хотя и быстро тускнел. «Ха, так порядок маны имеет значение в заклинаниях». Помня об этом, я попытался одновременно добавить каменную и светлую ману в равных пропорциях. Вместо шара я смоделировал его по образцу заклинания темной стрелы. Как только он достиг шести дюймов в длину, я выстрелил им в стену и усмехнулся своему успеху.
Лайтстоун Лэнс
Начальный уровень 1
Уникальное слияние света и камня, эта пронзающая атака дает физический компонент атакам света.
Мана: 20
Урон: 25-35
*Двойной урон теневым и эфирным противникам*
Перезарядка: 1,5 секунды
«ХАХАХАХА! ДААААААААА!» — крикнул я во всплывающем окне. Это был навык, который я мог спамить, нанося удары противнику, когда он пытался сократить дистанцию. Воодушевленный своим успехом, я решил попробовать еще одну попытку заклинания света. На этот раз я направил ту же силу, что и заклинание очищения, надеясь создать заклинание святого типа. Результаты были мгновенными, и намного лучше, чем я ожидал.
Свет могилы
Начальный уровень 1
Сила Танатоса наполняет этот свет, напоминая всем, кто чувствует его прикосновение, что за каждым углом терпеливо ждет смерть. Сила этого заклинания повышается уровнем в церкви Танатоса, а также количеством используемой маны.
Мана: переменная
Урон: 5 в секунду (только нежить)
Урон в секунду удваивается с каждым повышением церковного ранга (80 в секунду для кардинала)
Шанс вызвать страх. Шанс возникает раз в 30 секунд воздействия. Цели, уже пораженные страхом, или цели более чем на десять уровней ниже заклинателя имеют шанс получить статус испуганного. Цели, пораженные страхом или более чем на 50 уровней ниже заклинателя, имеют шанс получить статус Unrelenting Terror (тикает каждые пять минут воздействия).
Я перевел взгляд со всплывающего окна на маленький шарик зеленого света в моей руке. Это была твердая сфера света, но каким-то образом ей удавалось пульсировать и отбрасывать танцующие тени, как если бы это было пламя из храма. Мне почему-то казалось, что если я буду смотреть достаточно долго, мои тени превратятся в когти, которые будут царапать мои бока или утаскивать меня прочь. Вздрогнув, я отпустил шар и снял закрывающий меня купол.
— Все готово на ночь? Я подпрыгнул, когда жрица заговорила со мной.
«Гах! Извини, ты напугал меня до чертиков.
— Ты боишься бедного маленького меня? — спросила она, надувшись, заставив меня хихикнуть.
«Возможно, не боюсь, но я питаю здоровое уважение ко всем без исключения жрицам Ллос».
— Как тебе и следует. Она ответила с ухмылкой. — Твоя палатка поставлена рядом с моей, и в ней уже есть твой паек на обед. Было ли ваше обучение плодотворным?»
«Спасибо, так и было. У меня есть три новых заклинания, которые обещают быть удивительно полезными, и одно вспомогательное заклинание, которое будет бесполезным для меня.
«Отличный. Я хочу поблагодарить вас за то, что вы не позволили свету сбежать из вашей тренировки, но задушил вас за ваш крик. Если мы когда-нибудь снова отправимся в путешествие вместе, ты воздержишься от крика посреди лагеря, если только тебе не станет очень больно. Я чист?»
«Конечно, и мои глубочайшие извинения». Я сказал с небольшим поклоном. Это, казалось, успокоило ее, и она повела меня в мою палатку, где я зашел и обнаружил, что Инклер слизывает последние остатки моего пайка с моей тарелки. «Серьезно?» — пробормотал я, плюхаясь на свою постель. Я вытащил из своего инвентаря ногу казуака на ужин, и мне пришлось дать еще одну, чтобы отвлечь ненасытный аппетит моего питомца, прежде чем я смог заснуть. Как только ужин был готов, я свернулся калачиком и заснул с урчащим двигателем, положив голову мне на бедро.
* * * * * * * * * * * * * *
Несколько часов спустя
Я проснулась от звуков боя. «Выключенный!» Я приказал Инклеру толкнуть, борясь со своим спальным мешком, выйти из палатки. Наткнувшись на лагерь, я остановился, чтобы осмотреть происходящее. Справа от меня, на нашем пути к Мензоберразану, был звук скоординированного боя. Заклинания произносились в быстром, хотя и размеренном темпе. Слева через равные промежутки были расставлены караулы, следившие за тем, чтобы не было фланговых атак. Убедившись, что все в порядке, я двинулся на звук боя и фигуру, в которой узнал жрицу. Как только я появился, двое магов шагнули вперед и начали двойное заклинание.
