Глава 140: Глава 140: Слабость — первородный грех (Призыв к ежемесячному голосованию с 3 обновлениями)
пожалуйста,чтение на ΒΟXΝOVEL.ϹʘM
От слов министра Ло старейшина Чжао едва не задохнулся.
Ошеломленный на мгновение, он набрался смелости ответить: «Если они смогли уничтожить нашу семейную реликвию — боевой лук, то это должно быть превосходное оружие, не так ли?»
Уголки губ министра Ло приподнялись в презрительной улыбке: «Если это предел вашей компетентности, я действительно вынужден усомниться в том, имеете ли вы право обучать других совершенствованию… Вы осмелитесь повторить это?»
На мгновение пошатнувшись под устрашающим присутствием другого, старейшина Чжао смог лишь тихо пробормотать два слова: «Я не смею».
«Я верю, что вы не настолько глупы», — холодно сказал министр Ло. «Как мастер боевых искусств, вы должны обладать соответствующей проницательностью. Боевые луки не славятся своей прочностью; у вас есть семейная реликвия — боевой лук, разве вы не знаете об этом?»
Проще говоря, уничтожение Боевого Лука не обязательно доказывает силу нападающего.
Боевые луки не похожи на мечи или ножи и не предназначены для ближнего боя, а представляют собой точное оружие для убийства на большом расстоянии, которое может быть испорчено малейшим повреждением.
Стрелки семьи Чжао натянули Боевой Лук почти на полную мощность несколько минут назад. В таком напряженном состоянии атака на руку лука не потребовала бы большой силы, чтобы нанести ущерб.
На самом деле, пули, выпущенные с расстояния в пять-шесть сотен метров, пролетев пятьсот-шестьсот метров, не будут иметь много кинетической энергии.
Старейшина Чжао молча слушал; другая сторона была права. На самом деле, он прекрасно понимал эту логику, просто делал вид, что не понимает.
А причина его притворства? Разве она не очевидна? Он хотел использовать «превосходящее оружие» как приманку, приглашая этих высоких гостей из Донгму к действию.
К сожалению, министра Ло было не так-то просто обмануть. Хоть он и не был экспертом в стрельбе из лука, он все же был Прирожденным Экспертом. Он, возможно, и не ел свинину, но это не значит, что он не видел, как бегает свинья.
В этот момент кто-то громко закричал: «Девятый дядя… Девятый дядя, как ты мог нас вот так оставить!»
Оказалось, что кусок сломанной конечности лука пронзил глаз стрелка и напрямую повредил его мозг. Покатавшись по земле и несколько раз дернувшись, он испустил дух.
Услышав плач члена своего клана, старейшина Чжао стиснул зубы, прижал одно колено к земле и встал на колени перед министром Ло: «Враг чрезвычайно жесток, я умоляю вас, господин, помогите нам отомстить!»
Министр Ло холодно заговорил: «Вы даже осмелились замышлять против меня заговор, какой смелый шаг… Неужели я действительно кажусь вам таким глупым?»
Его упоминание о «заговоре» явно относилось к предыдущему так называемому «превосходящему оружию». Как Врожденный Эксперт, он никогда не потерпел бы такого оскорбления. В другой обстановке, если бы он ударил человека за это, никто бы не посочувствовал.
Конечно, старейшина Чжао также полностью осознавал всю серьезность своей ошибки и мог только сухо ответить: «Я не придал этому достаточного значения, я готов предложить вам дополнительно пятьдесят цзиней железа Сюань в качестве покровительства, сэр».
Глаза министра Ло слегка сузились, и он зловеще произнес: «Неужели мое лицо стоит всего лишь пятидесяти цзиней железа Сюань?»
«Это все, что есть в запасе у нашей семьи Чжао», — посетовал старейшина Чжао. «Даже эти пятьдесят цзинь были подарком от дворянина из императорской столицы».
Другой мастер боевых искусств из семьи Чжао развивал свою карьеру в Имперской столице, служа телохранителем у дворянина. Его связи с кланом значительно ослабли, но крепость Чжигэ всегда будет для него неотделима.
Быть телохранителем дворянина в Имперской столице сопряжено со строгими требованиями: необходимо иметь чистое прошлое. Эта «чистота» заключается не только в том, чтобы у близких соратников не было крупных скелетов в шкафах, но, что еще важнее, телохранитель должен иметь семью и поддерживать разумную степень контакта.
