Проводив старшую принцессу Юй Дэ, Ся Ю повернулась к Цзиньсюаню и сказала: «Вдовствующая императрица передумала».
Рот Е Цзяо открылся от удивления. Ого, работают быстро!
Чтобы показать свою благодарность за их усилия, Е Цзяо решила приготовить сегодня вечером несколько вкусных блюд.
Как раз когда она собиралась подготовить все необходимые материалы, вошел слуга и сказал ей, что кто-то из Небесной Обители находится снаружи и хочет поговорить с ней.
Е Цзяо сказала Цзян Юэ продолжать идти и вышла посмотреть, что происходит.
Цуй Дунпэн беспокойно расхаживал взад-вперед, когда заметил ее. «Вторая молодая госпожа, в ресторане претендент!»
Е Цзяо спокойно спросила его: «Почему ты так нервничаешь? Разве Чжун Сян не может справиться с этим?»
«Этот человек утверждал, что он лучший повар в провинции Сычуань и Хунань», — ответил Цуй Дунпэн. «Он участвует в кулинарном конкурсе и сказал, что уже бросил вызов Ци Линь и Ню Баошун. Брат Сян хотел сразиться с ним, но он настаивал на том, что хочет сразиться с Ли Яо. Он сейчас в ресторане и отказывается уходить. Он собирает аудиторию из всей суеты, которую он поднял. Даже Чжэн Сандуо и Лу Сяотянь пришли посмотреть».
Е Цзяо рассмеялась. — Разве ты не говорил, что я теперь женат?
Цуй Дунпэн нахмурился. — Я так и сделал, но он не стал слушать. Он думает, что Ли Яо просто трус, который использует это как оправдание. Зрители просто находят все это забавным».
Е Цзяо ухмыльнулась. Она еще даже не встречалась с ним, а уже знала, что он дерзкий. Если он был так хорош, как он говорил, почему он не бросил вызов Чжэн Фугуи? Он просто пытался отобрать маленьких парней, чтобы создать себе имя.
Хорошо, тогда я устрою ему соревнование, о котором он просит. «Хорошо. Вернись и скажи ему, что Ли Яо скоро придет.
Е Цзяо попросила Сун Ци приготовить для нее карету и попросила кого-нибудь сообщить Цзян Юэ, что она будет готовить ужин одна. Она также попросила кого-нибудь сказать бабушке Сан, что ей нужно уладить некоторые дела в Небесной резиденции.
Она переоделась в мужскую одежду и поспешила в ресторан.
Когда она прибыла в Небесную резиденцию, собравшаяся толпа начала указывать на нее и говорить.
«Ли Яо здесь!»
Хотя все в Цзинь Лин знали, что Ли Яо на самом деле Е Цзиньсюань, они подыгрывали ей, называя ее Ли Яо, поскольку претендент не знал ничего лучшего.
«Наконец-то она здесь. Думаешь, она победит?
«Этот человек проницателен. Говорят, что и Дуань Цилинь, и Ню Баошун проиграли ему».
«И что? Ли Яо служит Императору. Хотя она не конкурировала с такими первоклассными поварами, как Чжэн Фугуй и Лу Сяотянь, все знают, что она очень опытна».
«Небесная резиденция прославилась только благодаря ей».
«Ставлю, что Ли Яо победит».
«Я думаю, что претендент одолеет ее».
«Давай, начнем пари, а там посмотрим».
«Сусу, давай повеселимся», — взволнованно сказал Чжао Цисюань. Прошло много времени с тех пор, как случилось что-то столь же забавное, как это.
Су И ухмыльнулся и сказал: «Триста на Ли Яо».
«Хорошо. Я добавлю двести. Чжао Цисюань вытащил пятисотую банкноту и положил ее на бок Ли Яо.
Е Цзяо вошла в зал, полный людей, ее взгляд сразу же остановился на Лу Сяотянь и его спутниках.
Лу Сяотянь улыбнулся и кивнул ей в знак приветствия. Он был здесь, чтобы прийти ей на помощь, если она в нем нуждалась, но также и потому, что хотел увидеть ее в действии. Она отказалась от участия в конкурсе, поэтому он знал, что это может быть единственный раз, когда он сможет увидеть ее навыки. Кроме того, ему нужно было посмотреть, сможет ли этот претендент подтвердить все его слова о том, что он «лучший повар» в двух городах.
Е Цзяо улыбнулась в ответ, прежде чем ее взгляд упал на мужчину лет тридцати, с вздернутым носом и усами, как за руль. Он был похож на любого кинозлодея.
— Как мне к вам обращаться, сэр? — тепло спросил Е Цзяо.
Он едва взглянул на нее.
Дэн Хайчуань сердито сказал: «Эй, ты сказал, что хочешь бросить вызов брату Яо, верно? А вот и он.»
Мужчина снова оглянулся на нее, дерзость на его лице усилилась. «Ху Дахай».
«Каким способом вы хотите соревноваться?»
«Гость должен следовать выбору хозяина. Тебе решать.»