Пылающее пламя ярко-синего цвета
Пылающий воздух изумруда
Насытите свой голод моими бесконечными врагами
Несите пламя войны
Комбинированная магия, [Лазурная буря]!
Оба мага произнесли последнюю фразу одновременно, и вихрь сине-зеленого пламени вырвался вперед, чтобы жадно поглотить . . . ничего? Активировав [Мистическое видение], я, наконец, увидел, что привлекало дроу. Эфирные жуки разного уровня, большинство из них в возрасте от тридцати до тридцати. — Что такое хордлинг? — спросила я жрицу, подойдя к ней.
«Довольно надоедливая и опасная группа врагов». Она объяснила. «Где-то за пределами нашего досягаемости находится Призрачный коллективный разум, дух гораздо более высокого уровня, который порабощает этих вредителей. Каждый раз, когда мы убиваем одного, коллективный разум воскрешает его за один уровень. Они убивают одиноких авантюристов и небольшие группы, посылая волну за волной миньонов, пока их выносливость и мана не истощаются».
«Звучит как заноза в заднице. Почему обереги не отталкивают их? И разве твои маги не должны экономить свою ману?
«Это одни из врагов, которых привлекают наши подопечные». Она объяснила. «И обычно да, мы бы экономили ману. Однако при использовании усиленного элемента смертная казнь за воскрешение увеличивается до пяти уровней».
«Ах я вижу. Таким образом, ваши не маги используют свою магию, чтобы сдерживать и группировать волны, а ваши маги будут использовать усиленные заклинания, чтобы быстро снизить эффективность орд». Я понимающе кивнул, впечатленный их планом. — Это нежить, верно?
«Да, почему?» — спросила она, повернувшись ко мне. — Ты понимаешь, что мы не позволим тебе сражаться с ними, как бы ты ни умел обращаться с духами.
«Не беспокойтесь, я хотел попробовать одно из своих новых заклинаний. У тебя есть кинжал, который я мог бы попробовать зачаровать для тебя? Когда я спросил, она сунула руку в декольте и вытащила кинжал. Встряхнув головой, чтобы убрать все образы, я положил руку на лезвие и медленно подпитывал его маной, пока не почувствовал, что оно готово. «[Чары: свет могилы]». Ее кинжал светился мерцающим зеленым светом, и я видел, как ее глаза расширились, когда она прочитала уведомление.
«ХА! ХАХАХАХАХА! О, это прекрасно! Охранники, пройдите для зачарования оружия! У нас есть коллективный разум, который нужно уничтожить!» После ее слов дроу выстроились. Я быстро израсходовал свою ману, но в конце концов мне удалось зачаровать девять скимитаров, которые они предпочитали, прежде чем я получил уведомление о том, что я достиг максимального количества оружия, которое я мог зачаровать с моим уровнем мастерства. Как только последний был готов, я повернулся, чтобы посмотреть бойню.
И это действительно была бойня. Хордлинги бросались к дроу только для того, чтобы вздрогнуть от страха, когда они приближались к свету от клинков. Безжалостный дроу уничтожит их, а обычно неэффективные физические атаки получат огромный прирост урона от чар. В то время как трое охранников с парным оружием удерживали оборону от натиска, я заметил двоих, следовавших за жрицей, когда она кралась в темноте, чтобы атаковать источник существ. Я обернулся, лишь бросив на них взгляд, не желая привлекать к ним внимание. Впрочем, мне не о чем было беспокоиться, так как атакующие насекомые не проявляли никаких признаков разума. Через несколько минут в пещере раздался пронзительный психический крик, и все жуки взорвались.
«Ничего не поделаешь.» Жрица мрачно улыбнулась, когда она и двое ее стражников вернулись в лагерь. Подойдя прямо ко мне, она наклонилась и прошептала мне на ухо: «Спасибо за такое чудесное время. Любая девушка сошла бы с ума от чар, идеально приспособленных для уничтожения ее врагов, даже если они временные. Она чуть-чуть покусала мое ухо и неторопливо удалилась. Я повернулся, чтобы посмотреть, как она уходит, удивившись, что она может так сильно раскачивать бедра, не ломая себе спину.
— Следи за собой, драконов. Кажется, ты ей понравился. Один из магов усмехнулся и хлопнул меня по спине.
«Видимо так. Но хорошо это или плохо для долгой и здоровой жизни?» — спросил я, к его большому удовольствию. Покачав головой, чтобы избавиться от каких-либо образов, я вернулся к своей палатке и приказал Инклеру никого не впускать. Я все еще ловил себя на том, что время от времени просыпаюсь от малейшего шороха ткани, только чтобы обнаружить, что никто не проник в палатку. .
