— Как ты снова промок? — спросила Лилиана Корбина, который был полностью вымочен сомнительной прудовой водой и выглядел несчастным.
«Меня толкнули». — пробормотал Корбин, глядя на Эмира, который без сожаления пожал плечами.
«Если этого никто не видел, преступления не было». — сказал Эмир, рассматривая свои ногти.
Корбин издал долгий стон. «Это не так работает». Он застонал, повернувшись к Лилиане с надутыми губами.
«Если нет свидетелей, нет и улик». Лилиана беспомощно подняла руки.
Лицо Корбина сморщилось, и он выглядел готовым расплакаться. — Ты должен быть на моей стороне! — заскулил он.
«Технически, я ни на чьей стороне, кроме своей собственной». — заметила Лилиана с веселой ухмылкой.
Прежде чем Корбин снова начал ныть, она указала на его мокрую одежду. «Разве у тебя нет навыка или заклинания, которое можно использовать для уборки?» она спросила. Корбин вздохнул, выглядя подавленным, но через секунду он был чист от прудовой тины и полностью высох.
— Видишь, все лучше. Лилиана утешала его, похлопывая по плечу, пока Эмир хмуро смотрел на зверочеловека-птицу. В его глазах был расчетливый блеск, который всегда предвещает какой-нибудь проказ или погром, и Лилиана сделала большой шаг в сторону от Корбина, чтобы не попасть под перекрестный огонь.
«Если мы закончили с драматизмом, нам нужно перейти к следующему разделу до возрождения Каппы, и нам снова придется сражаться в воде, и тогда мы все промокнем». Алистер прервал все, что собирался сказать Корбин, или что собирался сделать Эмир.
Группа успокоилась и снова заняла свои позиции, выйдя из подземного резервуара, которым была эта часть подземелья. То, как было устроено это подземелье, было намеренно запутанным. Все началось с того, что можно было считать цокольным этажом, затем группе пришлось спуститься на цокольный этаж, чтобы добраться до лестницы, которая привела их на второй этаж.
Лилиана была убеждена, что существует скрытый способ пропустить подвальный уровень, но ей еще предстояло выяснить, где он находится, а ее товарищи по команде не могли так долго мириться с тем, что она тыкает случайным образом в кирпичную кладку. Они были ограничены по времени, так что она могла понять, но все же. Жертвы были необходимы в погоне за знаниями!
Черепа, наполненные огнем, постепенно расходились все дальше и дальше друг от друга, чем выше они поднимались, оставляя между собой огромные полосы тени. Когда они добрались до следующего уровня, там был только один череп, излучающий свет в сотне футов от них. Остальная часть коридора была кромешной тьмой.
«Огни». — приказал Алистер. Над их головами возник шар света, а рядом с ним весело танцевали два огненных шара.
Лилиана посмотрела на них и вздохнула. Она снова получила [Сияние] только для того, чтобы проклятое заклинание эволюционировало, снова на этот раз в [Лисий огонь], который не стоил маны только для того, чтобы осветить ей путь, и у него был ограниченный таймер. Ей нужно будет купить заклинание, если она захочет использовать его и надеяться, что оно не эволюционирует в третий раз. В этот момент она не хотела рисковать, уверенная, что заклинание каким-то образом проклято Системой.
[Манипулирование светом] тоже сработает, но требует определенной концентрации, чтобы поддерживать его и поддерживать постоянную стоимость маны. Она бы сделала это, если бы была одна, так как тогда это стоило усилий, но не тогда, когда с ней была команда, которая могла бы легко сделать это без дополнительных усилий.
— Лили? — спросил Алистер, когда они двинулись в коридор.У нее были самые лучшие чувства из их группы, и навык, наиболее полезный для обнаружения врагов, поэтому, когда они не могли что-то увидеть, обычно ей приходилось расчищать территорию.
Лилиана напрягла свои чувства до предела, но все, что она могла чувствовать или слышать, были ее товарищи по команде. — Ничего, — пробормотала она, растерянно.
Такая тишина никогда не была естественной, и ее инстинкты кричали ей, что что-то не так. Единственный раз, когда что-то было таким тихим, было, когда рядом скрывался большой опасный хищник, готовый наброситься.
Ее кожа словно дергалась, и ей захотелось с криком бежать в противоположном направлении и…
«Они здесь.» Лилиана замерла, ее хватка на нагинате побелела, а мечи завибрировали вокруг нее. Ее команда застыла вместе с ней, смыкая ряды и сжимая оружие или вызывая элементы.
