Цепь событий привела к тому, что мальчики потеряли шанс отступить, и теперь они оказались в окружении этих злобных зверей. Эта новая партия псовых мгновенно узнала их и сразу же защитила своих альф от стрел Эдварда.
«Похоже, на этот раз мы попали в горячую воду», — огляделся Алан и сказал. Большинство из них были достаточно наблюдательны, чтобы согласно кивать головами, только Джим поворачивал голову влево и вправо, спрашивая: «Что происходит? Кто-нибудь, скажите мне, пожалуйста?»
«Вороны, напавшие на нас, не были случайными. Посмотрите, какую пыль мы рассеяли заранее, — объяснил Эдвард.
Джим бросил всего лишь один взгляд, и его зрачки мгновенно сузились. Ослабляющий порошок весь рассеялся; этот уровень боевой тактики уже приблизился к просветлению. Звери становятся почти такими же хитрыми и хитрыми, как мог бы человек.
Затем Томми добавил: «Это не последняя из наших проблем. Пока мы здесь прижаты, прибывают еще, и скоро мы будем разбиты.
Группа немедленно, не сказав ни слова, заняла оборонительную позицию.
Кайрос прошептал: «Наш единственный шанс — убить их лидеров, чтобы рассеять волков. К сожалению, они слишком хорошо защищены в своих тесных маленьких группах, и альфы научились держаться отдельно.
После того, как они отрезали все возможные выходы, раздался хор воя, призывающий позвать еще своих друзей. Черные Ветры разделены на разные стаи, и все они управляются королем волков. На первый взгляд можно увидеть четыре отдельные группы, и каждую альфу защищали два бета.
Внешний вид лидера сильно отличается от обычного Черного Ветра. У них большие пасти и мускулистое тело. В отличие от своих серовато-черных подчиненных, их мех темен, как обсидиан, а пожелтевшие глаза блестели жаждой крови. Каждый стоял гордо, оказывая яростное властное давление, и смотрел на мальчиков и Серых Волков, как на добычу, которую можно схватить.
— Они все еще недооценивают мои стрелы, — уверенно улыбнулся Эдвард, выпустив мощную стрелу, усиленную укороченным заклинанием, прямо в гущу плотно сбитой волчьей банды.
Во время полета раздалась серия предсмертных визгов, а затем стрела превратилась в огненный взрыв.
*Ввввом*
Нижняя сторона деревьев на мгновение ярко светилась, затем мощный порыв горячего ветра сдул опавшие листья. На мгновение воцарилась ошеломленная тишина, а затем звери испуганно заскулили. Выстрел Эдварда прошел сквозь каждого волка на своем пути и попал цели прямо в голову. Но не прошло и секунды, как на другой стороне произошел еще один взрыв и отбросил их всех назад.
Потом третий, четвертый.
На одном дыхании Эдвард выпустил четыре таких стрелы.
Из этих четырех целей первые два альфы были мгновенно убиты, а третий ранен взрывом. А последний, благодаря большему времени, сумел увернуться с дороги невредимым.
«Пока они в замешательстве… ВЗЯТЬ!!» — крикнул Алан.
Две группы столкнулись с ужасающей силой. Волки сражались, рискуя своей жизнью. Очевидно, что хотя Серые шли путем в гармонии с природой, они не менее кровожадны, чем Черные Ветры. В конце концов, они все еще звери, которые усвоили, что, чтобы выжить в дикой пустыне, им нужно стать еще более дикими, чем их окружающая среда.
Пока мальчики сражались, они также переживали, что значит: выживают только сильные, а слабые умирают. Незаметно для них их методы постепенно изменились. Бессознательно они попали под глубокое влияние этих зверей, которых они должны отбраковывать.
Их враги намного сильнее, чем сообщалось, и это заставило их сражаться более яростно. Постепенно в их атаках становится все больше убийственных намерений. Раньше они боролись за выживание, теперь — убей или будешь убит.
У них также не было реального выбора, поскольку в этой миссии только Волчий Король должен был иметь средний ранг C, но оказывается, что даже бета-версии имеют атакующую силу ранга C, а обычные волки находятся на ранге D.
Мир, казалось, потускнел, поскольку они сражались сильнее, чем когда-либо прежде, остались только щелканье пастей и предсмертные звуки волков.
Внезапно Кайрос закричал: «Сформируйте круг и используйте энергию, хранящуюся в наших клинках».
Его тоже втянули в это безумие бессмысленных убийств, как и всех здесь, но со временем его сверхактивный мозг обнаружил аномалию: они неправильно используют свои инструменты.
Вместо этого они поддались своим первобытным инстинктам выживания.
Его слова были как спасательный круг, за который они сразу же ухватились.
