Лилиана сидела сложа руки, ее глаза блуждали, наблюдая за дворянами, одетыми в свои лучшие наряды. Элегантная музыка наполняла прекрасно украшенный бальный зал, не жалея средств. Волшебные кристаллы парили в воздухе, освещая бальный зал, украшенный мрамором и золотом. Она не понимала, как сильно ей не хватало часов или смартфона, пока не застряла в обратном отсчете секунд, пока для нее не стало приемлемым уйти с этого мероприятия.
У моего брата день рождения, я должен остаться ненадолго, ради него. — сказала себе Лилиана в девятый раз за эту ночь, когда подслушала дворян.
— Не могу поверить, что ее пригласили на это, — прошептал женский голос, недостаточно тихий, чтобы уши Лилианы легко его уловили. Но она подумала, что это могло быть намерением.
— Ну, у ее сводного брата сегодня день рождения, — ответил мужской голос, и Лилиана лишь усилием воли удерживалась от взгляда.
— И все же можно подумать, что она не покажется. В конце концов, разве они не соперники за титул наследника? Не то чтобы это был настоящий конкурс, — раздался второй женский голос, и Лилиана едва подавила желание раздавить вилку в руке.
Вы не хотите быть кем-то, кто просто действует в гневе. Вспомни, кем ты пытаешься быть и кем ты пытаешься не быть, сказала себе Лилиана. Когда она принимала это решение несколько дней назад, она никогда не думала, что это будет так сложно. Эта вечеринка сделала ее новое решение намного сложнее, чем могло бы быть. По особняку ползали сотни людей, и у большинства из них было не очень хорошее мнение о ней. Этого было достаточно, чтобы испытать терпение святой, не говоря уже о ее собственном.
Лилиана сосредоточилась на наполовину пустом стакане на столе, который она захватила, что-то, что отвлекало ее внимание от обидного бормотания скучающих дворян. Она была совершенно уверена, что знает, как воспроизвести навыки Натальи, в чем она была более уверена после того, как снова увидела выступление женщины ранее ночью. Она остановилась на этом как на наиболее вероятном источнике, потому что это имело смысл, и ей не требовалось приобретать и изучать совершенно новую близость. Телепатия была самой разумной вспомогательной способностью, которая позволяла ей использовать несколько видов оружия одновременно, не касаясь их.
Поэтому, чтобы занять себя чем-то, пока она отсчитывала секунды до своего побега, и отвлечься от других дворян, она пыталась разблокировать суб-родство Души и Ветра. Пока все, что ей удалось сделать, это убедить не менее восьми дворян, что у нее запор. Она знала, потому что слышала, как они шептались об этом, проходя мимо нее.
Она пыталась убедить себя, что ей все равно, что они думают. Пыталась убедить себя, что происки дворян ее не касаются, но это было трудно. Но она никогда не будет идеальной дворянской дочерью. Только ее родословная гарантировала этот факт. Она знала, что никогда не будет соответствовать тому, кем они хотят ее видеть, независимо от того, насколько красиво она одета или насколько совершенны ее манеры. Несмотря на новые слухи о ней, о ее новом Бонде, она по-прежнему не считалась равной им.
Она не могла надеяться, что ее будут считать равной им. Теперь она могла видеть это так ясно. Не там, где она была. Возможно, однажды, если у нее будет сила заставить армии дрожать от страха, она сможет занять место среди них. Но захочет ли она? Или это были только ее гнев и боль, требующие справедливости за причиненные ей обиды? Когда она удосужилась по-настоящему спросить себя, хочет ли она быть частью знати, быть принятой как одна из них, она обнаружила, что ответ был отрицательным. Она не. Она не хотела иметь ничего общего с их мелкой политикой и предательством.
Это дало ей некоторое представление о ее жизни, о ее будущем. Если ей суждено было иметь его после того, как она столкнулась с каким-то великим злом, так это то, что ее втащили в этот мир, чтобы победить. Когда она выполнила свою часть работы, выплатила свои долги, она не хотела возвращаться к этой жизни, полной фасадов и фальшивой дружбы. Она хотела жизнь, в которой она должна была жить хоть раз. Где она могла быть счастлива. Хороший загородный дом с достаточным количеством земли для существования ее Облигаций. Может быть, путешествовать по миру и видеть красивые места и мистических монстров, населяющих его.
Глаза Лилианы поднялись из-за неподвижного стекла, чтобы оглядеть бальный зал, и легкая улыбка промелькнула на ее лице.