Когда он прибыл в Цзинь Линг, он спросил о лучшем шеф-поваре в городе. Многие ответили, что это был Лу Имин, так как он был чемпионом последнего соревнования, за ним последовал Чжэн Фугуй. Сын Лу Имина, Лу Сяотянь, также был упомянут, потому что, по-видимому, он унаследовал кулинарный талант своего отца. Однако все сошлись во мнении, что самого популярного повара в городе звали Ли Яо. Он придумал много новых блюд, которые шокировали людей. После тщательного рассмотрения Ху Дахай решил сначала бросить вызов этому Ли Яо, так как он казался неопытным.
Он был удивлен, увидев, что этот Ли Яо так молод. Ху Дахай предсказал, что это будет для него легкой победой.
Все еще с приятной улыбкой на лице Е Цзяо сказала: «Сычуаньская кухня, одна из четырех основных кухонь Центральной равнины. Он славится своим уникальным способом приготовления и особой особенностью, которая называется народной кухней. Он имеет три основных свойства: острый, острый и аппетитный. Фирменные блюда: тертая свинина с чесночным соусом, ломтики свинины, приготовленные дважды, соевый творог мапо, рыбное филе в горячем масле с чили, а также нарезанная говядина и бычий язык в соусе чили.
Высокомерное лицо Ху Дахая стало серьезным. На него произвело впечатление то, что молодой парень был знаком с сычуаньской кухней. Похоже, он недооценил его.
«Я хорошо разбираюсь в кухне Хуайян, но я не собираюсь этого предлагать, потому что даже если я выиграю, это не принесет мне чести. Так как насчет того, чтобы мы оба приготовили соевый творог Мапо? И поторопитесь, у нашего ресторана много заказов!» — сказала Е Цзяо, все еще выглядя невозмутимой.
Все присутствующие шеф-повара думали об одном и том же: зачем ей выбирать блюдо, с которым она не знакома?
Некоторые люди думали, что она недооценила своего соперника, в то время как другие думали, что это сделало вбрасывание более интересным. Соевый творог мапо может быть простым блюдом, но навыки, необходимые для его приготовления, очень важны. Только первоклассные сычуаньские повара могут сделать это правильно.
Ху Дахай был ошеломлен. Почему Ли Яо предложил это? Для него, опытного повара, приготовление творога Mapo было чрезвычайно простым делом. Так ли хорош был Ли Яо, или он просто переоценил себя?
«Что вы думаете? Ты согласен с этим или хочешь приготовить что-нибудь из своего опыта? — спросила Е Цзяо, все еще с улыбкой, которая, как она знала, действует ему на нервы.
Ху Дахай фыркнул. Он насмехался над ним. «Давайте сделаем творог Мапо».
«Должны ли мы выбирать иностранных поваров для оценки нашего готового продукта? Я не думаю, что повара Цзинь Лин были бы справедливы, если бы мы заставили их судить». Е Цзяо подозвал Лу Сяотяня и спросил: «Шеф Сяотянь, могу я побеспокоить вас, чтобы вы выбрали трех поваров, которые не из Хуайяна или Сычуани?»
Лу Сяотянь с готовностью согласился.
Несколько мгновений спустя он подготовил двух шеф-поваров Лу и одного шеф-повара Юэ. Прежде чем они начали, он предложил: «Было бы справедливее, если бы судьи пробовали ваше блюдо, не зная, кто его приготовил».
Е Цзяо подумал, что это отличная идея, и Ху Дахай не возражал против нее.
Когда механика конкурса была отлажена, два шеф-повара вошли на кухню в тандеме.
Мапо был одним из самых известных блюд в Китае. Бабушка Е Цзяо была из провинции Сычуань, и соевый творог Мапо был ее любимой едой. Когда ее бабушка была маленькой, ее муж всегда готовил для нее. Затем работа отца Е Цзяо стала готовить для нее. Потом это перешло к ней.
«Шеф Дахай, что вам нужно, говядину или свинину?» — спросил Е Цзяо.
«Свинина.» Он ответил.
«Ну, тогда приправа…» Е Цзяо уже собиралась спросить, нужен ли ему сычуаньский перец, когда увидела, как он достает всевозможные приправы из ручной клади. Черт, он пришел подготовленным!
Е Цзяяо отправилась за приправами, порошком из синего и белого перца, ферментированной черной фасолью, бобовой пастой и многим другим.
Дэн Хайчуань выложил два куска свежего филе и два творога из бореальной фасоли, а Чжун Сян предоставил чеснок, лук и кинзу.
Ху Дайхай взял половину ингредиентов и приступил к делу.
Он нарезал творог северной фасоли на кусочки по два сантиметра, а затем добавил в кастрюлю немного воды. Затем он начал мелко нарезать свежее филе.
Е Цзяо не торопилась с подготовкой ингредиентов, наблюдая за техникой нарезки Ху Дахая. Он был мягким и быстрым, явно умелым.
Когда Ху Дахай увидел черепашью скорость Ли Яо, он спросил: «Разве у этого соревнования не должно быть ограничения по времени?
Е Цзяо усмехнулся его соперничеству. «Конечно. Кто финиширует последним, тот проиграет».
