Вэй Вуйинь медленно шел к Истинному Запустению, любуясь величественным и долгожданным зрелищем активной цивилизации, великим храмом и окружающим золотым песком. Каждый вдох, который он делал, был другим, чем за пределами золотого песка, менее душным и резким, наполненным приятным запахом и ощущением, когда астральная сущность входила в его тело.
— Мирная обрабатываемая земля в мире, наполненном смертью и запустением, вполне подходит для того, чтобы считаться Святым городом. Это был первый раз, когда Вэй Вуйинь по-настоящему понял, почему это место так высоко ценилось людьми и эльфами. Даже подземные города были лишены такой богатой астральной сущности, все еще храня в себе слабый запах запустения.
Справа и слева от него были путешественники всех типов, от экспертов до низкоуровневых земледельцев, путешествующих по опасным землям в поисках спасения и возможностей. Истинный Пустынник должен был иметь по крайней мере несколько миллионов в многочисленных зданиях вокруг подножия горы, живущих там и ожидающих дня суда, а еще больше разгуливающих в активных поисках того или иного предмета.
Потрясенный этим открытием, он вскоре добрался до центра деятельности и был омыт потоком пешеходов. Ему не потребовалось много времени, чтобы смешаться с местными жителями и приезжими, его красивая внешность и необычный черный наряд выделялись на общем фоне. Большинство были одеты в серое, белое или золотое, более светлое, чем черное.
Несмотря на то, что он выделялся, никто не упрекал его за это и не выказывал никакого презрения. Куда бы он ни пошел, его встречали с улыбкой и многому научили. В то время как посетители были менее разговорчивы, особенно эксперты, местные жители, жившие в городе, были полны энергии и возбуждения. Это было довольно заразительно.
— Священная Церемония Божественного Посвящения состоится через несколько часов! Весь город кишит божественным благословением! Я чувствую, что сегодня у нас есть новый Святой Сын! Или дочь! —
— Здесь так много экспертов! Я слышал от друга, что здесь находятся не только вожди эльфийского племени людей и Серых Песков, но и все девять кандидатов! Это, несомненно, будет величайшая Священная Церемония в истории Пустынных Земель!
-Великие Короли? Эльфийские вожди? Некоторое время назад я видел, как они все входили в Истинный Пустынный Храм, но они не казались ТАКИМИ впечатляющими, понимаешь? Держу пари, я их выдержу.-
Мир трепетал от сплетен и надежд, чувствуя, что сегодня тот день, когда Святой Сын или Дочь украсят Пустынные Земли. Вэй Вуйинь был точно так же заинтригован этим.
Вскоре он узнал о Священной Церемонии Божественного Посвящения. По словам хорошо информированных стариков в городе, Священная церемония была соревнованием, и это было чрезвычайно простое соревнование, но, как известно, трудное для участия.
Первое требование устраняло миллиарды экспертов и гениев, требуя постижения Намерения Элементарного Происхождения. Второе требование было еще хуже, так как человек не мог быть старше трехсот лет.
Типичный эксперт Царства Астрального Ядра на самом низком уровне и фундаменте имел продолжительность жизни чуть более тысячи лет. Трехсотлетнее ограничение устранило многих людей, которые посвятили свою жизнь постижению Намерения Элементального Происхождения и завершили его только после того, как этот предел был достигнут.
Третье требование для Священной Церемонии состояло в том, чтобы быть Сыном или Дочерью Опустошения, то есть они должны были понять Намерение Опустошенной Земли. Это было еще труднее, так как постичь девять намерений стандартного уровня, объединить их вместе, а затем постичь высокоуровневое Земное Намерение в течение трехсот лет было нелегко. Даже для демонического гения.
Во всех прошлых церемониях было три или меньше кандидатов, иногда ни одного, что было вполне понятно. Но в этом году их всего девять!
После выполнения всех трех требований они участвовали в трех различных соревнованиях. До тех пор, пока они побеждали во всех трех соревнованиях, они получали Знак Божественности и титул Святого Дитя.
Когда Вэй Вуйинь впервые услышал об этих испытаниях, он сначала считал, что одному нужен Знак Божественности, чтобы участвовать в них и претендовать на другого, но он ошибался. Принять участие мог любой желающий, знак Божественности не требовался. Более того, его первоначальные намерения были отвергнуты.
Он намеревался дождаться завершения состязания, захватить Истинные массивы Опустошения и потребовать Знак Божественности силой и намеком на обман. Если бы он был получен Святым Сыном или кем-то еще, он бы просто отнял его у них.