Проще говоря, если бы кто-то был сиротой, для него было бы практически невозможно стать телохранителем дворянина — без семьи, на которую можно было бы указать, такой человек… не очень надежен.
Отношения этого мастера боевых искусств из семьи Чжао с его кланом были именно такого рода взаимозависимостью. Если говорить о близости, то ее было не так уж много.
Однако старейшина Чжао считал, что министр Ло наверняка не знает этих секретов. Он подумал про себя: даже если вы врожденный эксперт, наш член семьи находится в Имперской столице и служит дворянину. Железо Сюань, которое вы получаете, министр Ло, все равно является наградой от дворянина Имперской столицы.
Так сказать… мы более-менее квиты, давайте просто закроем этот вопрос и покончим с ним.
Конечно, его железо Сюань на самом деле не было наградой от дворянина Имперской столицы, а, скорее, крепость семьи Чжао обнаружила секретный железный рудник Сюань, который они в настоящее время тайно разрабатывали; он совершенно не мог позволить себе распространять об этом слухи.
Именно из-за этой секретной шахты он так охотно передал кусок железа Сюань Лан Чжэню; в противном случае, как он мог позволить Лан Чжэню заключить такую выгодную сделку?
Услышав это, лицо министра Ло снова потемнело: «Вы используете дворянина из Имперской столицы, чтобы оказать на меня давление? Как дерзко с вашей стороны!»
«Я действительно не это имел в виду», — воскликнул старейшина Чжао, — «Я просто говорю правду. Если вы не можете мне доверять, то давайте забудем об этом. Давайте закончим этот вопрос здесь… Это нормально? Я пойду и извинюсь перед этими людьми из другого города!»
Хотя он так утверждал, в глубине души он был совершенно ясно уверен, что не сможет пойти и извиниться. Более того, он не верил, что посторонние не показали достаточно интересных вещей, чтобы заинтересовать министра Ло.
Если бы Крепость семьи Чжао не пошла на сотрудничество, он хотел бы посмотреть, как министр Ло мог бы найти подходящий предлог для действий.
Как и ожидалось, министр Ло погрузился в раздумья, выражение его лица то становилось мутным, то ясным.
По правде говоря, он был даже более искушаем, чем представлял себе старейшина Чжао. Вчерашняя демонстрация огней действительно потрясла его, но возможности дальних атак, продемонстрированные противником сегодня, соблазнили его еще больше.
Как Врожденный Эксперт, он не только обладал исключительным зрением, но и его чувствительность к ци намного превосходила чувствительность других. Он был совершенно уверен, что стальные дробинки, выпущенные противником из тонкой железной трубки, были не только быстрыми, но и… лишенными какой-либо Внутренней Ци!
Оружие, способное наносить урон на большом расстоянии без необходимости использования Внутренней Ци, — эта штука была просто созданием, бросающим вызов небесам.
Строго говоря, такое оружие было бесполезно для министра Ло; как Врожденный Эксперт, он действительно не нуждался в нем.
Однако он очень ясно дал понять, что это значит для простых людей.
Независимо от силы, обычные люди всегда составляют большинство. Если бы они могли освоить метод изготовления этого оружия, это позволило бы обычным людям иметь потенциал для убийства мастеров боевых искусств и даже мастеров боевых искусств.
Если бы это оружие можно было использовать в больших количествах, его концентрированный огонь мог бы представлять угрозу даже для Прирожденных Экспертов.
В любом случае, любая сила, получившая это оружие, мгновенно ощутила бы прирост своей боевой мощи, а в этом самолете не было недостатка в обычных людях.
Таким образом, реальную стоимость этого оружия невозможно измерить в золоте.
Министр Ло тайно решил завладеть им и попытаться проанализировать его принципы для воспроизведения.
Но если вы так поторопитесь, это может легко вызвать подозрения у семьи Чжао. Не слишком ли вы воодушевлены?
Поэтому министр Ло выразил возмущение, ожидая, что другая сторона повысит цену, чтобы не вызывать подозрений.
На самом деле, даже если бы старейшина Чжао не поднял цену на пятьдесят цзинь сюаньского железа, он нашел бы повод сделать ход.
