Глава 92: Огонь!
Однако Бай Сянсю также понимала, что в этом мире скрыться было намного сложнее, чем она могла себе представить. Вот почему она решила прибегнуть к нему в крайнем случае, когда ее спина упирается в стену. Став свидетелем того, как бабуля Лю получила свои двадцать таэлей, Бай Сянсю вывел бабушку из комнаты, а затем взглянул на людей, сидевших в комнате. По правде говоря, каждый из них играл на кухне роли выше среднего уровня. Все они были более чем квалифицированы, чтобы стать кухонным стюардом.
Однако она не была знакома ни с одним из них. Поэтому она улыбнулась и поприветствовала их всех словами: «Я уверен, что все знают, что я здесь впервые. Итак, я все еще никого из вас не знаю…”»
Одна откровенная женщина в толпе встала. Ей было около тридцати лет, и она казалась довольно дружелюбной.
«В ответ на четвертую мадам, фамилия этого скромного слуги в замужестве-Бай, и все называют меня второй невесткой Бай. Поскольку четвертая мадам знакома не со всеми, позвольте представить вас!” Она улыбнулась и указала на людей вокруг, чтобы представить их друг другу.»
В этой кухне было больше дюжины слуг, приставленных к ней. Г-жа. Бай не проявляла никаких признаков предвзятости, представляя кого-либо из них, и не скрывала ни одного из их прошлых вкладов. После представления она даже налила всем чаю. Она также казалась самой молодой в группе. Часто ли она бралась за такие дела из-за отсутствия опыта?
Однако Бай Сянсю по-прежнему любил ее. Итак, она сказала: «Миссис Бай, даже если вы расскажете мне мельчайшие подробности обо всех присутствующих здесь, я все равно не узнаю их по-настоящему. Как насчет того, чтобы оставить должность стюарда тебе?”»
Что? Все были потрясены, особенно Миссис Бай. Хотя у нее были и другие члены семьи, которые тоже работали в поместье, они были не более чем обычными администраторами. Она только что закончила свой третий год работы на кухне. У всех остальных, кто присутствовал здесь, срок службы был больше, чем у нее. Более того, неужели новый кандидат на должность кухонного стюарда должен был так легко решиться?
«Я знаю, что у каждого есть свои сомнения. Чтобы смягчить это, как насчет того, чтобы сделать все таким образом? Госпожа Бай, вам предстоит пройти месячный испытательный срок. Если вы не справитесь с поставленной задачей, вас заменят другим человеком. Тебя это устраивает?” Бай Сянсю был человеком из Нового времени. Она неосознанно привносила в эту ситуацию свои современные ценности.»
Как в прежние времена существовала такая вещь, как испытательный срок? Г-жа. Бай, естественно, был в восторге. Она и представить себе не могла, что сможет занять столь почетную должность после столь короткого периода работы. Но поскольку такая возможность висела перед ней, она будет держаться изо всех сил. Поэтому она вежливо поклонилась и сказала: «Поскольку четвертая мадам так доверяет этой служанке, то это, естественно, не проблема.”»
Бай Сянсю нравилась ее смелая натура. Она улыбнулась и кивнула, сказав: «Тогда этот вопрос будет решен. Вы можете получить ключ на месяц. Мы еще поговорим после того, как ваши результаты станут ясны. Однако не бойтесь, если кто-то не прислушается к вашим приказам или попытается найти в вас недостатки. Если это произойдет, я найду этого человека и поговорю с ним по душам.”»
Пффф … Миссис Бай не ожидал, что четвертая мадам тоже умеет шутить, и громко расхохотался. Но, в отличие от нее, остальным было трудно смеяться в этот момент. Они не осмелились высказать свои возражения, потому что все еще не были уверены в характере четвертой мадам. Она казалась добродушной, но все же не такой слабой, какой казалась. Иногда, когда ее взгляд скользил по ним, он не был похож на взгляд леди, которая никогда не видела мир.
Хотя Бай Сянсю была невежественной домоседкой по современным стандартам, она все еще была получателем образования и культуры, которые развивались в течение тысячелетий. Сама ее сущность отличалась от их собственной. Она прекрасно понимала, что решение проблемы кухни так быстро и легко приведет к тому, что люди откажутся подчиняться за ее спиной.
Вот только она не ожидала, что кто-то пожалуется главному стюарду сразу после ее ухода. Такие предложения, как, «Эта четвертая мадам ведет себя высокомерно и опрометчиво выбирает людей » и «Ей вообще наплевать на мысли людей, стоящих под ней! » — бросали вокруг.»»
«Она говорила всякие эксцентричные вещи и даже придумала какой-то испытательный срок или что-то в этом роде.”»
«Испытательный срок?” Какая хорошая идея! Как же я раньше об этом не подумал! Если бы магазины снаружи также использовали этот метод для найма людей, то они могли бы заранее оценить индивидуальную трудовую этику. Было нелегко уволить плохих работников после того, как они уже были наняты.»
