Лилиана застонала, протирая глаза, когда слова на странице перед ней начали плавать. Она свернулась калачиком в углу дивана в кабинете, который она и ее друзья неофициально объявили своим.
Летние каникулы словно прошли много лет назад, хотя и месяца не прошло. Однако после возвращения из месячных каникул занятия стали заметно тяжелее. По мере того, как дни приближались к концу первого семестра, все чувствовали, как на них давит давление.
Для первых лет это будет их первый турнир и их первый рейтинг. Это означало бы резкое изменение в их классах. По мнению как профессоров, так и старших студентов, первая «выбраковка» вызовет серьезную встряску в старших классах.
В то время как классы с более низким рейтингом, как правило, не видели слишком больших изменений, классы S, A и B будут перетасовываться, поскольку те, кто попал исключительно на основе уровней, а не остроумия, были переведены в более низкие классы. По-видимому, большинство более поздних курсов и профессоров согласились с тем, что студенты каждого класса, начиная со второго семестра, действительно принадлежали этому месту.
Лилиану раздражало то, что многие видели в ней, в знак попадания в класс S с ее уровнями, не более чем привилегированное место. Однако, глядя на большую часть своего класса, она могла понять, почему это предположение было популярным.
Чем ближе они подходили к 10-му Симберу, тем лучше она могла это видеть. По мере того, как тесты становились все сложнее, домашние задания становились все более объемными, а учителя все более безжалостными в своих оценках, Лилиана наблюдала, как ее одноклассники медленно трещали по швам.
Тренировки становились откровенно порочными, поскольку ученики, прошедшие свои уровни, пытались компенсировать плохие оценки в одном классе, в котором, по их мнению, они могли бы преуспеть. Аура отчаяния становилась настолько тяжелой, что Лилиана чувствовала его в горле. .
Даже Лилиана чувствовала, как на нее давит стресс, хотя она справлялась с этим лучше, чем некоторые. Отчасти благодаря новым механизмам выживания, которые она приобрела благодаря работе с целительницей Сибил. Лилиана по-прежнему посещала целителя Психею каждые выходные, чтобы Сайлас был счастлив, и, если быть честной, потому что ей этого хотелось.
Ее разум никогда не был таким ясным, как с тех пор, как она начала работать с целителем Психеей. И она могла признать, что наличие более ясного и здорового ума вдобавок к сокращению количества ночных кошмаров означало, что она лучше успевала в классах, чем раньше.
Научившись упорядочивать свои воспоминания, чтобы ее не бомбардировали травматические воспоминания по малейшему поводу, она значительно облегчила свою повседневную жизнь. Кроме того, это облегчило ей время в Академии, когда она не ходила по яичной скорлупе, чтобы избежать минных полей в своем уме.
Однако, даже с помощью более ясного ума, уроки все еще были тяжелыми. Лилиана не была уверена, пытались ли профессора сломать их или помочь им. Основываясь на количестве поломок, которые она видела от своих одноклассников, только сегодня четыре, она начала склоняться к мысли, что профессора хотят их сломать.
«Лили? Вы можете перевести это для меня?» — спросила Марианна, вырывая Лилиану из ее мыслей.
Лилиана кивнула, и в ее сторону полетела книга. Она схватила его и перелистнула на страницу с закладками. Марианна обнаружила, что Лилиана может читать на гораздо большем количестве языков, чем она изначально признавала. Лилиана ленилась скрывать этот аспект своих даров в погоне за знаниями обо всех без исключения зверях, которых могла заполучить.
Марианна не слишком сомневалась в этом; скорее, она была взволнована тем фактом, что у нее был друг, который мог перевести любой найденный текст и, следовательно, помочь ей с написанием эссе. Лилиана мысленно оплакивала потерю Интернета и онлайн-переводчиков, которые освободили бы ее от этой ответственности, когда она перечитывала текст.
— Драконовский? — с любопытством спросила Лилиана.
