— Левый Надир? Брайан был слегка озадачен: «Куда она ушла? И когда она вернется?»
Выражение лица Грейс стало удрученным: «Я не думаю, что она вернется».
Брайан был очень удивлен. Он не мог не предположить худшего: «Что именно произошло? С ней все в порядке?»
Грейс вздохнула и через несколько мгновений решила рассказать обо всем: «Все было хорошо, когда мы впервые поступили здесь в колледж».
Eαglesn?νel Затем она сжала кулаки и стиснула зубы от разочарования и гнева: «Тогда этот ублюдок появился в нашей жизни».
Брайан прищурился: «Кто появился? Скажи мне его имя».
Естественно, он подумал, что этот человек, должно быть, сделал что-то с Лией, из-за чего она, вероятно, навсегда покинула Надира.
«Его зовут Чарльз, — обиженно ответила Грейс, — он был студентом последнего курса. Когда мы встретились с ним в первый раз, они с Лией очень хорошо поладили. И после этого…»
Видя, что Грейс не продолжила предложение, Брайан с опаской спросил: «А что случилось после этого?»
Плечи Грейс опустились, и все ее существо излучало угнетающую ауру: «А потом они полюбили друг друга. После того, как Чарльз закончил учебу, он вернулся в свой дом в Королевстве Деметры».
— А что насчет Лии? Брови Брайана неоднократно дернулись.
«Лия, естественно, пошла с ним. И я думаю, они даже поженились или что-то в этом роде… У родителей Лии не было проблем с этим, поскольку Чарльз родом из богатой семьи». Грейс ответила, глядя в окно.
Брайан подавил желание фейспалмом: «Что ты имеешь в виду под словами «женат или что-то в этом роде»? Разве ты не знаешь наверняка?»
«Я почти уверена, что они поженились, — ответила Грейс. — Просто у нас с Лией были разногласия перед мероприятием. Поэтому я не пришла на ее свадьбу».
Брайан не знал, смеяться ему или плакать. Судя по тому, как эта благодать продолжала держать его в напряжении, он думал, что этот парень Чарльз сделал с Лией что-то невыразимое.
Но правда заключалась в том, что пара действительно влюбилась и поженилась!
Внезапно он увидел, как Бенни встал на стол, указал на Грейс своей лапкой и начал смеяться. Видя действия Бенни, Брайан тоже изо всех сил пытался сдержать смех.
«Кто этот кот!?» Грейс была ошеломлена внезапным появлением этого черного кота.
Но что еще более важно, она была ошеломлена: «Этот кот смеется надо мной?»
Затем она посмотрела на Брайана, чувствуя себя обиженной: «Брай, я имею в виду Энтони, это твой питомец?»
«Нет, это мой брат», — со смехом ответил Брайан.
«Э?» Губы Грейс дернулись: «Д-да, конечно».
Она схватила Бенни за подмышки и посадила его к себе на колени. Затем она начала отчитывать его: «Плохой кот! Как ты смеешь смеяться над моим несчастьем?»
— Потому что это смешно. Бенни мысленно ответил, вытянув вперед обе лапы, прикрыл рот и захихикал.
Глаза Грейс расширились от полного шока! Она недоверчиво посмотрела на кота, а затем на Брайана и недоверчиво спросила: «Э-этот кот…»
Брайан кивнул с улыбкой.
Тем временем Бенни передал Грейс еще одно мысленное сообщение: «Знаешь, у этой кошки есть имя. Я Бенджамин Ломбарди, величайший и мудрейший».
Грейс снова переключила внимание на Бенни и увидела, что он смотрит на него с самодовольной улыбкой. Чтобы понять, что происходит, потребовалось несколько минут.
Хотя она и раньше слышала и читала о трансцендентных существах, она впервые встретила их!
Грейс взяла себя в руки: «Хм! Бенни, ты озорной кот».
Бенни начал хихикать, вызвав смех и Грейс. Она продолжала гладить Бенни по голове, а затем посмотрела на Брайана и спросила: «Итак, какие у тебя теперь планы?»
«Хм, я не совсем уверен. Если не считать медитации, я большую часть времени свободен». Брайан говорил наполовину ложь.
Конечно, у него были планы! Это было сделано для того, чтобы уничтожить этих отбросов Пути Крови. Но он совершенно не хотел вовлекать Грейс в свои дела. На самом деле, по этой причине он не хотел вовлекать в это дело кого-либо еще.
Затем он вспомнил одну из причин, по которой он решил встретиться с Грейс, и спросил: «Кстати, вы случайно не знаете о каких-либо трансцендентных конвенциях в городе?»
Грейс кивнула: «Конечно, я знаю пару».
Затем ее брови нахмурились, и она в замешательстве спросила: «Подожди, разве ты не знаешь ни о каких тайных собраниях в городе, даже после того, как прожил здесь год?»
«Нет», — неловко засмеялся Брайан. «В течение прошлого года я в основном медитировал или тренировался в уединении. Ответственный за меня Высокострунный Трансцендент на самом деле не позволял мне выходить».
Грейс была потрясена: «Похоже, ты был в тюрьме!»
«Думаю, да, ха-ха», — пожал плечами Брайан, — «Но есть и положительная сторона: за последний год я многому научился, а также стал намного сильнее».
