Инструктор рассердился, но все же послушно рассказал классу о приручении зверей. Самым важным требованием в контрактных узах является доверие между человеком и зверем, которое может соединить их души, но достичь этого непросто.
Точно так же, как тело человека отвергает инородные вещества, душа человека не позволяет легко приблизиться к другому. Если бы у вас был еще один контрактный зверь, духовная связь стала бы слишком сложной и запутанной, поэтому выбор правильного является наиболее важным фактором.
Получив ответы на свои вопросы, Алан пошел регистрировать своего Контрактного Зверя там, где указал Лалхал.
Инструктор последовал за ним, интересуясь, что за мифический зверь есть у его ученика, из-за которого он отверг зверей на горе Святилища Зверей.
Но когда мальчик вызвал крошечную черную черепаху, Лалхал впал в такую ярость, что сотрудникам академии пришлось броситься к нему и удерживать его, чтобы он не прыгнул на студента.
Однако это не мешало ему кричать как сумасшедший: «Ты смеешь валять дурака в моем классе! Отпусти меня! Я собираюсь ударить его. Я позволю ему вырастить мозг! Черепаха размером с кулак? Ты с ума сошел?
Прикалываешься?»
Он сразу предположил, что Алан балуется. Это невозможно, чтобы человек не
так думаю, когда был вызван такой миниатюрный зверь; поэтому он не заметил, насколько похожа черепаха на легендарного Космического Странника. Хотя даже без «отвлечений» кому-либо будет довольно сложно представить, что детеныши зверя планетарного размера могут быть достаточно крошечными, чтобы уместиться на ладони человека.
Потребовалось некоторое время, чтобы его гнев рассеялся, более того, чтобы он оставил всякую надежду на Алана. Но в это время еще двое студентов вышли регистрировать своих Контрактных Зверей.
Когда Лалхал увидел, что эти двое снова стали товарищами по команде Кайроса, его гнев вспыхнул снова без предупреждения. Эти трое отдадут явно превосходящих зверей на горе ради своих собственных?!
«АААААААААААААА!!!»
Ужасный крик эхом разнесся у подножия горы, за которым сразу же последовало устрашающее боевое песнопение: «Платиновый Лорд, Мицухидэ. Выходи!»
Блестящий металлический демон гуманоидного типа появился с мистическим светом перед своим сдержанным хозяином. Он немедленно преклонил колени перед Лалхалом, прося вступить в бой, кем бы ни был его противник. Великий демон, благодаря которому репутация инструктора распространилась как гения «один на миллион», не знал, что его призвали только для того, чтобы преподать урок некоторым детям. Традиционный способ, через колено.
Но как раз в тот момент, когда Лалхал собирался отдать приказы, чтобы вразумить мальчиков, он наконец заметил контрактного зверя Эдварда.
«Это… Это Ветер Виверна…? …зверь категории S!»
После того, как Истинные Драконы исчезли из своего царства, даже более чистые потомки драконов, такие как виверны, стали слишком редки на Гайе. Хотя их также можно найти на горе Святилища Зверей, они по-прежнему остаются могущественными зверями, которых редко можно увидеть вблизи вершины, и одними из лучших контрактных зверей, которых может найти ученик.
Порода виверн появляется настолько редко, что за последние несколько десятилетий ни один такой укротитель не появился. Если это контрактный зверь мальчика, то, очевидно, нет причин его выбрасывать.
Казалось, ему на голову плеснули ведро холодной воды, и инструктор сразу успокоился.
«Эй, мальчик, где ты…», но прежде чем Лалхал успел закончить задавать свой вопрос, Томми, который был следующим, вызвал белого кота, что заставило его снова взорваться.
«ЭТОТ КОШ!» Он закричал во второй раз за сегодня: «Это Черный Жнец? Но почему оно белое? Вариант? Нет, появление разновидностей внутри этого вида невозможно».
