Облака в Дамаске были серовато-черными, а улицы сегодня были мокрыми и слегка грязными. Последние два дня и две ночи шел непрерывный дождь. Мутный воздух, окружавший город, был смыт начисто, оставив после себя свежую атмосферу.
Хотя было всего три часа дня, казалось, что уже наступила ночь. Брайан сидел в своей гостиной и смотрел в окно.
Он только что закончил медитацию и в оцепенении смотрел на мелкий дождь снаружи. Приход июня принес с собой обильные дожди.
В течение прошлого месяца распорядок дня Брайана состоял из тщательной учебы, медитации и дурачества с Лией. Он полностью отказался от «Элементарной техники медитации», данной ему детективом Ватсоном.
Вместо этого он всем сердцем следовал технике медитации семьи Медичи. Ведь это было семейное наследство, которое оставила ему мать. И ему пришлось использовать эту технику медитации сейчас, если он позже захотел вступить на Путь, который создал Предок семьи Медичи. Однако он не сказал об этом детективу Ватсону.
За это время детектив Уотсон также научил его благородному этикету, которого он упустил с тех пор, как стал сиротой. Брайан также полностью освоил Гиммнос и Древний Гиммнос.
«К сегодняшнему вечеру я смогу закончить вырезать 10-ю руну разума и перейти на 2-й ранг Ученика». Брайан подумал в своем сердце.
После медитации, продолжавшейся более месяца, он понял несколько вещей. Вырезав уже 9 рун разума, Брайан почувствовал, что его разум стал спокойнее и яснее.
Он мог сосредоточиться на вещах в течение более длительного периода времени, а также запоминать больше учебных материалов, что в противном случае оказалось бы очень трудным занятием.
Кроме того, то, что он раньше называл интуицией (хотя это и не неправильный термин, если быть более точным), было результатом того, что у него было гораздо больше духовной силы, чем должно было быть у нормального человека. Это было еще одной вещью, которую понял Брайан.
Брайан собрал свои мысли и направился на кухню, чтобы приготовить себе обед. С притоком денег, которые он получил от детектива Ватсона за работу, он начал приносить домой больше продуктов, включая мясо. Раньше Брайан едва мог позволить себе овощи, не говоря уже о чем-то столь же дорогом, как мясо.
Поэтому после перехода на более здоровое питание телосложение Брайана полностью изменилось. Он немного прибавил в весе, хотя ни в коем случае не был толстым или дряблым.
Каждый раз, когда Лия приходила к нему, она делала ему комплименты и говорила что-то вроде того, что он стал еще красивее, чем в первый раз, когда они встретились.
Говоря о Лии, поначалу у Брайана были к ней легкие чувства. В конце концов, занимаясь с ней любовью так много раз, он не мог не испытывать к ней каких-то чувств любви и привязанности.
Более того, она была первой девушкой, с которой он когда-либо был так близок. Однако на этот раз Лия сказала ему, что ей просто нравится секс и она не собирается вступать в серьезные отношения.
От нее Брайан узнал, что люди в Королевстве Белиз очень либеральны и открыты. Особенно когда дело касалось секса и отношений.
Хотя Брайан был немного разочарован, он не возражал против этого. В конце концов, это просто означало, что ему не придется ограничиваться одной девушкой. В любом случае он не собирался этого делать.
Приготовив себе кусок жареной куриной грудки и немного вареных овощей, Брайан молча пообедал на диване в гостиной. Закончив трапезу и вылизав тарелку дочиста, он встал и вымыл тарелку в раковине.
Затем он направился в свою спальню и достал из гардероба одежду, которую можно надеть. Ему все еще приходилось посещать разные части города и сообщать детективу Ватсону обо всех происходящих странных вещах. Он был одет в черные брюки, белую рубашку и черные туфли. Поскольку шел небольшой дождь, он надел черный дождевик и плоскую кепку.
Одевшись, он вышел из квартиры, заперев дверь. Он планировал пойти на территорию фабрики, прежде чем пойти в бар Рикки, чтобы купить любую необходимую информацию. По опыту Брайана, именно в таких местах продавалась хорошая местная информация.
Фабрика находилась примерно в тридцати минутах от Робисон-стрит. Брайан вызвал общественный экипаж и сел в него. Теперь, когда у него были деньги и он мог позволить себе гораздо больше вещей, он не будет скупым на себя.
Ему никогда не нравилась идея экономить деньги. По его мнению, он каждый день много работал, чтобы заработать деньги. Итак, когда он получает зарплату, зачем ему ее экономить? Вместо этого не должен ли он потратить все это на себя и получить от этого удовольствие?
