Когда завеса тьмы поднялась, пронзительный воздух пронесся по землям. Великий, печально известный персонаж, Злой Король-Бог, пал жертвой своих амбиций в этот день. Казалось бы, многовековая подготовка свелась к брызгам телесных жидкостей и раздробленным костям.
На сердце у Вэй Вуйиня было тяжело и печально. Он не был ни счастлив, ни опечален этой неудачей, но неумолимое желание двигаться вперед все же подействовало на него. Если и существовало Человеческое Дао, то Дао Призрачного Разбойника сегодня превратилось в пепел, рассеялось и вскоре было забыто.
Он испустил вздох, который, казалось, весил десять тонн.
В то время как он ощущал последствия смерти Призрачного Разбойника, другие чувствовали экстаз и ликование по поводу кончающейся тьмы. Солнечные лучи никогда еще не казались им такими приятными, когда они радостно праздновали это событие объятиями и слезами.
Многие из них даже не знали о его смерти, просто продолжающееся событие катастрофической битвы, которая сотрясала их мир с каждым столкновением. Прекратились не только эти взрывы, но и постоянно опускающаяся ночь, которая становилась все темнее и темнее. С его внезапным окончанием и спокойствием битвы они теряли надежду, что все кончено. Они выжили!
Шэн Синьмэй почувствовала, как волна измученного облегчения вошла в ее сердце. Если бы законный Злой Культиватор поднялся за пределы Царства Конденсации Ци, никто не мог бы сказать об ужасах, которые обрушатся на них, когда они попытаются достичь больших высот. Если им требуется десять тысяч жизней, чтобы достичь Царства Астрального Ядра, то, возможно, каждый следующий шаг может занять сто тысяч или миллионы жизней! Было непостижимо, до чего же ужасны эти цифры в конце концов.
В конце концов, если они станут сильными до такой степени, что достигнут непобедимости на континенте, то все жизни станут просто питательными веществами для их культивирования, и никто не сможет их остановить. Это была проблема с культивированием неортодоксальных Злых Методов или позволением Злым Культиваторам развиваться, их вечная потребность в живых ресурсах была бесконечной и всегда росла.
Когда они начали эту дорогу, этот путь земледелия, уход на другие пастбища был почти, если не полностью, невозможен. Их Дух, Тело, Разум и Сущность нуждаются в живых источниках.
Вот почему только Злые Искусства, которые обычно были одноразовыми или фрагментарными частями Злых Методов, таких как выкачивание инь из женщин, ян из мужчин, были единственным широко распространенным искусством или заклинанием. Это помешало этим аспектам культивирования адаптироваться, стать зависимыми от этих видов ресурсов.
Вэй Вуйинь вернулся в центральную часть «скорби». Он стоял внутри глубокого стометрового кратера и смотрел вверх. Яркий солнечный свет заливал все вокруг, разгоняя остатки тьмы. В воздухе циркулировала неразличимая аура. Пахло смертью и отчаянием, но не совсем.
— Совершенствование-это движение вперед, — тихо произнес он. Было ли это для него самого или для него самого, даже он не знал.
Как культиватор, он предпочел бы встретить безвременную кончину, доблестно сражаясь с Астральной Скорбью. В глубине души он уважал Фантомного Разбойника.
Па! Па! Па!
Тяжелыми шагами подошел Шэн Синьмэй. Ее глаза сосредоточились на фигуре Вэй Вуйиня, который стоял там, его голова смотрела в небо, спина была прямой, а аура безмятежной. Падающий свет отбрасывал блестящую тень. В глубине души она слегка дрожала.
— Вы…вы знали? — Спросил Шэн Синьмэй.
Вэй Вуйинь закрыл глаза, купаясь в лучах солнца. — Знать что? В его голосе слышались меланхоличные нотки. Мало кто знал, каково это-когда над их головами нависает ранняя смерть; более того, эта гильотина не была вопросом выбора.
— Вы знали, что он потерпит неудачу? Шэн Синьмэй понял, что Призрачный Разбойник заманил их сюда, заманил в ловушку, и все это для того, чтобы похитить Дух Ци Шэн Цзю в качестве средства для последней подготовки. В конце концов, большинству Повелителей Богов было коварно трудно покинуть защитные формирования своих сект. Даже если они уйдут, они будут действовать совершенно незаметно, чтобы предотвратить засаду.
Кроме того, у всех них были козыри и спасительные средства, такие как воспламенение их Духа Ци. Чтобы убедиться, что он получил еще одного Духа Ци, он должен был вытащить из укрытия Повелителя Богов. Похоже, Шэн Цзю просто не повезло. Даже Призрачный Разбойник был счастлив, что это был он, это было видно по его первым словам.
А что касается вторжения в штаб-квартиру или место жительства Повелителя Богов? Даже Вэй Вуйин не осмелился войти в защитный строй Секты Нефритового Лотоса, и ему повезло выйти из ослабленного состояния Секты Алого Соляриса; в противном случае вполне возможно, что его жизнь осталась бы позади в тот день.
