Тихо и быстро, без шороха, ступая по зарослям, на этот раз они стараются избегать шпионящих за ними ворон. В конце концов, они умные дети, которые учатся на ошибках. Их предыдущая неудача произошла потому, что их выследили звери. Если им придется сражаться и уничтожить Волков Черного Ветра, они захотят сами выбирать поля битвы.
Без сомнения, вороны и летучие мыши сейчас активно их ищут.
Чтобы предотвратить новую засаду, наблюдатель в группе будет охватывать свое окружение Восприятием Души, чтобы они могли среагировать далеко вперед во времени, в то время как остальные смогут оставаться в оптимальной боевой форме. Хотя благодаря их возросшему развитию они теперь могли покрыть расходы на его содержание, никогда не было причин допускать небрежность.
Не прошло и пяти минут, как Алан, работающий в первую смену, прошептал предупреждение, нахмурившись на бровях.
«Волки. Не Черные Ветры, а другой вид.
Группа была встревожена. Они сожгли ароматную траву, чтобы прокурить свою одежду, и замазали остатки запаха грязью. Они были совершенно уверены, что ни один волк в лесу не сможет найти их сейчас, если только другая группа не ждала конкретно в этом месте, или если им не повезло случайно столкнуться со своими врагами.
Ребята опустили корпус и приготовились к бою.
Неожиданно волки не набросились на них, а вместо этого после тихого шелеста листьев, сигнализирующего об их присутствии, из подлеска вышла небольшая стая серых волков, чтобы с любопытством посмотреть на них. В глазах этих псовых яростный интеллект, и, хотя они все еще пугающе велики, они не излучают никаких убийственных намерений.
Их внешний вид привел мальчиков в замешательство. Может быть, Черные Ветры еще не властвовали над всем лесом?
Альфа стаи медленно и осторожно приближался. Он направился к Кайросу, естественно подхватив альфу людей. Его голова опущена, но глаза внимательно высматривают любую агрессию. Когда он приблизился, Кайрос осознал, что опасности нет, и жестом приказал своим братьям не предпринимать резких движений. Он подошел к волку так же, как и существо, медленными и размеренными шагами, идя влево, тогда как волк приближался справа. Мальчик и серый волк остановились почти одновременно, подтверждая молчаливое перемирие.
Любопытная улыбка плясала на губах Кайроса.
Без сомнения, эти волки пришли сюда с определенной целью, но существует очевидный коммуникационный барьер. Звери не смогут говорить на человеческом языке, пока не достигнут духовного просветления.
Альфа немного понюхал воздух, затем повернулся и пошел обратно туда, откуда он пришел. Он остановился через несколько шагов и оглянулся на них.
«Я думаю, это говорит нам следовать за ним».
Мальчики посмотрели друг на друга, затем молча последовали за ним. Когда они прошли через кусты, их встретил другой вид. Хотя весь лес казался черным из-за теней, одно только это место освещено светящимися зелеными грибами. Тусклый свет показал им очаровательное и потустороннее место, наполненное маленькими существами и пышной растительностью.
Здесь тьма не вторгалась. Это было утешительно и мирно. Сам того не осознавая, они вскоре достигли небольшого каменного холма с трещиной в качестве входа. Волки снова посмотрели на них и вошли, прося следовать за ними. Мальчики уже слышали снаружи скуление маленьких щенков. Как только они вошли, они обнаружили довольно просторную пещеру, в которой обитало более сотни волков.
Возле входа играли волчата. Меньшие тихо спали под бдительным взглядом взрослых, а старшие взволнованно визжали, когда впервые увидели людей. Эти малыши с любопытством приближались с пушистыми круглыми лапками и крохотными мокрыми мордочками, но альфа-волк лишь смотрел на них и фыркал, а щенки игриво убегали. Остальные волки тоже разошлись, оставив только своего лидера, который увел мальчиков глубже в логово.
