Пока они разговаривали, наконец прибыл Великий Старейшина Фэн. А вместе с ним был мужчина, одетый в коричневый плащ Торговой Федерации с капюшоном.
Всякий раз, когда заключались деловые сделки, которые неудобно видеть, торговцы надевали эту одежду. Это не простой предмет одежды, присвоенный Торговой Федерацией, но внутренняя часть плаща наполнена рунами сокрытия и защиты.
Человека, носящего такую одежду в любой точке города, будут уважать и вежливо обходить стороной, чтобы не мешать торговцу Федерации. Кто знает, скрывается ли под всеми этими скрывающими рунами человек выскочка, влиятельный дворянин или ремесленник?
Если кто-то по глупости попытается раскрыть личность того, кто носит плащ, и, к сожалению, обидит кого-то, чего не сможет, ему будет слишком поздно сожалеть.
Неудивительно, что когда Великий Старейшина привел в поместье Кайроса человека, одетого таким образом, всем сразу стало любопытно.
Алан немедленно уведомил Кайроса, который организовал встречу, на которую были приглашены все жители поместья.
Когда люди вошли в зал для собраний с длинным дубовым столом и местами на двадцать человек, они не могли не бросить быстрые взгляды на человека в плаще. Даже на небольших расстояниях его лица не было видно из-за рун на одежде.
Свет люстры сверху не мог осветить тени под колпаком, но даже если кто-то направит фонарь прямо на человека, то обнаружит, что его внешний вид останется неясным. Руны сокрытия гарантируют, что личность будет защищена, по крайней мере, от небрежных взглядов.
С улыбкой на лице Кайрос повернулся к загадочному человеку и сказал: «Ах, Пуи, как остальные?»
Мужчина в плаще с улыбкой натянул капюшон: «Как и ожидалось, ничто не ускользнуло от глаз Мастера. С остальными все в порядке. Мы отступили довольно рано, но…»
«Говори, что думаешь, ты среди друзей», — ободряюще кивнул Кайрос. Хотя Великий Старейшина Фэн и Серж не получают такого же уровня доверия, как другие его друзья, Кайрос знает, что ему нужно их доверие, а доверие бывает в обоих направлениях. Как говорится, царство, разделившееся само в себе, не устоит. Настало время объединиться, если они хотят спасти персонал и вернуть то, что потеряли Снежные Сугробы.
А Пуи кивнул в ответ: «Есть несколько случаев, которые кажутся… манипулируемыми… Например, фолиант. Никаких вопросов по этому поводу не задавалось. И наши Промахи души тоже были найдены слишком легко».
Кайрос мог понять беспокойство А Пуи по поводу раскрытия такой информации. Том, о котором он говорил, представляет собой Том Происхождения, который Кайрос дал ему, но волшебным образом вернул.
Исчезновение книги должно было вызвать беспокойство в семье Дьявольского Сердца, и точно так же хранилище Soul Slip должно было быть безупречно защищено. Упустить из виду ни то, ни другое просто немыслимо, и они могли только предполагать, что у их врагов есть скрытый план действовать таким образом. Или наоборот, кто-то за кулисами дергает за веревочки, чтобы им помочь.
Он понимает, что размышления об этом ни к чему не приведут, достаточно одного лишь знания о том, что его ученики невредимы, чтобы утешить Кайроса.
Он встал и начал рассказывать о ситуации: «За то время, пока нас не было, я хочу поблагодарить каждого из вас за вашу тяжелую работу.
Я должен сыграть большую роль в том катастрофическом результате, с которым мы сейчас столкнулись, из-за того, что мы были вдали от магазина и лишили всех доходов».
Глядя на Кайроса, который благодарил их и искренне извинялся, Великий старейшина Фэн одобрительно улыбнулся. Чтобы противостоять семье Хоуп, семье Дьявольского Сердца, а теперь и семье Стальной Роуз, он сделал довольно весомую ставку на молодого человека.
Однако он знает, что не бывает побед без риска, и титул Великого Старейшины не дается ему даром, а зарабатывается за смелые шаги.
Фенг кивнул Кайросу. Уметь признавать свои ошибки и признавать помощь других — признаки хорошего лидера. Чем больше Великий Старейшина смотрит на Кайроса, тем больше мальчик ему нравится.
Серж, сидевший по другую сторону стола, невольно кашлянул, а затем смущенно сказал: «Молодой господин, вы слишком добры. Я не сделал ничего, что заслуживало бы благодарности. На самом деле, мне удалось заработать немало благодарностей. Вам, еще раз. И… Говоря от всего сердца, я уверен, что все знают причину ваших действий. Хоть вы и вывели средства, мы только восхищаемся вашей попыткой спасти своего друга.
Если вы обнаружите этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Я знаю, что многие предприятия закрываются из-за того, что владельцы тратят свои доходы, но Молодой Мастер может с гордостью держать голову высоко по сравнению с ними».
Хотя все знали, что Серж всего лишь пытается говорить комплименты, его слова были правдивы и даже проникновенны.
Кайрос, услышавший это, не почувствовал дискомфорта от похвалы и лишь кивнул головой, прежде чем продолжить: «Поскольку я вернулся, мы начнем нашу контратаку.
Наша первая цель — добиться, чтобы они освободили каждого человека, которого они заключили в тюрьму.
Великий Старейшина и Серж, пожалуйста, помогите мне распространить слухи, используя ваши сети».
«Какие слухи?» — спросили они вместе.
