Арран и Снежная Облако осторожно забрались Крассу на спину. В форме дракона Красс был размером с небольшую гору, и хотя он лег на землю, это было все равно, что взобраться на скалу.
Арран заметил, что Снежная Облако несколько раз поглядывала вниз, пока они поднимались, и на ее лице было мрачное выражение, которое становилось только хуже, чем выше они поднимались.
Увидев взгляд Аррана, она слабо улыбнулась ему, а затем сказала: «Я не очень люблю высоту».
Он мудро держал рот на замке. Напоминать Снежной Облачке, что это только начало, казалось плохой идеей, не говоря уже о том, что она, похоже, уже знала об этом.
В конце концов он выбрал место у основания шеи Красса, где несколько крупных чешуек торчали, как камни.
— Тебе, наверное, следует сесть позади меня, — сказал он Снежной Облаке.
Хотя он был достаточно силен, чтобы держаться за весы, Снежной Туче было бы легче, если бы она держалась за Аррана. И что более важно, судя по ее испуганному взгляду, ей не помешало бы некоторое утешение, как только они поднимутся в воздух.
Она сделала, как он предложил, не протестуя, села позади Аррана и обняла его. «Я полагаю, что сейчас уже слишком поздно менять свое мнение», — сказала она, сев, и, как бы несчастно это ни звучало, Арран наполовину подозревал, что она предпочтет встретиться лицом к лицу с их врагами, а не смотреть в небо.
«Мы готовы!» — крикнул он громким голосом.
Мгновение спустя Красс встал и расправил крылья, и это зрелище повергло Аррана в благоговейный трепет. Крылья Красса были достаточно большими, чтобы покрыть большую часть долины, окутав ее тьмой, как будто ночь наступила на несколько часов раньше.
Затем дракон Красс начал двигаться, его крылья медленно хлопали, готовясь взлететь.
Всего лишь небольшое движение вызвало бурю в долине, а ветер вокруг них громко ревел и завывал. И снова Арран был поражен силой Красса. Они еще даже не оторвались от земли, а он уже заставил долину дрожать.
Затем внезапным резким движением Красс с силой взмахнул крыльями, и сердце Аррана затрепетало в груди, когда он почувствовал, что они отрываются от земли.
В то же время по краям долины от силы их подъема отбрасывались в стороны скалы размером с человека, а горы вокруг них сильно тряслись. Мгновение спустя полуразрушенный утес в конце долины достиг своего предела и полностью раскололся, рассыпавшись на куски на глазах у Аррана.
Это было зрелище, которое в обычных условиях поразило бы Аррана, но сейчас он даже почти не заметил его, потому что именно в этот момент они взмыли в небо.
Рот Аррана раскрылся от шока, когда он посмотрел вниз и увидел, что горы под ними быстро уменьшаются в размерах. Через несколько мгновений он мог видеть на десятки миль вокруг себя.
Зрелище было одновременно красивым и ошеломляющим — это было все равно, что стоять на самой высокой горе в мире и смотреть на весь огромный горный хребет, где они провели последние месяцы.
Но Арран не успел насладиться зрелищем, потому что в этот момент Красс вдруг рванулся вперед с такой силой, что чуть не вырвал хватку из драконьей чешуи. Арран торопливо сжал весы и почувствовал, как Снежная Облако крепко схватила его.
Ему показалось, что он слышит, как Снежная Облако что-то говорит, но когда они пронеслись по воздуху, шум ветра вокруг них был слишком громким, чтобы он мог разобрать, что она сказала.
Как будто они стояли прямо в центре сильнейшего шторма в истории, и Арран обнаружил, что ему приходится крепко сжимать чашу весов, чтобы его не унесло ветром и не погрузило в глубины внизу.
На короткое время внимание Аррана было полностью сосредоточено на неожиданной опасности. Однако вскоре он почувствовал себя более комфортно, и короткая вспышка паники, которую он почувствовал, сменилась воодушевлением.
Он был взволнован идеей полета еще до того, как они взлетели, и реальность превзошла его ожидания. Единственное сожаление, которое он чувствовал, было то, что это продлится всего одну ночь — если бы он мог выбирать, он бы летал по небу каждый день.
