«Никуда не уходи. У меня есть кое-что очень важное, что я хочу всем вам показать. Я говорил в плавающую камеру, которую мог видеть после смерти последнего члена рейда. Повернувшись, я повел его обратно к трону, где с усталым вздохом сел. — Сначала нужно избавиться от этого яда. — сказал я, нажимая несколько кнопок. Пока я ждал, пока все пройдет, я выпил несколько зелий маны и призвал Инклера обратно к себе.
— Эй, приятель, ты был великолепен. — сказал я, почесывая ему челюсть, как ему нравилось. Я вытащил для него ногу казуака из своего инвентаря. Пока он наслаждался угощением, я нажал еще несколько кнопок на троне и встал. «Теперь давайте спустимся в мастерскую, где я все приготовил». Пока я говорил в камеру, трон раскололся посередине и отделился, обнажив скрытую лестницу под ним. Я начал спускаться и услышал, как Инклер шагает позади меня. «Вот, вся цель этого подземелья». Я раскинул руки, когда достиг основания лестницы, открывая комнату внизу.
Потолок был в два раза выше обычного и содержал огромное количество фазовых кристаллов, которые мои друзья должны были собрать. Кристаллы на полу отражали потолок, образуя гигантский круг с двумя пересекающимися внутренними областями. Тайные руны покрывали круги, далеко за пределами моего понимания. Все кристаллы светились голубым внутренним светом, что делало всю установку несколько жуткой.
«Друзья мои, приходите и посмотрите на плоды ваших трудов». Я крикнул, и ко мне присоединились три босса из подземелья. Я предупредил их заранее, так что они все были готовы к моему звонку.
«Вау, это чертовски волшебный массив». — сразу сказал Рокки.
— Эй, Джонни, у меня к тебе просьба. Я сказал.
«Конечно, Ангус, что случилось?»
— Я хочу, чтобы ты взял на себя контракт с Инклером. Он заслуживает спокойной жизни, и я думаю, ему понравится гулять и играть с детьми».
«Держите трубку там, о чем все это? Ты говоришь так, будто это конец». Он сказал, сразу обеспокоенный. Остальные тоже прекратили свои осмотры и посмотрели на меня.
«Ребята, вы знаете, что это, возможно, одно из самых больших магических произведений, которые когда-либо видел этот мир, верно? Магические работы такого масштаба часто требуют жертв, чтобы привести их в действие. Чем больше жертва, тем лучше результат». Я сказал.
«Да, я думал, именно поэтому мы собирали всю эту энергию смерти из рейдовой группы». Иллиора зарычала на меня. — Вы говорите мне, что более сотни смертей недостаточно для реализации вашего плана? Что ты пытаешься сделать?
«Важно не количество смертей». — сказал я, пытаясь их успокоить. «Но самая большая часть должна быть значительной жертвой. Можете ли вы придумать большую жертву, чем добровольный монстр божественного уровня на максимальном уровне?» На секунду они нервно зашевелились, пытаясь понять, что происходит.
«Хорошо, мужик. Я буду присматривать за ним для тебя. Джонни наконец согласился.
— Инклер, я больше не задержусь. Я сказал ему, нежно потирая его за ухом. «Ты был лучшим партнером, на которого мог надеяться такой парень, как я, даже если тебе нравилось проделывать больше шуток, чем большинству». Я едва выдавил этот кусочек, стараясь не заплакать. Он уронил ногу казуака и уперся головой мне в грудь, чуть не сбив меня с ног. «Спасибо, приятель». — сказал я, смеясь сквозь слезы. «Так. Как ты думаешь, ты сможешь помочь Джонни? Он фыркнул мне в лицо, и я вытащил контракт.
Вы уверены, что хотите расторгнуть фамильярный контракт с Инклером?
Да/Нет
Ответить «да» было одной из самых трудных вещей, которые я когда-либо делал. Конечно, Инклер никогда не мог сделать все, как планировалось. Вместо того, чтобы направиться к Джонни, он зевнул, подошел к Иллиоре и сел, чтобы посмотреть на нее.
— Эм, Инклер? Разве ты не должен был заключить контракт с Джонни? — спросила она, в панике оглядываясь по сторонам.
