Сделав все возможное, чтобы облегчить состояние Томми, группа построила для него временную хижину, в которой он мог отдохнуть. Они мало что могут сделать, кроме ожидания.
С другой стороны, его партнер, белый котенок, вырвался из оков и продолжил яростно атаковать убегающего волка. Остальные укротители объединили свои усилия, чтобы остановить крошечного зверя. Лозы проросли по арене, пытаясь поймать его, виверна и феникс летали вокруг него, пытаясь остановить своего друга. Но быстрый кот легко увернулся от всего, продолжая свой путь к отступающему Синему Волку.
Даже черепаха издавала тихие щелкающие звуки и гребля за ней; хотя большую часть времени он вращался на месте, поскольку прежде чем он двинул плавником вперед, кот уже побежал в другом направлении.
Видя эту тупиковую ситуацию, Релестия пошла вперед одна. Ее охранники, спрятавшиеся поблизости, казалось, остановили ее, но, покачав ей головой, они отступили с поклоном.
Маленькая принцесса вышла на арену через единственный вход; каменные ворота, сделанные студентами. Затем она прошла сквозь беспорядок прямо в гущу хаоса.
Остальные смотрели в иллюминаторы, беспокоясь за свою принцессу. Почему ее охранники позволили ей пойти в такое опасное место без посторонней помощи?
«Успокойся, маленькая кошечка», — сказала она странно очаровательным голосом, несмотря на то, что все еще была девичьей в юности.
Белый котенок тут же остановился и прижал уши, как будто услышал успокаивающую мелодию, которая могла успокоить разъяренную кровь в его жилах.
Даже страх все еще скулящего волка исчез, как утренний туман, он перестал трястись и вошел в мирный транс.
Теперь, когда котенок все еще был неподвижен, у мальчиков наконец-то появилась возможность поймать его, не причинив ему вреда. Или, точнее, не пострадав от неестественной силы божественного зверя.
Инцидент наконец закончился тяжёлой тишиной. Мальчики привели кота в хижину, где лежал Томми. Внутри этого импровизированного убежища Кайрос, заботившийся о своем друге, поднял голову и посмотрел на Релестию понимающим взглядом.
Его Восприятие Души не упустило ничего из того, что произошло, и он мог сказать, что принцесса оказала огромную услугу, оказав ей помощь так быстро, как только могла. Даже до такой степени, что это стоило бы ей самой.
Он был ей искренне благодарен. Это было искреннее чувство. В конце концов котенка поймают, а она не успела раскрыть эту загадочную способность.
Тем не менее, беспорядок, с которым должны справиться пятеро, будет решен сам по себе, и это не только приведет к ранениям многих людей и их животных, но и подавляющие способности маленького белого мохнатого преступника также будут поставлены под сомнение.
К сожалению, даже после ее помощи с их другом уже случилось самое худшее. Несмотря на то, как сильно Релестия хотела помочь, никто не мог ожидать, что такое произойдет, даже Лалхал, который, должно быть, был самым опытным в обращении со зверями. И прежде чем кто-либо успел отреагировать, ущерб уже был нанесен.
Через некоторое время мальчики ушли на термоядерную битву, оставив только Релестию и Кайроса сидеть рядом с Томми.
Лалхал хотел отменить оставшуюся часть занятий и поскорее отправить раненого студента к профессиональным врачам, но Кайрос категорически отверг это предложение.
Если Томми попадет к ним в руки, им будет неудобно объяснять многие вещи, к тому же их методы лечения несопоставимы с его.
Он попытался убедить инструктора несколькими быстрыми словами, и с помощью принцессы урок продолжился, несмотря на предыдущий беспорядок.
Остальная часть класса ждала, пока выздоровеют те немногие, кто был ранен. С целебным набором и таблетками это не займет много времени, и большинство из них уже готовы начать бой. Только Вурму, тяжело раненному Томми, пришлось проиграть; Его укротительница, девушка из клана убийц, ждала снаружи арены, тихо наблюдая за своими одноклассниками.
