Вдали от Шварцвальда Вуно, выбравший миссию охотника за головами, преследует три основные цели. Первое очевидно. Из-за его конституции Моря Хаоса ему необходимо искать мощные энергии для развития Ки, и самый простой путь — это не что иное, как бой. Воуно может вобрать Ки противника во время боя, подобно тому, как другие практикующие используют окружающую Небесную Энергию и превращают ее в свою собственную.
Обычно Даньтянь человека принимает Небесные Энергии и направляет их по телу через Систему Меридианов. При этом нежелательные части будут фильтроваться и выбрасываться обратно в атмосферу, оставляя только те элементы, которые практикующий может использовать. Если в воздухе нет необходимого элемента, то тело постепенно преобразует все имеющиеся элементы в те, которые нужны совершенствующемуся. Это основная функция методов культивирования.
Пройдя несколько вращений, очищенная энергия вернется и соберется в Даньтяне для сжатия и хранения, и теперь она называется Ки, Ци, Чакра или Прана. Эта «Ки» будет состоять из одного или нескольких элементов в различной концентрации в зависимости от склонности практикующего.
Чтобы облегчить этот процесс, многие выбирают земли с концентрированной энергией стихий, которая им подходит. В Святой Империи нет ничего странного в том, что большие поселения практиков огненной Ки живут рядом с вулканами, или практикующие водную стихию живут возле водоемов.
Однако есть также практикующие, обладающие редкой близостью к трансцендирующим элементам. Когда человек рождается с этим, он едва ли может найти соответствующую местность и должен довольствоваться всем, что ему доступно, чтобы медленно усовершенствовать его до трансцендентных элементов, которые он желает.
Элементальное родство, которым обладает Вуно, называется Безатрибутным, одним из восьми Трансцендентных Элементов. В некоторых местах этот элемент называют Бесцветным, потому что он всепринимающий. Элемент без атрибутов может поглощать все формы энергии, однако, поскольку он может принимать любой элементный состав, очищение ни к чему не приводит.
К несчастью для Воуно, это означает, что всякий раз, когда он совершенствуется, большая часть поглощенной им Небесной Энергии теряется в процессе очистки, и большую часть своей жизни он застревает на I ранге.
Просто впитывать Небесную Энергию без переработки тоже не получится. Во-первых, не существует методов совершенствования, которые не очищали бы окружающие энергии, а во-вторых, даже если кто-то создаст такой метод, он окажется нестабильным, хаотичным и вообще невозможным для использования.
Если Воуно попытается усилить технику Ки с помощью случайной энергетической смеси, ему повезет, если он потерпит неудачу в применении навыка, а не разлетится вдребезги.
Представьте себе, что вы используете Ки-барьер, и вместо проецирования силового поля чистой энергии он использовал смесь молнии и воды или элементы огня и льда, он либо будет поражен электрическим током, либо умрет в результате парового взрыва.
Обычно те, кто рождается с этой Трансцендентной близостью, считаются безнадежными для того, чтобы стать практикующим, если у них нет второй близости, которая могла бы поддерживать элемент Без атрибутов.
В случае Воуно он является чрезвычайно чистым Культиватором без атрибутов, который Кайрос назвал конституцией Моря Хаоса, а затем приступил к настройке метода культивирования исключительно для Воуно.
Поскольку он не может очистить какую-либо форму энергии, ему приходится полагаться на поиск уже обработанной Ки для совершенствования. А поскольку элементный состав его Даньтяня всегда будет меняться, он не сможет изучить большинство техник Ки. Было бы забавно, если бы он использовал огненную пальму и получился бы водяная баня.
Чтобы быть жизнеспособным в бою, мальчику пришлось придумать для своего отца другую технику боя.
В трех сферах и десяти тысячах миров есть культиваторы со всевозможными врожденными сверхъестественными способностями. Успешная настройка методов совершенствования и боевых приемов, возможно, является одним из величайших даров из всех, поскольку даже Великие Мастера не справятся с этой задачей.
Конечно, редактировать рукопись может каждый, но для того, чтобы она работала лучше, чем раньше, требуется невероятная проницательность и чистый талант.