Я не выдержал и начал смеяться. «Похоже, у могущественного Повелителя Химер в стае будет мираж-сталкер. Вы могли бы также принять; он может быть невероятно упрямым, как только примет решение».
«Но у меня нет кошачьих частей!» — сказала она, глядя прямо на меня. «Волк, медведь и рептилия, ни один из них не дружелюбен к кошкам!» Пока она жаловалась, Инклер ударил ее головой в живот и начал мурлыкать. «Хорошо хорошо!» Она сказала, и они оба были окутаны светом на секунду.
— Позаботься об ее Инклере, она попадет в почти такие же неприятности, как и я. Я сказал, получая пыхтение от моего бывшего партнера. Поднявшись, я направился к ритуальной зоне. «Думаю, пришло время выпустить это шоу на гастроли». Вытащив его из инвентаря, я поместил ветку Иггдрасиля, украденную из церкви Пелора, в пересекающуюся область круга. «Посередине ветви, которые соединяют всех нас». Я подошел к одной из уникальных областей и вытащил кольцо из своего инвентаря. «Представляющее свет, это кольцо. Знак отличия Предтечи Надвигающегося Рассвета. Извиняюсь перед светлыми эльфами, но жертвы должны быть не только принесены, но они должны быть в равновесии. Я поместил его в круг и пошел на другую сторону, вступая в круг. «И в качестве противовеса расам тьмы я сам. Ангус МакГ. Божественный уровень Oblivion Draconian». Я сделал паузу на секунду, прежде чем продолжить. — Полагаю, мне следует произнести какую-то прощальную речь, чтобы у всех закипела кровь. Я просто не думаю, что во мне это есть, так что давай просто сделаем это». Я вытащил свое оружие, направил косу прямо в сердце и приготовился покончить со своим персонажем навсегда.
Оставшись в нескольких дюймах, чешуйчатая рука протянулась вокруг меня и схватила мое оружие. С двумя пальцами и большим пальцем я не мог пошевелиться. «Извини, дорогой, но я просто не мог позволить одному из моих самых многообещающих потомков совершить такую ужасную ошибку». Я повернулся и увидел, что сама Тиамат стоит позади меня, улыбаясь.
— Тиамат? — спросил я, ошеломленный.
«О, посмотрите на этот ритуал. Смертные. ГЕКАТА!» Она кричала в потолок. «СНИЖАЙТЕСЬ СЮДА, ЕСЛИ ВЫ НЕ ХОТИТЕ, ЧТОБЫ Я СДЕЛАЛ ВСЕ МОДИФИКАЦИИ САМОСТОЯТЕЛЬНО!»
«Стой уже!» Мы все повернулись и увидели Гекату, стоящую по другую сторону круга и смотрящую вниз. «Вот черт. Глупые смертные. Всегда пытаетесь применить грубую силу, у вас нет ловкости. Нет чувства стиля. Проклятие.» Глядя на круг, она начала бормотать, обходя его.
«Это может занять некоторое время, почему бы тебе не пойти к своим друзьям». — сказала Тиамат, нежно толкнув меня.
«Хорошо. Кажется, я знаю, какие изменения нам нужно внести, но для этого мне понадобится больше энергии. По два от каждого пантеона должно хватить. Геката говорила, глядя в потолок и постукивая ногой. Внезапно в комнате оказалось намного больше людей.
«Всегда веселый». Знойный голос прошептал мне на ухо. Я повернул голову и увидел, что Лолс легла мне на плечи. «Правда, очень плохо, что ты решил пойти с Танатосом. Мы могли бы так повеселиться». Она встала и побрела прочь, а я огляделся, чтобы увидеть, кто еще присоединился к нам. Дама с повязкой на глазах и мечом за спиной должна быть Джастис. Сегодня она выбрала белую пластинчатую кольчугу вместо мантии. Рядом с ней был Танатос, почти полностью закутанный в свой серый капюшон. Гея и Морадин были там для светлых богов, стоя между Танатосом и Гекатой.
«Хорошо, это должно сработать». Геката трижды хлопнула в ладоши, и все перевернулось. Внутренняя часть круга была перестроена в трикетру. Написание также было изменено, хотя я понятия не имел, что делают новые части. В итоге он стал примерно в четыре раза плотнее того, с чего мы начали.
