Когда Арран добрался до тренировочного зала, он никого не обнаружил внутри. «Конечно, там никого не было, — подумал он, — он не знает времени, но небо было темным и монастырская территория была пуста. Это будет либо очень поздняя ночь, либо очень раннее утро.
Он ненадолго подумал, не пойти ли в коттедж, где жил адепт Кадир, но потом отбросил эту мысль.
Хотя он очень хотел показать адепту Кадиру свое недавно открытое Царство Ветра, он очень сомневался, что этот человек оценит, если его разбудят посреди ночи.
Немного подумав, он направился в комнату, где останавливался до того, как его отправили в камеру открытия Царства. Это было в одном из нескольких зданий, где размещались посвященные монастыря, и, войдя, он позаботился о том, чтобы не разбудить остальных.
Он обнаружил, что его собственная комната пуста, а сумка с его вещами стоит в углу. Сама комната мало чем отличалась от той, где он открыл свое Царство Ветра, но была более просторной и менее строгой, с кроватью побольше и несколькими рисунками на стенах.
Хотя он не устал, он решил, что должен попытаться немного поспать. Он думал, что следующий день будет трудным. Адепт Кадир определенно хотел бы, чтобы он проверил свое новое Царство, и после этого ему, вероятно, придется провести большую часть дня, тренируясь.
Он лег в кровать, закрыл глаза и натянул на себя одеяло.
Хотя он планировал проспать до утра, всего через короткое время он обнаружил, что волнение от открытия нового Царства все еще свежо в его памяти, и сон не придет легко.
Пока он лежал в темноте, его мысли постоянно обращались к его недавно открытому Царству, и ему не терпелось использовать его и узнать, на что оно способно.
Наконец, смирившись с тем, что этой ночью он не сможет заснуть, он встал и сел за маленький письменный стол, стоявший в комнате. Он взял свечу и поставил ее перед собой, а затем использовал осколок Огненной эссенции, чтобы зажечь ее.
После этого он приступил к работе, пытаясь набрать в руку свою Эссенцию Ветра, точно так же, как он делал это со своей Эссенцией Огня перед броском огненных шаров.
Сначала его продвижение было медленным. Несмотря на то, что к настоящему времени у него уже был достаточный опыт использования Эссенции, Эссенция Ветра была для него все еще новой и чуждой, и он изо всех сил пытался ее контролировать.
Тем не менее, по мере того как он продолжал попытки, его контроль над Эссенцией Ветра неуклонно улучшался, и менее чем через час ему удалось направить ее в свою руку.
С нетерпением он начал работу над своим следующим шагом, который должен был использовать Эссенцию Ветра, чтобы погасить свечу.
Его первые несколько попыток не увенчались успехом, и однажды, когда он думал, что у него получилось, он через мгновение понял, что случайно задул свечу, задыхаясь от напряжения.
Последовали новые попытки, и вскоре ему это удалось, на этот раз по-настоящему. Удерживая руку в полушаге от свечи, он произвел небольшой порыв ветра, который задул пламя.
Он снова зажег свечу и повторил подвиг. На этот раз успех пришел немного быстрее. Он снова попытался, и снова ему это удалось, еще быстрее.
Не прошло и получаса, как он смог вытянуть Эссенцию Ветра всего за несколько вдохов. Это все еще было далеко не так быстро, как он мог вытащить свою Сущность Огня и Тени, но скорость его прогресса поразила его.
Воодушевленный своими быстрыми достижениями, он хотел попытаться извлечь большее количество Эссенции, но знал, что не сможет сделать это в своей комнате. По крайней мере, без риска разбудить остальных в здании.
Подумав, Арран встал, затем тихо вышел из здания, направляясь обратно в тренировочный зал. Небо было по-прежнему темным, а территория по-прежнему пуста, и, как он и ожидал, в тренировочном зале никого не было.
Внутри было темно, и он использовал Огненную эссенцию, чтобы произвести немного света, чтобы найти факелы, свисавшие со стен. Когда он зажег их, ему в голову пришла идея.
Он занял позицию примерно в трех шагах от зажженного факела, затем сосредоточил свое внимание и собрал в руке всю Эссенцию Ветра, которую смог.
Когда он собрал все, что мог, он запустил его в факел, используя ту же технику, что и для огненных шаров, используя Ветер вместо Огненной Эссенции.
Факел замерцал, как будто его ударил легкий ветерок.
Это было немного, но Аррана это зрелище воодушевило. Он помнил, насколько медленным был его прогресс, когда он впервые использовал Огненную эссенцию, и он мог сказать, что на этот раз его опыт позволит ему продвигаться намного быстрее.
В последующие часы контроль Аррана над Эссенцией Ветра увеличился как на дрожжах. Ему удалось погасить факел в трех шагах, затем в пяти. В конце концов ему удалось задуть факел в десяти шагах, и он почувствовал, что близок к своему пределу.
Он уже знал, что Царство Ветра окажется бесценным в следующий раз, когда он увидит бой. Даже сейчас его использование позволило бы ему вывести противника из равновесия, хотя бы на мгновение.
Память о сражении с бандитами все еще была жива в его памяти, и он понимал, что в бою минутная оплошность может оказаться решающим фактором между жизнью и смертью.
Он уже собирался сделать последнюю попытку потушить факел, как вдруг раздался голос.
«Когда ты открыл свое Царство Ветра?»
Арран резко обернулся и обнаружил позади себя адепта Кадира. Он не знал, как долго этот человек находился там, но по серьезному выражению его лица Арран мог сказать, что он видел достаточно.
«Прошлой ночью,» ответил он.
«Вы открыли свое Царство Ветра менее чем за неделю, и после одной ночи вы можете сделать… это?» Адепт Кадир указал на факел.
«Я тренировался большую часть ночи». Арран знал, что это был не очень хороший ответ, но больше он ничего не мог сказать. Не рассказав адепту Кадиру о его запретном Царстве, просто невозможно было объяснить его быстрый прогресс.
— Кто-нибудь еще видел тебя? — спросил адепт Кадир с намеком на беспокойство на лице.
Арран покачал головой. «Я был здесь один».
— Хорошо, — сказал адепт Кадир. «Мы должны увидеть Великого Мастера Песни Ветра. Немедленно».
— Немедленно? Но я думал, что гроссмейстер Песня Ветра и мастер Огненное Сердце, а, нездоровы? Арран все еще помнил, что сказал ему адепт Кадир неделей ранее.
«Нездоровится или нет, это не может ждать». Выражение лица адепта Кадира было серьезным. «Если это станет известно, Академия…» Он покачал головой, как будто не желая закончить мысль.
Арран молча проклял собственную беспечность. Всего несколько недель без Мастера Чжао рядом с ним, а он уже сделал что-то, что могло привлечь внимание Академии.
На данный момент он не слишком волновался — и Мастер Чжао, и Песня Ветра уже знали о его запретном Царстве, и, казалось, он мог доверять адепту Кадиру, чтобы он не сообщил об этом Академии.
Тем не менее, он понимал, что если он хочет избежать внимания Академии в будущем, ему придется быть гораздо более осторожным.
Вздохнув, он последовал за адептом Кадиром из тренировочного зала.
