Медленное путешествие было обеспечено, но никто из них не жаловался, вместо этого приветствуя редко мирный переход.
Во время их путешествий Кайрос сосредоточился на своем совершенствовании, и его главная забота — создать боевое искусство, способное наносить удары издалека.
В своих исследованиях он был очарован черным ветровым клинком штормовых волков и техникой грозы. Оба из них больше похожи на магические заклинания, чем на реальную активацию Ки, но у него такое ощущение, что они работают по схожей логике.
«У меня еще нет Ки ветра и молнии, так что, может быть, вместо этого я использую огненную версию?»
Это будет техника, которую он создаст с нуля, и он решил имитировать проецируемые удары Ки, которые Исчисление послало ему, когда они впервые столкнулись. Это первый раз, когда он пытался сделать что-то подобное, и без какого-либо руководства учителя он собрал Ки из своего тела в руку.
Его удивила легкость достижения успеха, это было для него естественно, как дыхание. По сравнению с предотвращением исчезновения барьера Ки, это простой навык.
Теперь с уверенностью он нацелился на дерево на обочине дороги и высвободил собранную энергию с помощью базовой техники излучения Ки.
Чрезвычайно медленный бесцветный шар энергии влетел в дерево, вместо того чтобы врезаться в него. Внезапно, без каких-либо признаков повреждения, дерево вместо этого засияло, как будто оно наполнилось жизнью.
Джим, сидевший рядом с ним, чуть не упал с вирма от смеха.
«Капитан, ваша дальняя атака… была создана для садовников?»
Все явно сдерживали смех.
Кайрос покраснел, подпрыгнул и невероятным акробатическим приемом отправил Джима ногой скатиться.
«Ты бежишь, пока не освоишь два боевых искусства, которыми пользовался твой дедушка!»
Затем, словно охваченный идеей, он вдруг, после небольшой паузы, добавил: «Все тоже».
«Томми, ты должен попытаться довести свою физическую силу до ранга Титана. Я знаю, что мастерам внешних единоборств нужны годы тяжелых физических тренировок, чтобы достичь такого уровня, но у нас действительно нет на это времени. У вас есть талант, и как Энергия Исхода вы обязательно оставите остальных позади.
Эдвард, тебе нужно придумать, как сделать свои приемы ближнего боя еще более смертоносными. Не позволяйте вашим стрелам быть единственным, что становится сильнее.
А Алан… ну, до сих пор твои боевые искусства Acupoint не завершены. Это блестящая техника, и вы должны довести ее до конца. Кроме того, я думаю, что ваше оружие обладает огромным защитным потенциалом. Если вы сможете объединить эти две вещи, ваш потенциал резко возрастет».
Они кивнули в знак согласия и без единой жалобы приступили к тренировкам во время путешествия.
Все они считали себя сильными воинами в Шварцвальде и успокаивались. Такое отношение дало врагам шанс и косвенно стало причиной гибели многих серых волков. Наблюдая, как их товарищи-животные умирают десятками, даже если они не произнесли ни слова, пятеро из них нашли время, чтобы задуматься о себе.
На мгновение воцарилось молчание, когда Кайрос повернулся к Вуно и попросил совета, как быстро улучшить свою физическую силу. Повышение своей силы — самый верный способ избежать гибели меньшего количества друзей. Его отец на мгновение задумался, а затем сделал ему сомнительное предложение.
Кайрос колебался, но в конце концов воспользовался этим странным предложением: «Бери бочку и беги! Если вы, ребята, зря потратите воду, то вам придется бежать в этом направлении все время».
Несмотря на то, что у них мало времени, они приложат все усилия, чтобы улучшить свой баланс, контроль и выносливость.
— Ты уверен, что это сработает? Один из них подозрительно посмотрел на бочки, но «хмф»
из Вуно заставил их всех замолчать.
Остальные тоже хотели присоединиться, но для них целью должно быть повышение своих рядов.
Кайрос подготовился заранее и быстро раздал метод совершенствования происхождения, который предназначен для каждого, чтобы он мог начать обучение своим новым искусствам.
В то время эти молодые люди не знали, что это переломный момент в их жизни. Какие герои древности не поднялись до уровня своей саги из-за своего уникального метода совершенствования?
Тем не менее, ни в одной из этих легенд прошлого не может быть ничего, что соответствовало бы тому, что они изучают.
По крайней мере, не от Геи.
Метод Исходного Культивирования, возможно, не дает особых способностей, но он увеличивает потенциал и меняет то, что должно быть скрыто. Уже одно это делает ситуацию более чем пугающей.