«Ребята, держитесь. Если волки хотят битвы на истощение, мы дадим им именно это», — сказал Алан.
Привыкнув к борьбе со зверями, они теперь гораздо легче отбиваются от Черных Ветров. Главная хитрость – не выманить волков из строя. Кроме того, Тонфа Алана оказалась чрезвычайно подходящей для вывода из строя зверей, хотя это ужасное оружие для убийства.
Время затянулось, и их настороженность быстро достигла пика.
«Как вы думаете, сколько их?» — спросил Томми, с воплем отправляя волка в полет. Пот льётся по спине, но мальчик даже не моргнул.
Нравится то, что вы читаете? Найдите и поддержите автора на платформе, на которой он первоначально опубликовал.
— Я бы сказал, что у них около двухсот, — глянул Эдвард. Поскольку его боевой стиль был усовершенствован для убийства, на данный момент он был самым смертоносным с помощью своих запястных клинков и счастливчиком, который использовал меньше всего энергии. Даже «Ласточка» Кайроса, которая позволяла наносить размашистые удары, не могла уничтожить столько врагов, потому что их враги слишком проворны.
Быстрый кинжал появился как пятно, входя и выходя из волчьего черепа из-под подбородка, так внезапно, что зверь, с которым сражается Джим, не осознавал, что он уже мертв, и все еще стоял с раскрытой угрожающей пастью.
Он фыркнул от изнеможения, несмотря на то, что был вторым по количеству убийств. Выносливость никогда не была его целью.
«В прошлый раз они были не такими крутыми!»
«Идиот, это потому, что ты накачал их наркотиками!» Сказал Алан, закатывая глаза.
— Ох… верно.
В это время, в окружении упавших Черных Ветров, на лице Томми появилась хмурая гримаса: «В моих перчатках кончается морозная энергия, стоит ли мне начать использовать огонь, или этот лес сгорит?»
Трупы вокруг него пронизаны ледяными шипами, выпущенными морозным дракончиком, живущим в его оружии. Это очень помогло победить его противников. Однако морозный дракончик быстро истощился, всего за несколько минут была использована треть.
Эдвард внимательно огляделся по сторонам, никогда не замедляя ранить своих противников. Когда он подрезает подколенные сухожилия безрассудному волку Черного Ветра, он покачал головой в ответ на вопрос Томми: «Их мех загорится, и снующие волки подожгут ближайшие кусты».
«Это означает, что нам придется вскоре отступить на безопасную позицию», — сказал Алан.
К сожалению, битва на истощение шла не так хорошо. Примерно так же эффективно, как пробивать перья. Судя по тому, как все происходит, год изменится, прежде чем они подавят Черные Ветры.
Кайрос кивнул Эдварду, который немедленно снял лук и нацелился в направлении пути отхода. Ближайшие Черные Ветры храбро прыгнули к нему, пытаясь раздавить его горло своими огромными пастями. Однако мальчик просто взмахнул запястьем, и острое лезвие высунулось наружу, как дротик, пронзая любого, кто осмелился. Он бросил их тела на пол и одним плавным движением зарядил несколько стрел.
«Ждать! Как мы собираемся привести с собой Серых Волков?» Алан указал на Серых, которые все еще сражаются со своими кузенами.
«По отдельности они кажутся сильнее обычных Черных Ветров, но их слишком мало, чтобы что-то изменить при отступлении».
«Не называйте это «отступлением», мы проводим тактический отход!»
— Пиффт, это имеет значение?
«Я возглавлю атаку на прорыв. Мы уничтожим их окружение одним махом».
— Ладно, оставим это вам, капитан!
Они плавно меняли свою позицию в бою и готовились к «тактическому отходу».
Молодой капитан громко свистнул, сигнализируя о начале, а затем побежал головой вперед к волкам. Серые сразу заметили их действия и последовали за ними, в то время как альфа Черный Ветер выл, призывая большое количество своей стаи, которая пыталась преградить им путь. Но в это время стрелы внезапно полетели прямо в тех, кто стоял на пути, когда Эдвард выпустил тетиву. Это создало брешь, которую Кайрос мог заполнить.
Он был подобен урагану смерти. Его оружием была коса, которая пожинала жизни и показывала свою истинную ценность на поле боя. Ласточка сияла сиянием металла и алой крови любого, кто попадался ей на пути. Его братья и Серые следовали за ним.
К этому моменту появилось еще больше врагов, как будто эти звери не боятся смерти. Затем, в момент задержки между его ударами, массивному волку удалось вонзить свою пасть в руку Кайроса. Это мощный укус, который может легко оторвать придаток C-рангу одним ударом, независимо от того, есть ли барьер Ки или нет.