«Хм. Нет, нет, нет, так не пойдет. — пробормотала Геката. Она светилась всего секунду, прежде чем разделиться на три. — Вы двое будете вести себя прилично. Она приказала старшему мужчине и другой женщине, глядя на них.
— Хорошо, я буду вести себя прилично. Женщина в коже вздохнула. «По крайней мере, это магическое заклинание, достойное нас».
«Действительно.» Старик согласился. «Когда в последний раз мы втроем смешивали всю нашу магию?»
«Достаточно.» — приказала Геката. «Давайте наладим дела. Ветвь Иггдрасиля, которая может оставаться посередине. Ммм, интересное кольцо. Оставьте его в лепестке света. Ты.» Она указала на меня. Прищурив глаза, мне показалось, что она читает мне в душу. «Тебе так повезло, что мы вмешались, ты бы по-королевски испортил это заклинание. Ты не тьма, и ты не свет. Вы оба, и вы должны войти в серую долю. Вон там, рядом с Джастисом. Это два, нам нужен объект тьмы.
— Я что-нибудь предложу. — сказала Тиамат, шагнув вперед. «Тот, кто приблизил расы к тому, чтобы стать моими дорогими драконами, заслуживает не меньшего, тем более, что это доставит столько удовольствия». В конце она немного хихикнула, прежде чем потянуться и отломить один из своих рогов. Даже Гея расширила глаза, когда Богиня Хаоса поместила его в третью долю.
— Спасибо, Тиамат. Геката даже слегка поклонилась ей. — Итак, я созвал вас всех сюда с определенной целью, и я объясню ритуал для смертных. У нас есть по три члена каждого из трех пантеонов, потому что повторение чисел увеличит силу в геометрической прогрессии. Морадин, ты будешь основой мира, и твоя сила поможет его построить. Встаньте рядом с Ангусом в темной доле, но оставайтесь вне круга. Я буду следующим, и мы добавим движение по часовой стрелке. Лолс рядом со мной, а за ней Мерлин. Далее справедливость, затем Тиамат. Гайя, затем Танатос и, наконец, Маб замыкают круг». По кругу боги переходили от светлого к серому, к темному и обратно к светлому. Опять же, это повторилось трижды, и каждая доля получила бога или богиню магии.
«Ангус. Настало время жизненной силы ритуала, убедитесь, что вы используете ее для полива дерева посередине. Кольцо даст всем свет, а рог добавит тьмы и хаоса, чтобы все уравновесить. Готовый?»
«Готов как никогда». Я сказал. Шагнув вперед, на этот раз меня никто не остановил, когда я ударил себя ножом в сердце, и моя кровь потекла по ветке посреди круга. Я чувствовал, как в воздухе нарастает магия, мана была такой густой, что в воздухе вспыхивали электрические разряды. Руны и линии ритуала светились и тускнели вместе с биением моего сердца, усиливаясь по мере того, как я чувствовал, как умирает мой персонаж.
Предупреждение!
Завершение этого ритуала приведет к полному удалению этого персонажа. Вы уверены, что хотите продолжить?
Да/Нет
Я нажал «да» и переключился на вид от третьего лица, наблюдая, как мана течет между всеми богами и ритуалом, достигая яростного крещендо. Через несколько секунд разноцветный шар маны вырвался наружу, пройдя через каждый фазовый кристалл, который пульсировал в такт ритуалу. Я думал, что манатрясения от вскрытия колодца были сильными, но это заставило их пристыдиться. Единственными людьми в комнате, которых это не коснулось, были боги, хотя этого и следовало ожидать. По мере прохождения волны выскакивало системное уведомление.
Системное уведомление!
Из-за масштабного ритуала, проведенного Тираном-прародителем под наблюдением богов этого мира, грядут масштабные изменения. Любые персонажи, не вышедшие из системы в течение пяти минут, будут принудительно выведены из системы, пока применяются системные обновления. Чтобы узнать больше об этом обновлении, смотрите прямую трансляцию предстоящего интервью с Дэвидом Аргентусом, владельцем Arctic Storm. Это будет доступно из вашего домашнего региона.