Пока остальные готовились к финальному бою, Кайрос повернулся и посмотрел на принцессу, находящуюся в уединении маленькой хижины. Он не сомневается, что, несмотря на то, что их только двое, ее охранники внимательно следят за каждым его шагом.
Все, что он мог сделать, это послать ей сигнал глазами, но когда она увидела выражение его лица, она кивнула.
«Мистер Ральтс, не могли бы вы подойти сюда?» Принцесса позвонила. И тут же из тени крохотного здания вышел человек, словно превратившись в плоть из иллюзорного воздуха.
— Ваше Высочество, — с поклоном признал своего господина тот, кого звали Ральтс.
«Пожалуйста, возьмите своих людей и отойдите на некоторое время от этой хижины».
«Как пожелаете, принцесса», — последовал мгновенный ответ.
С уходом Ральтса остальные охранники исчезли без каких-либо возражений. Принцесса наклонила голову и нахмурилась на некоторое время.
Это не должно было быть так легко. Руководитель стражи, который всегда был суровым человеком, ни за что не поставит под угрозу ее безопасность.
Ему следовало бы поспорить с ней, как он обычно делал, когда его просили держаться от нее дальше, чем на шаг.
Затем она надулась и сказала мужчине, что он больше не беспокоится, и напомнила ему, что гора-убежище зверей, на которой они находятся, полностью охраняется.
Затем он раздражался и делал вид, что держится подальше, но наблюдал за ними прямо возле хижины.
Однако ничего этого не произошло.
Она все еще немного надулась, но быстро переключила внимание на подругу.
Они не знали, что, когда Релестия поступила в Академию Святых Кадетов, Император, ее отец, специально разрешил Кайросу остаться с ней наедине. Он понимает, что у мальчика есть секреты
и не хочет совать нос.
В то же время у императора была и другая причина: иногда самый быстрый способ дать растению расти — это предоставить ему достаточно места, и то же самое можно сказать и об отношениях.
Однако не следует заблуждаться, что принцесса беззащитна.
Кайрос на некоторое время закрыл глаза, подтверждая, что присутствие стражи принцессы действительно было вне пределов слышимости, и, что более важно, они не оставили после себя никаких нежелательных наблюдательных устройств.
Только когда он был уверен, что у них есть приватность, он заговорил: «Релестиа, ты остановила белого кота Томми?»
«Я сделал.»
«Как?»
«Это мой секрет! Но… Если ты скажешь мне свое, я скажу тебе свое.
«Мой секрет? Что ты имеешь в виду?» – спросил Кайрос.
«У тебя наверняка много секретов, потому что ты слишком удивительный! Например, когда вы запечатываете пурпурное пламя, я был уверен, что вы заранее не знали искусства запечатывания. Ты сразу выучил это, используя эти красивые сверкающие золотистые глаза?
Принцесса с нетерпением ждала, глядя на Кайроса широко открытыми глазами и широкой улыбкой на лице.
Кайрос вздохнул. Он был втайне ошеломлен ее проницательностью. Он уже считал ее своим другом и был не против поделиться с ней некоторыми вещами. Однако есть некоторые риски, которые просто слишком велики.
«Я мог бы сказать тебе», — начал он, ухмыляясь, когда улыбка принцессы стала шире, — «Однако это только для членов Снежных Сугробов».
«Я присоединюсь!» Она щебетала без промедления и колебаний. Эта скорость впечатлила Кайроса.
Он ухмыльнулся и снова спросил: «О, но ты уверен, что сможешь?»
«Тебя беспокоит мой статус? Тогда могу ли я стать тайным участником?»
«Хммм, все участники должны использовать нефритовый комбинезон».
Эта история была незаконно получена из Royal Road. Если вы обнаружите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
— Хорошо~ Дай мне одну?
«Разве у принцессы не возникнут проблемы из-за этого?»
Релестия на секунду нахмурилась, но затем озорно улыбнулась Кайросу. Вероятно, из-за этого у нее будут большие неприятности, но если ее обнаружат, она убедит отца.