Он почти сразу отверг такую возможность. Конечно, у него была такая же форма тела, но каковы шансы у божественного зверя появиться в Владениях Смертных с ограниченной духовной энергией?
Лалхал окинул сотрудников академии ярким взглядом и вырвал у них руки, а затем прогнал их обратно к своим задачам.
Школьный персонал, заметив, что он снова обрел ничтожное самообладание, позволил ему подойти к Томми.
Они не могли не покачать головами. Это могло быть из-за молодости преподавателя или просто из-за обычного темперамента, который есть у многих гениев, но его характер действительно представляет собой проблему по сравнению с другими профессорами.
Когда Лалхал остановился перед мальчиком, его лицо внезапно потемнело, а остальные посохи тут же снова напряглись. Если он каким-то образом снова потеряет контроль и попытается ударить мальчика, они обязательно бросятся вперед и остановят его. В конце концов, директор Гай выразительно посоветовал им обращаться с пятью мальчиками как с VIP-персонами.
К счастью, это длилось всего мгновение. Они не знали, что реакция Лалхала была вызвана тем, что он осознал ужасный факт: их рост был одинаковым!
Это было не потому, что он был невысокого роста, ясно? Мальчик ненормальный!
— Что-то не так, инструктор? — вежливо спросил Томми у странного взрослого, который молча смотрел на него почти минуту.
«Нет, я просто… Ты знаешь, что это за зверь?»
«… Кошка?»
Вена на лбу Лалхала чуть не лопнула, но он начал глубоко дышать и успокоился. Он обязательно быстро постареет, если продолжит позволять себе увлекаться нелепыми выходками пятерых мальчиков.
«Они только учатся. Они только учатся…»
Повторив несколько раз что-то вроде мантры себе под нос, он попытался подойти к вопросу по-другому: «Откуда вы, ребята, взяли своих контрактных зверей?»
«Магазин волшебных зверей в Сент-Сити», — одновременно ответили трое мальчиков за стойкой регистрации — Алан, Томми и Эдвард.
«Вы получили это одновременно? Даже черепаха?
«Вместе!» Алан серьезно кивнул.
Лалхал наконец внимательно рассмотрел черную черепаху, и на этот раз у него были сомнения относительно своих мыслей. Он до сих пор не мог понять, что это такое, в конце концов, Космического Странника никогда раньше никто на Гайе не видел. К тому же, как и у кошки, размер и цвет совершенно разные.
«Берегите своих питомцев
— сказал он неохотно, стиснув зубы и выплюнув: — Мицухидэ, вернись!
Инструктор развернулся и ушел, не отругав их. Хотя он казался раздражительным, втайне он был удивлен. Будучи гением по укрощению зверей, он не думал, что есть какие-либо молодые звери — независимо от духа, магии или демонического происхождения — которых он не мог бы идентифицировать, но здесь их двое.
В разгар своего досады он не заметил, что на другой стороне Кайрос удерживал Джима от вывода своего Контрактного Зверя.
Последний сначала не понял и спросил: «Почему бы и нет?»
Он действительно
хотел показать остальным свою радужную птицу.
«Конечно, нет. Несмотря на цвет, ваш — Чжу Цюэ. Это, безусловно, один из самых легко узнаваемых божественных зверей».
Джим вздохнул, но послушно сдался, и вместо этого они сосредоточились на подготовке экскурсии на гору. Стоя в очереди, чтобы украсить свои защитные руны, они увидели, как Релестия протискивалась сквозь толпу и выскакивала перед ними.
Вы знали, что этот текст с другого сайта? Прочтите официальную версию, чтобы поддержать создателя.
*хафф хаф*
«Они не могли меня видеть!» Она пожаловалась.
Принцесса была невысока для своего возраста и, будучи намного моложе остальных, не могла не заметить, что остальные ее не заметили.
Но ее несчастье сразу же исчезло после того, как она увидела Кайроса, и она взволнованно щебетала: «Кайрос, ты не мог бы взять меня с собой, пожалуйста?»