* * * * * * * * * * * * * *
Дэвид Аргентус, видео от первого лица
Я расслабился в кресле, улыбаясь камерам, пока они отсчитывали время до прямого эфира. Оператор указал на нас, когда загорелся красный свет, а интервью началось.
«Добро пожаловать, фанаты, меня зовут Элейн Торикс для Inside Gamer Today, и я предлагаю вашему вниманию эксклюзивное интервью в прямом эфире с владельцем Arctic Storm Дэвидом Арджентусом. Дэвид, большое спасибо, что присоединились к нам сегодня».
— С удовольствием, Элейн.
«Надеюсь, вы простите меня, но я собираюсь перейти прямо к делу, так как я уверен, что наши фанаты так же нетерпеливы, чтобы узнать, что в мире произошло после того рейда в подземелье. Что вы можете нам сказать?
«Ну, сначала наши разработчики создали небольшую анимацию того, что именно произошло, только если бы вы смогли увидеть мир из космоса. Давай посмотрим.» Когда я слегка повернулся на стуле, экран между нами зажегся, и фильм начался.
Мир Oblivion Online медленно рос, пока не занял большую часть центральной части экрана. «Теперь точно в центральной точке находится подземелье». Я сообщил всем. Через несколько секунд произошел всплеск разноцветной энергии, которая вырвалась наружу, описав массивный круг, двигаясь так, что покрыла весь земной шар. Как только это закончилось, мир содрогнулся. Появились три основных оттенка мира, все они слегка отодвинулись друг от друга. Один темный, один серый и один светлый. Они медленно снова сели вместе, но было видно, что они не совсем выровнялись.
«Ух ты. Это был какой-то ритуал». — сказала Элейн, поворачиваясь ко мне лицом. — Итак, что вы можете рассказать нам об этом?
«Что ж, это начало следующего крупного дополнения к Oblivion Online. И чтобы все знали, любой, у кого есть действующая подписка, получит расширение без дополнительной платы. Итак, позвольте мне поприветствовать всех наших нынешних игроков в Oblivion Online: Sundered Worlds».
«Расколотые миры? Действительно ли игрок разделил мир?» — спросила Элейн, наклоняясь вперед в своем кресле.
— Ха-ха-ха, ничего подобного. — сказал я со смешком. «Они создали три разных мира, все в немного разных фазах».
«Держи телефон». Элейн чуть не начала подпрыгивать на стуле. «Ты хочешь сказать, что только что утроил размер Oblivion Online?»
«В двух словах? Да. Игроки заметят, что определенные локации совпадают во всех трех мирах, но ничто не будет точно таким же. В одном мире может быть человеческий капитал, а в другом — древние руины. Гильдия исследователей будет невероятно занята.
«Я хочу вернуться к этому через секунду, но я должен спросить, потому что, если мне не терпится узнать, я знаю, что многие наши зрители тоже. Что послужило причиной разделения миров? Наверняка игроку было не просто интересно исследовать больше места».
«Нет, у него были гораздо более привычные причины. Видите ли, он был довольно расстроен, когда два NPC, которые оказали ему большую помощь в ходе его игры, были убиты. Как вы и все остальные знаете, смерть NPC необратима».
«Так как же это исправляет смерть NPC?»
«Ну, у каждого NPC будет домашняя фаза. Если они будут убиты в своей домашней фазе, у них будет возможность воскреснуть через десять минут, если только не произойдет особое событие».
«Я понимаю.» Она сказала, хотя я мог сказать, что шестеренки крутились в ее голове. «Вы сказали в их домашней фазе, значит ли это, что между фазами есть путешествие?»
Я улыбнулась, любя интервью с кем-то с таким острым умом. «Точно. Там будут обычные шлюзы, которые охраняются. Большинство из них перейдут из темной или светлой фазы в серую фазу, хотя возможно и прямое путешествие. Однако лучшая часть — благодаря Тиамат. Поскольку она использовала часть себя, также будут случайные порталы, которые неожиданно появятся между любой из фаз и, возможно, в других областях».
«Так что же произойдет, если NPC умрет на другой фазе?»
«Если они ушли по собственной воле или по приказу своего хозяина, то применяются старые правила. Если кто-то похитит NPC, пройдет через портал и убьет его, у него все равно будет возможность воскреснуть».