«Что мы вернулись после того, как убили Принцессу Империи молчаливых ягнят и уничтожили Фантомов», — сказал он с улыбкой.
Последующий шок можно было вообразить. Они впервые услышали об этом.
Чтобы помешать семье Дьявольского Сердца заговорить против них, Кайрос держал их передвижения в секрете, а Лайла, Великий Старейшина Фэн и Серж не знали, куда их группа направилась, чтобы спасти Джонса.
Теперь, когда новости вышли; они не могли поверить, что эта небольшая группа из 26 человек не только вошла на вражескую территорию, но также убила принцессу враждебного государства и уничтожила их самые сильные силы.
Слава Империи Призрака молчаливых ягнят подобна оглушительному грому здесь, в Сент-Сити. Группа убийц, которая не работает в фоновом режиме, а скорее бегает по полям сражений, выслеживая ценные цели.
Из-за частых стычек с ними на границе ни одна другая Империя не знает о Призраке так хорошо, как Святая Империя. Заявление о том, что группа, состоящая из столь небольшого числа людей, разрушила мощную организацию, звучало как недоверие. Разве каждый член Призрака не имел ранга Double S?
Однако, глядя на серьезность Кайроса, они не усомнились в его словах. Вместо этого Лайла только спросила: «Х… как ты их уничтожил?»
На этот раз на вопрос матери ответил Джим: «Мама, на самом деле мы их не убивали…»
Остальные расширили глаза от неуверенности: что имел в виду Джим, возражая Кайросу?
Затем он продолжил: «Фантомы просто приняли яд и умерли».
«Чепуха. Ты хочешь сказать, что все Призраки сошли с ума и покончили с собой ядом?» Лайла упрекнула Джима, но ее сын покачал головой.
«Нет, мама, они украли наш яд и съели его. Вот как они умерли», — сказал мальчик, а затем разразился неконтролируемым смехом.
Его веселье распространилось по группе Кайроса, и вскоре они все присоединились к нему, включая Вуно. Оставив в растерянности сидеть только тех, кто не присоединился к приключению.
Воуно, вытерев слезу, рассказал им историю о том, как мальчики обманули Призраков, заставив их думать, что они украли противоядие от ядовитой трясины недалеко от границы.
Этот ядовитый рой известен в округе, и все знают, насколько он может быть смертоносным.
Когда они услышали, что предполагаемые «противоядия» на самом деле были «ослабляющим порошком против антидота» Хелены, они все рассмеялись.
Таблетку, которую употребили Фантомы, полагается растолочь в порошок и посыпать нужное место.
«Я… проглотил его напрямую… ха-ха-ха. Неудивительно, что они все уничтожены на болоте», — сказал Серж, хлопнув себя по бедру.
Воуно добавил, вызвав еще один взрыв ярости в группе: «Могучие Фантомы умерли из-за того, что их обманули дети».
Лишь через некоторое время Великий Старейшина пришел в себя и задумчиво спросил: «Но как распространение этого слуха поможет освободить ваших сотрудников?»
«Независимо от того, правдивы ли слухи или ложны, они требуют проверки, и простое подтверждение докажет, что наши слухи правдивы.
Фактически похороны Принцессы, скорее всего, стали бы государственным мероприятием для Империи Безмолвных Ягнят с целью разжигания ненависти в их народе против нас. Поэтому в то время, даже если мы ничего не скажем, новости дойдут до нашей Империи.
Но, выпустив эти слухи до того, как Император узнает об этом сам, Его Высочество легко догадается, что я намеревался обнародовать информацию, чтобы привлечь его внимание. И тогда Император непременно поймет мое желание».
«Император Галахад сможет догадаться, что вы хотели спасти своих сотрудников только благодаря тому, что мы распустили слух?» Хотя этот вопрос задал только Великий Старейшина, все задаются подобным же вопросом.
«Не напрямую», продолжил Кайрос, «Император постоянно имеет дело с людьми, желающими получить вознаграждение. Он будет чувствителен к тому, что я прошу того же. Однако у меня есть возможность подтвердить свою просьбу.
Когда он услышит слухи, которые мы распространяем, и впоследствии подтвердит, что подготовка к похоронам принцессы идет полным ходом, он поймет, что я пытаюсь заявить о себе.
После этого нам останется только доказать, что мы убили Фантомов, и он присвоит мне более высокий дворянский чин».
«Высшее дворянство? Почему бы просто не попросить об освобождении наших людей?» На этот раз спросил Вуно. Как отец, он часто беспокоится, что успех вызовет жадность в сердце его сына, и ему приходилось следить за тем, чтобы его мальчик не сошел с прямого и узкого пути.
Кайрос, зная, почему его отец спросил, покачал головой, а затем сказал: «Я обязательно их освобожу, но перед этим мне нужен более высокий дворянский ранг, чтобы начать контратаку. Убить Принцессу и уничтожить Призраков — великое дело. Исключительно полезно». нашей Империи во многих областях, и было бы расточительством обменивать награду на что-либо еще.
Более того, как только я получу титул, сразу же появится возможность спасти их».
Остальные кивнули в ответ на это объяснение. В конце концов, награда должна быть равна поступку. Все остальное заставит восприниматься легкомысленно, а это нежелательно, когда они противостоят могущественной знати и проницательным торговцам.
После этого Кайрос отказался дальше объяснять свои планы. Знать слишком много не принесет пользы, и остальные останутся выполнять его первое поручение.
В течение дня слух распространился по районам Сент-Сити.