Лонг Шут положил книгу на стол и заговорил с ледяным выражением лица: «Так вот как ты критикуешь решения своей госпожи за ее спиной? Если принц пронюхает об этом…” Он не стал вдаваться в подробности, оставив скрытую угрозу висеть в воздухе, когда сменил тему разговора.»
«Поскольку старая мадам оставила все на усмотрение четвертой мадам, это означает, что старая мадам доверяет ей. Если у вас есть еще какие-то соображения, которыми вы хотели бы поделиться, вы можете сказать об этом старой мадам, когда она вернется. Я всего лишь старший стюард и не имею права вмешиваться в ее дела.” После того как он отпустил администраторов кухни, он почувствовал, что действительно недооценил четвертую мадам.»
На самом деле, он планировал передать эту должность миссис Уотсон. И Бай тоже. Внимательный и аккуратный человек, ее кулинарные навыки также не были предметом насмешек. Но поскольку у нее было не так много полномочий, как у других, было неизбежно, что некоторые люди не примут ее. Он не ожидал, что Бай Сянсю решит этот вопрос так быстро. Похоже, у нее тоже был довольно острый взгляд на людей.
Как раз когда он закончил оценивать навыки четвертой мадам, ему сообщили о важном деле. Хуже того, инцидент был связан с мадам, которую он только что хвалил. Она отправилась на склад постельного белья и одежды, чтобы уладить кое-какие дела, но попала в огонь!
Лонг шут был почти до смерти напуган, когда услышал весть о пожаре. Надо понимать, что четвертая мадам, возможно, была просто наложницей, но она была единственным человеком, который привлек внимание принца после того, как он вернулся с поля боя. Если с ней что-то случится, то жизнь Лонг шут будет единственным вознаграждением, которое можно считать приемлемым. Он бросил все и помчался к складу постельного белья и одежды. В спешке он не получил полного сообщения. Бай Сянсю и Сяо Ши уже были заперты в маленькой комнате, окруженной пылающим пламенем. Однако вместе с ними там оказалась еще одна служанка, та самая, что привела их посмотреть на зимнюю одежду.
В этот момент Бай Сянсю тоже чувствовал себя невероятно несчастным. Возникла проблема с производством зимней одежды. По-видимому, внешний слой одежды выглядел прекрасно, но внутренняя обивка на самом деле была сделана из ивовых сережек. Как это будет приемлемо? Она так разозлилась, что побежала сюда, чтобы посмотреть. Она обнаружила, что подкладка для одежды некоторых слуг действительно была сделана из ивовых сережек.
Хлопок и сережки были далеко друг от друга. Если бы им пришлось носить это зимой, разве они не замерзли бы до смерти? Хотя большинство людей в этот период времени обращались со своими слугами хуже, чем с собаками, в ее сердце они все еще были людьми!
Но она не ожидала, что ее нос уловит запах дыма, как только она войдет в комнату, чтобы осмотреть товар. Как раз в тот момент, когда она задалась вопросом, откуда идет дым, пламя внезапно вырвалось наружу, чтобы охватить комнату! Хранилище было заполнено горючими веществами. Как только начинался пожар, остановить его было невозможно.
Когда Бай Сянсю заметила, что даже дверь горит, ее глаза налились кровью от паники. Она все еще хотела домой! Не может быть, чтобы она добровольно умерла в таком месте! Однако пламя уже окружило их. Бежать будет немного сложнее. Повернувшись к тем двоим, что стояли рядом с ней, Бай Сянсю приказал: «Прикрой нос и нагнись.”»
Здравый смысл подсказывал, что большинство людей погибают при пожаре от удушья, вызванного вдыханием дыма, а не горением. Так что в такой ситуации лучше всего было не высовываться и прикрыть нос и рот. Присев на корточки, она заметила что-то в углу комнаты. Это был таз с водой, мясо для стирки и смачивания одежды. Хотя вода была грязной, она не собиралась смотреть дареному коню в зубы.
Бай Сянсю мгновенно перешел от паники к восторгу. Она быстро взяла несколько хлопчатобумажных рубашек и погрузила их в воду, пока одежда не промокла насквозь. Затем она накинула одно из одеяний на Сяо Ши и стала настаивать: «Крепко держись за халат и выпрыгивай в окно!”»
«Окно… но окно тоже горит…” Ноги Сяо Ши дрожали, когда она повернула голову, чтобы посмотреть на бушующее пламя, которое лизало окно. Но с какой стати Бай Сянсюю в этот момент волновала ее робость? На кону стояли более важные вещи! Она схватила ближайший стул и швырнула его в окно. В этот миг она словно превратилась из богини красоты в богиню войны. Прежде чем Сяо Ши смогла оправиться от шока, ее подтащили к окну. Сильным толчком в спину она вылетела в окно!»
