Это была пора весны. Птицы радостно щебетали, сидя на ветвях деревьев с зелеными листьями, сияющими цветами и плодами.
Люди гуляли по улицам в веселом настроении, занимаясь своими делами. Брайан обнаружил, что стоит возле фермерского рынка и в замешательстве оглядывается по сторонам.
Но яркие улыбки на лицах людей были заразительны, и вскоре он обнаружил, что тоже улыбается. Он шел по тропинке и с веселым настроением рассматривал все вокруг.
Затем Брайан остановился как вкопанный и с приятным удивлением посмотрел вперед. Перед ним у бочки стояли Джейми и его старшая сестра Элла. Однако внутри горящего ствола не горел огонь.
«Босс, здесь!» Джейми энергично замахал обеими руками и с энтузиазмом окликнул Брайана.
С нежной улыбкой на губах Брайан подошел к Джейми и из любопытства спросил: «Джейми, что ты здесь делаешь?»
«Я как раз собирался уходить. Поэтому я решил попрощаться с тобой в последний раз». Джейми горько улыбнулся, в его ярких невинных глазах мелькнуло сожаление.
«Оставлять?» Брайан нахмурил брови, чувствуя себя озадаченным: «Но где…»
Однако Джейми прервал его: «Босс, я знаю, что прошу о многом, но можете ли вы согласиться на одну мою просьбу?»
«Что это такое?» Брайан спросил: «Я сделаю все возможное, если это в моих силах».
Джейми кивнул головой и искренне взмолился: «Босс, я надеюсь, что вы сможете присмотреть за моими братьями и сестрами. Иногда с ними может случиться беспорядок, но я обещаю вам, они хорошие дети».
Брайан теперь был еще больше сбит с толку: «Присмотри за своими братьями и сестрами? Куда ты идешь…»
Однако в следующий момент его слова снова застряли у него во рту, когда Джейми бросился к нему и крепко обнял: «Спасибо за все, Босс!»
Брайан был слегка озадачен, но вскоре тепло улыбнулся, обнял Джейми в ответ и взъерошил ему волосы.
«Пришло время, Джейми», — крикнула Элла сзади. Затем она посмотрела на Брайана и благодарно улыбнулась: «Спасибо, мистер».
Джейми отпустил Брайана и побежал обратно к Элле. Он держал ее за руки, когда они начали уходить от Брайана.
«Джейми, подожди!» Брайан протянул правую руку и громко позвал Джейми.
Джейми остановился как вкопанный и обернулся. Он улыбнулся с оттенком меланхолии и тоски и махнул рукой: «До свидания, босс!»
Его глаза начали немного краснеть, когда он в последний раз посмотрел на Брайана: «Я буду скучать по тебе».
С этими словами он развернулся и пошел рука об руку со своей старшей сестрой Эллой, пока они исчезли в толпе.
«Нет, подождите!» Брайан кричал, преследуя дуэт: «Джейми!»
Однако в следующий момент вокруг него начали появляться трещины, и вскоре пейзаж и люди вокруг него разбились, как зеркало, все разлетелось на тысячи осколков.
Дезориентированный, Брайан открыл заспанные глаза, когда капля слезы медленно скатилась по его лицу. Эмоциональный вздох сорвался с его губ, когда он подумал в своем сердце: «Сон?» Нет, наверное, у меня просто галлюцинации».
Он приподнялся и сел на кровати. Он сразу узнал комнату, в которой находился. Это был лазарет при церкви.
Рядом с ним сидел Роберт, который спокойно смотрел на него.
— Значит, мальчик мертв, да? — спросил Брайан.
Роберт просто кивнул головой.
Брайан покачал головой, его плечи поникли, отражая горе в его сердце: «Как долго я отсутствовал?»
«Чуть больше суток», — ответил Роберт. Затем он посмотрел на прикроватную тумбочку, на которой хранились два предмета. Одними из них были серебряные карманные часы Брайана, а вторым — коричневый свиток, который он нашел на теле Энтони.
— Хотите объяснить? — спросил Роберт, указывая на свиток подбородком.
Брайан посмотрел на тумбочку. Когда он увидел предметы на нем, он вздохнул. Он решил быть честным во всем, потому что знал, что Роберт мгновенно узнает, если он попытается солгать.
В конце концов, этот человек был Трансцендентом 2-го ранга Пути Мудрости!
Брайан рассказал все, что произошло той ночью. От поиска Энтони в доме Джейми до погони за ним до окраин Дамаска и, наконец, битвы, которую он провел против четырех Учеников Пути Крови.
Он рассказал ему, как нашел свиток в одежде Антония после того, как тот пришел в сознание после битвы. Однако Брайан воздерживался от разговоров о своих карманных часах, пока Роберт не спросил его об этом.
Роберт внимательно изучил выражение лица Брайана, пока тот продолжал рассказывать подробности ночи. После того, как последний закончил все рассказывать, он несколько мгновений пристально смотрел на него, а затем, наконец, кивнул.
«Брайан, я надеюсь, что ты не встанешь на путь воровства», — торжественно заявил Роберт.
Брайан кивнул, но все же спросил: «Да, капитан. Хотя я не буду, могу я спросить, почему?»
«Путь Воровства — проклятый Путь, как и его основатель и его семья. Любой человек, вступивший на этот Путь, не может пройти дальше Низкой Струны». Роберт ответил.
«Не могу продвигаться… Вероятно, это связано с тем, что они не являются потомками Медичи. Мать упомянула в письме, что только люди, в которых течет кровь Медичи, могут встать на Путь Воровства. Брайан подумал про себя.
Однако это была тщательно охраняемая тайна семьи Медичи. Следовательно, у него не было никакого намерения раскрывать это Роберту.
Брайан торжественно посмотрел на Роберта и ответил: «Я понимаю, капитан. Я встану либо на Путь Мудрости, либо на Путь Судьбы».
Роберт несколько мгновений пристально смотрел на Брайана, а затем поднялся со своего места: «Хорошо, что ты понимаешь».
Затем он вышел из лазарета, думая: «Как странно. Я вообще не мог прочитать его воспоминания и мысли!»
Пока Брайан был еще без сознания, он много раз пытался прочитать свои воспоминания. И даже сейчас, разговаривая с ним, он пытался прочитать его периферийные мысли, но ему это не удалось!
Тем временем Брайан в недоумении думал: «Как странно! Он не спрашивал меня о моих карманных часах?
Затем он взял с тумбочки свои карманные часы и погладил их серебряную поверхность: «Он уже знает, что это артефакт космического типа?» Или он вообще ничего не заметил?
Обе стороны блуждали в своих мыслях, пытаясь разгадать тайну друг друга. с
