Когда Ева и Винсент прибыли в резиденцию Доусона, там было тихо. Как только они спустились, Ева поискала карету Розетты, но не нашла ее, и ей стало интересно, вернулась ли вампирша в Скеллингтон или не пришла ее сегодня встретить.
Стоя сейчас перед воротами, Ева спросила: «Хочешь поужинать внутри?»
— Ты приглашаешь меня остаться на ночь? — дразняще спросил ее Винсент. Губы Евы дернулись, и она напомнила ему:
— Юджин дома.
Винсент шагнул к ней, и она огляделась, не поймает ли их кто-нибудь.
«Мм, я уверена, что смогу устроить что-нибудь, чтобы занять его». Чистокровный вампир схватил ее за подбородок: «Не обращай внимания на остальных и смотри только на меня. Я — все, на что вам нужно будет смотреть». Опустив руку, он обнял ее, крепко прижал к себе и сказал: «Никто не может защитить тебя от меня, кроме тебя самого. Иногда даже не сама, — добавил он, лаская ее в своих объятиях.
Ева застенчиво улыбнулась в его объятиях, прежде чем зафиксировать выражение на своем лице, когда он отстранился от нее. Она заметила, как его серебристые волосы развеваются надо лбом из-за ветра.
Винсент повернул голову, чтобы посмотреть на своего кучера, и приказал: «Вы можете вернуться в особняк, Бриггс».
Хотя кучер до сих пор не смотрел на них, он быстро ответил на команду Винсента: «Да, мастер Винсент. Мисс Барлоу, — поклонившись, он попросил разрешения уйти, прежде чем взобраться на водительское сиденье перед каретой и увести машину оттуда.
Винсент обернулся, чтобы посмотреть на дом Доусона. Увидев серьезное выражение его лица, Ева спросила: «Что случилось?»
— Похоже, Юджин не один, — ответил Винсент, и не прошло и секунды, как открылась главная дверь дома, и появился Юджин с призрачным выражением лица с оттенком усталости.
Юджин быстро подошел к Еве, которая спросила его: «Юджин, ты в порядке?» На его лице была царапина.
— Бедствия сошлись, мисс Ева, — сказал ей Юджин тихим голосом, — внутри сидит мисс Розетта и злой кот. К счастью, сейчас они оба сидят вдали друг от друга». Заметив Винсента, он поклонился: «Добрый вечер, мистер Мориарти».
Когда Ева вошла в дом с Винсентом и Юджином прямо за ней, ее глаза расширились, когда она увидела, что Тимотей сидит на столе, а Розетта сидит в гостиной с царапинами на руках и щеке. Вампирша сидела, как послушный ребенок, не двигаясь ни на дюйм.
«Розетта…?» Ева могла только предположить, что царапины принадлежат коту, и повернулась к Тимотею, который, прижавшись спиной к ним, был занят уходом за собой.
«О, Ева! Я так рада, что ты вернулся!» — воскликнула Розетта.
— Я сожалею об этом, — извинилась Ева, но вампирша покачала головой.
«Это нормально. Я люблю кошек. Я взяла его без его ведома и в итоге вот так, — Розетта сделала вид, что это ничего не значит, и продолжила, — У меня когда-то был этот белый котенок, и я играла с ним в ванне. Но как-то утонул. Это было грустно, — сказала вампирша практически без эмоций, заставив остальных усомниться в том, что именно Розетта убила его.
Улыбка Розетты померкла, когда она заметила Винсента в комнате.
Винсент заметил: «Как поживаете, леди Розетта? Приятно видеть, что вы на ногах, когда можно было бы предположить, что семья покойного будет оплакивать дом».
Розетта моргнула, прежде чем нервно сказать: «Моя семья на Севере, и я здесь одна. Я думал, что пребывание в компании Евы пойдет мне на пользу.
Винсент кивнул, а его блестящие глаза продолжали смотреть на вампиршу. Он сказал: «Из-за работы мисс Ив кажется, что вы проводите больше времени с Юджином, чем с ней».
Розетта сердито посмотрела на Винсента за то, что тот пытался ее дразнить. Этот ужасный чистокровный вампир!
Розетта хотела проводить время с Евой и Юджином, но не с Винсентом Мориарти. Тихо глядя на него, она сказала: «Уже поздно, мне пора возвращаться в свой особняк. Но колесо моей кареты сломалось, прежде чем я добралась сюда, и его чинит мой кучер, — вздохнула вампирша, как будто наступил конец света. — Я не знаю, как теперь вернуться в свой особняк, — вздохнула она, прежде чем ее взгляд упал на Юджина.
Глаза Юджина слегка сузились, задаваясь вопросом, почему вампирша смотрит на него.
Ева предложила: «Ты можешь остаться на ужин, а когда приедет твоя карета, поезжай в ней домой».
Это хорошо сработало для Розетты, потому что это означало, что она сможет проводить больше времени, и она быстро обняла Еву. Она сказала: «Ты сильный человек, Ева. Я так счастлив, что ты мой друг».
Ева улыбнулась, не зная, что простое приглашение на ужин сделает вампиршу счастливой.
Пока Ева была занята разговором с Розеттой, а глаза Юджина были устремлены на вампиршу, взгляд Винсента переместился на кошку на столе. Было похоже, что ему все равно, кто находится в комнате, или, правильнее сказать, что он не заметил, кто вошел, поскольку был занят вылизыванием себя.
Когда Тимотей закончил умываться, он повернулся и спрыгнул на землю. Все чисто, подумал кот про себя. «Эта проклятая вампирша думала, что сможет его погладить», — хмыкнул он про себя. Теперь, если бы только эти непритязательные существа подали ему обед, он мог бы хорошенько вздремнуть перед камином.
Но почувствовав чей-то взгляд, Тимотей поднял голову, чтобы посмотреть на уставившегося на него вампира. Не тот ли это вампир, которого, как он думал, Ева превратила в летучую мышь? Он сверкнул кошачьими глазами.
Они смотрели друг на друга три секунды, прежде чем кот что-то понял и метнулся к возможно открытому окну. Но когда все окна были закрыты, единственным доступным выходом была главная дверь и та, что в задней части дома, ведущая на задний двор.
«Почему бы тебе не приготовить обеденный стол. Я скоро вернусь, — заявил Винсент, прежде чем отправиться к задней двери дома.
Тимотей старался как можно быстрее шевелить лапами, но не успел он перепрыгнуть через забор, как Винсент схватил кота за загривок. Кошка мяукала, двигая лапами в воздухе, в то время как чистокровный вампир болтал ее в воздухе.
— Брось меня прямо сейчас, или я расцарапаю тебе лицо! Тимотей попытался шевельнуться, но безуспешно.
«Какой милый черный котенок, который даже разговаривает. Говорящие коты принесут несколько золотых монет, — заметил Винсент и заметил, что кот свирепо смотрит на него.
— Как ты смеешь называть меня милым?! Ты… Нет, нет, я не это имел в виду! Вы правы, я воплощение привлекательности, но, пожалуйста, не продавайте меня!» Тимотей быстро сменил тон, словно прося прощения.
«Мы знакомы?» — спросил Винсент, его медно-красные глаза потемнели. Он заметил, что кот сейчас был готов упасть в обморок в любую секунду.