У большинства зверей не было письменности, которую они использовали, а если и была, то никто их не нашел, что более вероятно. Тем не менее, у драконов был свой собственный устный и письменный язык, который был хорошо известен, вероятно, потому, что они в конечном итоге имели дело с людьми достаточно, чтобы оправдать необходимость в договорах и соглашениях.
— Да, это для договора между Зедротом и Селестой. — уточнила Марианна, назвав их вторую королеву.
Речь пойдет о договоре, который запрещает охоту или убийство животных, рожденных естественным путем, и включает определенные виды как охраняемые. Одним из таких видов являются цветущие змеи. Лилиана хорошо знала об этом соглашении еще до прихода в Академию, прочитав о нем, когда она, Алистер и Эмир отправились на сделку с деревней, нарушившей древние законы.
Лилиана покачала головой, благодарная за сеансы с целительницей Сибил, которые заперли более мрачные воспоминания, которые она когда-то приписывала той поездке. Теперь она могла вспоминать хорошие времена самостоятельно, без всего остального. Встреча с семьей Джейсона, связь с Немезидой — даже если это нельзя было назвать хорошим воспоминанием, Лилиана все равно дорожила каждым воспоминанием о обретении своих связей.
«Зедрот-Хранитель Долин настоящим предлагает защиту Селесте Кларисе Стелле Летней Хранительнице, когда она будет вызвана в трудную минуту, и прекращение враждебных действий в соответствии с соглашением…» Лилиана пересказала слова, которые она мысленно прочитала Марианне, услышав, как ее друг быстро записывает ее слова. когда она переводила раздел, необходимый Марианне для ее эссе.
Когда она закончила, Марианна позволила ей оставить книгу, а Лилиана отложила свой учебник Души в сторону, продолжая читать отчет о договоре с точки зрения дракона. [Нити контроля] двигались, пока она читала, записывая собственное эссе.
Ее прекрасный контроль над навыком вырос как на дрожжах по необходимости. Из-за большого количества домашних заданий, которые задавали им все их учителя, Лилиана часто чувствовала необходимость иметь дополнительные руки, чтобы просто закончить все это. Навык означал, что функционально у нее были эти руки.
Тем не менее, это заставило ее научиться многозадачности в уме, что стало намного проще благодаря новообретенному умственному контролю, который у нее был. Хотя она сомневалась, что целительница Сибил намеревалась использовать то, что она выучила на их сеансах, в качестве домашней работы, но опять же, целительница Сибил хотела, чтобы она сосредоточилась на школе, а не на «взрослых заботах», чтобы женщина не могла жаловаться.
Целительница Сибил также не предполагала, что Лилиана попытается использовать свои новые навыки для обмана на уроках, но, к большому разочарованию Лилианы, обереги в классах препятствовали ментальному общению. Лилиана предположила, что ей повезло, что ее хотя бы не наказали за попытку, хотя она была бы гораздо спокойнее, если бы могла общаться со своими друзьями во время тестов.
Но нет, она должна была учиться и сдавать анализы, как все, без списывания. Ну, в основном. Ее память улучшалась, и она задавалась вопросом, можно ли ей научиться фотографической памяти. Она сомневалась, что это можно считать изменой.
Отчаянно желая отвлечься от гор домашних заданий, которые ей все еще нужно было выполнить, Лилиана взяла учебник «Ветер» с подушки рядом с ней и пролистала страницы с многочисленными аннотациями, ее аккуратные, маленькие поля заполняли почерком. Она выбрала страницу в разделе, который они просматривали сегодня в классе, и перечитала ее несколько раз, прежде чем закрыть глаза и погрузиться в свои мысли.
Густой лес заполнил ее мысленные взоры, и Лилиана углубилась в него, окружающая среда успокаивала ее там, где несколько месяцев назад это было бушующее море, полное водоворотов, предназначенных для того, чтобы утопить ее.
Какие изменения могут быть достигнуты за два месяца и целителя Психеи.
Лилиана достаточно быстро нашла то, что ей было нужно: деревья расширялись, пока она не оказалась в лесу из густых секвой, их стволы скручены в естественные книжные полки, заполненные томами всех форм и цветов. Многие были пусты, ожидая, что что-то заполнит их страницы. Другие, очевидно, уже были использованы, цепи, обернутые вокруг них, обозначали те, что были наполнены воспоминаниями, которые Лилиана обработала и заперла.