Теперь семья Чжао угрожала ему дворянством Имперской столицы. Хотя внешне он казался очень злым, внутри он был вне себя от радости — ты действительно дал мне идеальное оправдание, плюс бонус в пятьдесят цзинь железа Сюань.
Честно говоря, министр Ло на самом деле не воспринимал дворянство императорской столицы всерьез.
Неважно, насколько грандиозно твое богатство, что ты можешь сделать мне, Врожденному Эксперту? В худшем случае я просто буду избегать поездок в Имперскую Столицу в будущем.
Но теперь старейшина Чжао открыто выразил свое желание больше не играть в эту игру и подумывал о примирении с оппонентом; это заставило министра Ло понять, что он не может продолжать конфронтацию и должен действовать быстро.
Поэтому он выпрямился и серьезно сказал: «Извиниться перед чужаком? Ты не сделал никаких ошибок. Если ты извинишься сейчас, как ты посмотришь в лицо отцам и жителям деревни уезда Чжигэ… семья Чжао планирует покинуть уезд Чжигэ?»
Я знал, что ты не сдашься! Старейшина Чжао был доволен собой, но его лицо было полно беспокойства.
Сразу после этого он глубоко вздохнул, горько улыбнулся и сказал: «Разве я не виноват? Моя самая большая ошибка в том, что я не могу их победить… увы, слабость — это действительно грех».
«Вы правы, слабость — грех, и хорошо, что вы это понимаете», — холодно сказал министр Ло, затем махнул рукой: «Ладно, если у вас нет смелости, то забудьте об этом. Поскольку я здесь, если я ничего не сделаю, мне будет стыдно… Я сделаю это сам».
Его добровольцем был несколько неожиданным для других. Для большинства лучшим вариантом в таких обстоятельствах было бы подстрекать жителей деревни семьи Чжао провести одну или две атаки против противника и прощупать их прибыль.
Кто бы лично вступил в борьбу? Вы надеетесь на меньшее количество жертв?
Но разве министр Ло не знал об этом? Он просто беспокоился, что семья Чжао может не выдержать атаки, и если это оружие попадет к ним в руки и кто-то обнаружит что-то подозрительное, ему будет сложнее предъявить свои претензии.
— Действительно, он был здесь, чтобы помочь, и условия оплаты и раздела добычи были согласованы. Он не мог просто открыто отобрать то, за что боролась семья Чжао.
Вот почему он объявил, что сам присоединится к борьбе.
Но старейшина Чжао не был удивлен; он просто предположил, что другая сторона заинтересована в «наследии Бессмертного» и не смогла сдержать свою жадность, когда увидела, что его сторона собирается отступить.
Он не мог не похвалить себя про себя: какой толк от Прирожденного Эксперта, если они все равно попадаются на мои уловки?
Затем он не удержался и посетовал: «Люди умирают за богатство, как птицы умирают за еду, — древние никогда меня не обманывали».
Видя, что старейшина Чжао не возражает, министр Ло фыркнул и приказал: «Вы четверо, идите со мной… будьте осторожны с оружием этого парня».
Четверо мастеров боевых искусств позади него ответили в унисон и внезапно ускорились, бросившись вперед, словно стрелы.
Четверо знали, что у противника есть дальнобойное оружие, но… и что?
Такое устройство требовало прицеливания, и если они были достаточно быстры, то наверняка могли увернуться.
Если у противника было более дюжины одинаковых видов оружия, способных наносить урон по области, например, боевой лук, он был бы более осторожен.
Но кого вы пытаетесь напугать всего одним?
На самом деле, они даже не беспокоились о встрече со стрелками, потому что разве не нужно стрелять по одной стреле? Пока ты ранишь одного человека, остальные трое уже подбегут к тебе!
Расстояние менее двух миль для мастеров боевых искусств было пустяком — всего лишь несколько движений.
Более того, разве за ними не стоял Врожденный Эксперт, оказывающий поддержку? На самом деле, волноваться было не о чем.
«Чёрт! Четыре мастера боевых искусств?» Лан Чжэнь прищурился, увидев их фигуры, а затем повысил голос: «Тот, у кого бледное лицо, мой!»
«Тот, у кого темное лицо, — за меня и моего брата!» В критический момент решение старейшины Дэна было очень решительным.
(Третье обновление, призывающее к ежемесячному голосованию.)
