Брайан открыл глаза, взял со стола свои серебряные карманные часы и молча подумал: «Немного около 6 утра». Он скинул тонкое рваное одеяло и аккуратно встал. На нем была только пижама и ничего больше. Брайан был настолько худым, что можно было увидеть очертания его ребер. Все это было результатом нездорового образа жизни и отсутствия полноценного ежедневного питания.
После вчерашнего обеда он весь вечер и ночь провел в размышлениях о своей новой жизни. Вчера вечером на ужин у него были те же остатки вчерашней еды. Даже после ужина он не смог сразу заснуть. Он был слишком взволнован для сегодняшнего дня, который должен был стать началом новой главы в его жизни. Вчера вечером Брайан обдумывал множество планов и почти не спал 6 часов.
Он встал с кровати, подошел к окну и открыл его. Он обнаружил, что весенний дождь прекратился. Его встретила смесь аромата влажной земли и небольшого промышленного загрязнения. Брайан почувствовал, как его голова прояснилась, сонливость полностью исчезла. Солнце еще не взошло, и небо все еще было темно-синего цвета, не темного, но и не яркого.
Глядя в окно, его взгляд остановился на рядах одно- и двухэтажных домов из серого кирпича. Это были трущобы, где проживало большинство представителей низшего сословия общества.
Он поспешно взял полотенце и помчался в общую ванную на втором этаже. Он должен был первым пойти в ванную, иначе это значительно задержало бы его, поскольку до дома детектива Ватсона было больше часа езды. Хотя ему сказали прийти на работу в 8 утра, Брайан все же хотел прийти на работу как минимум за 30 минут до этого. В конце концов, это была его первая настоящая работа.
Хотя вчера он все еще думал о том, как ограбить детектива, после ночи размышлений его отношение перевернулось на 360 градусов. Теперь он хотел в полной мере воспользоваться этой возможностью. Он хотел получить образование и, надеюсь, стать кем-то вроде самого детектива. Это были его мысли в душе.
Выйдя из ванной, он снова вошел в свою квартиру и достал новенькую одежду. Хотя одежда была очень низкого качества, она все еще была новой, и Брайан очень дорожил ею. Приготовившись, он отрезал небольшой кусочек багета, который купил вчера в продуктовом магазине. Он засунул его в рот, вышел из квартиры, запер дверь и отправился на Огастус-стрит.
Он случайно проходил мимо переполненного фермерского рынка. Он лавировал в толпе, как рыба в воде, и обычно крал яблоко у продавца фруктов, прежде чем быстро сунуть его в карман брюк. Брайан вышел из людного места и засунул яблоко в рот. Он откусил большой кусок и подумал самоуничижительно: «Хех, старые привычки умирают с трудом».
…
Улица Августа, 22.
Брайан достиг резкости в 7:30 утра. Он решил подождать возле виллы и постучать в дверь, когда будет 8 утра.
Стоя у главных ворот виллы, Брайан глубоко задумался. Вчера, когда он следил за детективом, когда тот разыгрывал пьесу со старым бродягой, а позже знакомил его с различными местами и обычаями Дамаска, он почувствовал, что детектив Уотсон был очень… особенным. Он не мог найти слова, чтобы описать это, но Брайану он казался очень загадочным. Вчера днем он упустил из виду этот вопрос, но позже ночью, когда он все обдумывал и планировал будущее, его осенило.
Это было необъяснимое чувство. Брайан чувствовал, что детектив Ватсон был человеком, но в то же время и не человеком. Так говорила ему его интуиция, и Брайан всегда доверял своей интуиции. Выросший на улице, он много раз полагался на свою интуицию, чтобы выбраться из неприятностей. Иногда он пытался ограбить нескольких человек, но тогда его интуиция вспыхивала, предупреждая его о приближающейся опасности. Позже он узнает, что люди, от которых его предостерегала его интуиция, на самом деле были членами банды.
Большинство банд в Дамаске были полными преступниками. Хотя они не стали бы совершать убийства в центре города, а также в окрестностях церкви или полицейского участка. Но когда дело доходило до районов внутри и вблизи трущоб, они убивали в мгновение ока, а городские власти и полиция даже глазом не моргнули, если не умер кто-то важный. Это сформировало своего рода странный баланс: каждая организация отмечала свои территории.
Поэтому, когда его интуиция подсказала ему, что в детективе Ватсоне есть что-то особенное, он решил поверить в это. Однако его интуиция ни разу не предостерегла его от сыщика. Вот почему он осмелился прийти сюда сегодня, иначе он просто затаился бы в трущобах и никогда бы не появился.
«Мистер Брайан, мастер Джеймс пригласил вас внутрь. Пожалуйста, следуйте за мной».