Это была улыбка, которая не приняла бы «нет» за ответ, и он кивнул, прежде чем осознать это.
Из-за тайны, которую они скрывают, они избегали даже Люсетты и остальных, но каким-то образом Кайрос позволил маленькой принцессе оказаться среди них.
Девушка засветилась, как будто пришла весна, она взволнованно подскочила и обняла Кайроса, заставив Джима подавить взрывной смешок. Честно говоря, он никогда не видел, чтобы босс смягчил взгляд на кого-то еще, и хотя ему хотелось подразнить Кайроса, он почему-то не мог заставить себя сделать это.
Пока все с волнением обдумывали, как заполучить лучшего зверя, Люкс и Фон, очевидно, держались как можно дальше от своей группы.
Снова бросить вызов мальчику, чтобы вернуть свою честь? Разве они уже не испытали достаточно унижений?
Даже если Кайрос никогда не проявлял никаких способностей к укрощению зверей, они чувствовали почти иррациональную потребность избегать графа.
Однако не всем приходилось подниматься на Гору Укрощения Зверей. Те, кто решил зарегистрировать своих Контрактных Зверей, остались; без сомнения, получая грязные взгляды от Лалхала.
Но их явно меньшинство.
Эти ученики, обладающие достаточными способностями, чтобы быть выбранными в класс приручения, в большинстве случаев уже имеют собственного контрактного зверя, но, в отличие от определенной группы, они без колебаний отказались от своего в пользу более сильного зверя.
Когда класс отправился в путь, все трое быстро заметили, что Исчисление следует за ними, не пытаясь увертиться.
Наследник Дьявольского Сердца втайне считает, что два человека в их группе не могут остаться без Контрактных Зверей.
«Наверное, у них есть что-то настолько хорошее, что они не смогли показать… Я должен узнать, что это такое!»
Несмотря на то, что ему приходилось преодолевать трудные и извилистые тропы, он настойчиво выслеживал их, и они быстро поняли, что, не приложив серьезных усилий, чтобы сбросить его, потерять его будет очень трудно. Но, что удивительно, Кайрос не стал инициатором этого.
Двое его товарищей вопросительно посмотрели на него, и он просто объяснил: «Нам не нужно избегать его».
Таким образом, трое проигнорировали своего преследователя и продолжили восхождение.
На середине горы большинство учеников уже разошлись, двигаясь в случайном направлении. Большинство решительно пошли в одиночку, надеясь на удачу и наткнувшись на более редкого зверя, чем остальные. Остальные, решившие бросить вызов более сильным зверям, в целях безопасности путешествовали парами или небольшими группами.
«Ой, смотри, он все еще следит за нами, он тоже фанат Кайроса?» Релестия наклонила голову и невинно спросила, указывая на Исчисление, которое все еще было позади них. Оба мальчика и находившийся поблизости подслушиватель чуть не споткнулись.
«Кто его фанат?!»
Восстановив способность пользоваться почти отвалившейся нижней челюстью, Джиму пришлось спросить: «Почему он не со своей группой?»
Кайрос покачал головой и прошептал: «Ну, это потому, что он в той же ситуации, что и ты».
Пятипалый Золотой Дракон — зверь, символизирующий Владыку. Когда император Галахад услышал о появлении одного из них, это был очевидный выбор — не допустить утечки новостей о нем, чтобы не появилось множество неприятных слухов.
Без сомнения, это опасный мифический зверь, которого стоит держать под рукой – как в прямом, так и в переносном смысле – но все же слишком большая трата, чтобы его убивать, и почти невозможно разорвать его Контрактную связь с Исчислением, не ранив зверя навсегда.
