«Сукин сын!»
Арран громко выругался, когда Сущность в его руке снова рассеялась. Каждый раз успех был совсем рядом, но каким-то образом каждый раз он ускользал от него в последний момент.
Было невозможно отследить прошедшие дни в камере, но Арран уже потратил месяцы, пытаясь овладеть заклинанием Клинка Ветра. И все же он не преуспел.
Поначалу он добился хороших результатов. На изучение того, как управлять нитями Сущности, у него ушло несколько недель, но благодаря усилиям и настойчивости он преуспел. Сплести их вместе в один Windblade было сложнее, но в конце концов он добился и этого.
Оставалось только отправить Клинок Ветра в полет, и здесь Арран потерпел неудачу. Каждый раз, когда он пытался управлять Виндблэйдом, он рассеивался, не успев сдвинуться даже на дюйм, разваливаясь, как карточный домик.
Арран не мог понять, почему это не сработало.
Согласно руководству адепта Кадира и заметкам Цзян Фэя, самой сложной частью заклинания было создание Клинка Ветра. После этого его должно быть легко контролировать — Цзян Фэй дала ему всего одно предложение в своих заметках.
Однако каждый раз, когда Арран пытался это сделать, он терпел неудачу. Как будто сама Эссенция Ветра сопротивлялась его контролю.
Иногда он переставал практиковать заклинание Клинок Ветра, чтобы поработать над очищением своего тела или практиковать теневые печати, и там его прогресс был лучше. Менее чем за месяц удалось впервые сформировать полную печать Тени.
Он был бы в восторге, если бы это случилось в любое другое время, но сейчас это казалось почти жестокой шуткой. Наконец-то он смог запечатать и спрятать свои Царства, но он застрял в камере подземелья, и спрятать их было не от кого.
Поскольку последняя часть заклинания Клинка Ветра все еще ускользала от него, он сел, намереваясь выяснить, что именно стало причиной его неудачи.
Размышляя над проблемой, он попытался понять, что же делает заключительную часть заклинания такой легкой для других, но такой сложной для него.
Через некоторое время его осенила мысль.
Хотя Цзян Фэй была более опытной, чем Арран, с точки зрения грубой силы она была намного слабее его. Естественно, когда она выучила заклинание, она практиковалась с нитями Сущности, намного более тонкими, чем его.
Конечно, Арран не был полным дураком — пытаясь выучить заклинание Клинка Ветра, он ограничил количество используемой Эссенции небольшой долей своей истинной силы. Но было ли этого достаточно? Единственный способ узнать это попробовать.
Еще раз он сформировал Клинок Ветра из Эссенции Ветра. На этот раз он использовал лишь наименьшее количество Эссенции, какое только мог, зайдя так далеко, что вытащил Эссенцию из рук, пока творил заклинание.
Это было похоже на попытку манипулировать тонкими нитями паучьего шелка, и, поскольку он не привык работать с таким малым количеством эссенции, заклинание несколько раз разрушилось, пока он пытался его сформировать.
Тем не менее, он выстоял, и когда несколько часов спустя он, наконец, сформировал полноценный Виндблейд, он вздохнул от удивления.
Это сработало.
В воздухе висела крошечная бритва Эссенции Ветра, невидимая невооруженным глазом и полностью находящаяся под контролем Аррана.
С бешено колотящимся сердцем он отправил миниатюрный Виндблейд вперед, заставляя его вращаться и крутиться, рассекая воздух.
Когда он, наконец, отпустил Виндблейд, тот тут же рассеялся, и он усмехнулся от восторга. Наконец, он это сделал. Он сотворил свое первое заклинание.
Он взглянул на дверь, но потом покачал головой. Пытаться сейчас было бы бессмысленно. Во-первых, ему нужно будет увеличить размер и силу Windblade.
С этим он принялся за работу.
В последующие недели он постепенно усиливал Клинок Ветра, с каждой попыткой увеличивая количество Эссенции, которое он использовал для его формирования.
Его продвижение было медленным, но неуклонным. Каждый раз, когда он направлял больше Эссенции в Клинок Ветра, он несколько раз терпел неудачу, изо всех сил пытаясь контролировать его силу. Но каждый раз, с некоторыми усилиями и практикой, ему в конце концов удавалось.
