Каждый из них вернулся в свои общежития, собирая снаряжение для путешествия. Все они встретились у южного выхода из пещеры, который вел к небольшому участку земли на дне залива Хасбин.
Когда они вышли из пещеры, все они почувствовали тепло солнца, впервые за неделю они почувствовали его.
«У нас нет времени любоваться пейзажем. Поспешим к пруду Сажи», — сказал Клайд, призывая своих тати из своего оружейного кольца. Остальная часть группы последовала за ним: Рейн призвал свои двойные клинки, Реджи призвал свой медный кулак, Квинт призвал свой боевой топор, а Кор призвал свою дубину, которая использовалась только для отбрасывания врагов. Хлоя была единственной, кто стоял там в замешательстве.
«Ребята, почему вы уже призываете свое оружие? Мы даже близко не подошли к месту», — заметила она.
«О, вы никогда не ездили по таким диким дорогам, не так ли? Они кишат монстрами. Гоблины, слизни, бандиты и всякие другие виды. Особенно опасно на дорогах стало после начала войны. «Монстры развились в агрессии», — объяснил Рейн.
«Понятно…» Она призвала свой меч. «… Мы будем их убивать?.. Ну, монстры, которые нападают на нас…» — неохотно спросила она.
«В зависимости от монстра, да. Например, если атаковал слайм или гоблин, это мгновенное убийство. Никаких угрызений совести. Эти два существа не нападают по необходимости, слаймы могут жить вечно, не потребляя ничего, кроме своей стихии, а гоблины ничего не делаем, кроме как нападаем и похищаем людей. И наоборот, если бандит нападает, мы его вырубаем. Если на нас нападает животное, которое охотится за добычей, мы его тоже вырубаем», — сообщил ей Рейн, пока они шли по тропинке к пруду Сажи. .
«Ох, ладно…»
— Не похоже, чтобы ты собирался покончить с жизнью существа.
«… Прости…» Она извинилась.
«Не нужно извиняться. Поверь мне, это всего лишь твоя неопытность. Этот мир — дерьмовое место. Тебя бросили, и у тебя нет выбора, кроме как убить или быть убитым. Так все здесь прожили свою жизнь, особенно я…»
Они продолжали идти по тропе. Они прошли половину пути, не встретив монстра.
«Это довольно странно. Я никогда не проходил так долго, не встречая пару слизней. Здесь происходит что-то странное», — заключил Клайд, начав осматриваться вокруг.
«Да, я ничего не чувствую вокруг нас», Рейн опустился на колени и осмотрел землю под собой. «Похоже, эта грязь была не в порядке».
Квинт нырнул вместе с ним, навострив нос и принюхиваясь к земле.
— Недавно здесь кто-то проходил. Они пахнут… — Он продолжал обнюхивать пол, пока не пришел к выводу. «Медь. Точнее, монеты. Также немного золота».
Клайд вздрогнул, услышав слова Квинта, привлекая всеобщее внимание.
«Тем не менее, продолжим. Надеюсь, этот человек с монетами не слишком опасен», — пришел в себя Клайд.
Они продолжали идти по дорожке, рассказывая о прошлых происшествиях.
«Эй, Рейн, во время турнира у тебя была Весна ветра, не так ли? Если ты можешь скопировать противоположность чьей-то Весне, значит ли это, что рядом был обладатель земли Весна?» — спросила Хлоя.
«Да, я думал об этом. Кто этот земной чувак, у которого ты скопировал?» Кор последовал за ним.
«Извините, не могу сказать. Впрочем, не стесняйтесь гадать».
Клайд возглавляет группу, за ним Квинт и Реджи в нескольких шагах позади, Хлоя в нескольких шагах позади них, а Рейн и Кор в нескольких шагах позади нее. Раньше она шла с двумя позади нее, но шла впереди, пытаясь угадать владельца земного источника.
— Так ты собираешься проболтаться? — спросил Кор у Рейна.
«О чем? Обладательница земной весны? Я же говорила тебе, ты должен догадаться. Ты только посмотри на Хлою, она уже на ней».
— Не то. Почему никто не помнит того парня, с которым ты дрался во втором раунде?
Замечание Кора удивило Рейна, заставив его на секунду остановиться и посмотреть на него с потрясенным лицом.
— Ты его помнишь?