Грейс на это не особо купилась. Тем не менее, она все же сообщила Брайану о нескольких трансцендентных конвенциях в Надире, а также о каждом из их секретных кодов для входа.
Дуэт долго общался, делясь историями друг друга. Позавтракав, они попрощались друг с другом. Перед отъездом они обменялись номерами телефонов и пообещали встретиться в ближайшее время.
Увидев удаляющуюся спину Грейс, Брайан не мог не пробормотать: «Даже после такого несчастного времени дома она всегда выглядит такой веселой. Она скрывает все под этой улыбкой».
Бенни, сидевший на плече Брайана, кивнул: «Действительно. Я чувствую от нее много горя и обиды».
Брайан очень долго молчал, а затем ответил: «Возможно, мне следует помочь ей с семейными проблемами…»
Бенни посмотрел на него и мысленно ответил: «Если ты так заботишься о ней, то конечно. Но сначала ты должен спросить ее, Брайан. Кажется, она очень упрямая женщина.
«Ты неплохо разбираешься в людях, да?» Брайан ухмыльнулся, глядя на Бенни.
«Хм!» Бенни поднял подбородок: «Конечно!» Я Бенджамин Ломбарди, всеведущий!»
Брайан закатил глаза: «Ты сейчас употребляешь довольно много громких слов. Если я узнаю, что ты даришь кошмары нашим новым соседям, я накажу тебя ванной».
Бенни просто усмехнулся в ответ. Но Брайан на долю секунды почувствовал, как его тело задрожало. Он не мог не подумать от удовольствия: «Интересно, почему он так ненавидит ванну».
Затем Брайан подошел к своей машине, припаркованной недалеко от ресторана. Он увидел, что Дональд ждет его снаружи. Он подошел к нему и заявил: «Ты можешь возвращаться домой, Дональд».
— А что насчет вас, мастер Тони? — спросил Дональд.
Брайан улыбнулся: «Это хороший день для прогулки на улице».
«Очень хорошо, сэр». Дональд кивнул: «Ты будешь дома на обед? Если да, я заранее сообщу повару, чтобы он приготовил для тебя вкуснейшую еду».
Брайан покачал головой: «Нет, я буду дома к ужину».
Дональд кивнул и поклонился: «Тогда я буду ждать твоего возвращения в поместье».
Брайан развернулся и пошел в сторону южной части города. Его целью было заброшенное здание недалеко от окраины.
От Грейс он узнал, что здесь, в этом заброшенном здании, каждый понедельник и пятницу в 14 часов происходит одно из тайных собраний.
Брайан увидел, что у него еще есть время, и решил прогуляться туда. Идя по тропинке среди толпы людей, он подумал про себя: «Надеюсь, я смогу купить ингредиенты для своего зелья. Если нет, то я могу хотя бы сделать заказ».
Хотя шансы на то, что он приобретет ингредиенты на месте, были невелики, он определенно сможет купить их в следующий раз, если разместит заказ сегодня и сообщит об этом другим Трансцендентам.
Глаза Брайана внезапно сузились, когда он подумал: «Я тоже могу привести свой план в действие».
…
Грейс вернулась в свое общежитие в легком оцепенении, вспомнив, что только что произошло в кафе.
На ее губах все время сияла легкая улыбка. Она не могла поверить, что Брайан действительно жив! После того как Лия покинула Надир, она почувствовала себя крайне одинокой и почти не предпринимала попыток завести новых друзей в университете.
Основная причина заключалась в том, что она всегда чувствовала, что люди попытаются ею воспользоваться, поскольку практически большинство студентов в кампусе знали ее личность. В конце концов, семья Уилсонов была очень известна в городе.
И то, что она была младшей дочерью в семье Уилсонов, естественно, привлекало к ней много внимания, причем не того.
Другая причина заключалась в том, что, став Трансцендентной, она почувствовала, что стала более отчужденной от обычных людей. Она чувствовала свое превосходство. Она не знала, было ли это результатом зелий или просто ее собственного эго.
Но несмотря на это, теперь, когда она знала, что Брайан жив и, похоже, чувствует себя хорошо, она чувствовала себя искренне счастливой.
— Мне следует встречаться с ним чаще. Подумала она про себя.
Внезапно до ее ушей донесся знакомый голос, заставивший ее вырваться из задумчивости: «Кто был этот мужчина?»
Грейс повернула голову в сторону голоса и слегка опешила. В следующий момент ее лицо похолодело: «Не твое дело».
Человек, который только что говорил, был не кем иным, как сестрой Грейс, Клаудией Уилсон. Она также была старшей из четырех братьев и сестер.
Увидев поведение Грейс, Клаудия почувствовала себя обиженной, но не показала этого на своем лице: «Я думала, что становление Трансцендентным придало бы тебе некоторый смысл. Тот неизвестный человек, с которым ты только что разговаривал, — Трансцендентный! Скажи мне, кто такой он?»
«Неизвестный?» Грейс усмехнулась: «Он для меня больше семья, чем вы когда-либо будете. По крайней мере, он относится ко мне как к близкому другу… как к человеку».
Сказав это, она топнула ногами и ушла, оставив Клаудию смотреть ей в спину со смешанными эмоциями.
В следующий момент ее глаза сузились, и она пробормотала: «Если это так. Тогда я выясню сама».