Через месяц он смог сформировать Клинок Ветра размером с двуручный меч и решил, что наконец-то пришло время испытать свою новую силу.
В предвкушении он остановился шагах в десяти от двери. Хотя он уже мог создать ветряной клинок в мгновение ока, на этот раз он делал это медленно, собирая эссенцию, а затем превращая ее в самый сильный ветровой клинок, который он мог контролировать.
Когда он сформировался, Клинок Ветра был настолько силен, что больше не был полностью невидимым. Вместо этого он мерцал силой, как нагретый воздух над огнем.
Он глубоко вздохнул, готовясь к атаке. Затем, стиснув зубы от усилия, он послал Ветряной Клинок воспарить к двери, издав пронзительный свист, когда тот прорезал воздух перед собой.
лязг!
Раздался громкий звук, когда ветровой клинок ударил в дверь, ударив с достаточной силой, чтобы расколоть гранит. Сразу же Арран бросился посмотреть, каков был эффект.
У него упало сердце, когда он увидел дверь. Хотя на этот раз ему удалось оставить след, это была едва заметная царапина размером с волос.
Он со вздохом сел на пол. Клинок Ветра был его последней надеждой, и он намеренно избегал использовать его против стены, пока не почувствовал уверенность в его силе, опасаясь, что более ранняя попытка только обескуражит его. Но это было бесполезно. Даже сейчас он все еще был не в состоянии нанести какой-либо реальный ущерб двери.
Возможно, если он продолжит тренировать Клинок Ветра, то в конце концов сможет использовать его, чтобы вырваться. Он все еще не мог контролировать его, когда использовал всю свою Эссенцию Ветра, и он знал, что сможет усилить его еще больше, если будет больше времени и практики.
Но на это ушли бы годы, если не десятилетия, и даже тогда исход был далеко не уверен. Хуже того, еды, которую дал ему лорд Цзян, не хватило бы на столько времени, и он, скорее всего, долго бы голодал, прежде чем смог бы вырваться наружу.
Наконец он понял, что у него остался только один выбор.
Вздохнув, он достал пустотный мешок Панурга. Он долго избегал этого момента, но теперь он знал, что у него нет выбора.
Он колебался всего мгновение, прежде чем связать его. Несмотря на свою предыдущую осторожность, он больше не мог заставить себя заботиться о последствиях. Месяцы заточения развеяли его тревоги, и теперь все, чего он хотел, — это сбежать.
Он осмотрел сумку после того, как завязал ее, и сразу же поразился огромному внутреннему объему. Пустотный мешок, который дал ему Мастер Чжао, был размером с большую комнату, а этот был совсем другим — достаточно большим, чтобы вместить несколько ферм, а потом и несколько.
Не менее удивительным было и содержимое. По меньшей мере половину пространства внутри сумки занимали бесконечные стопки еды, мяса, фруктов и овощей, а также несколько тысяч винных бутылок.
Панург сказал, что еды хватит на десятилетие, но это… это выглядело так, будто могло прокормить деревню на столетие.
После того, как Арран оправился от шока, вызванного горой еды, он осмотрел остальную часть пустотного мешка и обнаружил, что, кроме еды, он был почти пуст, в нем был только маленький сундук и большой шкаф.
Сначала он заглянул внутрь шкафа и увидел, что он был заполнен таблетками и зельями. Большинство из них он не узнал, но его глаза расширились, когда он увидел, что было четыре Пилюли Открытия Царства. Их он схватил мгновенно, добавив их к тем двум, что остались у него после битвы с Буревестником.
Наконец он открыл сундук, где нашел три свитка. Он знал, что один из них будет Свитком Царства Силы, а два других должны быть свитками заклинаний. Он взял свитки и положил их в свой пустотный мешок, пока не желая начинать изучение.
Он снова вздохнул. Свершилось — он принял дар Панурга, и пути назад уже не будет.
Несмотря на его опасения, казалось, что груз свалился с его плеч. Будут последствия, но он не мог заставить себя беспокоиться о них прямо сейчас.
На данный момент все, что он мог чувствовать, это облегчение от осознания того, что у него есть способ сбежать из темницы.
Приняв решение, он взял две бутылки вина и большую стопку еды из пустого мешка Панурга. Сегодня он будет пировать, а завтра начнет работать над своим побегом.