«Лили? Что ты имеешь в виду?» — нерешительно спросила Диана.
«Страх, это ненормально. За нами уже охотятся, — прошипела Лилиана, вглядываясь в тени, но они были слишком темны даже для ее [Ночного видения], чтобы проникнуть внутрь.
Алистер тихо зарычал, и Лилиана почувствовала, как перед ним оживает невидимый барьер. «Черт возьми, Бауки научились? Они охотники за засадами. Обычно они этого не делают».
«Подземелья могут развиваться со временем. В этом нет ничего необычного, просто неожиданно». — успокаивающе пробормотал Эмир. Лилиана почувствовала, как взгляд прожигает ей дыру в затылке, и на мгновение оглянулась, увидев, что Корбин смотрит на нее. Его глаза говорили достаточно, чтобы ему не нужно было говорить. «Каждый раз, когда я присоединяюсь к вам, кажется, что неожиданное становится ожидаемым».
Лилиане не нравилось то, что она не могла избавиться от ощущения, что это была ее вина. Потому что невезение, казалось, преследовало ее, как потерянный щенок. Логически она знала, что подземелья эволюционировали и изменились, чтобы иметь дело с авантюристами, копающимися в них, и мана, которую они пассивно получали с течением времени, способствовала этому. Подземелья и существа внутри них меняли свою тактику не редкость, это было просто необычно, но это случалось достаточно часто, чтобы все знали, что никогда нельзя ожидать, что подземелье будет таким же, даже если они ныряли в него сотни раз прежде.
Тем не менее, она чувствовала, что каким-то образом сделала что-то, чтобы вызвать это, потому что не могла прожить и недели без того, чтобы с ней не происходило что-то странное и опасное. Будь то Горгоны, Изверги или Бауки, меняющие свои охотничьи схемы.
«Верно. Мы поступим так же, как с невидимым врагом, — решил Алистер, но даже он выглядел испуганным. Знание того, что страх был искусственным, не рассеяло его полностью, хотя и облегчило борьбу с ним. Тем не менее, страх был одной из самых сложных искусственных эмоций, которую трудно было полностью преодолеть, уступая только ярости в опыте Лилианы.
Лилиана активировала [Боевую ясность] и чуть не сплюнула, как кошка, которой наступили на хвост, когда искусственный страх все еще сохранялся. Трижды проклятые дебаффы. Лилиана была готова во что-нибудь вонзить нож, когда активировала [Взгляд души]. Она редко использовала этот навык в подземельях, так как большое скопление зверей могло вызвать у нее мигрень, но это был ее лучший инструмент, чтобы видеть невидимых или скрытных врагов.
Сразу же ее взгляд осветился серыми душами Бауков прямо перед ними, целой стаей из пятнадцати человек. [Идентификация] не пинговалась, хотя теперь она могла видеть раздражающих зверей, что означало, что они получили какой-то навык типа обмана. Так что они будут бороться с ними вслепую несколькими способами. Красиво, просто идеально. Лилиане следует перестать играть с такой удачей. Она станет нищей через неделю.
«Пятнадцать впереди нас, [Идентификация] заблокирована». Лилиана предупредила брата, который кивнул, сжав губы в мрачную линию. Его меч врезался в щит, когда он издал громкий боевой клич. Шум эхом отскакивал от стен, заполняя гнетущую тишину.
Лилиана позволила комбо «Подготовка» захлестнуть ее, чувствуя, как ее Скорость и Сила резко возросли, несмотря на то, что [Вальс Воительницы] почти удвоил ее ману и регенерацию маны. Ей понадобится каждый клочок, чтобы сохранить свои навыки и заклинания. Это едва позволяло ей поддерживать активность большинства из них, оставляя достаточно, чтобы использовать некоторые из ее ненаправленных способностей. Впереди корчилась тьма, и это было так неестественно, что у Лилианы чуть не скрутило желудок, но она все еще могла видеть Бауков. По крайней мере, неестественная тьма не могла скрыть от нее их души.
Ей показалось, что позади нее слышно хныканье Корбина, но она выбросила его из головы. Вскоре после этого воздух наполнился музыкой флейты, придав ей мужества и ослабив эффект страха Баука. Как раз вовремя, потому что тени, наконец, залили свет вокруг них, когда Бауки атаковали Алистера.