Даже Король Богов не рискнул бы небрежно войти в Массив великой Ци и Духовное Образование, находящееся под контролем Повелителя Богов.
— Если бы до Царства Астрального Ядра было так легко добраться, — легкомысленно ответил Вэй Вуйинь, — разве на всем континенте их было бы меньше десяти? Среди бесчисленных людей, миллиардов культиваторов на континенте, существует менее десяти экспертов по Астральному Ядру. Это только намекало на исключительную трудность преодоления Царства Астрального Ядра.
Из-за того, что требовалось достичь Девятой Стадии Царства Конденсации Ци, Фазы Сущности Ци, большинство культиваторов проводили большую часть своего пути совершенствования на Восьмой Стадии, пытаясь собрать как можно больше Сущности Ци, прежде чем подняться.
По правде говоря, стать Королем Богов и напасть на Царство Астрального Ядра было непостижимо легко-всего лишь выбор интегрировать свою Сущность Ци с их Духом Ци, а затем вызвать скорбь, пока у них есть для этого квалификация. Это означало сбор достаточного количества Эссенции Ци.
К сожалению, каждая пылинка Сущности Ци требует непостижимого количества ресурсов. Даже Вэй Вуйинь разработал всего несколько дюжин, несмотря на то, что усовершенствовал пилюли седьмого класса. Эти таблетки были разработаны для культиваторов Царства Астрального Ядра! И все же его все еще было трудно сформировать.
Для континента, не имеющего постоянных поставок продуктов седьмого сорта, достичь этого уровня было невероятно трудно.
Глаза Шэн Синьмэя задрожали. В самом деле, как это может быть так просто? Никогда не было известно ни одного Злого Культиватора, который вознесся бы, и для тех, кто вознесся, все они имели потрясающее прошлое и талант.
Злым Культиваторам, как правило, не хватало таланта, и они стремились восполнить этот недостаток, взяв на себя тяжелую работу и культивирование других.
— Ха-ха-ха, — усмехнулась она. Ее разум стал глупым. Затем она резко замерла. Ее глаза обвели кратер, небо и опустошенный пейзаж, простиравшийся на многие мили. Правильно. В то время как Призрачный Разбойник потерпел неудачу, все ее товарищи были мертвы. Шэн Синьмэй, Божественный Владыка ее клана, был безжалостно убит.
Болезненная печаль возникла в ее сознании, когда она испытала вспышки воспоминаний обо всех своих товарищах. Их улыбки, шутки, истории, которые они рассказывали, мечты и стремления, которые у них были. Скорее всего, их Сердца Ци были взяты и очищены Фантомным Разбойником, использованным для сопротивления Астральной Скорби.
Что же касается их? Даже если бы они были живы с половиной дыхания, с разрушенным Сердцем Ци, у них больше не было будущего в мире культивирования. Их разум и тело никогда не будут полноценными. Некоторые могут даже испытать полный умственный и телесный упадок в ближайшие несколько дней. На это было бы ужасно смотреть.
-Они все мертвы. Вэй Вуйинь опустил голову и пошел прочь. Эти Имперские гвардейцы были мишенью Призрачного Разбойника, и никому из них не повезло так, как ей.
Шэн Синьмэй приоткрыл рот. Ее глаза сияли от осознания того, что из всех, кто пришел сегодня, она была единственной живой. Чувство вины, непостижимо глубокое и злобное, наполнило ее сердце.
Почему она?
Вэй Вуйинь знал, что этот день будет несчастьем не только для Призрачного Разбойника, но и для этой женщины тоже. Возможно, сегодня она не выйдет из этого кратера.
— Похоже, Дай Линь и другие жители близлежащих деревень живы. Похоже, он целился только в тех, кто принадлежал к определенной культивационной базе, не заботясь о тех, кто был слишком хрупок и слаб, чтобы принести какую-либо истинную пользу. Более того, большинство из них еще даже не сформировали свое Сердце Ци… — Подумал Вэй Вуйинь, наблюдая, как Дай Линь крепко обнимает другую женщину. Она счастливо улыбалась, когда они вышли из своего убежища, чтобы полюбоваться ясным небом. Для них апокалипсис только что закончился.
— Подожди…Подожди! Тяжелые шаги эхом отдавались за спиной Вэй Вуйиня. Шэн Синьмэй догнала его, ее глаза казались тусклыми, но не совсем пустыми. В ее глазах не было ненависти, гнева или печали. Это было что-то другое.
-Хм? Вэй Вуйинь был несколько шокирован ею.
Шэн Синьмэй опустила голову и тихо сказала: «Ты можешь…помочь мне найти их останки? Что бы у них ни осталось…»
У нее больше не было облика бесстрашной женщины с резкостью и силой, но она была нежной и потерянной. Он знал, что она не нуждается в нем для этого. В конце концов, ее духовное чувство все еще присутствовало. Но ее зов, ее слова были не о помощи, чтобы найти своих товарищей, а о том, чтобы изголодаться по этой тьме, рождающейся в ее сознании.
Она не хотела оставаться одна.
— …Конечно.