Лилиана взяла один такой пустой фолиант и вставила в него воспоминание о только что прочитанной странице учебника. Слова заполнили пустые страницы, и Лилиана мягко улыбнулась, заменяя их. Открыв глаза, она моргнула, привыкая к реальному миру. Закрыв учебник, Лилиана попыталась вспомнить слова, и, хотя это было не идеально, она легко могла вспомнить суть прочитанного.
Ментиумантность достигла 27 уровня!
Вы открыли общее умение Вспомнить. Хотели бы вы принять навык?
Напомним: Психея
Вместо того, чтобы просто доверить своему разуму запоминание ключевых фактов и событий, вы взяли на себя обязательство вручную запечатлевать воспоминания в своем уме. Этот навык облегчит запоминание и запоминание информации и событий. По мере развития навыка ваша память будет улучшаться, а ваша способность вспоминать события и информацию будет расти до тех пор, пока вы не сможете точно помнить события такими, какими они были.
Лилиана легко восприняла этот навык, немного разозлившись, что не овладела им раньше. Опять же, ее работа с целительницей Сибил была сосредоточена не на сохранении воспоминаний, а на том, чтобы положить им конец. Принятие того, что произошло, и работа с запутанными эмоциями и травмами, связанными с ее воспоминаниями.
Ничто из того, что они сделали, не было направлено на укрепление воспоминаний, хотя, очевидно, техники можно было использовать для этой цели. Лилиана покачала головой. Это мало что значило. Новый общий навык был хорош, но, скорее всего, в ближайшее время он не окажет серьезного влияния, а завтра у нее был тест по телекинезу, на котором ей нужно было сосредоточиться, и еще нужно было четыре эссе. У нее не было времени работать над приобретением новых навыков или сожалеть об их отсутствии.
«Мне нужно прогуляться, прежде чем я сожгу библиотеку». — сказал Эмир, захлопывая учебник через час, отвлекая Лилиану от ее последнего законченного эссе.
Глядя на свои оставшиеся наполовину написанные сочинения и множество раскрытых учебников, разбросанных вокруг нее, Лилиана пожала плечами и вздохнула. Ее спина треснула, когда она вытянула израненное тело от часов, проведенных свернувшись калачиком с книгой в руках.
«Я пойду с тобой. Хочешь кофе? — спросила Лилиана подругу, осторожно пробираясь по комнате.
Ей пришлось использовать [Ветроход] несколько раз, чтобы не наступить на книги или пергамент. В комнате было всего пять человек, но казалось, что библиотека накрыла всю комнату, так как все лихорадочно учились и пытались закончить свои задания.
В последние несколько недель подобные зрелища стали обычным явлением для Лилианы, и даже их общежития не обошли вниманием взрывы бумаги и книг. Лилиана могла бы поклясться, что теперь, когда ее ночи не заняты кошмарами, ей снятся эссе.
«Да, пожалуйста.» — сказал Эмир с оттенком отчаяния в голосе, глядя на свое почти законченное эссе по основам.
— Можешь и мне принести? — рассеянно спросила Марианна, переключаясь с одного эссе на другое.
Пара согласилась и быстро вышла из комнаты. Лилиана снова потянулась, когда дверь в кабинет закрылась, и все больше ее суставов издавало удовлетворительные хлопающие звуки. Она направилась к лестнице, чтобы выйти из библиотеки, когда Эмир схватил ее за руку. Лилиана остановилась и наклонила голову к Эмиру, издав странный звук, когда он потащил ее в лужу теней между магическими огнями.
«Я знаю, какую учебную комнату используют Зир’Элон и его отряд». — прошептала Эмир, озорно сверкнув глазами. Лилиана сделала паузу, и ухмылка расцвела на ее лице, когда она подумала об этом.
— Давненько мы не веселились, — пробормотала Лилиана.