Другая причина заключалась в том, что если бы у него закончились деньги до следующей еженедельной зарплаты, он мог бы просто украсть их у какого-нибудь неудачника на улице. Так какой же был смысл экономить? Но Брайан подсознательно предпочел проигнорировать эту причину.
По пути на завод он смотрел на пейзаж через окно вагона. В какой-то момент мелкий дождь прекратился. Хотя дороги все еще были грязными и полными луж. После того, как дождь прекратился, вокруг раздался приятный землистый запах.
Брайан видел вдалеке трубы фабрики, извергающие черный дым. На первый взгляд это выглядело очень злобно и угрожающе. Трудно было поверить, что что-то столь зловещее на самом деле помогло человечеству продвинуться вперед.
Паровой двигатель был изобретен и разработан научно-исследовательским институтом Dicentra пять лет назад. Это была организация, финансируемая и управляемая в результате совместного сотрудничества Королевской семьи Империи Дицентра, Церкви Мудрости и Церкви Мастерства. Эта технология привела к промышленной революции на Западном континенте.
Паровая энергия облегчила и удешевила производство товаров. Мало того, это также создало гораздо больше рабочих мест для бедного рабочего класса. Владельцы угольных шахт практически мгновенно разбогатели, поскольку работа парового двигателя в основном зависела от угля.
В течение пяти лет паровая энергия была интегрирована в паровые поезда, пароходы и заводы. Железнодорожные линии были построены по всему континенту, а некоторые новые маршруты даже строятся по сей день, что делает все крупные города и поселки на континенте более связанными.
Но были в этом и некоторые недостатки. Дым от сжигания угля наносил вред окружающей среде и людям.
Брайан прекрасно знал об этом, поскольку очень короткое время работал шахтером и рабочим на фабрике. В конце концов он ушел с этой работы, потому что чувствовал, что воровать гораздо более прибыльно.
Условия труда шахтеров и фабричных рабочих были очень плохими. Он также видел, как несколько стариков умерли от вдыхания слишком большого количества дыма. Однако фабриканты либо замалчивали этот вопрос, либо просто не заботились об этом.
«Хотя вредное воздействие на окружающую среду сейчас не заметно, у меня есть ощущение, что в будущем ситуация будет только ухудшаться». Брайан вздохнул, когда общественный экипаж наконец достиг территории завода.
Он вышел из экипажа и заплатил водителю 3 пенса. Затем он направился дальше по территории фабрики, надеясь найти что-нибудь стоящее.
Заводская территория занимала большую территорию города Дамаск. За последние несколько лет появилось как минимум дюжина заводов. Эти фабрики были огромными по размеру и в основном производили текстиль, оборудование и другое сырье.
Брайан ходил по различным фабрикам и видел, как разные рабочие, как мужчины, так и женщины, входили и выходили из этих фабрик. Некоторые выглядели счастливыми, некоторые уставшими, а некоторые выглядели так, словно потеряли всякую волю к жизни.
Осматривая различные места на территории завода в течение часа, Брайан не нашел ничего существенного. Он направился в бар «Рикки» возле трущоб. Он сел в другой общественный транспорт, и когда он добрался до бара, было уже около 18:00.
Он сел за барную стойку и заказал обычную пинту местного эля. Пока он пил, он позвал бармена. «Любые новости?» — спросил Брайан тихим голосом.
Бармен какое-то время молча смотрел на него, а затем протянул правую руку. Брайан вручил ему банкноту достоинством в 1 фунт. Наконец, на лице бармена появилось легкое подобие улыбки.
Он наклонился ближе и сказал: «В последнее время в трущобах не было убийств. Однако люди нашли много тел примерно в часе езды от Дамаска. Эти тела были обескровлены, на них были следы укусов и порезы. тела жертв. Я не уверен, были ли эти жертвы изначально из Дамаска, но в последнее время в трущобах пропадают люди».
Бармен немного помолчал и продолжил: «Похоже, дикий зверь, который устроил шум в городе, стал достаточно умным, чтобы выбросить трупы за пределы города».
Брайан просто кивнул, допил напиток и вышел из бара. Он сел в другой общественный экипаж и направился в сторону Робинсон-стрит. Была уже ночь, поэтому на обочинах улиц зажглись газовые фонари.
В карете брови Брайана нахмурились: «Это определенно не дикое животное, а мошенник-трансцендент. Тело обескровлено… и следы укусов. Могут ли это быть люди из секты Святой Крови? Когда он подумал об этих безумцах Пути Крови, в его глазах появился намек на страх.
«Что, если они однажды меня поймают?» Смогу ли я выжить? Смогу ли я сбежать? Жажда силы в сердце Брайана становилась сильнее. Он решил сообщить об этом детективу Ватсону завтра утром.