Для земледельцев спуститься по служебной лестнице без блокад и расширить узкие места — далекая мечта. Если это возможно, то этого достаточно, чтобы свести с ума большинство от обещанной мощности, безопасности и, что более важно, долговечности.
Какой древний практикующий, которому уже много лет и который находится на футу в могиле, не станет недобросовестным, если ему скажут, что он может подняться на следующий уровень и прожить еще пару столетий?
Конечно, это не делает метод совершенствования происхождения лучшим под небесами.
Существует множество невероятных методов выращивания. Но что делает метод совершенствования действительно превосходным, так это то, что Кайрос адаптирует его под конкретного практикующего.
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
Может показаться, что это дает лишь небольшое преимущество, но даже самые лучшие методы выращивания могут оказаться бесполезными в чужих руках.
Например, чистое развитие типа Ян Ки сделает мужчину более крепким и мускулистым, но если его дать миниатюрной женщине, оно может вместо этого оказаться вредным.
Пригодность часто упускается из виду, пока кто-то не наденет пару неподходящих ботинок и не начнет сражаться.
Исходный метод совершенствования, которому их научил Кайрос, не только адаптирован к настоящему, но и адаптируется к росту человека.
Уже одно это открывает целый ряд вариаций, которые не допускают другие методы выращивания.
Если взять тот же пример, что и раньше, то если человек, который практиковал чистое развитие Ян Ки, захочет освоить новое боевое искусство, неразумно выбирать противоречивый стиль, такой как чистое боевое искусство Инь, и это серьезно ограничивает бойца.
Метод Исходного Культивирования, как и его тезка, обеспечивает метод усовершенствования Исходной Ки и не ограничивает его практику.
Воуно стал единственным, у кого осталось время.
Он лег на спину Вирми, играя в руках двумя странными предметами.
Поскольку он был единственным человеком, бездействующим, это вскоре все заметили.
«Что это такое?» Кайрос не смог подавить свое любопытство и спросил, те, кто был поблизости, навострили уши, чтобы прислушаться. Они ждали, что кто-нибудь спросит первым, и, судя по всему, эти предметы определенно не являются чем-то простым.
«Ха-ха. Наконец-то ты спросил! Ты хоть представляешь, как утомительно продолжать звенеть ими, пока не заметишь?
«Угу… я был… отвлечен, отец… Что это?»
«Я заработал эти трофеи в ходе своей миссии за вознаграждение. Сфера ветра и сфера времени-пространства. Судя по всему, цель, за которой я охотился, с их помощью избежала плена.
— И можешь ли ты черпать из них силу?
«Да», — простой и торжествующий ответ, шокировавший тех, кто услышал. Силу большинства артефактов нельзя истощать. Возможность владеть этими предметами как частью своей силы совершенно отличается от использования этих предметов.
«Это навсегда?»
— Возможно, но мне пока не удалось достичь этой стадии.
Его мысли взорвались. Ответ не был категорическим «нет».
Это возможно, возможно, пока нет, но Воуно считает, что это возможно.
Они были потрясены последствиями. Прямо сейчас Воуно уже может использовать силу различных артефактов, не таская их с собой, и это открывает целый ряд тактик боя. Простого выброса различных способностей, которые ему не должны принадлежать, достаточно, чтобы поставить в тупик большинство врагов.
Но это только сейчас. Однажды он сможет навсегда сохранить желаемые силы как свои собственные и иметь неограниченное количество козырей. Конечно, сколько артефактов может истощить Вуно одновременно, это другой вопрос.
…..
В отдаленном месте внутри Империи Безмолвных Ягнят из тишины комнаты послышалось тихое пыхтение.
Свист кнута, за которым последовал громкий треск по коже и плоти, стал постоянным спутником двух стражников, стоявших снаружи. Как всегда, наступила короткая передышка. Но на этот раз последовал шипящий звук и тяжелый запах горелой плоти, как будто мучитель хотел отомстить за отсутствие ответа.
Однако жертва не издала ни звука. Нет, что бы ни делалось, даже не нахмурился.
Последние два месяца от тишины у охранников волосы вставали дыбом. Это была неестественная, вызывающая тишина, и даже очевидное применение к пленнику раскаленного железа ничего не дало.
— Как вы думаете, для чего его сюда поместили? Его поймали на воровстве? — спросил один из охранников снаружи у своего напарника, за что получил взамен белки глаз.
«Знаете ли вы, что охраняете
королевская темница?
«Ну, да?» — глупо сказал первый охранник.
«Вы когда-нибудь видели, чтобы людей бросали в царскую темницу за простую кражу?» ответивший почувствовал, как у него заболела голова, когда он ответил.