Они ударились о барьер, и вспыхнули огни, Бауки зашипели и вздрогнули, когда их обожгла стихия, к которой они были слабы. Но щит Алистера был сделан из Света и, в свою очередь, был слаб для Бауков. Лилиана уже могла видеть, как образуются трещины. По крайней мере, это планировалось. Если бы Бауки изменили элементы и были чем-то глупым, вроде Жизни, добавленной поверх всего остального, она бы закатила полный истерик.
Лилиана двинулась, активировав следующую комбинацию, Бедлам и Ужас. [Танец Лисы], [Танец Эфемерного], [Балет Бедлама], [Уолтс Дикого Сердца], [Песня Клинка] и [Лисий Огонь] активируются одновременно. Она хотела посмотреть, как этим Баукам нравится, когда с ними играют в интеллектуальные игры. Это временно напрягло бы ее ману, но большинство навыков и заклинаний, которые она использовала, не были каналами, и ее мана могла справляться с напряжением в течение нескольких минут, пока не восстановилась.
От нее отделились шесть двойников, их собственные иллюзорные клинки летали вокруг них. Единственное, что указывало на то, что они поддельные, — это их слегка прозрачное качество и тусклые цвета, как на выцветшей фотографии или в принтере, у которого закончились чернила. [Балет Бедлама] был эффективным навыком, но она все еще не довела его до такой степени, чтобы ее двойники выглядели неотличимыми от нее.
Двойники рассеялись среди бауков, и эффект страха от этого навыка уже обрушивался на бауков, вызывая болезненные крики, которые звучали, как удары ногтями по классной доске, и Лилиане хотелось вцепиться в собственные уши, чтобы остановить это. Ее нагината на мгновение дернулась, оторвав темную руку с длинными конечностями, а не вцепившись в шею, а ее мечи содрогнулись в воздухе.
Она услышала новую мелодию, исходившую от Корбина, и постепенно боль от криков исчезла. Лилиана продолжала сражаться, не обращая внимания на боль, пока она не утихла, ее светящиеся клинки резали и резали, пока она двигалась, как ветер.
У бауков было больше здоровья, чем у красных шапок или капп, они не были стайными существами. Ей потребовалось больше времени, даже используя их слабость, чтобы победить каждого Баука. Она видела, как вокруг нее бушует огонь, мигают огни и поднимается лава, но она продолжала двигаться. [Восприятие] и [Звериные инстинкты] защищали ее от дружественного и недружественного огня, когда она порхала по полю боя, ее клинки никогда не замедлялись, когда она наносила удары, уклонялась и танцевала круги вокруг более медленных и крупных бауков.
Она оттолкнула спину одного Баука только для того, чтобы приземлиться на другого, ее клинок глубоко вонзился в яростную комбинацию [Пронзания] и [Сияющего воспламенения], от которой существо кричало от боли, когда оно брыкалось, но она уже ушла. Три светящихся меча пронзили другого Баука, и взрыв начисто оторвал одну из его тонких конечностей.
Ее нагината закружилась вокруг нее, когда она повернулась, отправив [Клинок ветра] в ноги другого баука, чтобы вывести его из равновесия, чтобы она могла проткнуть своим клинком его более уязвимую нижнюю часть живота и оставить его кишки торчащими из него. Она увернулась от него, используя [Моргание], чтобы оказаться позади другого.
«Лили! Подсвети это!» — приказал Алистер. Лилиана сделала паузу достаточно долго, чтобы проверить свою ману, прежде чем она решила, что она достаточно восстановилась, и активировала [Домен Света], позволив ему истощить ее ману, пока она направляла ее.
Бауки закричали как один, и это было оглушительно. Лилиана вздрогнула, почувствовав, как лопнули ее барабанные перепонки, даруя благословенное молчание в обмен на тупую, ноющую боль, исходившую из ушей. Что-то горячее стекало по ее шее. Через несколько секунд к ней вернулся слух, и она пожалела, что ее восстановление здоровья не было таким быстрым, потому что ее барабанные перепонки снова лопнули, так как Бауки все еще кричали. Ее мечи опускались и отклонялись, она сбивалась с цели из-за дезориентации ее слуха, то включающегося, то исчезающего каждые несколько секунд.
2200 или около того урона в минуту от вторичного эффекта [Домена Света] должно быть довольно неприятным для существ. Их кожа буквально сгорала с них, и она была уверена, что наблюдать за этим было так же приятно, как и переживать. Появился запах горящего прогорклого мяса, и в сочетании с ее барабанными перепонками Лилиана почувствовала, что ее качает, волна тошноты и головокружения вывела ее из равновесия. Единственное, что спасло ее от растерзания бауками, это то, что звери были слишком заняты собственной болью, чтобы нападать на нее.