Мальчики увидели туннель, ведущий внутрь, без луча света. Они осторожно отправили свое Восприятие Души, но не нашли ничего тревожного. Что ж, если ловушки так легко обнаружить, это будет бесполезно.
Мальчики переглянулись, затем Кайрос сказал: «Я войду один. Если что-нибудь случится, ребята, я предоставлю вам возможность спасти меня, но у меня такое чувство, что все будет в порядке.
Их капитан снова продемонстрировал ту безрассудную браваду, которая позволила ему вальсировать в неопределенные места, подобные Лагерю Орков в прошлом. Ребята хотели отругать его за это, но по какой-то странной причине это не казалось таким глупым, когда они смотрели на выражение лица Кайроса и величавое поведение волка.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
«Хорошо, я пошел. Нечего бояться, перестаньте смотреть на меня так тревожно!
Уверенными шагами он пошел вперед вместе с альфа-волком. После того, как они ушли, наступил момент молчания, когда банда на мгновение заколебалась, а затем через некоторое время они вошли за ним.
Это нелогично, поскольку за пределами пещеры они могли бы принести больше помощи, чтобы подготовиться к любой неопределенности, но это просто казалось правильным.
Ребята осторожно прошли через пещеру по прямой тропе, и вскоре туннель вышел в обширное подземное пространство. Войдя в эту «комнату», они увидели Кайроса, ожидающего впереди них, а рядом с ним — серого волка.
— Ребята, подойдите, — сказал он, не поворачивая головы.
«Ч… что это все это за херня?!» — воскликнули пятеро, когда гора белых костей предстала перед их глазами, когда они подошли.
Кайрос: «Это кости животных. Черные Волки Ветра убили всех сопротивлявшихся зверей Шварцвальда. Кажется, эти волки здесь последние.
«Среди костей я вижу останки немало опасных зверей. Смотри, — Эдвард снова достал буклет с заданием и открыл его на странице перед ребятами, — Это Платиновая Обезьяна, ранг B. Кровавый олень, ранг C. Теневая Пантера, ранг B. Деревянный Голем, ранг А», — читал он со страниц, указывая на разные кости.
Алан: «Похоже, не только город в опасности. Этих зверей необходимо уничтожить, иначе их охота опустошит всю территорию».
«Именно то, что мы хотим услышать», — засмеялся Томми. Раньше он сдерживался, поскольку их миссия заключалась в том, чтобы сократить количество зверей, а не искоренить их. Из-за этого они позволили волкам отступить, решив не давить на отчаявшегося врага слишком сильно. Но теперь казалось, что они слишком легкомысленно расправились со своими противниками.
«Айса, пожалуйста, спроси, почему он привел нас сюда», — Кайрос говорил тихо, но все могли слышать.
Альфа внезапно отпрыгнул назад, когда услышал голос в своей голове. Затем он почтительно склонил голову перед Первородным, обитающим в кармане мантии Кайроса.
«Выдающийся. Прошу прощения за то, что не поприветствовал вас раньше, — зверь издал глубокое урчание и ответил: — Только я намерен привести сюда вашего хозяина. Пожалуйста, избавь остальных от своего гнева, и я буду служить тебе».
Кайрос, можно мне нового питомца?
«Чего ждать?»
Волк! Хе-хе. Разве он не красивый?
«У тебя уже есть большой Земельный Змей!»
У меня тоже есть лошади!
«Хм? Когда это произошло? Нет, подождите. Не говорите мне. Ах… Ты превратил Лошадь-Дракона, не так ли?
Да! В конце концов, я бог, хе-хе!
*Вздох*
«Но… их негде хранить».
Не волнуйся. Они могут оставаться там, где захотят. Расстояния для меня не имеют особого значения. Даже сейчас я знаю, где лошадка и его жеребята~
«Погоди, что ты имеешь в виду, говоря о жеребятах? Ты тоже сделал их своими домашними животными?
Ага!! Ээээээээээээээээээээээээээээээ!