Она достала нефритовый листок, чтобы продемонстрировать свое решение, но, что удивительно, Кайрос тоже держал один в руках с блеском в глазах. Как лидеру Сугробов, ему никогда не приходилось этого делать.
Они оба посмотрели друг на друга с широкими улыбками и заговорили один за другим: «Клянусь своей кровью, я даю слово не причинять вреда каким-либо праведным интересам Сноудрифтов или тех, кто невиновен внутри, частично или полностью, по моей воле. Навсегда.»
Они продолжали смотреть друг другу в глаза, улыбка на их губах не угасла. Если бы не возраст, они выглядели бы как молодожены, только что обменявшиеся клятвами.
Вокруг пары воцарилась прекрасная тишина. Если бы тишина действительно могла стать золотом, то это было бы самое великолепие, излучающее тепло.
Двое детей не осознавали, какой смелый шаг они сделали. В каком-то смысле Кайрос теперь держал жизнь принцессы в своих руках. Однако он никогда не думал об этом таким образом, на самом деле он просто хотел использовать Нефрит Души, чтобы предотвратить оговорку.
В то же время Релестиа полностью поняла его намерения.
Наконец, при установленных ими осторожных условиях невозможно причинить ей вред, если только она не обладает злыми намерениями.
Теперь, когда она одна из них, Кайрос объяснил ей, что он знал о его золотых глазах, а взамен Релестия раскрывает ему свою тайну.
Она не боялась рассказать ему эти секреты, несмотря на то, что ее заранее предупреждали о том, насколько это будет опасно. Потому что все члены «Сугробов» дали подобную клятву с нефритовыми свитками, хотя их условия были еще более тщательными. Это означает, что, поскольку она одна из Сугробов, остальные члены группы связаны теми же обязательствами по ее защите. В противном случае они умрут, прежде чем смогут предать ее.
«Кайрос, ты слышал о Целителях Душ?»
Легкое покачивание головы ответило ей, и она продолжила: «Я рождена со способностью успокаивать души или духи любого вокруг меня, будь то человек, зверь или даже растение. Это также дает мне кучу очень интересных способностей. Я могу даже исцелить истерзанную душу, — сияла она, словно ожидая похвалы.
Кайрос, однако, был не в состоянии ответить, так как смотрел на нее с открытым ртом. Айса проснулась, когда услышала слова «целитель душ».
и безостановочно восхвалял принцессу. Если даже Первородный Дракон был впечатлен, как Кайрос мог сохранять спокойствие?
Релестиа лишь озорно хихикнула и сказала: «Я приму твои выпученные глаза в качестве комплимента!»
Несколько часов спустя, когда солнце начало подниматься, Томми наконец начал просыпаться.
Битва за синтез началась и давно закончилась. Это была действительно нелепая драка, именно та, которую Лалхал и ожидал.
Студенты впервые слились со своими Контрактными Зверями. Хотя были и более талантливые люди, добившиеся определенного успеха, ни у кого из них не было опыта.
Исчисление, не сумевшее объединиться с его Кирином, было отмечено большим нулем.
Алукард бесцельно размахивал руками, запутавшись в своих Лизах Жизни.
Джорджа разозлил его зверь-Паук росы, когда он попытался слиться с ним и начал отращивать дополнительные пары глаз. Он лежал на спине с бледно-зеленым лицом.
Алан атаковал всех, его голова была закрыта шлемом из черепашьего панциря, а остальная часть его тела была без брони. Хотя визор мог щелкнуть и укусить цель, большую часть времени он падал ему на лицо, прижимая нос, закрывая обзор и заставляя его спотыкаться.
Джим, слившийся со своим Чжу Цюэ, превратился в неконтролируемо большой костер, из-за которого посохи потушили его водным Ки. После чего он в изнеможении лег рядом с Джорджем; не в состоянии пошевелить даже пальцем.
Лишь Эдвард добился определенного успеха. Он превратился в драконьего воина и отбился от всех соперников.
Обнаружив, что большинство людей опасаются его, он встретил Вона в битве, и последний превратился в человека-единорога. К сожалению, его трансформация была неполной; Верхняя часть его тела была лошадиной, и это серьезно проверяло равновесие его крошечных человеческих ног.
