Ева смотрела на Винсента так, словно оглохла из-за грома, который только что грянул. Ее глаза сузились, и она сказала: «Я рассказала только о своей шее и руках».
Винсент цокнул языком: «Грубо. Ты только что сказал, что я могу кусать, где захочу, а теперь берешь свои слова обратно?
Ева знала, что у Винсента слух лучше, чем у других вампиров. Даже за громоподобным шумом облаков он прекрасно слышал, что она говорила, и теперь вел себя с ней немым. Она спросила: «Тебе не стыдно искажать мои слова в свою пользу? Воспользовавшись человеком, который предложил тебе кров и одежду?
«Нет», — небрежно ответил Винсент, который теперь улыбался, и этой улыбки было достаточно, чтобы ее сердце затрепетало.
«Кажется, я больна», — пробормотала Ева себе под нос.
Как ее сердце могло учащенно биться из-за этого вампира? Голова Винсента пропустила слишком много шурупов, о чем она уже знала, но не отвалились ли и ее шурупы?
«Позвольте мне откусить и посмотреть, действительно ли вы больны или вам просто жарко от мысли, что мои губы касаются вашей кожи», — предложил Винсент, и Ева быстро покачала головой.
Ева подняла руку прямо, в то время как ее пальцы разжались, чтобы держать вампира подальше от нее. Она сказала: «Тебе нужна моя кровь, так что не имеет значения, какую часть меня ты укусишь. Кровь русалки должна циркулировать повсюду, как человеческая. Не должно быть больших изменений». Она сомневалась, что сможет удержать свое сердце, если он сделает то же, что и в прошлый раз, когда укусил ее.
— Ты медлишь, когда знаешь, что это неизбежно, — глаза Винсента запылали красным. Он сказал: «У меня было много возможностей напиться из тебя, но я был тактичен, не так ли, моя русалочка?»
Во рту и горле Евы пересохло. В прошлом, как бы он к ней ни обращался, она часто отмахивалась. Но она больше не могла, и ее сердце смягчилось. Трудно было оставаться равнодушным к нему, когда ее разум пытался составить собственное мнение о словах Винсента.
Она не могла отрицать его слова, потому что это была правда. Если бы это был другой человек на месте Винсента, они бы жестоко укусили ее, подобно тому, как леди Камилла без раздумий укусила ее.
[Музыкальная рекомендация: Дайвинг — подруга из художественной школы]
В брюках, низко свисающих на талии, Винсент направился туда, где стояла Ева. Камин продолжал ярко гореть, его теплое сияние падало на них. Свет в комнате скрывал чувства Евы.
Ева знала, что если бы захотела, то могла бы попытаться сбежать, но это не означало, что она могла бы избежать реальности, что Винсент поймает ее. Корни ее вновь обретенных чувств к нему ползли вокруг ее ног, и хотя она знала, что на них были шипы, в глубине души она жаждала этого.
Когда Винсент подошел, чтобы встать перед Евой, она вытянула шею, чтобы встретиться с ним взглядом в тишине, которая окружала их, и под дождем, который омывал все, кроме их присутствия, притягивавшего их друг к другу. Когда он поднял руку, Ева закрыла глаза и услышала его замечание:
— Для того, кто не высушил волосы должным образом, ты, похоже, заинтересован в том, чтобы помочь другому человеку, — Винсент взял между пальцами прядь ее волос, почувствовав влажность, и Ева открыла глаза.
Хотя Ева не чувствовала его фактического прикосновения, это не означало, что он провел пальцами по длине ее волос, не затронул ее. Она смотрела, как он смотрит на прядь ее волос, которую он держал. Отбросив нервозность, она ответила: «Да. Прежде чем он высохнет, должно пройти некоторое время».
— Мм, — промычал Винсент в ответ, продолжая смотреть на ее волосы. «Блондинка в твоих волосах… она уникальна». Затем он спросил ее: «Ты когда-нибудь кусала вампира?»
Ева была ошеломлена его вопросом. Он хотел, чтобы она его укусила?
Взгляд Винсента переместился с ее волос на ее голубые глаза. Он не знал почему, но в Еве было что-то очень знакомое. В глубине души он задавался вопросом, была ли она той, кого он искал. Но он не мог поместить ее лицо в своей памяти.
Со смертью обеих их матерей Ева забыла такие мельчайшие детали своей жизни, поскольку ее заменила смерть. Память Винсента о маленькой девочке, которую он встретил много лет назад, померкла, сделав человека безликим и почти похожим на силуэт.
Ева покачала головой. «Не могу вспомнить», — ответила она, заметив, что вопрос в глазах Винсента испарился и стал холодным.
Винсент наслаждался компанией Евы больше, чем любой другой женщиной любого статуса, и ему не нравилось это раньше, когда она неосознанно задавалась вопросом, сильнее ли Ной его. Легкое раздражение, которое он чувствовал, не исчезло. Он сказал ей:
«Знаете ли вы, что пить чью-то кровь — это само по себе искусство?» Его рука отпустила ее золотисто-русые волосы. «Женщины и мужчины из высшего общества любят, когда у них берут кровь».
«Большинство людей из высшего общества, должно быть, сексуально неудовлетворены», — прошептала Ева, чувствуя, как ее разум слегка затуманивается, когда верхняя часть обнаженного тела Винсента была слишком близко к ней, и все, что ей нужно было сделать, это поднять руку, чтобы коснуться его.
Ответ Евы вызвал кривую улыбку на губах Винсента. Он сказал: «Разве эта тема никогда не интересовала тебя?»
— Кажется, тебя это больше интересует.
— Вы уклоняетесь от вопроса.
Ева растерялась: «Я не думаю, что это хорошая идея».
— Я еще ничего не сделал, а твое сердце уже колотится. Не нужно стыдиться того, что ты чувствовала в тот вечер, я знаю, что тебе это понравилось так же сильно, как и мне, — все, что потребовалось Винсенту, — это прошептал Винсент, чтобы ее колени слегка задрожали. Он поймал ее за талию руками, прежде чем она упала. «Если только ты не говоришь мне, что боишься хотеть большего и не можешь себя контролировать».
Ева вышла из своего ошеломленного состояния и посмотрела на него. — У меня гораздо больше самоконтроля, чем ты думаешь, — но в конце ее голос надломился, когда она увидела его ухмылку.
Ева не хотела, чтобы Винсент снова укусил ее за внутреннюю поверхность бедра, поскольку она сомневалась, что ее бедное, хрупкое сердце сможет это выдержать, когда на него так подействовал вампир перед ней.
— Ладно, — Винсент отпустил ее талию, и в ее глазах появился намек на разочарование.
Это было? Он только хотел напугать ее? — спрашивала себя Ева. Но затем он сказал: «Я буду чтить ваши слова так же, как уважаю вас».
Ее сердце сжалось от его слов. Он делал это намеренно? Это толкать и тянуть, но нет. Винсент Мориарти не был человеком, который проворачивал трюк как таковой, и он казался тем, кто добивался того, чего хотел. Он был извращенно добр к ней, что привлекло ее к нему.
Винсент отступил назад, потянув стул. Он сказал: «Твои руки и шея — вот где я тебя укушу».
Он удобно уселся на стул перед камином и посмотрел на нее. Он протянул руки к Еве и сказал: «Хватит тянуть время».