— Нет, никогда, и поэтому я тебя спрашиваю? это был честный и искренний ответ, но разговор с этим простаком только набил ему оскомину.
Внезапно он успокоился и ответил более серьезным тоном: «Ты действительно болван. Там внутри ничего нет?
Я сделаю вам одолжение и объясню это раз и навсегда. Этот мальчик настолько молод, что я сомневаюсь, что он сможет украсть что-нибудь достаточно ценное, чтобы доставить его сюда. Кроме того, то, как они его пытают, не задавая вопросов, это маловероятно. Но, дурак, ты заставил меня задуматься. Может быть, мальчик здесь не из-за каких-то преступлений, которые он совершил.
Его спутник мрачно посмотрел на оскорбление, но это была вспышка, которая исчезла незамеченной, и он снова спросил: «Но почему они просто не убьют его? Разве не затруднительно притащить его сюда и постоянно мучить?»
Прежде чем мужчина успел ответить, раздались вспышки и свист, и его голова откатилась. Затем мрачный голос обратился к «ведроголовому», первому охраннику, которого считали простаком: «Тебе следует перестать убивать своего партнера, намеренно задавая ему глупые вопросы».
«Да ладно, ты ведь знаешь, что мне нужен был кто-то, кто меня развлечет».
«Достаточно. Я бы не стал тратить жизни своих людей на то, чтобы развлекать вас… даже если вы лучший агент в нашей империи. Еще одна такая смерть, и ты будешь охранять мальчика в одиночку.
«Ну, тогда пошли мне человека, который сможет меня развлечь, не разозлив. Кроме того, технически его убил ты, а не я.
— Ладно, ладно, у тебя есть кто-нибудь на примете?
…..
Первоначальные испытания новой техники ничем не примечательны. Кайрос понял, что без другого подобного навыка, который бы направлял его, было трудно спроецировать бесформенную энергию во что-то вроде копья.
И только после нескольких попыток он, наконец, добился прогресса. Вдохновение пришло из искусства владения кинжалом, которым Джим теперь овладел. После долгих проб и ошибок он понял, что оружие на самом деле было выпущено вместе с мощным и разрушительным Ки, используя саму Ки для направления лезвий.
Той ночью, когда они разбили свой редкий лагерь для отдыха, Кайрос тихо стоял перед огромным одиноким деревом. Он собрал силу в своей руке, как и раньше, только на этот раз, используя технику, которую он скопировал у Фаилто Хоуп, его Ки превратилось в крошечную сферу, которая парила на небольшом расстоянии от его указательного пальца. Он указал на дерево, отправив безобидный на вид шар вперед, точно так же, как и в технике разбрасывания лепестков, за исключением того, что не использовал кинжал в качестве физического носителя.
С глухим стуком он ударился о ствол дерева, оставив небольшой черный круг, но не более того.
«ПОТРЯСАЮЩИЙ!»
Несмотря на ограниченные результаты, Кайрос был в восторге. Это значительное улучшение по сравнению с тем, что было раньше, и, что более важно, это означает, что он на правильном пути.
Затем он извлек из огня Ки, который горел внутри. На этот раз он завершит свое новое боевое искусство… если повезет. Повторив ту же процедуру, что и раньше, оранжевая сфера тяжело ударила по стволу дерева. На этот раз осталось слегка подгоревшее место.
«Ой…»
Глядя на неудачную попытку, он почувствовал себя опустошенным.
«Огонь выйдет из-под контроля, если я немного добавлю Ки. Как мне получить огромное взрывное пламя? Должен ли я использовать оружие в качестве медиума?»
Лицо Кайроса стало серьезным, когда он размышлял над этой мыслью, но когда стремление накопить больше Ки в своей технике казалось бесплодным, его осенила идея. Если энергия так легко дестабилизируется, то, возможно, ему следует вместо этого использовать что-то еще, кроме своей собственной. С ухмылкой на лице Кайрос отправил еще один карман Ки из пальца в сторону дерева, причем на скорости еще большей, чем раньше.
Эта конкретная атака казалась наполовину сформированной. Он ударил в ствол на ослепляющей скорости, только на этот раз дерево загорелось не сразу. Все дерево какое-то время тряслось от ярости, а затем огненный взрыв превратил его в пыль. Яркая вспышка пламени засосала в себя, растворившись в пепле вместе с большей частью ствола.
Все вскочили с мест, отдыхали ли они или тренировались, и в шоке прибежали.
— Ч… что… Что, черт возьми, произошло?
Они посмотрели на обугленный беспорядок перед Кайросом.
«Ах это?» Кайрос ответил с нежной улыбкой на лице: «Я заставил дерево взорваться».