«Хорошо, я думаю, что все могут присоединиться к спасению NPC. Что еще вы можете рассказать нам о вещах?»
«Ну, там наверняка будет намного больше места. Игрокам-монстрам не придется сталкиваться с легкими игроками, которые уже достигли максимального уровня, и соревноваться с ними за ресурсы. Или соревнуйтесь с лайтсайдерами того же уровня, но с большей поддержкой».
«О, значит, светлые и темные игроки начнут свою собственную фазу? Как насчет серой фазы?»
«Ну, серая фаза будет своего рода дикой фазой. Будет несколько аванпостов, но подавляющее большинство этого мира будет заполнено монстрами и ресурсами. На самом деле, я думаю, что план состоит в том, чтобы на каждой фазе был один главный аванпост, а на других постоянных порталах они могли бы поддерживать форт, но это все. И это никоим образом не гарантировано, в этом мире есть монстры, вполне способные превратить форт в кратер за считанное время.
«О, это звучит как вызов. Есть ли шанс, что гильдии смогут претендовать на территории?
«Нет. Они, конечно, могут попробовать, но два основных аванпоста находятся в особых местах. Что касается других, им постоянно будут бросать вызов монстры через случайные промежутки времени. Иногда они будут легко отражать волну, иногда это будет трудно, а иногда это будет почти невозможно».
«Оооо, я так волнуюсь! Можете ли вы сказать нам, есть ли способ возрождения игроков на серой фазе?»
«Это еще одна из наших основных точек расширения. Для тех, кто хочет отказаться от темной и светлой стороны, мы предлагаем серую сторону. Это особый тип задач. Игроки отправятся в мир и будут искать место для создания собственного подземелья. Приманивайте и убивайте или заключайте контракты с монстрами, чтобы стать сильнее. Создавайте собственные ловушки, чтобы наказывать игроков, пытающихся завоевать вас. Это совершенно новый стиль игры, и я очень рад попробовать его».
«Подождите, мы можем быть сами себе хозяином подземелья?»
— Да, Элейн, можешь.
«Вы слышали это, ребята, идите и спроектируйте собственное подземелье».
«Как только ваше подземелье станет достаточно большим, вы также можете получить исключение из правила одного символа». Я добавил. «Вырастите его достаточно глубоко, и вы сможете установить что-то вроде автоматического управления. Но это все, что я могу сказать о подземельях, с остальным придется разбираться игрокам».
«Что-то, что, я уверен, некоторые будут грызть немного». Элейн усмехнулась. «Хорошо, мы рассмотрели NPC и новый вариант игрока, но я почему-то чувствую, что светлая сторона остается позади. Есть ли что-то, что вам нужно, чтобы сбалансировать это? Что-то, чтобы остановить перерыв, который, как я вижу, приближается?
«Действительно. Во время прохождения подземелий мы поняли, что эволюционировавшие монстры могут быть невероятно сильными. Я имею в виду, у нас было двое, которые смогли выстоять против рейда из тридцати человек. Это необходимо было решить, и поэтому мы также предлагаем эволюцию светлым расам. Однако мы не собираемся делать это таким же образом».
«Ой?» — спросила она, умоляя меня продолжить.
«Действительно. Мы не хотим насыщать миры божественными артефактами, мы просто просим кого-то собирать и злоупотреблять этим. Мы решили вот что. Когда вы создаете своего персонажа, вы определяете, насколько сложными вы хотите его видеть. Самым сложным будет божественная трудность. Сначала вам нужно будет достичь как минимум ранга чемпиона, но лучше быть героем до вашей первой эволюции. Ваша вторая эволюция, чтобы стать рангом полубога, потребует, чтобы вы завершили очень сложную цепочку квестов с выбранным богом или богиней. Это нужно делать соло. То же самое потребуется для достижения божественного ранга в вашей третьей эволюции.
«И это то же самое для монстров и сторонников светлой стороны?»
— Да, это будет одинаково для обоих. Я согласился.
«Есть ли шанс, что мы сможем сделать это для уже установленных персонажей?»
