Охранник схватил Еву за лодыжки и притянул к себе. Она боролась, пытаясь пнуть его.
Прежде чем охранник смог причинить ей еще больший вред, появился другой охранник и сообщил ему: «Дикон, тебя вызвал начальник охраны. Прямо сейчас.»
Охранник-вампир, находившийся в камере Евы, сплюнул на землю. Он пригрозил ей: «Я разберусь с тобой позже». Он отпустил ее лодыжки, и Ева быстро отползла назад. Охранник встал с места и ушел, заперев ворота камеры.
Ева глубоко вздохнула, пытаясь успокоить свой разум и бьющееся сердце. Когда она коснулась своего лба, она почувствовала, как что-то горит. Она благодарила Бога, что, по крайней мере, ее лоб не кровоточил.
Часы шли один за другим, а Ева застряла в камере. С тем, что произошло, она старалась больше не будоражить охранников, но сколько времени ей придется здесь находиться? Как она собиралась выбраться из подземелья?
Выйдет ли она?..
День сменился ночью, и пока Ева находилась в подземелье, в городке Медоу, в резиденции Доусона, леди Обри сидела в гостиной перед камином и вязала свитер. Она услышала звон башенного колокола в городе и прекратила то, что делала. Ее глаза переместились к главной двери, поскольку Ева еще не вернулась домой.
Увидев Юджина, идущего мимо гостиной, леди Обри спросила: «Который час, Юджин?»
Юджин повернулся, чтобы посмотреть на часы с кукушкой на стене. Он ответил: «Одиннадцать, миледи. Мисс Ева снова опаздывает. Думаешь, она все еще в Полой Долине? Она взяла платье, в котором была на балу Мориарти.
Ева ушла из дома рано утром и обычно рано возвращалась домой по выходным. Леди Обри не знала, что удерживает Еву в Пустой долине.
Прошел еще час, и на этот раз Юджин встал рядом с леди Обри. Он сообщил ей,
— Миледи, уже двенадцать. Мисс Ева еще не пришла.
Теперь забеспокоился не только Юджин, но и леди Обри. Ева никогда так не опаздывала, но пожилая женщина старалась сохранять позитивный настрой и надеялась, что с Евой все в порядке и, вероятно, она уже едет домой. Но когда прошло пятнадцать минут, а Ева не появлялась, леди Обри сказала:
— Подай карету, Юджин. Давайте посетим Пустую долину и посмотрим, сможем ли мы забрать Еву. Если я не ошибаюсь, местные вагоны после двенадцати ночи не ходят.
Юджин кивнул и быстро поспешил подвести карету к дому. Леди Обри сопровождала его, сидя в карете и наблюдая за окном на случай, если она увидит Еву. По прибытии в Холлоу-Вэлли большинство магазинов уже были закрыты или находились в процессе закрытия.
— Я не думаю, что она здесь, — пробормотала леди Обри, глядя на пустынные улицы богатого городка. — Она что-нибудь говорила о том, что собирается работать в особняке Мориарти? Она спросила Юджина, но он покачал головой.
— Нет, миледи. Мориарти не говорили ей, чтобы она сегодня работала на них. Ведь сегодня праздник».
Хмурый взгляд на лбу леди Обри стал еще глубже, и она спросила: — Куда ей тогда идти? А как насчет той юной вампирши, которая завтракала с нами?
Юджин снова покачал головой: «Я не думаю, что мисс Ив тоже проводила с ней время». Обеспокоенный, он спросил: «Как вы думаете, с ней случилось что-то плохое?»
— Надеюсь, что нет, Юджин. Надеюсь, что нет, — прошептала леди Обри. Она не знала, поймал ли кто-нибудь Еву, и люди продали бы ее, или вампиры поймали ее и пили ее кровь. Она даже не хотела думать об оборотнях… «Пора идти в офис магистрата и просить его о помощи».
— Но сейчас контора закрыта, и он приедет сюда только в десять утра.
На обратном пути леди Обри надеялась, что Ева добралась до дома и ждет их, но она только надеялась. Потому что когда они добрались до дома, Евы там не было.
— Как вы думаете, будет безопасно сообщить магистрату, что Ева пропала? — спросил Юджин, нахмурив брови.
Пожилая женщина мрачно кивнула: «У нас нет другого выхода, чтобы найти ее. Мы можем пойти в цирк или другие места, где проходят торги, но будем надеяться, что люди еще не узнали, что она из себя представляет. В городах пропадают люди, наш лучший вариант — добраться туда, где она. Если она попадет в чужие руки, мы подумаем об этом в следующий раз.
Губы Юджина сложились в тонкую линию, и он кивнул.
В подземелье города Воронов скудный свет исходил от огненных факелов, горевших у стен. Через маленькое окошко камеры пробивалось еще немного света.
Ева села на землю у стены, молча глядя на проход снаружи камеры. Одна сторона ее лица опухла, а один глаз стал маленьким.
Она могла только представить, как беспокоились о ней леди Обри и Юджин. Она хотела связаться с ними, но даже если бы она это сделала, вопрос заключался в том, смогут ли они вытащить ее отсюда. Они не принадлежали к высшему обществу, что ставило их в невыгодное положение.
«Бодрствование не поможет. Можешь смириться с тем, как обстоят дела, и спать, — раздались слова человека из соседней камеры.
Ева повернулась, чтобы посмотреть на него, но не смогла увидеть мужчину.
— Хорошо, что ты притих, а то кто его знает, если бы ты дожил до завтра, — рассмеялся мужчина, словно нашел что-то смешное.
«Почему ты здесь?» Ева спросила его. — Тебя тоже ложно обвинили?
Несколько секунд прошло в тишине, мужчина не ответил ей. Затем она услышала легкие шаги. Мужчина направился туда, где лунный свет падал на его лицо через маленькое окошко его камеры.
— Я убил своих родителей голыми руками, — он перевел взгляд в ту сторону, где была Ева, и ее глаза расширились. — Я слышал, как они кричали, видел, как они боролись, и чувствовал панику… как сейчас я чувствую твою, — прошептал он, но Ева услышала его.
Она не знала, что на это ответить, и замолчала. Через минуту она спросила его: «Зачем ты их убил?»
«Они были не самыми хорошими людьми. Отец приходил домой пьяный, бил меня, а матери было наплевать на меня. Она забыла об обязанностях матери защищать меня и начала спать с мужчинами. Женщины, которые искали мужчин вне брака, заслуживают смерти, — мужчина улыбнулся, словно вспоминая это.
Ева потеряла дар речи и избегала комментировать это. Осторожно спросил его: «Как давно ты здесь?»
«Я перестал считать, когда прошло десять лет. Мне здесь хорошо жилось», — ответил человек. «Откуда ты?»
«Луг.»
«Ах… Медоу. Гораздо лучше, чем у меня, но в бытовых условиях такой же. Я был там несколько раз, когда был молодым, — мужчина повернулся и сел на землю спиной к лунному свету.
— Из какого ты города? — спросила его Ева.
— Тот, что с рощами, — вздохнул он.
«Брокенгроувс…?»