Страх наполнил мальчиков, когда они увидели, как их капитана кусают.
«НЕТ!!» остальные кричали, пытаясь помочь. Они знают, что в такой ситуации любая задержка позволит другим волкам растерзать Кайроса и утащить его.
В отчаянии Джим выпустил несколько кинжалов, а вместе с ним Эдвард произвел самый быстрый выстрел, который он когда-либо делал, но они знают, что уже слишком поздно.
Кайрос повернулся и посмотрел на них со своей позиции, а волк все еще грыз его руку. Он грустно улыбнулся своим друзьям, словно прощаясь.
Время как будто замерло, и тут на него набросились все волки. Эти звери яростно ворвались в Кайроса. Их пасти капают пеной и слюнями.
Его друзья могли только смотреть с ужасом на лицах, как волчья стая двигалась в безумии, роясь в Кайросе.
«КАПИТАН!»
«КАИРОС!!»
С их губ сорвался душераздирающий крик.
Внезапно.
*Ух*
Сильный порыв ветра, похожий на серп луны. Вспышка света провела горизонтальную линию. Один удар разрезал все, что было перед ним, выпустив дождь крови. И ряд животных лежит мертвый у его ног.
Он схватил волка, все еще кусавшего его за голову, и отбросил пса, как тряпичную куклу.
Он налетел на стаю волков, которые от удара отлетели назад, словно кегли, падающие с катящегося мяча.
«Что?» — воскликнули мальчики.
«О, у меня телосложение уровня Титана», — он отмахнулся от них, как будто об этом не стоило упоминать.
Его братья определенно не оценили, что он их напугал, но, по крайней мере, теперь они могут сами убедиться в силе телосложения более высокого ранга. Кайрос продолжал смеяться, избивая любого волка, все еще пытавшегося его окружить. Каким-то образом в какой-то момент у него появилась склонность расправляться со своими врагами. На самом деле, это чем-то напоминало ему дом. Ему не приходилось пропалывать сорняки, чтобы заработать небольшие куски хлеба или горсть ячменной крупы.
«Ах, это чувство удовлетворения от упорного труда!» Кайрос пробормотал про себя.
Серые, Черные Ветры и четверо его братьев — все они были напуганы до смерти.
«Как ты добился ранга Титана?!» Томми вскрикнул. У него было лучшее телосложение среди них, но он не пользовался этим титулом уже месяц и уже отстал.
Что случилось с плохой родословной? Что произошло с потомком длинного рода свиноводов?
«Это длинная история, ребята, я позволю Джиму рассказать вам позже».
Все посмотрели на Джима, выражение лица которого отчаянно говорило: «Извини, я забыл тебе все рассказать».
Кайрос быстро проложил путь сквозь оставшихся преследующих Черных Волков Ветра и повел своих друзей. Вражеские волчьи стаи, в которых было четыре альфы, теперь остались только одним, который мог продолжать преследование. Единственный выживший альфа был тяжело ранен Тайным искусством Эдварда и оставлен позади.
Поскольку только один альфа контролирует четыре разные стаи, трудно сохранить контроль даже с помощью его бета-версий.
Когда они почти собрались уйти, лесной воздух, казалось, замер, и их окутала гнетущая аура. Это признак приближения сильных существ. Наконец прибыло подкрепление Чёрных Ветров.
Небольшая группа из пятнадцати волков бросилась вперед, преграждая им путь. Они скользнули по зарослям, словно тени, и направились прямо к Кайросу.
«В-ранги!» — сказал Алан с шипением.
В волчьей стае лидером будет самый сильный и мудрый. Каждая группа состоит из одного или двух альф, обычно по одному представителя каждого пола; однако атакующая их группа полностью состоит из альф, собранных из разных волчьих стай.
«Разве альфы не существа ранга C?»
«Нет, даже те, кого мы встречали раньше, имеют ранг B или около него».
«Этот бесполезный буклет! Они должны уволить того, кто это написал!»
«УВЕРНИТЕСЬ НАЛЕВО!» Кайрос вызвал экстренную ситуацию.
Как обученная команда, они двинулись без колебаний, и даже Серые Волки, следовавшие за ними, инстинктивно последовали за ними.
Тем не менее, было несколько Серых, которые не смогли вовремя среагировать и были немедленно поражены черным ветром, вызывавшим тошноту. Бедных существ разрезали на кубики и ужасным образом швырнули на землю.
«Это определенно атака, достойная ранга B», — потрясенно воскликнул Джим.
Если кто-то из мальчиков подвергнется этой атаке, это наверняка отнимет у него как минимум половину жизни. И это только одна атака из всех предшествовавших им альф.
