«Мы семья, это не имеет большого значения. Что скажешь, Цзиньсюань? — сказал Чжоу.
Е Цзяо нежно рассмеялась, глядя на Чжоу и Лю Ли. Ну, это не заняло много времени!
Не может быть, чтобы она каждый день готовила для Лю Ли.
«Для меня большая честь, что Третьей невестке понравилось, как я готовлю, но я каждый день занимаюсь делами Небесной резиденции, поэтому не уверена в своем свободном времени. Почему бы мне не обучить повара, которого привела третья невестка? Е Цзяо осторожно предложила.
Вы ничего не знали о плане Чжоу и Лю Ли, поэтому она просто сказала: «Звучит неплохо».
Лю Ли был разочарован. Цзинь Сюань действительно была хитрой женщиной. Она попыталась снова: «Вторая невестка, почему ты до сих пор лично управляешь Небесной резиденцией? Разве это не утомительно? Почему бы тебе не нанять кого-нибудь, чтобы взять на себя управление? Ты теперь леди, тебе не кажется это… ниже твоего достоинства? Только не говори мне, что ты еще и готовишь для ресторана?
«Третья невестка, управлять бизнесом сложно. В этом так много нюансов, которые трудно доверить другим людям, — ответила Е Цзяо. Она не стала объяснять, потому что знала, что интерес и беспокойство Лю Ли в любом случае не были искренними.
«Цзинсюань прав. Трудно даже доверить свой бизнес членам семьи, не говоря уже о посторонних! Лучше положиться на себя, — добавила Ся Пэйшань, бросив на Чжоу косой взгляд.
Цяо, не подозревая о скрытом течении разговора, вскочила: «Правда, правда. Я нанял менеджера, чтобы следить за магазином, но быстро понял, что будет лучше, если я разберусь с этим сам. Когда босса или владельца нет рядом, рабочие, как правило, просто расслабляются».
Лю Ли улыбнулась. «Вы все так хорошо разбираетесь в бизнесе. Я, кажется, единственный дурак».
Чжоу сразу же попытался утешить ее: «Ты королевская особа — принцесса. Вам незачем опускаться до такого уровня».
Ся Пейшань больше не могла этого выносить. Чжоу действительно действовала ей на нервы своими бесстыдными поцелуями в задницу. Она огрызнулась: «Третья невестка, ты можешь следить за своими манерами и закрывать рот, пока жуешь? Довольно противно видеть твою полупережеванную еду.
— Если ты считаешь это отвратительным, почему бы тебе просто не уйти? Вас никто не останавливает!» — возразил Чжоу.
Ся Пейшань встала, ощетинившись от ярости. Она посмотрела на нее и сказала: «Вы не имеете права приказывать мне уйти. Это не твой дом. Почему бы тебе не уйти? Ваш дом совсем рядом! Ты просто торчишь здесь в поисках бесплатного обеда, потому что ты слишком скупердяй, чтобы раскошелиться на деньги, чтобы прокормить свою семью! Твое бесстыдство не знает границ! Такая невестка, как ты, приносит семье Ся гнилую удачу!
— Как ты смеешь так со мной разговаривать? Чжоу закипал от ярости. Как бы ей хотелось дать Пейшану пощечину и покончить с этим.
— Все вы, заткнитесь! Ты сказала громко, ее голос тверд. «Разве мы не можем нормально поесть без драк? Отныне никто не должен разговаривать во время еды».
Е Цзяо вздохнула с облегчением. Наконец, покой во время еды.
По сравнению с враждебной атмосферой с женской стороны, мужская сторона была более радостной, когда они разговаривали и смеялись друг с другом.
После обеда Ты нарочно пожаловалась на головную боль и велела невесткам не беспокоить ее. Она вернулась в свою комнату и тайно пригласила Ся Пэйшаня.
Е Цзяо рассказала Ся Чуньюй о том, что произошло во время ужина. Он помолчал некоторое время, прежде чем, наконец, сказал: «Я думаю, пришло время найти способ заставить семью Третьего дяди поскорее съехать».
Поскольку Чунью, казалось, справилась с этим вопросом, Е Цзяо переключила свое внимание на подготовку к управлению сельскохозяйственными угодьями своего мужа.
Она отправила сообщение Маленькому Цзину, чтобы тот поискал опытного, компетентного и надежного менеджера. Маленький Цзин сам многого не знает, поэтому попросил помощи у матери. Узнав о бедственном положении Е Цзяо, принцесса Ю Дэ немедленно послала за ней менеджера Бай.
Ему больше сорока лет, и его семья работает на семью Хелиан со времен его предков. Судя по тому, что сказала принцесса Ю Дэ, он чрезвычайно предан и надежен.
Однако Е Цзяо все еще хотела проверить самого менеджера Бай.
«Это бухгалтерские записи сельскохозяйственных угодий за три года. Взгляните на него и дайте мне знать, в чем проблема. Я не разбираюсь в вопросах сельскохозяйственных угодий, — сказал ему Е Цзяо.
Менеджер Бай несколько минут перелистывал книгу, прежде чем сказать: «Вторая молодая госпожа, я думаю, что эта бухгалтерская книга поддельная».
«Это что?»
«Фермеры-арендаторы полагаются на фермы для выживания. Невозможно, чтобы у них не было опыта или навыков. У других ферм нет причин собирать невероятный урожай, в то время как ваши заканчиваются дефицитом. Я думаю, что здесь что-то еще происходит. Либо кто-то прикарманивает прибыль, либо кто-то другой завладел фермой».