К большому разочарованию Аррана, вскоре угас последний свет дня, и земли под ними погрузились во тьму. В тусклом лунном свете он едва мог разглядеть очертания гор, которые проходили под ними, но даже при этом его глаза были полны благоговения, когда он смотрел на земли внизу.
Когда Арран был очарован этим зрелищем, часы пролетели быстро, а с наступлением ночи воздух вокруг них стал еще холоднее, чем раньше, хотя Арран заметил это только тогда, когда Снежная Облако прижалась к нему еще крепче, чем раньше, прижавшись своим мягким телом к его спине. .
После первых нескольких часов, когда они покинули горный хребет, он время от времени мог видеть маленькие огни на земле внизу. Он предположил, что это были города и поселки, наполненные людьми, которые понятия не имели, что над ними летает гигантский дракон.
Прошло еще несколько часов, и Арран знал, что они преодолели сотни миль за одну ночь. Каждый час они преодолевали расстояние, на которое пешком ушло бы не меньше недели.
Он безмолвно желал, чтобы они проделали весь путь вот так. Через несколько недель они вернутся в Шестую долину, и у их врагов не будет абсолютно никаких шансов их догнать.
Однако вскоре появился первый свет зари — гораздо быстрее, чем Арран думал или желал. И когда это произошло, Красс немедленно нырнул к земле.
Конечно, Арран понимал причину этого. Дракон размером с гору, летящий по небу, привлечет внимание на десятки миль вокруг, чего они должны были избегать. Тем не менее, Арран почувствовал некоторое разочарование, когда понял, что полет подходит к концу. Если бы это зависело от него, это длилось бы не часы, а дни.
Красс резко снизился, и они рухнули на землю с ошеломляющей скоростью. Только в последний момент он вдруг снова взмахнул крыльями, и хотя это немного замедлило их, приземление все равно было резким.
С громовым грохотом когти Красса врезались в землю, мгновенно остановив их.
Через мгновение, чтобы прийти в себя после грубого приземления, Арран и Снежная Облако встали, готовясь снова спуститься на землю.
«У тебя все нормально?» — спросил Арран, посмотрев на Снежную Облачку. Она была еще бледнее, чем до полета, и ее тело слегка дрожало.
— Я в порядке, — сказала она, хотя ее голос говорил об обратном. «Но мне станет лучше, когда я снова почувствую землю под ногами».
Они быстро спустились вниз, после чего Красс, не теряя времени, принял свой человеческий облик. Когда он это сделал, Арран увидел, что выражение его лица было задумчивым.
— Мне это даже понравилось, — сказал Красс. «Но этот регион… Я в последний раз летал сюда несколько столетий назад, когда Эйдаранская империя была на пике своего могущества. Тогда на сотни миль вокруг можно было видеть бесконечные маленькие огоньки, повсюду города и поселки. их несчастья не были преувеличены».
Когда он говорил, в его голосе звучала нотка ностальгии, и Арран обнаружил, что удивлен — это была та сторона Красса, которую он раньше не видел. Тем не менее, когда он подумал об этом, это имело смысл. Этот человек прожил сотни, если не тысячи лет, и Арран мог только представить, каково это, видеть, как мир меняется так сильно.
— Но хватит об этом, — сказал мужчина. — Вы вдвоем все сделали правильно?
Арран с энтузиазмом кивнул, хотя ответ Снежной Облака был менее восторженным.
— Мне просто нужно немного полежать, — сказала она со слабой улыбкой. «Я буду в порядке после этого».
Красс усмехнулся. — Не всем легко летать, — сказал он, затем повернулся к Аррану. — Пока она отдыхает, нам нужно обсудить кое-что.
— Хорошо, — сказал Арран. «Что это?»
На лице Красса появилось серьезное выражение. «Я полагаю, ты получил больше, чем просто силу от моей крови. Это принесет тебе большую пользу в будущем — но есть и опасность».
«Опасность?» Арран нахмурился. «Техника очищения тела у тебя в крови… она опасна для меня?»
— Это не так, — ответил Красс. «Но люди, которые хотят этого, есть».
