Ева поправила правую руку, которая обвилась вокруг плеча Винсента, прежде чем крепко сжать его. Ее ногти впились ему в плечи, и Винсент, несший ее, серьезно спросил:
— Вы планируете посеять семена на моих плечах, мисс Барлоу?
Глаза Евы расширились, и она сжала пальцы, продолжая принимать его поддержку.
Когда Винсент начал подниматься по лестнице, вместо того, чтобы отвести ее в помещение для прислуги, Ева спросила его:
«Куда мы идем?» Ее голос был слегка хриплым.
— В ад, не хочешь ли ты сопровождать меня туда? Винсент бросил на нее тусклый взгляд, и Ева поджала губы. «Развлеки меня».
— Ты хочешь попасть в ад? — спросила Ева.
Она расположила свою туфлю так, чтобы ее пятка указывала на землю, а носок туфли указывал на потолок. Это предотвратило просачивание крови и ее падение на землю. Чтобы еще больше защитить его, она поставила свою здоровую ногу, чтобы поддержать нижнюю часть поврежденной ноги, скрестив лодыжки.
«Я думаю, будет интересно, когда в одной комнате будет много единомышленников», — ответил Винсент, прежде чем ответить: «Более тихая часть особняка. Что ты сделал со своей ногой? Ты прекрасно танцевала с идеальным Герцогом раньше.
«Я наступила на осколок стекла, который ранее разбился в бальном зале», — Ева впилась ногтями в ладонь, чтобы отвлечься от мучительной боли, которую испытывала.
«Чтобы не думать о всех гостях, стакан решил прилипнуть к тебе. Ты ходячая катастрофа, но тогда это было бы неправильно, — промычал Винсент, не объясняя, что он имел в виду, и Ева посмотрела на него с вопросом в глазах.
По дороге несколько слуг заметили своего господина, несущего красивую женщину. Их глазные яблоки чуть не выпали из глазниц, потому что Винсент никогда не удосужился помочь своей семье, тем более незнакомцу. Слуги знали, что хоть они и были свидетелями чего-то подобного, им следует держать рот на замке и никому об этом не рассказывать.
Винсент отнес Еву в заброшенную часть особняка. Свечи продолжали ярко гореть на подставках, расставленных в коридорах. Они были вдали от музыки и болтовни толпы, и Ева не осмеливалась взглянуть на Винсента, особенно когда они были так близко.
В конце концов он отвел ее в пустую комнату и опустил. Ева медленно слезла с его рук, пока они не встали друг перед другом.
— Сядь, — приказал Винсент, в его глазах был легкий блеск и тьма. «Я вернусь», и она увидела, как он вышел из комнаты.
Ева была уступчива и села на стул рядом с ней. Последнее, чего она ожидала от Винсента, так это помощи. Это было потому, что было много раз, когда он не удосужился помочь ей, а вместо этого наслаждался ее падением или путешествием в прошлом.
Теперь, когда вокруг нее никого не было и она была одна, она наклонилась вперед и спрятала лицо на коленях. Она глубоко вздохнула, чтобы еще немного потерпеть боль. Услышав шаги из коридора за пределами комнаты, она быстро подняла голову, немного встревоженная.
«Расслабляться. Это всего лишь я, — Винсент вошел в комнату с миской воды и маленькой коробочкой в руке. Он протянул ей тряпку: «Достаточно хороша?» — спросил он ее, выбирая подсвечник и ставя его рядом с ней.
Ева кивнула и сказала: «Спасибо за помощь. Я сделаю это отсюда».
Винсент положил вещи рядом с ней, чтобы она могла ими воспользоваться. Он подошел к кровати в комнате и сел на ее край, наблюдая за ней.
Ева сначала сняла ботинок со своей неповрежденной ноги, а когда повернула ботинок, то заметила, что он немного блестит из-за осколков стекла. Когда она осторожно сняла следующий ботинок, Ева увидела там свою кровь и окровавленную подошву своей ноги.
Осколок стекла, проткнувший ее ботинок, больше не находился в туфле, а прилипал к подошве ее ноги. Она уже собиралась натянуть платье, когда подняла глаза и встретилась взглядом с Винсентом.
Она попросила: «Не могли бы вы отвести взгляд, пожалуйста?»
Вместо ответа на ее просьбу он сказал: «Вы должны поторопиться. Запах вашей крови наполняет комнату, мисс Барлоу. Я подумал, что должен просто сообщить вам, что хочу пить и мало пил этим вечером.
Ева проигнорировала его, потому что какие у нее были ноги, когда мужчина видел ее голую спину? Она натянула перед платья и окунула ногу в холодную воду. Чаша стала красной. Затем она попыталась поставить ногу на колени, но слои ее платья мешали ей. Когда ей это удалось, она заметила легкую струйку крови вокруг стекла, которая стекала вниз.
Ее рука дрожащим движением двинулась к осколку стекла, готовая вытащить его.
На первом этаже особняка Ной и пожилой джентльмен, которые вышли, чтобы обсудить важные вопросы, касающиеся их городов, вернулись в бальный зал. Охранники открыли двойные двери для двух джентльменов.
«Если бы я знал, что здесь будет русалка, я бы отложил наш разговор, герцог Салливан», — усмехнулся старик, идя вперед, чтобы получше рассмотреть русалку. «Прошло много времени с тех пор, как у меня была возможность съесть один. Надеюсь, русалку подадут на ужин.
С другой стороны, Ной смотрел на плачущую в отчаянии русалку, и его черные глаза стали золотыми. Как и несколько приглашенных на бал гостей, он был оборотнем.
Заметив Ноя в комнате, Марселин напрямую пригласила его: «Я хотела бы лично пригласить герцога Ноя Салливана выйти вперед и отведать русалку».
Гости повернулись в ту сторону, куда смотрела юная вампирша, и увидели Ноя, стоящего сзади. Некоторые из гостей смотрели на него с завистью, что ему предложили вкусное мясо, в то время как другие задавались вопросом, был ли это способ леди Марселин открыто заявить, что герцог заинтересовал ее.
— Как удачно, герцог Салливан! – заметил один из гостей. «Должно быть, приятно быть герцогом и легко получать такие милости».
— Совершенно верно, — сказал другой человек.
Глаза Марселин сияли от счастья. Не только человеческая гувернантка была вне поля зрения, но и Ной был здесь.
Ной посмотрел на людей в комнате, прежде чем его взгляд остановился на леди Марселин. Он слегка поклонился ей: «Спасибо за вашу щедрость, леди Марселин». Услышав, что ее назвали щедрой, Марселина только еще больше вздернула подбородок. — Но мне придется отказаться от него.
В комнату ворвался ропот. Улыбка Марселин померкла, потому что до сих пор никто не отвергал ее так публично.
«Не поймите меня неправильно. Просто мой организм не может переваривать мясо русалки, и это вызывает немало проблем, — Ной вежливо улыбнулся ей и добавил: — Надеюсь, вам понравится.
Ной поклонился ей и остальным, прежде чем покинуть бальный зал.