«Конечно, знаю. Не могу же я забыть о таком произведении, как он», — сказал Кор, переходя в раздумье. — Хотя, наверное, я догадываюсь, как ты это сделал. Кор сделал свое предположение, и, к удивлению Рейна, он его угадал.
Он ожидал, что тот поймет это, поскольку Кор был тем, кто понял, что такое Система Рейна. Он всегда соображал быстро и остроумно, когда дело доходило до теории.
«Вы совершенно правы. Но это невероятно странно. Единственными людьми, которые должны были сохранить память, были Эмрия, Сафрила и я. Может быть, это не работает на проклятых пользователях Spring…» — предположил Рейн.
«Интересно, что…» Кор задумчиво приложил палец к подбородку, что также заставило Рейна задуматься. Прежде чем они смогли сделать какой-либо вывод, они услышали голос Клайда.
«Мы прибыли. Будьте начеку».
Они достигли вершины холма, возвышавшегося над прудом Сажи. Это был черный как смоль водоем. Любой бы принял это за лужу смолы, если бы не знал лучше.
«Я ничего не вижу, вы уверены, что это то место?» Реджи задумался.
«Давайте спустимся вниз и проверим. Должно быть что-то, что мы упускаем», — предложил Рейн.
Они направились к пруду Сажи и начали расследование. Береговая линия вокруг пруда была обуглена пеплом, а некоторые места дальше тоже выглядели обгоревшими. Продолжая исследовать окрестности, они заметили, что Квинт очень внимательно осматривает воду в пруду. Группа собралась вокруг него и спросила, что он делает.
«О, я просто подумал, не принесет ли нам пользы, если мы попробуем эту воду…» Он странно провозгласил, что привело всех в замешательство.
«Что?» Реджи отреагировал.
Квинт оживил свое лицо и окунул его в почерневший пруд, вынырнув с полным ртом воды.
«Черт возьми? Выплюнь это! Это может быть ядовито!» Кор предупредил, он и все остальные встревожены действиями Квинта.
Квинт начал вертеть воду во рту, пробуя ее на каждом уголке десен, прежде чем выплюнуть. Он тяжело вздохнул и непрерывно сплюнул.
«Черт возьми, какой неприятный вкус», он огляделся, увидев, что все ошеломленные лица смотрят на него.
«Что?»
— Ты в порядке? Вода не ядовита? — обеспокоенно спросила Хлоя.
«О-о, нет… Наверное, я забыл упомянуть, что части моего тела, подвергшиеся обесцвечиванию, невосприимчивы к коррозии, ожогам и яду. Не спрашивайте меня, почему, потому что я не знаю», — сказал он. объяснил, на что все вздохнули с облегчением.
«Ну? Вы обнаружили что-нибудь?» — спросил Клайд.
«Да, я так думаю… Этот пруд… на самом деле это вулкан».
«Хм? Если бы это был вулкан, разве из воды не поднимался бы пар?» заметил Реджи.
«Нет… я считаю, что Квинт прав. Когда-то давно это место было заселено, но однажды случилась трагедия, вынудившая жителей эвакуироваться. В то время цивилизация только начинала расцветать, поэтому у них не было оборудование, чтобы выяснить, откуда произошло извержение. Через некоторое время вулкан затих, и континент потерял интерес к происшествию, и оно долгое время оставалось без ответа», — сообщил Клайд.
— А откуда ты знаешь об этом, Клайд? — спросил Рейн.
«Это… в данный момент не важно. Если этот пруд — недействующий вулкан, мы должны быть в состоянии куда-то проникнуть…»
Пока Клайд начал думать про себя, Рейн внезапно отреагировал на что-то, появившееся позади них. Это был невероятно громкий, пронзительный звук, исходящий из неизвестного места позади них. Рейн возвел земной купол, используя инверсию Источника Хлои. Группа заткнула уши, и мощные звуковые волны начали биться о купол.
Группа смогла эффективно защититься от звука, будучи заблокирована их руками и стеной Рейна, но даже через эти 2 линии защиты звук почти заставил их потерять сознание. Поскольку ему нужно было поддерживать стену, Рейн не мог защитить свои уши от шума, невыносимая боль ослабляла прочность стены. В качестве последней попытки Рейн ослабил хватку на стене, схватил группу и прыгнул с ними в пруд, погрузив их в кромешную тьму.