Вторая цель Воуно — охотиться на рейдеров, воров или грабителей в указанном порядке приоритета. Причина его выбора — поиск определенных артефактов, которые могут появиться. И сокровище, которое он сейчас желает больше всего, — это сокровище, обладающее способностями к движению. Для практикующего превосходное сокровище, помогающее сбежать, равносильно другой жизни.
В противном случае он был бы более чем счастлив, если бы смог найти камни духа, невидимые талисманы, нательные доспехи, щиты или пластины для стратегических целей.
Поскольку существует большая вероятность, что эти сокровища окажутся в руках одной из этих преступных группировок, именно их он искал на рекламном щите Гильдии искателей приключений.
К сожалению, поскольку эта территория пока находится в пределах столицы, рейдеры здесь очень редки.
В этом районе, как и в большинстве других мест страны, есть воры, но ни один из них не добрался до награды. Однако есть один серийный насильник, который уже давно находится в розыске. Уровень квеста имеет твердый рейтинг C, указывающий на сложность миссии и ожидаемые требования для выживания. Это стало званием, которое Воуно пытался достичь во время боевой оценки.
Несанкционированное использование контента: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Последняя причина, по которой он может выбрать квест за награду, — это сопутствующие права доступа к городским архивам. Чиновникам Империи поручено хранить в своих архивах записи обо всех заметных событиях. Затем отчет будет ежемесячно отправляться в округ, который затем классифицирует и фильтрует информацию.
Такие записи, безусловно, могли бы помочь выследить любого, кто находится в списке разыскиваемых, и, что более важно, они могли бы дать им наводку на Джонса.
…..
Тем временем в темном лесу. Группа мальчиков шла последний час, не видя и следа Черных Волков Ветра. Вороны затихли, молча глядя на них с верхушек ветвей. За исключением этих молчаливых наблюдателей, лес казался пустым, и даже их Душевное Восприятие не могло сказать, что находится за густыми деревьями.
Чтобы увеличить дальность обнаружения, мальчики передали Кайросу свою энергию через массив Северных Мечей, и мощная волна Восприятия Души пронизала все вокруг, раскатываясь по густому лесу, словно густое облако дыма. Сила их души потрясла хозяина леса, и в темноте пара его желтых глаз вновь открылась, глядя прямо в их сторону. Он учуял опасность в воздухе и угрожающе зарычал.
«Лорд Блэк Гейл, люди рядом, что нам делать?» — спросил волк скрипучим голосом. Для человека их общение сводилось бы только к щелчкам, рычанию и рычанию. Волчий король обратил внимание на перебивавшего его лейтенанта. Когда он посмотрел на него ленивым глазом, меньший волк заскулил и опустил хвост.
«Раг, не беспокой меня по такому простому поводу. Я мог чувствовать их. Отправьте альфа. Как обычно, никто из людей не должен покидать лес.
«Гррр. Да, Ваше Высокопреосвященство, — почтительно ответило оно.
…..
*КАУ КАУ КАУ*
Тем временем глубоко в лесу вороны взволнованно захлопали крыльями, когда Кайрос внезапно вышел из задумчивости с гримасой на лице: «Нам нужно двигаться сейчас. Это место — смертельная ловушка, волки окружают нас с опушек леса».
«Сколько их там?»
— Около двух-трехсот.
«Блин, это очень много!»
Время идет, и они понимают, что им нужно поторопиться. Несмотря на то, что волки им далеко не ровня, две-три сотни волков в конечном итоге их истребят.
«Каким образом?»
«Назад тем же путем, которым мы пришли!»
«Мы возвращаемся, ничего не сделав?» — спросил Джим. Нет смысла выбирать эту миссию, если они ничего не смогут сделать.
«Конечно, нет!» быстрый ответ от остальных.
«Все лесные существа теперь наши враги. У нас сейчас нет времени разговаривать. Идти!»
Они бросились к опушке леса, но уже почувствовали, что волки приближаются к ним.
Восприятие Души, которое они использовали, заставило волков чувствовать себя некомфортно, и эти звери предпочли держаться подальше от мальчиков, пока они не нападут.
«Эдвард, буклет с миссией у тебя?»
«Здесь!» Лучник передал его своему капитану, пока они бежали.