«Конечно. При желании все ваше снаряжение можно запечатать в сейфе любого столичного банка. Уровень вашего персонажа будет сброшен до 1, и вы снова сможете проходить игру. У вас будет восемь месяцев, чтобы достичь божественного ранга или вашей третьей эволюции, какой бы путь вы ни выбрали. Если вы потерпите неудачу, вам будет предоставлена возможность оставить своего персонажа как есть и продать все свое старое снаряжение или вернуться обратно. Будьте осторожны, у вас есть только одна попытка».
— Ты хоть представляешь, насколько это будет сложно?
«Да кстати. Мы не хотим тонуть в море божественных существ, поэтому я думаю, что результаты будут, может быть, 1 из 100 или хуже для фактического выполнения божественных квестов. Теперь это жестко, но это принесет захватывающий набор наград. Видите ли, в этот момент ваш персонаж сможет пройти практически любое существующее в настоящее время подземелье. Мы не хотим, чтобы игроки достигли точки застоя и просто выбросили всю тяжелую работу, на которую они потратили. Итак, у нас есть сделка для тех, кто достигает божественных рангов, и у нас действительно скоро появится первый из них. Помнишь великана в подземелье?
— Тот самый, который чуть не уничтожил рейд, сбросив их с горы?
«Точно. Хотя технически он не имел божественного ранга, мы решили улучшить его характер, основываясь на его характеристиках и вещах, которых ему удалось достичь. Он будет первым из Бродячих Рейдов.
«Бродячие рейды? Почему это звучит так, как будто оно должно быть написано с большой буквы?»
«Потому что это так.» Я усмехнулся. «По сути, когда вы максимизируете божественное существо, у вас есть возможность закрепить его в качестве босса Бродячих рейдов. Раз в месяц босс будет появляться из специального портала. В этот момент будет шесть часов, чтобы убить босса. Первым прибыл — первым обслужен Эквивалент в русском языке: поздний гость гложет и кость. Босс будет появляться в одном и том же месте в случайное время в течение трех дней подряд, после чего исчезнет».
«Оооо, это захватывающая перспектива. Смогут ли игроки быть боссом во время сражений?»
«Да. Это вызов. Используйте своего божественного персонажа и все его навыки против рейда или других участников. Смотрите, кто выходит на первое место. Если вы не сможете сделать это в течение трех дней, мы будем работать с вами, чтобы обучить ограниченный ИИ управлять вашим персонажем в соответствии с вашим стилем игры. И прежде чем вы спросите, никто это не помешает вам начать новые персонажи. Если вам удастся создать существо божественного ранга, у вас будет несколько бонусов, включая получение нового слота для персонажа».
«Значит, мы убираем ограничение в один символ?» — спросила Элейн, подавшись вперед на своем сиденье.
«В очень ограниченных случаях. Как я уже сказал, ваш запасной слот будет вашим максимальным божественным персонажем. Если вы создадите второго персонажа, божественный будет заблокирован, если вы не участвуете в ежемесячной битве. Я знаю, как думают геймеры, и если бы мы этого не сделали, то были бы люди, пытающиеся дать своим новым персонажам снаряжение, полученное от их божественного характера. Однако у любых новых персонажей будет черта под названием «Божественное эхо». Хотя это не даст никаких боевых усилений, все NPC будут знать, что вы когда-то были божественными, и некоторые взаимодействия будут усилены».
«Будет ли этот эффект складываться, если вы управляете несколькими божественными эволюциями?»
— Да, хотя это было бы невероятно сложно сделать. Если кто-то действительно справится с этим, то мы, вероятно, дадим им какой-то бонус, но это должно быть в каждом конкретном случае».
«Ух ты. Многое предстоит распаковать, и много чего стоит с нетерпением ждать. Новые эволюции, новые области, новые расы, есть ли что-то, что мы упускаем?»
«О, я уверен, что Элейн есть, но это предел, который мне дали в отношении деталей, которые я могу раскрыть. Если поискать достаточно усердно, можно найти еще много.
«Что ж, Дэвид, большое спасибо за уделенное время и за то, что предоставили нам такой захватывающий предварительный просмотр нового дополнения».
«Спасибо, что пригласили меня, Элейн, и спасибо всем нашим игрокам, которые так долго поддерживали игру. Мы надеемся, что вам понравится весь новый контент, и будьте уверены, что мы всегда работаем над тем, чтобы игра развивалась в положительном направлении».