К сожалению, он впервые обнаружил, что в массиве Истинных Пустынных, чисто качественных формирований жизни не было ни наступательных, ни оборонительных формирований. Кроме того, было слишком много переменных в этих так называемых Великих Королях и Лидерах Эльфийского Племени Серых Песков, Девяти Великих Эльфийских Клановых Мастерах.
Он подозревал, что их сила достигла Восьмой Стадии Царства Астрального Ядра, Фазы Временного Глаза, и у него не было абсолютной уверенности в том, что он избежит преследования одного из них, не говоря уже о полутора десятках. Без мощной системы, способной заблокировать их, он оказался бы в опасном положении.
Что же касается грабежа победителя конкурса, то это был его единственный оставшийся вариант, учитывая обстоятельства. Это было надежно, и будет гораздо легче украсть значок у новоиспеченного Святого Сына или Дочери. Если он хотел не высовываться, это был лучший подход.
Но…
Помимо этих открытий, детали Священной Церемонии Божественного Посвящения были открытой тайной. Все знали, что они тестируют, но не то, насколько великим нужно быть, чтобы получить признание в каждом соревновании. Сами соревнования были предельно простыми.
Первый был испытанием таланта. Он сравнил возраст с базой культивирования. Каждая Астральная Скорбь требовала понимания и прочного фундамента для нападения, так что ваша база культивирования по отношению к вашему возрасту была хорошим показателем относительного таланта.
Вторым было испытание основы культивирования. Это испытание духовной силы. Астральная Душа, или Дух Совершенствования, была наиболее определяющим аспектом основы человека, а духовная сила определялась сочетанием физической силы, умственной силы и чистоты сущности, смешанных для формирования Астральной Души. Точно так же духовные энергии определялись физическими, ментальными и сущностными энергиями.
Третий был испытанием боевой мощи. В то время как основа таланта и совершенствования была важна, Святой Сын или Дочь не могли испытывать недостатка в боевой мощи. Если человеку не хватает искусств, заклинаний и контроля над астральной силой, то он будет похож на ребенка, владеющего боевым молотом. У вас есть инструменты, но нет возможности эффективно их использовать.
Эти испытания могли быть трудными для других, некоторым даже не хватало уверенности в этих областях, но у него была полная уверенность. Будь то талант, фундамент или боевая мощь, он чувствовал, что у него их нет.
Вэй Вуйинь намеревался встряхнуть ситуацию, действовать вопреки своей врожденной сдержанности, поэтому он не собирался прятаться! Пусть весь мир узнает о нем, узнает, что он был здесь! Он собирался участвовать, чтобы стать Святым Сыном!
——
Пока Вэй Вуйинь слонялся вокруг, принимая потрясающее мир решение. Два человека, молодая женщина и старик, играли в настольную игру на детской площадке. Неподалеку раздавались радостные восклицания человеческих и эльфийских детей, игравших свободно и беззаботно. Это была чистая музыка для ушей.
Старик издал какой-то жужжащий звук, прежде чем взял кусок, отчего брови молодой женщины дернулись. Когда фигура была положена, молодая женщина почувствовала, как ее тело обмякло, когда она пошатнулась от своего поражения.
— Еще раз! С боевым духом в глазах она даже не потрудилась подождать, сбросив доску.
Старик усмехнулся и хлопнул себя по колену. Затем его глаза слабо сверкнули, когда он повернул голову. — Кажется, этот юноша вернулся.
Движение молодой женщины резко остановилось, ее глаза горели тем же блеском. Изгиб ее губ показал ее недовольство.
Старик рассмеялся с искренней улыбкой: «Похоже, твой план не сработает. Вы должны отбросить эту свою часть и войти сами, иначе он получит этот значок. И если он его получит, я не сделаю ни шагу, хе-хе.
Изгиб губ молодой женщины превратился в надутую гримасу. — Нам нужен только один предмет, ничего особенного. Мы можем обменять его, — быстро заметила она, не обращая внимания на старика, продолжая накладывать кусочек за кусочком.
— Он в Фазе Пространственного Резонанса, как и ты. Он ни за что не откажется от этого добровольно. На самом деле, это могло быть его целью. Вы уверены, что не будете участвовать? Старик ухмыльнулся, явно замышляя что-то недоброе.
-Уже? — Тихо воскликнула она, на мгновение подняв свой пылающий взгляд вверх. Ее самосовершенствование мешало ей увидеть глубины самосовершенствования Вэй Вуйиня. После долгой паузы она вздохнула. — Хорошо, — раздраженно ответила она.
Старик засмеялся: «Пешка убрана, и Ферзь выходит на поле».
Однако раньше он попытался заглянуть в глубины Вэй Уиня и обнаружил, что больше не может видеть точных деталей, только свой уровень развития.