«Это, это и это. Я видел их в рядах волков, — Кайрос быстро перелистнул страницы и указал пальцем, не замедляя шага.
«Летучие мыши-хеллбрингеры, красный питон и теневые вороны», — Алан получил от него буклет и начал быстро зачитывать информацию, — «Мощные виды летучих мышей, обитающие именно в Шварцвальде. Ох, я только что понял…»
«Что?»
«То, что тот, кто назвал этот лес и Крошечный городок, совершенно лишен оригинальности».
«Просто продолжай читать, Алан!»
«Верно. Даже в группе эти летучие мыши могут сравниться только с F-рангом и обычно представляют собой существа, которые не представляют особой угрозы. Однако они могут излучать звуковые волны, которые могут вызывать иллюзорные эффекты. Господи, как бы мне хотелось, чтобы горностай Джонса был здесь сейчас.
Снежный горностай, которому миллион лет, также обладает иллюзорным искусством и имеет естественную защиту от других иллюзий.
«Красный Питон — могущественный магический зверь, который постоянно окутывает себя тьмой. Констриктор, который не может быстро перемещаться на большие расстояния, но способен сразить даже самого быстрого волка Черного Ветра, попадающего в его зону действия. Слово «красный» в его названии… происходит от крови жертвы, льющейся во время сжатия?! Какого черта!»
— Фууу, это звучит отвратительно.
— А как насчет Теневых ворон?
«Черных ворон почти столько же, сколько летучих мышей в Шварцвальде. Индивидуально способен провести полноценную атаку уровня F-ранга. Их группу возглавляет могущественная Серебряная ворона.
«F оценивала силу индивидуально? Это ужасно!»
«Хех. Ужасно? Ты забыл, что мы уже на Пике Д. Разве мы уже не столкнулись с целой армией орков?» Томми от души рассмеялся. Однажды он в одиночку противостоял многочисленным оркам, поэтому крошечные птицы никогда не попадают в его список «Начинающих паниковать». На самом деле, вся эта миссия по покорению монстров должна стать для них прогулкой по парку.
«Если они способны наносить атаки в лучшем случае только на уровне F, то кажется, что опасны только волки. В буклете сказано, насколько они сильны?
«Что? Мы выбрали эту миссию, а ты даже не узнал о волках?
«Хорошо…. Я не люблю читать, — Джим высунул язык. Пока он бежал и отвечал своим братьям, диверсант был занят рассыпанием пыли по обе стороны их пути, а также раскладыванием приготовленных ими небольших свертков во все расщелины и дупла на своем пути. Только тот, кто намного быстрее остальных, мог сделать это.
«Джим, твоя скорость просто отвратительна».
«Ты знаешь, что любишь меня. Ха-ха-ха!»
«Нет… ты съел мой пудинг, я тебя ненавижу», — сказал Эдвард.
«Га! Ты еще не закончил с этим? Так мелочно!»
«Но я его берег!»
«Ребята, не отклоняйтесь от темы».
Когда враги приблизились, лес затих, и единственными звуками остались только их шаги.
«…. Вот они идут!»
Подобно волне черного дыма, которую дул ветер, Черные Волки Ветра выбежали из тени. Звери рычали и выли, слюни капали из их пастей. Они носились по зарослям и корявым корням деревьев, словно летели, выискивая место для удара. Зачастую они наступают им на пятки, когда находят возможность.
Мальчики чувствовали, что их гонят, и отчаянно пытались опередить зверей. Когда они выходили отсюда, их внезапно постигла неестественная темнота. Он полностью лишил света, и они не могли видеть ни дюйма перед глазами. Мальчики не прекратили бежать, в то время как большинство искателей приключений споткнулись бы.
Стало тихо, и только шум ветра, хлещущего мимо их лиц, когда они бежали, и случайный вой волков стал единственным шумом, сопровождающим их.
*тс-т-т-т-ц*
Из расщелин вокруг со всех сторон поднимается трепет тысячи крыльев, и все, что попадается им на глаза, покрывается великой тьмой.
«Хеллбрингерские летучие мыши!»
Несмотря на то, что их Восприятие Души охватывало всю территорию, они не заметили летучих мышей, слившихся с тенями, огромной колонии, вызывающей кошмары.