Брайан вырвался из своей задумчивости, когда услышал голос. Он обернулся и увидел дворецкого детектива Ватсона, стоящего в прямой позе у главных ворот. На нем была черная униформа дворецкого с галстуком-бабочкой. На вид мужчине было лет 30, у него были зачесанные каштановые волосы и подстриженные усы над верхней губой. — Черт, он точно чист. Брайан тихо подумал про себя.
«Хорошо.» Брайан ответил дворецкому и последовал за ним внутрь. Он наткнулся на сад перед виллой, по краям которого ярко росли всевозможные яркие цветы. Они прошли по мощеной красной каменной дорожке и достигли двери виллы.
Дворецкий открыл дверь и жестом пригласил Брайана войти. Его встретила просторная гостиная и камин с дымоходом с правой стороны. Слева находились три массивных окна от пола до потолка, выходивших в сад. Пол был выложен деревянной плиткой. В центре гостиной стояли два длинных дивана и два одноместных дивана, расположенных квадратом. Посредине стоял небольшой дубовый столик. За диваном по обеим сторонам гостиной шли две лестницы, ведущие на второй этаж.
Когда Брайан посмотрел на второй этаж виллы, его взгляд остановился на блондине средних лет с аккуратно причесанными волосами. Он был одет в белую рубашку, черные брюки и черный застегнутый жилет. Он смотрел на Брайана с нежной улыбкой.
«Босс!» Брайан подсознательно выпалил.
«Доброе утро, Брайан. Поднимайся наверх». Детектив Ватсон поприветствовал его.
Брайан кивнул и поднялся наверх. Достигнув второго этажа, он последовал за детективом Ватсоном. Они прошли по коридору налево и вошли в просторную комнату. Комната напоминала мини-библиотеку: по обе стороны комнаты стояли две книжные полки, всего около сотни книг. Прямо напротив входа в комнату находилось окно от пола до потолка, выходившее в сад. Перед правой книжной полкой стоял рабочий стол с одним стулом с одной стороны и двумя стульями с другой.
Детектив Ватсон подошел к рабочему столу и сел на свое место. Затем он жестом предложил Брайану сесть. Брайан нервно сел на свое место и посмотрел на вещи, лежащие на столе. Там лежало несколько книг, аккуратно сложенных друг на друга, и пара листов пергаментной бумаги, однако он не мог понять, на каком языке они написаны. И, наконец, появился глобус. Брайан был шокирован, узнав, что на самом деле существует больше континентов, чем тот, на котором находится Королевство Белиз.
Детектив Ватсон увидел, как он смотрит на земной шар с разинутым ртом, и усмехнулся: «Помимо Западного континента, на котором мы сейчас находимся, есть еще три континента и группа островов. Это Южный континент, который немного больше Западного. Континент с точки зрения суши, Центральный континент, который является самым большим. Затем есть Восточные острова, которые состоят из более чем сотни мелких островов. Если собрать их вместе, они будут такими же большими, как Центральный континент. И, наконец, есть Северный континент. Континент, который является самым загадочным из всех».
Детектив Ватсон терпеливо ждал, пока Брайан переварит информацию. Примерно через минуту или около того Брайан оправился от шока. «Ух ты, босс! Этот мир действительно огромен. Я всегда думал, что в нем есть только Западный континент. Но, босс, что такого загадочного в северном континенте?»
Детектив Ватсон уже ожидал этого вопроса, поэтому он ответил серьезным тоном: «Очень мало, фактически почти ничего не известно о Северном континенте. В прошлом было много кораблей, которые плыли на Северный континент в экспедицию по исследованию и колонизации неведомых земель, однако никто из них не вернулся. Вот почему этот континент также известен как Темный Континент».
Брайан вдохнул холодный воздух. Он был совершенно ошеломлен, когда услышал это. — Никто из них не вернулся? Темный континент…» Он нашел это одновременно завораживающим и пугающим. Ему потребовалось некоторое время, чтобы собраться с силами. Затем он заметил, что детектив Уотсон смотрит на него с улыбкой.
«В этом польза знаний. Они расширяют ваш кругозор, и в результате меняется ваш взгляд на мир». Детектив Ватсон объяснил. «Теперь, прежде чем мы обсудим ваш график работы и учебы, я хотел бы кое-что проверить».
Детектив Ватсон достал из ящика молочно-белый хрустальный шар размером с голову ребенка и положил его между собой и Брайаном.
«Что это, босс?» Брайан с любопытством посмотрел на хрустальный шар и спросил.
Детектив Ватсон улыбнулся ему и проинструктировал: «Положите ладони на хрустальный шар, закройте глаза и продержитесь столько, сколько сможете».
— Продержаться столько, сколько смогу? Брайан пробормотал про себя, но все же сделал, как ему сказали, потому что не получил никакого предупреждения от своей интуиции. Затем он протянул руки и положил их на хрустальный шар.