Может быть, немного мести тоже. Лилиана задумалась. Не мелкая месть за оскорбления или сплетни. Нет, она хотела получить свой фунт плоти за то, через что она прошла. Эта часть ее боли и гнева требовала этого, требовала, чтобы им позволили упокоиться. Она знала, что у нее никогда не будет настоящего покоя, пока ее отец и мачеха не пострадают за свои преступления против нее. Пока ей, наконец, не дали закрытие, которого она заслуживала.
Скоро скоро. — сказала себе Лилиана. У нее был свой план с Марианной. Если бы она получила необходимые доказательства, Марианна могла бы посадить в тюрьму свою мачеху и посадить на поводок своего отца. Лилиану не слишком заботило, станет ли это огромным ударом по силе Розенгарда. Она планировала покончить с этим именем, как только сможет. Единственным, кому это действительно повредит, был Алистер, и она знала, что он выздоровеет. Во всяком случае, он никогда не был сторонником захвата власти или карьеры в обществе. Она даже не была уверена, хотел ли он стать герцогом или просто принял это как должное.
Даже если это причинило ему боль, как это могло не быть? Вскоре он узнает, что его мать пыталась убить его сестру. Он окажется между ними двумя, вынужденный выбрать сторону. Ей было больно осознавать, что она сделает это с ним, но нет. Это не она делала. Это была его мать. Имоджин сделала это, привела в движение события, которые закончатся тем, что она и Алистер пойдут по разным сторонам. Если он предпочел свою мать ей. И как бы ее сердце ни говорило, что он предпочтет ее своей матери, что весь опыт, который они разделили, слова, которыми они обменивались, должны что-то значить, ее разум все еще призывал к осторожности.
Лилиана снова сосредоточилась на стакане на своем столе. Она отодвинула мысли о будущем в сторону. Имоджен скоро заставит ее двигаться, она была уверена. Женщина хотела ее смерти и впадала в отчаяние. Она скоро оступится, и тогда Лилиана получит то, что ей нужно. Ей просто нужно было терпение. А до тех пор она сосредоточится на том, чтобы стать сильнее физически и морально.
— Стекло оскорбило твое платье? — спросил голос, и Лилиана слегка повернула голову, чтобы посмотреть на своего нового гостя. Эмир выбрался из той дыры, в которой он спрятался. Лилиана завидовала его способности просто исчезать из социальных ситуаций.
«Да, это так. Он сказал, что из-за него я выгляжу толстой, — ответила Лилиана, снова сосредоточившись на стекле. Как можно было что-то двигать силой своей Души и Ветра?
— Мне нужно защищать твою честь? — сказал Эмир, опускаясь на стул. Лилиана фыркнула и покачала головой.
— Если бы ты хотел это сделать, тебе пришлось бы вызвать на дуэль половину этой комнаты, — сказала ему Лилиана, ее шутливый тон не полностью скрывал под ним боль.
«Я мог бы. Возможно, я не выиграю их всех, но смогу, — сказал ей Эмир. Лилиана вздохнула, откинувшись на спинку стула и дав стакану передохнуть. Она мысленно назвала это ничьей, даже если знала, что это поражение.
«Нет никакого смысла. Они будут болтать, пока у них не выпадут зубы. Я ничего не могу сделать, чтобы остановить это. Мне просто нужно с этим смириться, — сказала Лилиана, пожав плечами, пытаясь закончить разговор. Она действительно не хотела, чтобы Эмир знала, как сильно ее слова ужалили, не тогда, когда она так отчаянно пыталась стать сильнее. Чтобы дистанцироваться от этой боли.
— Что ж, если тебе нужна помощь, чтобы спрятать тело, я здесь, — сказал ей Эмир, и его тон был таким серьезным, что Лилиане пришлось отвести на него понимающий взгляд. Его серо-стальные глаза не выдавали никаких секретов, когда он легко удерживал ее взгляд. Что ж, если кто и знал, как заставить тело исчезнуть, так это Эмир.
«Я обязательно пойду к вам первой, в следующий раз, когда я кого-то убью», — сказала Лилиана с ухмылкой, глядя на свой стакан. Теперь вернемся к проблеме, как переместить объект силой ее Души и Ветра.