Эмир ухмыльнулся ей, острие белых зубов в глубокой тени, в которой они прятались. Лилиана огляделась и увидела, что никто не смотрит. Со временем она узнала, что, хотя общежития очень хорошо охраняются и в них почти невозможно разыграть шалости, остальная часть Академии имеет разные уровни защиты.
Классы и учебные комнаты были хорошо защищены и контролировались, но такие места, как столовая, коридоры и учебные комнаты, контролировались меньше. Раньше из-за высокой концентрации студентов было трудно сделать что-либо незаметно. С приближением конца первого семестра все были слишком заняты учебой, чтобы тратить много времени на скитания. Что означало гораздо меньше любопытных глаз, которые могли бы поймать их причинение вреда.
«Знаете ли вы, что за всеми кабинетами в библиотеке есть проходы?» — спросил Эмир, прижимая носком ботинка камень у основания стены, к которой они прислонились.
Маленькая дверь, достаточно большая, чтобы они могли в нее протиснуться, открылась, и они быстро проскользнули внутрь, стена скользнула на место позади них, когда свет осветил подозрительно чистый коридор.
Лилиана знала об этих проходах, но не знала, где находятся Зир’елон и ему подобные, поэтому она последовала за Эмиром, пока он вел их через запутанный лабиринт проходов. Эмблема Академии появлялась часто, повсюду были разбросаны скрытые входы в кабинеты. Легкие пути побега или, в их случае, идеальные варианты для шпионажа и создания хаоса.
Лилиане пришлось задаться вопросом, сколько времени Эмир тратит на изучение скрытых проходов Академии, чтобы так хорошо с ними познакомиться. Ее лишь слегка беспокоил хаос, для которого Эмир использовал проходы. По крайней мере, на этот раз она будет там, чтобы контролировать или, что более вероятно, обострять ситуацию.
«Вот этот.» Эмир остановился перед участком стены, который выглядел точно так же, как и многие другие, мимо которых они прошли. Однако Лилиана верила, что он прав. Он никогда раньше не давал ей ложной информации.
— Так как ты хочешь это сделать? — спросила Лилиана, почти бесшумно постукивая пальцами по стене. Ее ногти снова стали длинными. Ей приходилось часто подпиливать их, так как они были немного острее, чем раньше, и ей не нравилось случайно порезаться о них.
— Я проскользну сквозь тени и возьму некоторые из их работ и учебников. Если меня поймают, открой здесь потайную дверь и вытащи меня. В противном случае будь готов бежать, когда я вернусь. — с улыбкой сказал Эмир. Лилиана кивнула и подпрыгнула на цыпочках, а Эмир растворился в тени, исчезнув из виду.
Это было неправильно? Вероятно. Было ли это технически издевательством над Зир’элоном и его друзьями? Да. Лилиане было все равно? Ни капельки.
Лилиана не была склонна испытывать сочувствие или жалость к своим врагам и долгое время считала таковым Зир’элона. Его угрозы и агрессия по отношению к ней и ее друзьям сделали его кем-то, кого она с радостью увидит разоренным.
Она знала, что это, возможно, может сделать ее плохим человеком, но она не могла найти в себе сил, чтобы заботиться об этом. Она давно смирилась с тем, что никогда не будет блестящим образцом добродетели. Она слишком заботилась о мести и слишком сильно приписывала глазам, чтобы глазной менталитет когда-либо был исключительно хорошим. Она никогда не причинит вреда невинному человеку, но те, кто совершил ошибку, навлекая на себя ее гнев, не найдут от нее пощады.
Лилиана прижалась ухом к стене, затаив дыхание, чтобы лучше слышать. Стены были толстыми, но ей показалось, что сквозь камни она слышит какой-то тихий разговор. Были какие-то растерянные и расстроенные восклицания, но ничего такого, что намекало бы на то, что Эмир не нашли. Лилиана вздрогнула, прикрывая рот ладонью, чтобы заглушить крик, когда Эмир выскочил из тени с руками, полными пергаментов и учебников.
«Вот, возьми это», Эмир шёпотом сунул ей половину пачки, а затем они вдвоем рванули по скрытому проходу, сдавленные хихиканьем сопровождаемые выбросом адреналина.
