Воскресенье, 18 октября 1582 г.
В темноте ночи Брайан прыгал с крыши одного здания на другое, мчась на максимальной скорости. Одетый во все черное, он казался призраком, и было трудно увидеть его истинное тело из-за того, как быстро он двигался.
Сегодня вечером он собирался совершить набег на одну из баз Секты Святой Крови на окраине Надира. После того, как в прошлом он вторгся в сны некоторых из их членов, он знал расположение двух их баз и в настоящее время собирался посетить одну из них.
Естественно, он носил лицо одного из Трансцендентов Пути Крови, которого он ранее убил. На базе, куда он собирался, в основном находились ученики, трансценденты 1-го и 2-го ранга Пути Крови. И во время допроса во сне он узнал, что был еще один Трансцендент 3-го ранга, который исполнял обязанности надзирателя.
Однако его это не беспокоило. Он мог сразиться лицом к лицу с Трансцендентом 3-го ранга и выйти победителем. Однако, если бы упомянутый Трансцендент также знал о запрещенной технике, которую Рон продемонстрировал в свои последние минуты, то это вызвало бы проблемы. Это фактически вынудит повысить врага до 4-го ранга!
Поэтому он решил сначала уничтожить Трансцендента 3-го ранга, прежде чем у него появится возможность использовать запрещенную технику, а после этого убить всех оставшихся людей на базе.
Было две причины, по которым он вторгся на базу Секты Святой Крови. Во-первых, естественно, из-за его чистой ненависти к ним. А во-вторых, что наиболее важно, это произошло потому, что на последнем собрании он услышал, что эта злая организация планирует что-то гнусное в Королевстве Белиз.
Судя по тому, что он слышал, Центральный Континент тоже был в замешательстве. Поэтому он решил исследовать ситуацию самостоятельно. В конце концов, он не мог всегда быть пассивным. Кроме того, если он найдет какую-нибудь ценную информацию, возможно, он сможет продать ее Соломону на следующем собрании Иллюминатов.
Но он сильно сомневался, что Соломон не будет знать о той информации, которую он сможет найти. Брайан считал, что у императора-основателя определенно были уши и глаза во всех уголках континента.
Примерно через десять минут он наконец добрался до места назначения, которым оказалась больница. Когда Брайан взглянул на это высокое здание, он не мог не цокнуть языком от раздражения. «Какой умный способ поддерживать постоянный запас свежей крови».
Больница была, мягко говоря, передовой. Настоящая база находилась под землей. Таким образом, Брайан случайно вошел в больницу. На нем было лицо одного из членов организации, поэтому ему не нужно было беспокоиться о том, чтобы спрятаться и тому подобное.
Он сразу же направился в административную часть и на лифте спустился на самый нижний этаж.
Выйдя на этаж, он обнаружил, что вся база находится внутри большой пещеры. В одной части участники медитировали, в другой части они практиковали магические заклинания или выполняли упражнения.
Брайан огляделся, а затем его взгляд упал на определенную часть пещеры, заполненную десятками клеток. Внутри этих клеток находились заключенные всех возрастов — от ребенка младше десяти лет до пожилого мужчины.
Когда он увидел это, его глаза сузились. Он заметил, что все заключенные, казалось, были в очень хорошем состоянии здоровья, в отличие от всех заключенных, которых он когда-либо видел. Он предположил, что эти люди были источником свежей крови для членов организации и, следовательно, их нужно было поддерживать в добром здравии.
Он смотрел на них всего несколько мгновений, а затем, наконец, направился к комнате, где медитировал Трансцендент 3-го ранга, который также был смотрителем базы. Всю эту информацию он, естественно, смог почерпнуть через сон человека, лицо которого он носил.
Достигнув комнаты для медитации, он сделал несколько глубоких вдохов и затем ворвался внутрь. Он посмотрел на призрачную фигуру, медитировавшую в позе лотоса в центре комнаты, среди темноты, и в панике закричал: «Учитель! Мастер! Было нападение…»
Однако прежде чем Брайан успел закончить предложение, призрачная фигура исчезла со своего места и злобно набросилась на него. Его ладонь уже превратилась в Кровавый коготь, когда он безжалостно схватил его за голову и прижал к земле.
Трансцендент 3-го ранга взревел: «Как ты посмел ворваться в мою комнату!» Он был возмущен тем, что этот член организации столь явно не уважает начальство. Не говоря уже о том, что беспокоить кого-то, когда он был глубоко в медитации, было очень вредно для этого человека.
Любое незначительное отвлечение повлияет на вырезание рун разума. Но, к счастью, надзирателю удалось не причинить вреда его душе.
Брайан, лицо которого теперь было в кровавых когтях начальника, изо всех сил пытался говорить. Его глаза расширились от ужаса. Он не ожидал, что надзиратель немедленно нападет на него.
