Положив булочки и горох на пароварку, Чжун Сян начал отжимать тесто, наполненное различными овощными соками. Овощные соки давали светло-красный, светло-зеленый и светло-желтый цвета. Когда он потряс ручку, всем показали разноцветные макароны.
Повара, которые все еще растягивали и формировали тесто руками, жаловались, увидев это. Они чувствовали, что Чжун Сян поступил несправедливо, выпустив эту новую штуковину.
Суп, в котором он нуждался, хранился в винных кувшинах Шао Син, и когда он открыл их, сильный восхитительный аромат витал в воздухе, привлекая множество людей.
«Этот суп так вкусно пахнет, что в нем?»
«Я слышал, что вторая молодая хозяйка особняка маркиза Цзин Ан изобрела для Его Величества новое блюдо под названием «Будда прыгает через стену». Я слышал, что его также хранили в винных кувшинах Шао Син…»
— Я видел, как мой хозяин готовил это блюдо. Это не то. Запах похож, но это не то же самое…»
Пока суп разогревался, Чжун Сян достал приготовленный ранее пирог. Сначала он разрезал торт по горизонтали и нанес на поперечное сечение что-то вроде желе, прежде чем снова сложить его. Затем он свернул фольгу, залил кремом и начал украшать им торт.
Маленький Цзин сразу узнал его. «Яояо, это торт, который ты послал в подарок моей маме?»
— Да, но это была первая версия. Торт, который сейчас делает Чжун Сян, был улучшен», — сказала Е Цзяо.
Первым, что она приготовила, были чистые сливки, которые были бы слишком жирными, если бы они съели их много. Торт, который готовил Чжун Сян, имеет апельсиновое желе в середине, чтобы придать свежести.
Чжао Цисюань сказал: «Выглядит очень аппетитно. К сожалению, я не смог попробовать его, когда вы нам его прислали. Я даже не успел его понюхать!»
— Я тоже еще не ел! — пожаловалась Ся Чунюй. Его мать и младший брат отведали его, а он, муж, остался лишенным.
Е Цзяо бросила на него дразнящий взгляд и прошептала: «Если ты будешь есть слишком много сладких десертов, ты станешь толстым в середине».
Ся Чуньюй выпрямился, выпятив грудь. Он никогда не располнел бы, он тренируется каждый день. Он прошептал в ответ: «Ты станешь толстой в середине даже без десертов».
Е Цзяо покраснела и уставилась на него. Немой осел просто улыбнулся ей и сказал: «Смотри шоу, смотри шоу».
Чжун Сян закончил с запасом в час.
Один за другим остальные участники тоже начали доедать свои блюда.
Все нервно посмотрели на судей.
Все судьи должны были сначала оценить лапшу, но всех пятерых привлекла новая выпечка на столе Чжун Сяна. Со всеми изящными украшениями он выглядел как изысканная картина.
Пятеро судей были мастерами выпечки, особенно трое из императорской кухни, но эта выпечка была для них в новинку.
Судьи обсуждали между собой и, наконец, решили первыми попробовать торт.
Крем был сладким и гладким, а бисквит таял во рту. Нотки свежести и терпкости от варенья тоже очень приятно удивили.
Каждый судья поставил своему первому пирожному высшую оценку.
Публика была удивлена полными оценками. Это было очень редким явлением на предыдущих соревнованиях.
Чжун Сян тоже не мог поверить в результат. Он знал, что этот торт произведет фурор, но не ожидал высоких оценок.
Судьи неохотно отложили торт и перешли к его следующему пирожному, пирогу из гороховой муки под названием «Гороховый желтый».
Это печенье было довольно обычным делом, но Чжао Цисюань сделал его в форме цветка, и оно было наполовину хрустальным с красной фасолью на нем, что делало его очень привлекательным.
Судьи за свою карьеру испекли много пирожных из гороховой муки, но они никогда не могли выглядеть так. Уже одно это дало Чжун Сяну дополнительные очки. То, что заключило сделку для него, было то, как хорошо это было на вкус. Это была правильная текстура, правильное количество сладости и просто идеально влажный.
Опять же, пять судей поставили ему высокие оценки.
На этот раз отреагировали все. Никто никогда раньше не получал две полные оценки за свою выпечку, и зрителям было интересно, кто этот шеф-повар.
Трехцветные макароны заслужили еще одну высокую оценку своей яркостью и мягким вкусом. Суп также получил еще одну полную оценку, потому что он был слишком вкусным.
Е Цзяо выглядела спокойной, но внутри она была очень взволнована. Разве они не говорили, что полные оценки трудно получить? Что это значит? Выиграет ли Чжун Сян?
Чжао Цисюань услышала все оценки и воскликнула: «Я хочу все это попробовать!»
Маленький Цзин тоже хотел попробовать, но он знал, что это не все было сделано Чжун Сяном. Конечно, он был отличным поваром, но Маленький Цзин знал, что все эти новаторские и вкусные блюда были изобретены Яояо. Должно быть, она научила его этим блюдам для конкурса.
Когда были объявлены четыре полные оценки Чжун Сяна, все были потрясены. Он был первым, кто получил такие высокие оценки. В том, что он станет победителем, сомнений не было.
Даже когда судьи пробовали блюда других конкурсантов, никто, кроме Чжун Сяна, не получил четыре полных балла.
Когда ведущий объявил Чжун Сяна победителем, зрители зааплодировали.
Хотя у них не было возможности попробовать его блюда, одного только вида и запаха того, что он производил, было достаточно, чтобы взволновать их.
Шеф-повара Jin Ling смотрели на улыбающуюся женщину, сидящую возле подиума. От ледяных напитков до лунных пирожных с мороженым и от Будды, прыгающего через стену, она снова и снова создавала легендарные блюда и напитки. Они знали, что она приложила руку ко всем блюдам, которые представил сегодня ее коллега, а также к его подготовке к конкурсу.
Со Второй молодой хозяйкой особняка маркиза Цзин Ань и Чжун Сяном у руля Небесная резиденция непобедима.
Чжун Сян в изумлении взял сертификат и золотую медаль. Больше всего он мечтал о том, чтобы занять третье место. Он и представить не мог, что на самом деле выиграет все это дело.
Когда он повернулся, чтобы посмотреть на Вторую Молодую Госпожу, то, как она гордо улыбнулась ему, взволновало Чжун Сяна.
В первые дни, когда она была еще Ли Яо, когда она обещала всем помочь стать богатыми и знаменитыми поварами, он думал, что она просто лжет. Он поверил ей только после того, как она повела их на частные банкеты и начала учить новым вещам.
Она спланировала для него все в этом конкурсе. Она изобретала блюда, шаг за шагом учила его, как это делать, и поддерживала его на каждом шагу.
Этой победой он был обязан ей.
«Три лучших финалиста получат право работать на императорской кухне и стать имперским шеф-поваром», — объявил ведущий.
Внезапно Чжун Сян заговорил: «Извините, но я хочу продолжить работу в Небесной Обители».
Е Цзяо, как и все остальные, был потрясен.
Он был серьезен? Что случилось с ним? Разве это не было его целью? Е Цзяо была так сбита с толку.
