«Беспорядки?» Брайан был слегка озадачен: «Почему так?»
«Поскольку паровая техника заменила большую часть ручного труда, многие работники низшего класса стали безработными, что привело к неудовлетворенности».
Затем он добавил: «Плюс мизерная зарплата, которую им платят за любую работу, которую они получают».
Брови Брайана нахмурились, когда он слушал объяснение Джейми. Паровые машины действительно лишили работы многих людей.
И все это недовольство накапливалось и усугублялось с годами.
Теперь, с изобретением и последующей коммерциализацией паровых вагонов, многие извозчики также потеряли свои заработки.
Им потребуется много времени, чтобы попрактиковаться и научиться становиться шоферами. А как они должны были кормить свою семью?
Большинство этих бедняков не верили в идею сбережений. Они жили своей жизнью от зарплаты до зарплаты.
Самая главная причина заключалась в том, что их заработная плата изначально была настолько низкой, что в конце концов им почти нечего было откладывать.
Вдобавок ко всему, богатые люди, открыто эксплуатирующие бедных и выплачивающие им мизерную зарплату за сверхурочную работу, ни на йоту не облегчили проблему.
Пока Брайан глубоко задумался, Джейми кротко сказал: «Я слышал еще один слух, но не знаю, правда ли он».
Вырвавшись из своих мыслей, Брайан спросил: «Какие слухи?»
«Я слышал, как некоторые странно выглядящие люди в трущобах говорили, что скоро появятся машины, похожие на людей, которые лишат всех бедняков работы», — ответил Джейми.
Затем он добавил со смехом: «Но никто им не поверил, потому что они были смешно одеты. Все думали, что это просто очередная кучка сумасшедших, несущих чепуху».
Однако Брайану это совсем не показалось смешным. Выражение его лица стало еще более торжественным, когда он подумал: «Автоматы!»
Брайан несколько раз слышал от Элайджи, что Исследовательский институт Дицентры работает над еще одним революционным изобретением, которое сделает жизнь людей еще более удобной.
Это был автомат. Это были механические устройства, которые выглядели точно так же, как люди, за исключением того, что они были сделаны из стали и шестерен.
Самая революционная идея заключалась в том, что автомат может делать все, что может человек, и даже больше. И оно никогда не устанет! Как машина могла?
Но что действительно беспокоило Брайана, так это то, как эта новость распространилась в Дамаске – в трущобах, не меньше.
Хотя завершение создания автомата заняло около года или около того, это по-прежнему считалось строго секретной информацией.
Элайджа был причастен к этому только благодаря своему учителю, Старому Ларри. И Брайан и Эндрю узнали об этой информации, потому что однажды Элайджа разгласил ее в пьяном угаре.
«Вы сказали, что эти люди были странно одеты, можете объяснить?» — спросил Брайан Джейми.
Джейми кивнул: «Да. Я даже не раз видел, как некоторые из них передвигались по трущобам. Они всегда носили черные мантии с капюшонами. И время от времени они даже смеялись, как сумасшедшие».
Брови Брайана дернулись, когда он подумал: «Черные мантии с капюшоном?» Могут ли эти люди быть более очевидными?
Обладание строго секретной информацией, которую могли знать только люди, обладающие высокой властью. Более того, ношение этих мантий с капюшонами наводило на мысль, что эти люди определенно имели отношение к культу.
— Я должен сообщить об этом капитану как можно скорее. Брайан вздохнул про себя.
Затем он посмотрел на Джейми и одобрительно улыбнулся: «Молодец, Джейми!»
Затем Брайан достал из кармана пачку банкнот и две 5-фунтовые купюры. Затем он передал его Джейми: «Это за твою тяжелую работу».
Джейми был в восторге от такого большого количества денег. Однако он все же сдержался и спросил: «Босс, разве это не намного больше, чем вы обещали мне заплатить?»
«Какой честный ребенок». Брайан подумал про себя. Затем он ободряюще улыбнулся: «Но я также сказал вам, что заплачу вам премию, если вы хорошо поработаете. И информация, которую вы предоставили сегодня, очень полезна для меня».
Радостно кивнув головой, Джейми взял деньги у Брайана и бережно спрятал их в карман.
«Сегодня я смогу купить детям много сладостей. Они будут так счастливы! Джейми подумал про себя и не смог сдержать улыбку, думая о своих милых маленьких братьях и сестрах.
Ему еще раз напомнили, как ему повезло встретить Брайана. До встречи с ним Джейми и дети каждую ночь изо всех сил старались согреться.
У них не было денег даже на покупку нормальной одежды и одеял. В дневное время им было еще труднее найти еду, которая могла бы заполнить весь их желудок.
Хотя старшая из детей — старшая сестра Джейми Элла — работала горничной и получала еженедельную зарплату, этого было почти недостаточно.
Большую часть пришлось отдать ростовщикам, чтобы они могли погасить свой долг.
Джейми посмотрел в глаза Брайану и выразил свои искренние чувства: «Босс, я очень благодарен, что встретил вас. С этого момента я буду работать еще усерднее».
Брайан тепло улыбнулся ему: «Не переутомляйся сейчас. Я уже доволен твоими усилиями».
Затем дуэт поболтал еще несколько минут и попрощался, разошлись.
Джейми все еще нужно было идти домой и присматривать за детьми. Тем временем Брайану пришлось вернуться в штаб-квартиру «Серебряных сов» и сообщить о своих выводах.
Когда Брайан шел по тропинке, глубоко погруженный в свои мысли, он внезапно услышал пожилой голос, окликнувший его: «Молодой человек, вы поможете этой бедной старушке?»
Брайан остановился как вкопанный и повернулся, чтобы посмотреть на источник голоса. Это была пожилая женщина в коричневом рваном халате.
У нее была голова, полная седых волос, а лицо было полно морщин. Нетрудно было догадаться, что этой старушке было не менее шестидесяти пяти-семидесяти лет.
В настоящее время она сидела на корточках возле здания и смотрела на него с нежной улыбкой. А перед ней стоял небольшой деревянный столик, на котором лежала колода странных на вид серебряных карт.
