Когда Арран увидел дымящиеся обломки здания, в котором он был всего несколько минут назад, он был уверен, что мастер Чжао умер.
Однако через мгновение раздались новые оглушительные взрывы, и хотя дым от разрушенного здания мешал Аррану многое видеть, внезапная волна огня вырвалась из руин, ударив в другое соседнее здание и разбросав обгоревшие обломки во всех направлениях.
«Мы должны идти!» — крикнул адепт Кадир. «Это не безопасно!»
Словно в иллюстрацию к его словам, из дыма к ним устремилась молния, ударившая в дерево всего в нескольких десятках шагов от них. Дерево моментально взорвалось с оглушительным треском, и повсюду полетели порванные щепки.
Арран и остальные тут же бросились бежать, отчаянно пытаясь убежать от разрушения позади них.
Они пробежали несколько сотен шагов, когда прямо перед ними в землю врезался огромный объект. Аррану потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что объект был зданием — одним из небольших коттеджей, заполнявших территорию монастыря.
Арран остановился и оглянулся. Он был поражен увиденным опустошением. Полдюжины зданий уже были разрушены, и воздух наполнился густым туманом дыма и пыли.
Небо над ними было заполнено клубящимися черными тучами, из которых постоянно вырывались огонь и молнии. Под ногами он чувствовал, как содрогается и сотрясается земля, а в уши ударил шквал оглушительных взрывов и раскатов грома.
Внезапно из облаков с гулким ревом вырвалась полоса огня. Когда он врезался в землю в нескольких сотнях шагов от Аррана и остальных, несколько зданий и деревьев были уничтожены в мгновение ока.
На территории монастыря царил хаос. Куда бы ни посмотрел Арран, он мог видеть молнии, ударяющие в здания и деревья, гигантские огненные шары, падающие вниз и поглощающие все, на что они попали, и массы камней, вырывающиеся из земли.
Арран чувствовал себя муравьем, застрявшим в битве между великанами. Разрушения, которые он видел вокруг себя, превосходили все, что он мог себе представить.
Как будто наступил конец света, подумал он.
«Я должен спасти посвященных!» — крикнул адепт Кадир и побежал в сторону тренировочного зала.
Слова адепта Кадира привели Аррана в чувство. Он сразу же понял, что не только он и другие с ним были в опасности — ужасающие разрушения, обрушившиеся на территорию монастыря, поставят под угрозу все сотни людей, которые там находились.
Мастер Чжао приказал им бежать и прятаться, но Арран последовал за адептом Кадиром. Он знал, что Академия была для него, и он не мог заставить себя спрятаться, пока другие умирали вместо него.
Пока они бежали по территории монастыря, продолжали раздаваться оглушительные взрывы и взрывы, а земля продолжала трястись и грохотать. Краем глаза Арран видел, как здания рвутся на части, как листья во время бури.
Наконец они подошли к тренировочному залу.
Сердце Аррана чуть не остановилось, когда он увидел трех фигур в белых одеждах, идущих к тренировочному залу, где стояло несколько десятков посвященных, пораженных благоговейным страхом, внимание которых было приковано к разрушению, разворачивавшемуся у них на глазах. Они не подозревали об опасности, которая приближалась к ним.
Одна из фигур в белых одеждах подняла руку, и мгновенно невидимая сила врезалась в одного из посвященных, отбросив его изломанное тело назад.
Внезапная атака повергла остальных посвященных в хаос, и они тут же разбежались в разные стороны, одни пытались бежать, а другие двинулись к магам Академии.
Адепт Кадир яростно взревел, рассекая воздух рукой. Тотчас же маг Академии, напавший первым, был остановлен. Мгновение спустя его тело разорвало на куски, как будто его пронзили дюжиной невидимых лезвий.
Двое оставшихся магов Академии резко обернулись, но адепт Кадир уже атаковал одного из них. Он попал в тот момент, когда мужчина поднял руку, чтобы блокировать удар, и, хотя маг пережил атаку, удар воздуха пронзил его запястье. Он отшатнулся в шоке, кровь хлынула из его руки.
Не колеблясь, адепт Кадир направил яростную атаку на последнего невредимого мага. Мужчина заблокировал атаку взмахом руки, затем ответил молнией, которая врезалась в воздух перед адептом Кадиром и заставила его отшатнуться.
Когда адепт Кадир вступил в бой с невредимым магом, Арран, Амар и Цзян Фей напали на раненого, у которого было ошеломленное выражение лица, когда он смотрел на окровавленный обрубок на том месте, где была его рука.
Атака Аррана попала первой, массивный взрыв Эссенции Ветра попал ошеломленному магу прямо в грудь. К его удивлению, мужчина едва споткнулся. Через мгновение маг был поражен мечом одного из оставшихся сражаться посвященных.
Мужчина повернулся, и посвященный получил удар невидимой силы, от которого тот врезался в тренировочный зал, его тело рухнуло на землю. Тем не менее, когда маг атаковал посвященного, он был поражен атаками Цзян Фэя и Амара, чьи мечи вонзились в его тело яростными ударами.
Несмотря на кровь, которая хлестала из его ран, маг ударил оставшейся рукой. Он ударил Амара в грудь, а друга Аррана отбросило на несколько десятков шагов назад, и он в конце концов остался неподвижно лежать на земле.
К этому времени к битве присоединилось больше посвященных, и мага снова и снова наносили удары их мечами, из по меньшей мере дюжины ран сочилась кровь. Тем не менее, несмотря на свои раны, он продолжал сражаться, сразив нескольких других посвященных.
Не в силах навредить человеку магией, Арран бросился вперед, чтобы присоединиться к другим посвященным. Он поднял свой меч и нанес отчаянный удар по шее человека. К его удивлению, это было похоже на резание массивного дерева — хотя он ударил изо всех сил, лезвие едва вошло в плоть человека на дюйм.
Он продолжал бить мужчину снова и снова, как и Цзян Фэй и другие посвященные. И все же, хотя маг Академии перестал атаковать, он все еще стоял, как будто их удары почти не причиняли ему вреда.
Спустя то, что казалось вечностью, маг наконец упал, его тело было пропитано кровью десятков ран.
Арран повернулся к адепту Кадиру и с облегчением увидел, что человек хромает к ним. Хотя он выглядел сильно раненым, позади него лежало безжизненное тело его противника.
Он уже собирался позвать адепта Кадира, как застыл в шоке. Позади мужчины появились еще трое магов Академии в белых одеждах, которые быстро приближались. Один поднял руку, и Арран понял, что маг собирается напасть на адепта Кадира.
«За тобой!» — крикнул он, но знал, что опоздал.
Именно тогда громоподобный шум, пронесшийся по территории монастыря, резко прекратился.
Трое магов Академии остановились как вкопанные, и казалось, что они вот-вот обернутся. Но прежде чем они успели это сделать, на них обрушилась мощная волна огня. Когда через мгновение огонь исчез, остались только три тлеющих трупа.
Через мгновение из густого облака дыма и пыли, заполнившего центр территории монастыря, появилась одинокая фигура.
Арран вздохнул с облегчением, когда увидел, что это мастер Чжао.
— Это были последние, — сказал Мастер Чжао.
Когда мастер Чжао подошел к ним, Арран увидел, что человек совершенно невредим — даже на его одежде не было никаких следов битвы, в которой он только что участвовал.
