Брайан вышел из своей квартиры, как обычно, одетый во все черное. Он был одет в черный костюм-тройку и черный плащ.
К средней пуговице его черного жилета была привязана серебряная цепочка. Другой конец серебряной цепочки был связан с карманными часами, которые он всегда носил с собой. Погода была холодная, поэтому он также повесил на шею темно-серый шарф.
Он вызвал общественный транспорт и сел внутрь, приказав водителю направиться в сторону завода. Конвенция Трансцендентов, на которую он собирался пойти, проходила в одном из жилых домов рядом с заводской территорией.
Это был не тот конгресс, который он посетил с Эндрю и Илией, а другой. За последние пару месяцев он обнаружил еще несколько тайных собраний с помощью своих друзей из ударной группы.
Он посещал эти тайные собрания почти раз в неделю в поисках чего-нибудь интересного. Кроме того, он разместил заказ на два основных ингредиента, которые ему требовались на этих собраниях, надеясь, что кто-нибудь с ними столкнется.
Основными ингредиентами, необходимыми для продвижения к 1-му рангу Пути Воровства, были 10 мл крови Морского Колага и 40 граммов кристалла Сумеречного Краба. Оба принадлежали к трансцендентным существам, и поэтому их было очень трудно найти.
Брайан не просил никаких дополнительных ингредиентов, поскольку большинство из них можно было найти в местной аптеке, которую ему порекомендовала Ливия.
Хотя у него еще оставалось много времени, чтобы перейти к Трансцендентному, подготовиться заранее не помешало бы.
Более того, от Ливии Брайан также научился процессу сохранения ингредиентов рецепта зелья. Это гарантировало, что ингредиенты, купленные Брайаном, не будут испорчены, даже если он будет хранить их в течение длительного времени.
Он задернул красные шторы на окне кареты и выглянул через оконное стекло. Видя, как по мощеным улицам проезжают паровые машины, Брайан не мог не вздохнуть: «Времена меняются…»
За последние несколько месяцев паровые машины постепенно вытеснили конные экипажи. Теперь большинство богатых людей покупали паровые автомобили для личного пользования.
Это стало символом их богатства. И если и было что-то, что нравилось богатым, так это хвастаться своим богатством.
В заводском районе Дамаска также появилось несколько заводов по производству паровых автомобилей. Это была поистине эпоха пара!
Общественный экипаж, в котором сейчас сидел Брайан, был одним из немногих экипажей, которые все еще ходили в городе.
Однако к концу этого года общественных вагонов станет еще меньше. Произойдет краткосрочная потеря рабочих мест, но будет создано больше возможностей для трудоустройства, которых раньше не было.
Примерно через двадцать минут карета въехала на территорию завода, и Брайан попросил водителя кареты остановить карету у входа в соседний переулок.
Водитель выполнил указание и вскоре припарковал карету. Брайан вышел из кареты, и его взгляд остановился на водителе, который все это время дрожал от того, что сидел на улице на холоде во время вождения.
Брайан почувствовал небольшое извинение, засунул руку в карман брюк и схватил пачку денег. Затем он пересчитал пять банкнот достоинством в 1 фунт и протянул их водителю.
«Вот совет от простуды. Идите домой к своей семье. Уже очень поздно». — заявил Брайан.
Водитель был ошарашен. Он ожидал всего лишь обычных 5 пенсов за проезд на такое расстояние, но вместо этого ему дали 5 фунтов.
Его глаза начали слезиться, когда он, заикаясь, пробормотал: «Спасибо, добрый сэр! Вы очень добры!»
Брайан мягко ответил с улыбкой: «Хорошо, иди домой».
Затем он развернулся и пошел вглубь переулка. Кучер кареты встал со своего места и благодарно поклонился Брайану. Когда он снова встал, Брайана уже не было, и переулок был пуст.
Недолго раздумывая, возница аккуратно сунул деньги в карман пиджака, прыгнул на место кучера и в радостном настроении поехал домой.
Тем временем Брайан уже начал бежать и менять маршрут, чтобы убедиться, что за ним никто не следит. Хотя шансов на это было очень мало, он все равно не хотел рисковать.
Пробежав несколько переулков и несколько раз сменив направление, Брайан остановился за мусорным баком в уединенном переулке и достал из карманных часов черную мантию вместе с белой маской-смайликом, которую он взял у Эндрю.
Надев их, он пошел по адресу квартиры, где должно было состояться тайное собрание.
Примерно через десять минут пробежки Брайан добрался до черного входа слегка ветхого четырехэтажного жилого дома. Квартиры на территории завода и вокруг него обычно были местами проживания рабочих.
Это здание тоже было таким же. Брайан стоял перед деревянной задней дверью квартиры и постучал в определенной последовательности.
Два коротких удара, два длинных удара, один короткий удар, а затем три длинных удара. Это был секретный код для входа в Трансцендентную конвенцию. Он уже приходил сюда однажды на прошлой неделе, поэтому знал текущий секретный код.
Несколько мгновений спустя небольшая прямоугольная секция посередине деревянной двери скользнула в сторону, и пара голубых глаз из-за двери внимательно осмотрела Брайана в капюшоне.
Узнав белую маску-смайлик, человек открыл дверь и впустил Брайана, не сказав ни слова. Последний слегка кивнул привратнику и вошел в здание.
Местом, где должно было состояться тайное собрание, была квартира номер четыре на первом этаже. Не слоняясь вокруг, Брайан сразу вошел в четвертую комнату направо.
Это было очень маленькое собрание, состоящее не более чем из дюжины человек. Брайан вошел одним из последних и тихо занял свое место.
Несколько минут спустя организатор объявил: «Пришло время. Вы можете начинать!»