Еще до того, как они столкнулись, громкий смех остальных заставил молодого наследника Стальной Розы стыдливо покраснеть и рассеять свои способности.
Люкс взревел и в это время выбежал на улицу, заявляя, что отомстит за кузена. У него был невероятный талант в укрощении зверей, и он слился со Снежным горным леопардом на продвинутой стадии, но из ниоткуда ему на голову приземлился шип, и он сразу же потерял сознание.
Но он был лишь первой жертвой.
После этого укротители один за другим пали.
Неожиданно Люсиетта оказалась еще более талантливой и имела наиболее полную синхронизацию со своим ежом. Она превратилась в рыцаря в чёрных доспехах, полного славы и величия, с короной из шипов на голове.
Она бесстрашно бежала в самую гущу боя, побеждая каждого врага на своем пути всего одним движением.
Затем, как воплощение смерти, ее аура выкатилась и у всех перехватило дыхание. На арене стало холоднее на несколько градусов, и те, кто сражался, остановились.
Они смотрели на нее, как вкопанные, как будто конец судьбы появился среди них.
Они хотели что-то сделать, в основном убежать, но крошечные черные иглы пронзили воздух и поразили их.
Никто не сбежал.
Единственными, у кого был шанс, были Сугробы, но им запретили использовать Восприятие Души.
Алукард получил удар прямо в лоб и потерял сознание. Джорджу, который уже был в отключке и лежал, также безжалостно выстрелили в голову.
Эдвард, летавший вокруг, недооценил ее дальность и упал с неба. Единственная булавка на мизинце ноги.
Алану удалось заблокировать несколько игл, вращая головой по кругу, пока он не споткнулся назад и несколько блестящих черных шипов не вонзились ему в зад.
Шипы продолжали вылетать из рук Люсиетты яростным потоком. Это была ошеломляющая техника, которая сделала ее непревзойденной. Все пострадавшие потеряли энергию быстрее, чем тяжелый случай гриппа. Это было сильнее любого яда.
Способность ее Шипа Смерти истощать энергию и жизненные силы была действительно огромной. Укротители наконец поняли, что она действительно способна ослабить Томми, обладавшего силой S-ранга.
От шипов можно было только увернуться или выдернуть их, прежде чем они потеряют всякую подвижность.
В отличие от парных боев, в этом матче укротители могли использовать только силы своего слияния. Они не смогли отразить ее атаку артефактами и другими сокровищами, и в итоге осталась только она, став победительницей в этой драке.
И тренировка наконец подошла к своему нелепому концу.
После нескольких поздравлений от Лалхала те, кто знал Томми, срочно собрались у хижины, а остальную часть класса распустили. Сам мальчик, который только что проснулся, почти не помнил, что произошло, и, не зная правды, велел остальным не волноваться.
Увидев серьёзность на лице Кайроса, посетитель понял, что их пригласили уйти, они пожелали ему всего наилучшего и вернулись в академию.
Когда они наконец остались одни, прежде чем кто-либо успел заговорить, Томми тут же схватил Кайроса за руки и спросил: «Что случилось с моим Ки? Я не мог… я больше не мог этого обнаружить.
Кайрос сделал трудное выражение лица и покачал головой. Его глаза говорили Томми, чтобы он приготовился.
Мальчик пожевал нижнюю губу, затем поднялся. И только после тяжелого молчания он кивнул Кайросу, чтобы тот продолжал.
«У вас была плохая реакция из-за чрезмерного использования их Origin Infusion».
«Неужели я навсегда потерял свое совершенствование?» — спросил Томми, и его сердце явно разрывалось, когда он говорил.
Не услышав ответа, он уже знал. Он чувствовал, что его Даньтянь стал тусклым и маленьким, как высушенный, подрезанный фрукт. Но следующие слова Кайроса заставили его глаза засиять.
«Не навсегда.