Е Цзяо был доволен. После долгих исследований и долгих часов просмотра бухгалтерских книг она пришла к выводу, что это либо подделка, либо она была сфальсифицирована. Когда она отправила кого-то для тайного расследования, она узнала, что управляющий Лу передал сельскохозяйственные угодья своему племяннику, который, в свою очередь, сдал их в аренду фермерам-арендаторам.
Чунью не прикасался к этим землям после того, как купил их, решив вместо этого сосредоточиться на своем другом бизнесе, поэтому он не понял, какой беспорядок у них получился.
— Сегодня днем я собираюсь съездить на ферму. Я хочу, чтобы вы пошли со мной, менеджер Бай».
Пообедав в Heavenly Residence, она, Цзян Юэ, Сун Ци и менеджер Бай направились на ферму за пределами Восточного города.
Это будет первый раз, когда она увидит, насколько плоха ситуация. Она сказала менеджеру Бай записывать проблемы, которые он увидит, и они обсудят план атаки, когда вернутся.
Когда они подошли ближе, менеджер Бай прокомментировал: «Вторая молодая госпожа, лорд-наследник купил хороший участок земли. Почва выглядит плодородной, и она находится вдоль берегов реки, поэтому с поливом проблем нет».
Конная повозка ехала по дороге вдоль берега реки, поэтому Е Цзяо подняла занавеску, чтобы выглянуть наружу.
Он был прав. Она также знала, что ключом к сельскому хозяйству является хорошее орошение. Ее бабушка рассказывала ей много историй о том, как сельские жители боролись за сельскую местность только из-за воды.
Менеджер Лу в этот момент лежал во дворе и загорал.
Слуга поспешно доложил: «Менеджер Лу, вторая молодая госпожа здесь».
Менеджер Лу даже не моргнул и лениво спросил: «Какая вторая молодая госпожа?»
«Хозяйская жена!»
Менеджер Лу сел в удивлении. Почему жена Мастера была здесь?
«Быстрее, приготовьтесь приветствовать ее! Иди, возьми Хуан Юаня и попроси его быть готовым, Вторая Молодая Госпожа может допросить нас позже.
Менеджер Лу быстро выбежал из двора, чтобы поприветствовать Вторую Юную Госпожу.
«Вторая молодая госпожа! Почему ты не сообщил нам, что приедешь? Мы могли бы подготовить больше к вашему приезду, — сказал менеджер Лу с льстивой улыбкой.
Е Цзяо слегка улыбнулась. «Я просто искал другие участки земли, которые я мог бы купить. Сун Ци упомянул, что наши сельскохозяйственные угодья находятся поблизости, поэтому мы остановились, чтобы осмотреться».
Менеджер Лу вздохнул с облегчением. Она была здесь не из-за него.
— Ты видишь какую-то конкретную землю, Вторая Молодая Госпожа? — спросил менеджер Лу. Для него это была бы еще одна прекрасная возможность заработать много денег.
«У тех, что я хотел, уже есть владельцы. Неважно, я поищу что-нибудь еще в другой день, — ответила Е Цзяо, заметив внезапную искру в глазах менеджера Лу.
«Вторая молодая госпожа, я знаю несколько мест недалеко отсюда с хорошими участками земли. Он принадлежит богатому человеку, который хочет его перепродать. Я могу поговорить с ним от вашего имени, если хотите, — предложил менеджер Лу, не желая так просто сдаваться.
«Замечательно. Я посмотрю на них в другой день».
Войдя в дом, подошла девушка с чайником чая.
Менеджер Лу представил ее как свою дочь Цю Нян.
— Цю Нян приветствует Вторую Юную Госпожу, — уважительно сказала Цю Нян, поклонившись.
Е Цзяо кивнула ей, прежде чем снова повернуться к менеджеру Лу. «Как обстоят дела с урожаем на наших полях?»
Менеджер Лу глубоко вздохнул. «Урожаи в последние несколько лет были не очень хорошими!»
Е Цзяо изобразил удивление. «Действительно? Почему я услышал от мадам, что сельхозугодья в этой резиденции идут неплохо?
«Фермеры-арендаторы плохо себя чувствуют», — ответил он. «Когда я завладел сельхозугодьями, уже пора было пахать поля, а опытных фермеров уже нанимали другие. Остались только неопытные. Работа между опытными и новыми фермерами сильно отличается. Я также торопился нанять людей, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как подписать с ними трехлетний контракт».
«Если вы уже знаете, что эти фермеры неопытны, почему вы подписали трехлетний контракт?»
«Вторая Молодая Госпожа, если бы я этого не сделал, фермеры отказались бы работать. У меня не было выбора, так как нам нужно было начать вспахивать поля. Я попросил Наследника-сына Лорда, и он согласился. Я всего лишь действовал согласно его желанию».
Е Цзяо так сильно хотелось закатить глаза на его жалкие оправдания. «Итак, что вы планируете делать, когда их контракт истечет в следующем году?»
«Я потратил много усилий на ремонт дренажной системы, чтобы фермы не высохли во время засухи, а также чтобы не было наводнений. Я также нанял опытного старого фермера, чтобы он научил меня большему количеству способов согревания. Я верю, что в следующем году урожай возрастет как на дрожжах», — ответил менеджер Лу.
Е Цзяо благодарно улыбнулась ему и сказала: «Можете ли вы привести сюда некоторых фермеров? От них зависит прибыль от сельскохозяйственных угодий, поэтому я хочу узнать, есть ли у них какие-либо трудности…»