Ветер — это по сути сила, а Душа — это кто я? Сила моего существа? Так форсировать что-то силой своего существа? Наверное? — со стоном подумала Лилиана. Все это было бы намного проще, если бы она была в Академии с учителями, которые могли бы провести ее через это. Она знала, что в Академии есть классы для каждой Родственности. С мастерами друг там. У большинства людей не было очень высокого процента близости, когда они присоединялись. Она была исключением благодаря своему благочестивому вмешательству. Не то чтобы Вита удосужилась дать ей руководство по эксплуатации с высоким процентом сродства. У большинства из них не будет разблокировано более одного суб-родства, когда они попадут в Академию!
Можно сказать, что она перестаралась, пытаясь получить еще одну суб-аффинити. Но она хотела получить этот, начать тренировать его, чтобы показать Наталье в следующий раз, когда она ее увидит, что ее стоит учить. Она не знала, почему одобрение женщины было так важно для нее. Она едва знала ее. Но это было похоже на то, в чем она отчаянно нуждалась. Она предположила, что это могла быть некая смесь того, что Наталья была ее образцом для подражания или кумиром, и тем, что она была первым человеком, отказавшим ей в том, чего она хотела. Может быть, Лилиана просто хотела доказать, что она неправа.
Подвинься, черт возьми, подумала Лилиана над стаканом, но он все еще стоял на столе, совершенно неподвижный.
«Я немного боюсь за эту чашку. Ты пытаешься заставить его умереть? — спросил Эмир рядом с ней, и Лилиана застонала, положив голову на стол, не заботясь о том, как это покажется другим. Пусть говорят, все равно. Может, ей стоит устроить им настоящее шоу.
Нет, это день рождения Аластера. Он никогда не простит мне, если я устрою здесь сцену. — напомнила себе Лилиана и снова застонала. Она ненавидела это. Быть на этой вечеринке, притворяться хорошей дочерью Розенгарда, притворяться, что не слышит шепчущихся оскорблений.
— Я пытаюсь научиться телекинезу, — сказала Лилиана Эмиру, глядя на него из-за стола. Его лицо исказила веселая ухмылка, когда он наблюдал, как она переживает легкий экзистенциальный кризис за чашкой.
«Почему бы просто не взять свиток заклинаний из города?» — спросил ее Эмир, и лицо Лилианы исказилось от отвращения.
«Это жульничество. У меня есть необходимое сходство. Я разблокировал другие суб-родства естественным образом. Я тоже могу это сделать, — сказала ему Лилиана, снова садясь. Ее глаза метались по комнате и видели, что ее маленький момент не остался незамеченным. Она закатила глаза. Конечно, нет. Как бы то ни было, следующие несколько дней они могли бы посвятить разговорам о диком простолюдине, сколько бы ее ни интересовало.
— Ты знаешь, что я не так… — начал Эмир.
«Как это обычно делается. Я знаю. Я знаю. Я знаю, что я странный, я знаю, что я урод». Лилиана прервала его, ее разочарование нарастало.
Ей не нужно было еще одно напоминание о том, что ничто в ее опыте в этом мире не было нормальным, даже по его искаженным стандартам. Благодаря ее предыдущей жизни, ее опыту игры и вмешательству Виты она никогда не станет нормальной. Гнев усилился в ней, и она посмотрела на чашку, используя ее как фокус своего гнева. В тот момент она ненавидела эту чертову хрустальную чашу и больше всего ей хотелось швырнуть ее в лицо одной из хихикающих благородных дам вокруг них. Она посмотрела на него и собрала свою ману, подпитывая ее гневом. Используя его, она толкнула и, наконец, была удовлетворена тем, что чашка отлетела от стола и разбилась о землю перед столом.
Лилиана удивленно моргнула, чувствуя себя одновременно воодушевленной своим развитием и разочарованной. Она воспользовалась своим гневом как топливом для действия, позволив ему снова контролировать себя. Это дало ей то, что она хотела, но только потому, что она подчинилась этому.
Поздравляем, вы разблокировали телекинез Sub-Affinity!
Лилиана со вздохом выбросила уведомление из поля зрения. Это последнее достижение было горько-сладким на ее языке, и она поникла.
— Что ж, похоже, ты это сделал, — заговорил Эмир бодрым тоном. Лилиана повернулась к нему и грустно улыбнулась.
— Но какой ценой? — тихо спросила она, оглядываясь на осколки разбитой чашки, которую слуги уже чистили. Ничего страшного, если ее гнев помог ей? Или она все еще использовала его как костыль? Защита? Что она будет делать, когда у нее больше не будет этого гнева, чтобы поддерживать ее? Будет ли она колебаться?