«Корбин, Диана! Сделай что-нибудь с визгом». Алистер рявкнул в один из моментов между восстановлением и повторным разрывом барабанных перепонок Лилианы.
Она предположила, что они соорудили какую-то защиту, потому что в следующий раз, когда Лилиана сможет слышать, ее барабанные перепонки не лопнут. Она все еще могла слышать жалкие крики, и этого было достаточно, чтобы вызвать у нее мигрень, но она могла с этим справиться. С болью можно было справиться, отсутствие слуха мешало балансировать и было нежелательно в разгар драки.
Она снова бросилась в бой, воспользовавшись ослабленными и дезориентированными Бауками, чтобы пробиться сквозь двоих из них, прежде чем они собрались и начали сопротивляться.
Лилиана продолжала свой смертельный танец, ее клинки пели ей, когда они пронзали воздух, оставляя за собой кровь и кровь, когда она превращала поле битвы в жуткую сцену для своего танца. Каждый поворот, каждый поворот, каждый прыжок и сальто оставлял за ней кровь.
Столкновение металла и крики бауков были богатым аккомпанементом к музыке, которую Корбин плел поверх всего этого, и Лилиана была единственной, кто знал шаги этого танца. Это было красиво; это было смертельно; это было ужасно, и Лилиана чувствовала себя как дома. Ее кровь гудела в ее венах, адреналин, мощная магия, сама по себе хлынула в нее.
Лилиана шевельнулась, и Бауки завизжали. Она летела, едва касаясь ногами земли. Она никогда не оставалась на месте, всегда в движении, туман ветра, света и стали, который тянулся за ней малиновыми лентами. На ее лице появилась улыбка, острая, как ее мечи. Кровь окрасила ее кожу, словно искривленный грим, и ей захотелось рассмеяться всему этому чуду.
Она никогда не чувствовала себя более живой, чем когда сражалась или летела, адреналин был горячим и тяжелым в ее теле, сердце громко стучало в ушах, а музыка битвы и смерти пела в воздухе вокруг нее.
Лилиана проткнула своей нагинатой грудь баука, [Пронзая], [Расщепляя душу] и [Сияющее воспламенение], отправляя его в полет, мертвым, прежде чем он коснулся земли. Она повернулась, с клинками наготове и тяжело вздымаясь, но обнаружила, что Бауков больше не осталось в живых.
Она замерла на мгновение, напрягая чувства, активировав [Взгляд души] и обшаривая область, когда она повернулась на каблуках и осмотрела весь коридор. Только когда она была полностью уверена, что угроз больше не осталось, ее поза расслабилась, ее навыки и заклинания деактивировались, за исключением [Нити контроля].
Лилиана побежала обратно к своей команде, применяя [Очищение] между шагами, оставляя за собой кровь. Она чувствовала зуд различных порезов и синяков, заживающих при движении, и не обращала на это внимания. Она не получила серьезных повреждений в бою, а мелкие раны зажили достаточно быстро. Она активировала [Исцеляющую гармонию], когда подошла достаточно близко к своей команде, поддерживая исцеляющую песню Корбина и все, что делала Диана.
«Хорошая работа, команда. Нам пришлось быстро адаптироваться к неожиданным переменным, но никто серьезно не пострадал, и мы прикончили их в рекордно короткие сроки». Алистер гордо улыбался команде, и Лилиана действительно не знала, почему он ожидал, что они перестанут называть его мамой. Он смотрел на них как на гордую маму после того, как учитель сказал, что ее дети особенно хорошо справились с тестом.
— Я также хотел бы отметить, что я не испортил свою одежду, — вмешался Корбин. Лилиана ударила ладонью по лбу с такой силой, что ее Здоровье упало на двести.
Почти сразу после этого внутренности разлетелись по воздуху и ударили Корбина по лицу, медленно скользя по его испуганному лицу и стекая вниз по его лицу, покрывая его внутренностями, кровью и другими нежелательными телесными выделениями.
Корбин выглядел таким потрясенным и возмущенным, что не мог подобрать слов. Высокий пронзительный звук в поле, Лилиана была удивлена, что ее вообще можно было услышать, вырвался из него вместо понятного языка. Лилиана бросила взгляд на Аню, которая невинно насвистывала и пинала расчлененную ногу баука. Аня перехватила ее взгляд и по-волчьи усмехнулась ей, не испытывая ни малейшего угрызения совести за причиненный ей душевный ущерб.