Глаза надзирателя внезапно сузились, и он холодно пробормотал: «За ваше преступление я имею полную власть над наказанием, которое вы получите… и это будет смерть».
Безжалостный свет сиял в глазах стража, когда он злобно сжал когти. В следующий момент голова Брайана взорвалась, как арбуз. Кровь, кости и серое вещество разбрызгиваются во все стороны, в том числе и в сторону надзирателя.
Надзиратель третьего ранга посмотрел на дергающееся тело Брайана и хмыкнул. «Это то, что ты, черт возьми…» Однако на этот раз, прежде чем он успел закончить предложение, перед ним появился серебряный коготь и злобно схватил его за лицо, точно так же, как он схватил лицо Брайана ранее.
Встревоженный, он посмотрел вперед и увидел того самого человека, которого он только что убил, смотрящего на него с озорной ухмылкой. В ужасе он посмотрел вниз и увидел, что там никого нет.
Это была иллюзия!
Брайан – настоящий Брайан – посмотрел на него с ухмылкой и закончил то, что начальник собирался сказать ранее. «Это то, чего ты, черт возьми, заслуживаешь». В следующий момент он жестоко раздробил смотрителю нижнюю челюсть своим серебряным когтем.
После этого он ударил его в грудь другим когтем и вырвал сердце. Надзиратель с ужасом смотрел на происходящее. Во-первых, Брайан был слишком быстр, чтобы он мог даже сделать ход. Во-вторых, его заморозила злобная и тираническая аура, исходившая от Брайана.
Не дожидаясь больше ни секунды, Брайан засунул сердце надзирателю прямо в его сломанную челюсть. Затем он крепко схватил голову надзирателя обеими когтями и сжал ее до состояния кашицы вместе с сердцем. За десять секунд Брайан убил могучего Трансцендента 3-го ранга!
Конечно, все это стало возможным только потому, что он использовал искусство обмана. Если бы ему пришлось сражаться с надзирателем в лоб, его шансы убить его были бы не более пятидесяти процентов. Но зачем Брайану вообще сражаться в лоб, если он мог просто обмануть своего противника?
Брайан посмотрел на все еще дергающийся безжизненный труп надзирателя и вздохнул. Хотя битва закончилась за считанные секунды, многое происходило за кулисами. Если бы время его иллюзии и атаки было хоть на секунду позже, результат был бы совершенно другим.
Он вытер руки от крови и плоти, и в следующий момент маленькие серебряные усики вылезли из его лица и начали скручивать и искажать его. Всего за несколько мгновений структура лица Брайана снова изменилась. На этот раз на нем было лицо не кого иного, как начальника тюрьмы.
Удалив все следы крови со своей одежды, он глубоко вздохнул, успокоился и вышел из комнаты для медитации. Затем он громко проинструктировал: «Все соберитесь передо мной. Мне нужно сделать важное объявление».
Сразу все люди на базе — кроме заключенных, конечно — собрались перед Брайаном. Они стояли с точки зрения иерархии и рангов. В авангарде было несколько учеников 2-го ранга, затем около дюжины 1-го ранга и, наконец, множество учеников.
После того, как все собрались перед ним в правильную шеренгу, Брайан на секунду не мог не восхититься их дисциплиной. Они действительно двигались и вели себя так, как будто они были военными. Затем он молча посмотрел на каждого из них, пытаясь придумать стратегию, как убить их всех за короткий промежуток времени.
Один из солдат 2-го ранга, стоявший впереди, собрался с духом и нервно спросил: «М-Мастер, какое объявление вы хотите сделать?»
Брайан не ответил, вместо этого его красные зрачки приняли оттенок черной как смоль и начали кружиться. Люди, стоявшие впереди, мгновенно оцепенели, но не они были объектом иллюзий Брайана.
Несколько секунд спустя среди учеников, стоящих сзади, раздался шум. Когда люди впереди обернулись, чтобы посмотреть, они были потрясены, обнаружив, что Ученики начали драться и убивать друг друга, их лица были полны паники и страха.
Один за другим Ученики начали падать насмерть. Брайан поместил всех Учеников в массовую иллюзию. Все, что они теперь могли видеть, это воплощение их самого большого страха в реальность, человека рядом с ними, принимающего форму их худших кошмаров.
Именно по этой причине они начали убивать друг друга из чистого страха. Некоторые из Трансцендентов 1-го ранга вмешались, чтобы остановить это, однако Ученики тоже начали атаковать их.
Пока все были заняты наблюдением или прекращением начавшегося хаоса, Брайан уже превратился в существо из мечты. Появилась дополнительная пара рук, и из его спины торчали четыре усика.
РОААРР!!
Он издал первобытный рев и злобно напал на стоявших перед ним людей второго ранга, которые сосредоточили свое внимание на битве, происходящей сзади. И вот так началась жестокая резня.