Когда они отошли достаточно далеко и не было слышно звуков погони, они остановились, грудь вздымалась, когда они тяжело дыша, с руками, полными краденого. Лилиана посмотрела на Эмира, а он посмотрел на нее. Они держали зрительный контакт в течение долгого молчаливого момента, прежде чем разразились смехом, оба отчаянно пытаясь, но безуспешно, заглушить звуки, чтобы не выдать свою позицию на тот случай, если кто-то последовал за ними. Лилиана рухнула на землю, ее тело сотрясалось от сдавленного хихиканья, когда она свернулась клубочком над бумагами и книгами в руках.
— Что мы вообще собираемся делать со всем этим? Лилиане наконец удалось подавиться между хихиканьем.
— Давай оставим его перед общежитием. — сказал Эмир, и Лилиана кивнула.
Она предпочла бы сжечь материалы или оставить их разбросанными по всей Академии, чтобы Зир’элон и его друзья были вынуждены выслеживать пропавшие предметы, но это заняло бы гораздо больше времени, и у них все еще была собственная домашняя работа. еще закончить. О чем подумать на потом, когда у нее будет больше времени, а не во время импровизированной шутки.
Эмир помог ей встать на ноги, и они отправились в путь, в основном используя скрытые проходы и туннели, чтобы никто не увидел их с компрометирующими уликами, когда они направлялись в общежитие класса S. Лилиана использовала [Невидимость], чтобы положить стопку книг и бумаг рядом с дверью в общежитие, убедившись, что ее никто не видит.
С адреналином от крадущегося вокруг, текущим через нее, она бросилась с большей силой, чем необходимо, обратно в дыру в тротуаре, которая была входом и выходом для одного из туннелей, которые они с Эмиром «нашли».
Зир’елон и его приспешники, вероятно, найдут свои пропавшие домашние задания и учебники, когда уйдут на пенсию в общежитии, но, скорее всего, не раньше, чем они разорвут свою учебную комнату в поисках их. Лилиана не могла перестать хихикать, пока они возвращались в библиотеку и в свой кабинет.
Она могла представить, как Зир’елон будет выглядеть, когда обнаружит пропавшие учебники и домашнюю работу, и ей так хотелось увидеть это. Одних мысленных образов было достаточно, чтобы наполнить ее весельем и наполнить грудь смехом. Ее веселье было заразительным, Эмир посмеивался, пока они шли.
На волне адреналина от удачной авантюры они вдвоём в конце концов играли в пятнашки по туннелям и проходам, чтобы избавиться от лишней энергии. Они подошли к двери своего кабинета растрепанные и с красными лицами, из них все еще струился смех, а глаза светились от счастья.
— Что вы вдвоем делали? — спросила Марианна, как только они вошли, заставив парочку замереть и виновато оглядеться.
— Что ты имеешь в виду, Мари? — спросила Лилиана, в ее голосе звучала фальшивая невинность.
«Ты что-то сделал. Я чувствую это.» — сказала Марианна, сузив глаза, когда Эмир и Лилиана вошли в комнату, избегая взгляда принцессы.
«Неа. Мы ничего не сделали. Просто прогулка». — сказала Лилиана, подавляя желание свистнуть.
— Это будет проблемой? — спросила Марианна с побежденным вздохом.
«Для нас? Нет. Наверное, нет. — сказал Эмир, пожав плечами, и снова сел рядом с Алистером.
«Хороший. Ждать. Где мой кофе? — спросила Марианна.
«Дерьмо. Я знал, что мы что-то забыли. — со стоном сказал Эмир, откинув голову назад.
Лилиана подавила очередной смешок, возвращаясь к своему дивану, слушая пререкания Марианны с Эмиром, когда она взяла учебник и вздохнула. Розыгрыш был хорошим отвлечением, но пора было вернуться к учебе и домашнему заданию.
Лилиана не могла дождаться окончания семестра и турнира. Математическим уравнениям и сухим договорам она предпочитала проблемы, с которыми могла столкнуться.