Волчице лучше быть готовой заплатить за Корбина по счетам целителя Психеи, потому что он выглядел так, будто он ему понадобится к концу этого подземелья такими темпами.
— Ненавижу здесь, — захныкал Корбин, сильно вздрагивая. Он начал накладывать на себя ряд очищающих заклинаний, кашляя и позывая на рвоту. «Он попал мне в рот! Мой рот! Посмотрим, помогу ли я кому-нибудь из вас в следующий раз! Попробуй драться без меня, полирующего и лечащего твои неблагодарные задницы. Посмотрим, не бросишь ли ты в меня что-нибудь!» его слова были смесью шепота и криков. Остальная часть команды смотрела с веселым выражением лица, хихикая вырываясь каждые несколько секунд.
Лилиана задавалась вопросом, когда он понял, что им так нравится дразнить его, потому что его реакция всегда была веселой. Она надеялась, что никогда. Бесплатное развлечение было бесценным и поднимало ей настроение всякий раз, когда ей напоминали, что один из ее друзей может быть предателем. Который все еще таился на периферии ее разума, выскакивая на передний план ее разума всякий раз, когда она начинала расслабляться, и заставляя ее стресс пробивать крышу, а ее лопатки зудели, как будто ожидая, что кинжал проскользнет между ними в любой момент.
Лилиана проверила время, когда Корбин перестал быть импровизированным развлечением дня. — Мы на шестичасовой отметке, — предупредила она Алистера, который кивнул.
Обратный путь через подземелье всегда занимал немного времени, а времени, которое они пробудут в подземелье, будет недостаточно, чтобы все звери полностью возродились, поэтому они, вероятно, будут ждать, чтобы вернуться в подземелье. самое раннее десятичасовая отметка.
В зависимости от того, как команда держалась, они могли увеличить количество участников до двенадцати или тринадцати. Тринадцать означало бы вернуться обратно, но они уже делали это раньше. Если бы они подрезали его слишком близко, Лилиана просто послала бы свои облигации, чтобы расчистить путь, и они бы заказали его. После этого они будут истощены и мертвы на ногах, но опыт, который они получат, стоил того, чтобы подрезать его так близко.
«Ну, давайте приступим к снятию шкуры. Шкуры баука очень ценны, — приказал Алистер группе. Лицо Корбина вытянулось, когда он понял, что, скорее всего, испачкается сразу после того, как вымылся. Лилиана фыркнула тихим смехом, покачав головой, и побрела, чтобы начать.
Это заняло около десяти минут, Bauks были большими. В итоге Лилиана и Кот’талан сняли большую часть шкур. Обе их характеристики Ловкости были достаточно высоки, чтобы они могли пройти три Баука к тому времени, когда некоторые из их товарищей по команде закончили один.
Корбин кричал не менее пяти раз, потому что в него продолжали кидать разные органы, что, конечно же, только подбадривало остальных гремлинов, с которыми они были в подземелье. Лилиана была почти уверена, что ведется какая-то игра, в которой баллы начисляются в зависимости от того, насколько громко кричал Корбин.
Она не слишком беспокоилась. Корбин знал, какие они все, и если бы ему это не нравилось, он бы реально разозлился и не пошел бы с ними в подземелье. Скорее всего, он разыгрывал это, потому что все смеялись, а из-за того, насколько они все были напряжены, смех стал редкостью. Или он был настолько туп, в чем она сомневалась, но все возможно, правда.
Лилиана передала последние свои шкуры и сердцевины Алистеру, который сунул их в хранилище и посмотрел на группу. — Ладно, пора двигаться дальше. Он заказал.
Группа снова медленно сошлась, а затем они разошлись, Лилиана пыталась удержать руку от кинжала на боку. Теплая рука обхватила ее запястье, нежно сжимая. Лилиана подняла глаза и встретилась со стальными глазами Эмира. Он не сказал ни слова, но его глаза были теплыми и понимающими, и его хватка на ее запястье на мгновение усилилась, прежде чем он отпустил ее. Она позволила своей улыбке сказать спасибо за нее.
Один из ее друзей был предателем, но она была в этом не одна. Они были в опасном положении, но у нее был кто-то, кто прикрывал ее спину. Она позволила этому знанию поддержать себя, и ее левая рука перестала дергаться к кинжалу, когда она потянулась вперед.