Поэтому те, кто знает о существовании дракона, были поклялись хранить тайну с помощью Soul Slips, за единственным исключением группы Кайроса. В каком-то смысле это неудивительно и совершенно ненужно, поскольку на графа уже смотрит так много людей. Простого письма с объяснением обстоятельств было достаточно. И, что более важно, гораздо менее рискованно привлекать любопытство всей империи, которая, затаив дыхание, ждет его очередного великого достижения.
«Ой? Ой! Эй, Исчисление, призови для меня своего Контрактного Зверя!» Джим обернулся и крикнул на преследователя. Его голос особенно звучал на горе.
«Шшшш!» Исчисление настойчиво зашипел, опасаясь, что они могут расшевелить каких-нибудь очень разгневанных зверей, а затем добавил: «Сначала покажи мне свое!»
«А? У меня нет зверя, — соврал Джим.
«Не пытайся меня этим кормить, я тебе не поверю. В любом случае, с твоим прошлым, какой бы Контрактный зверь у тебя ни был, это, вероятно, просто бесполезный мешок с плотью.
«Ха! Это весело. С твоей почерневшей и грязной душой даже небесный зверь станет кучей навоза в твоих руках».
Релестиа посмотрела на них и тяжело вздохнула.
Пока они были заняты ссорой, Кайрос заметил вспышку в уголках его глаз и немедленно приложил палец к губам, прося их успокоиться.
«Кто ты такой, чтобы мне командовать?» — немедленно рявкнул Калькулус.
— Если хочешь умереть, продолжай, — настойчиво прошептал Кайрос, а затем указал вниз.
Релестиа, Джим и Исчисление посмотрели в указанном им направлении, а затем поняли, что находятся на гребне над ущельем.
Все трое подошли поближе, чтобы посмотреть, и увидели потрясающее зрелище, заставившее их сердца колотиться.
«К…кайрос! Это… — Релестия неоднократно «тыкала» воздух указательным пальцем, указывая на группу гигантских, но просто великолепных лошадей, пьющих воду под ними.
«Лошади-драконы, единороги, пегасы, кошмары и даже крылатый звездный единорог!» Исчисление пробормотало широко раскрытыми глазами. Он тайно чувствовал, как колотится его сердце.
Им будет трудно найти в мирах смертных зверя быстрее этого стада. Если бы он случайно потревожил этих Лошадей, даже его Золотому Дракону с пятью когтями было бы трудно помочь ему сбежать.
— Я попробую его приручить, — Кайрос указал на вожака лошадей и сразу же начал спускаться в ущелье.
«Являются. Ты. Чёрт возьми?
«Ээээ!? Я тоже хочу!»
Несмотря на почти слепую веру принцессы в его способности, он знает, что это опасно. Даже самая слабая из лошадей — это зверь А-ранга. Однако ни одно из яиц монстра до сих пор для него не вылупилось, и он хотел попытать счастья.
Убедившись, что его видно издалека, он подошел ближе к стаду, останавливаясь, прежде чем вторгнуться на их территорию. Сделав глубокий вдох, Кайрос мягко обратился к тому, с кем хотел заключить контракт: «Крылатый Звездный Единорог, я прихожу в поисках соратника. Можно мне подойти?
Элегантный зверь с сверкающей на солнце гривой и парой огромных белых крыльев, прижатых к бокам, поднял голову и с любопытством уставился на него. Лошади почувствовали успокаивающую ауру Кайроса и не отвергли его приближения. Он неуклонно подошел к Крылатому Звездному Единорогу и медленно поднял руку. Когда духовный зверь не проявил признаков враждебности, он нежно похлопал его по голове.
— Он его приручил? — взволнованно спросила Релестия, но Джим и Исчисление затаили дыхание в ожидании и не смогли ответить.
Неожиданно Крылатый Единорог заржал и наклонил голову в сторону Кайроса, а остальные лошади последовали его примеру. Но потом… никакого «потом» не было.
— Оно… не приняло?
Все четверо подумали одновременно.