Мальчик потер висок, пытаясь облегчить нарастающую головную боль.
«Ой, делай, что хочешь…. Зачем Серые Волки привели нас сюда?
О верно. Позвольте спросить!
«Выдающийся. Я хотел показать людям великие разрушения, которые навлекли на нас Черные Ветры, и хочу, чтобы он помог избавить нас от них».
«И почему они знают, что мы поможем?» Кайрос продолжил допрос альфы с помощью дракона.
«Наша стая видела ваш бой два солнца назад. Мы знаем, что ваша стая желает истребить Черные Ветры, и мы хотим присоединиться к вашей охоте».
«Вы такие же волки, как и они, но ваша стая не присоединилась к Черным Ветрам?»
«Нет… Мы — серый клан. И, как и у Черных Ветров, у нас один и тот же корень. Сошедшие с лунных волков, но…
О, Айса знает лунных волков~ Они тоже милые. Симпатичные, с белыми полосками на шерсти, которые светятся в темноте!
— Э-э… Д… да… Ваше Высокопреосвященство. Наши предки — прекрасная раса с гордыми родословными. К сожалению, нашим поколением оно разбавлено до неузнаваемости. Наш клан стремится однажды снова стать Лунными волками. И это путь, достижимый только путем культивирования гармонии с природой. Однако Черные Ветры не разделяют нашего мнения. У них нет желания возвращаться к своим корням, но они надеются стать кем-то другим… В своем запутанном поиске они подчинили себе все, что есть в лесу, и попытались стать лордами».
Кайрос: «Похоже, им это удалось».
Альфа-волк слегка покачал своей гордой головой в смятении: «Этого бы не произошло, пока здесь были орки. Черные Ветры не смели охотиться за пределами своей территории, но теперь они ничем не ограничены. Стая Серых поклоняется мудрости, мы никогда не сможем сосуществовать с нашими собратьями из стаи Черного Ветра, которые стремятся только к власти. В конце концов, мы оставили их и спрятались здесь, в безопасности от их досягаемости».
«Айса, скажи им, что мы примем их помощь, и это очень ценно».
«Капитан, все в порядке? Я слышал, что волчьи звери — существа-предатели, — с беспокойством спросил Алан.
«Намного меньше, чем у людей. И если бы они хотели напасть на нас, они бы не стали ждать до сих пор».
Эдвард: «Что, если они нападут после того, как мы помогли победить Черных Волков Ветра?»
Томми: «Тогда мы сможем хорошо подраться!»
Алан: «Хотя мне тоже нравятся вызовы, это, наверное, невозможно. Этот уровень интеллекта потребует просветления, не волнуйтесь!»
«Похоже, человеческая стая решила, что мы должны охотиться на их короля. Только когда он упадет, альфы разбегутся. Мы благодарим тебя, человек, и хотим поделиться с тобой секретом».
Кайрос: «Секрет?»
Волк щебетал: «Да… У лидера Черных Ветров есть могущественное сокровище, и это придало им смелости».
«Что это за сокровище?»
«От него пахнет светом, раскалывающим небо».
«Молния?»
«Молния? Я не уверен в том, что называют человеческими именами. Я говорю об огне, пылающем в небе».
Кайрос немного подумал и кивнул: «Это наверняка молния. Если это сокровище, которое защищает вся волчья стая, то это должно быть что-то, что могло бы укрепить весь их вид».
На этот раз под руководством Серых Волков мальчики рискнули углубиться в лес незамеченными. Эти псовые имеют почти такой же запах, как и Черные Ветры, и могут свободно передвигаться по лесу.
По пути Кайрос воспользовался возможностью поговорить с альфой: «Вы знаете о мальчике, который был в лесу два месяца назад?»
«Маннс? Что это такое?»
— Около двух лун.
«Да… да… я помню. Маленький человек, окруженный множеством более крупных, и повсюду великая битва, кровавая».
Ребята резко вздохнули.
Джонс действительно прошел этот путь.