Сказать, что они были удивлены результатом, — ничего не сказать. Добиться признания зверя обычно бывает труднее всего. В большинстве случаев укротителю приходится победить зверя несколько раз, прежде чем ему позволят приблизиться. Для такого могущественного зверя, как Крылатый Звездный Единорог, невероятно, чтобы Кайрос так легко приблизился к нему. Поэтому, когда он положил на него руку, все они поверили, что приручение пройдет успешно.
Не сдаваясь, он попытался приблизиться к другому жеребцу, но результат повторился. Зверь опускал голову, позволяя Кайросу погладить его, но в остальном отказывался заключать с ним контракт. После нескольких попыток у него не было другого выбора, кроме как сдаться, и смешанная группа наконец ушла искать других зверей.
Калькулус и Джим, конечно, не смогли попытаться приручить очередного зверя и продолжили ссору. Релестия же забыла, что ей нужна пони. Вместо этого она пробовала всевозможные способы, пытаясь подбодрить Кайроса.
Хотя он и не поступил иначе, он, должно быть, разочарован, верно?
Группа продолжила свой путь к заснеженной вершине горы, хорошо проводя время.
По пути встречалось множество зверей, и каждый раз, когда Кайрос пытался заключить контракт, маленькая девочка изо всех сил старалась поддержать его. Ее лицо покраснело от усилий, но она ничуть не дрогнула. Просто глядя на нее и слыша ее крик, у троих мальчиков в голове возникла только одна мысль.
«Как мило…!»
У нее был ясный голос, который не оставлял у них сомнений в том, как сильно она желает Кайросу успеха, пока даже Калькулус не был шокирован, обнаружив, что тайно болеет не за ту сторону. Он чуть не отругал себя за такие предательские мысли, но принцессе было трудно не поддаться влиянию.
И хотя их слышал каждый зверь поблизости, ни один не проявлял ни малейшей формы агрессии. Даже входя в более опасные места, монстры либо избегали четверых, либо вели себя так же, как лошади, склоняя головы. Защитные руны на их одеждах теперь казались ненужными.
К сожалению, к тому времени, когда группа добралась до вершины, все попытки Кайроса приручить в конечном итоге потерпели неудачу. Каждый раз, когда ему отказывали, Релестии приходилось сдерживать себя, чтобы не показать опечаленное лицо, и ее усилия становились просто милыми Кайросу. Вместо этого она тут же возвращалась с широкой улыбкой на лице, говоря ему, что следующий шаг будет успешным.
Имея в своем распоряжении несколько хрустальных яиц, Кайрос на самом деле не был разочарован, но не мог понять, почему даже самые крошечные и слабые звери не приняли его контракт. И все же, когда он посмотрел на ее серьезное лицо, он почувствовал, как на его лице расползлась улыбка.
«Похоже, мне тоже придется очень постараться!»
На заснеженной вершине горы бродившие дикие звери стали редкими. Группа, включая Исчисление, тщательно обыскивала окрестности почти час, пока случайно не наткнулась на грозного зверя, спящего в своей пещере.
«Разве это не Ледяной Кирин?» даже Джим мог узнать монстра уникальной формы, похожего на помесь оленя, дракона, единорога и элементаля. Его белое чешуйчатое тело покрыто ветром и снегом. По форме он напоминал единорога с синим хрустальным рогом, имел голову дракона, но вместо шипов были рога.
Отсутствие других зверей в этой области, несомненно, объясняется огромным давлением, которое оно излучает, даже когда спит: удушающий холод, от которого, кажется, перехватывает дыхание.
Релестия с надеждой посмотрела на Кайроса, и тот серьезно кивнул ей.
На этот раз он высвободил оттенок своего Ки, объявив о своем присутствии, и спящий Кирин почти сразу вскочил на ноги. Он понюхал воздух, а затем вышел из пещеры, чтобы встретить мальчика.
Взглянув на Кайроса, он опустил голову, как и многие другие, и после этого отказался двигаться.