То, что с тобой случилось, произошло из-за того, что ты использовал больше силы, чем позволяет твое нынешнее развитие. Ваша плоть, которая находится только на человеческом ранге, не смогла сдержать силу вашего Ки, и все ваши меридианные каналы и центр Ки были сожжены вашей собственной силой.
Наша техника Вливания Истока может дать нам максимальное улучшение только на пять второстепенных стадий, и она привязана к нашему текущему развитию. Это потому, что, когда мы совершенствуемся методами Истока, наша жизненная энергия увеличивается с каждым уровнем. Наша жизненная сила возрастает, и мы становимся более выносливыми.
Я чувствовал, что Исходная Энергия нашего совершенствования — самая могущественная энергия во Вселенной. Оно чистое и сияющее, но в то же время, когда вы перегружаете свое тело, ущерб также оказывается гораздо более обширным.
Когда мы добрались до тебя, ты уже был разбит на части.
В экстренной ситуации, чтобы спасти вашу жизнь, ваше тело скомпрометировалось и начало самовосстанавливаться, но это привело к лоскутной работе.
Обычными способами вы никогда больше не сможете совершенствоваться.
Однако шанс появился, когда мы использовали на тебе фрукт Иггдрасиль.
Были признаки возрождения.
Надежда есть, Томми.
В этот момент его слова замерли. Очевидно, что упомянутая им надежда была небольшим шансом, но Томми уже вздохнул с облегчением. Этого достаточно, пока он сможет продолжать тренироваться.
Кайрос нахмурил брови и с большим трудом продолжил: «К сожалению, в прошлом ты уже ел фрукт Иггдрасиль, и его лечебный эффект уже не так силен для тебя. Обычно целебная энергия плода жизни могла бы вернуть вам совершенно новое состояние или даже улучшить ваше тело, но вместо этого она просто остановила вас от смерти, в то время как остальная часть ее силы теперь скрыта в вашем Даньтяне.
Чтобы добиться этого, вы должны терпеть суровые тренировки. Твой стиль совершенствования должен полностью измениться».
«Подожди, а каким образом? Должен ли я отказаться от метода Origin?» — спросил Томми, опасаясь того, что будет дальше. Изменение стиля совершенствования никогда не является хорошей новостью, и только для тех, кого уже невозможно вернуть к тому же состоянию, что и раньше.
Это значит начать заново и пойти другим путем, менее знакомым и зачастую гораздо менее подходящим для человека. В большинстве случаев практикующие, которые это сделали, уже не имеют того же потенциала, что и раньше.
«Нет, это все еще метод Origin, но в другой версии. Чтобы снять лоскутное одеяло, вам нужно стремиться к более высокому физическому рангу, чтобы использовать силу плода Иггдрасиль и исправить уже нанесенный ущерб.
Но в то же время вам придется преодолеть ужасный побочный эффект ваших ран.
Ваше развитие теперь упало до нуля, но когда вы достигнете ранга F, вы снова потеряете все свое развитие.
Это разрушит вас изнутри по мере того, как ваши силы будут иссякать, и вы столкнетесь с той же болью, которую чувствовали сегодня. Хуже того, вам придется оставаться в сознании в это время.
Затем вам нужно будет снова тренироваться, и то же самое произойдет с вами на ранге E.
Затем переобучайтесь, пока ваше развитие не достигнет ранга D.
И снова на ранге С.
И в последний раз на ранге B, когда вы достигнете того же уровня развития, который у вас был до сегодняшнего дня.
Тогда ты, наконец, вылечишься, и тебе больше не придется проходить переподготовку».
«Это… Как мне совершенствоваться таким образом? Его…»
«Это слишком жестоко», — сказал Кайрос, грустно кивнув.
Мальчики крепко сжали руки в кулаки, пока костяшки их пальцев не побелели. Боль, которую приходится пережить Томми, невозможно уменьшить, но все пятеро разделяют ее бремя.
Увидев мрачные лица всех, Кайрос вздохнул и добавил: «Однако, зная тебя, ты не сдашься. Но во всем этом есть одна хорошая новость. Когда вы завершите обучение, все утраченное вами развитие вернётся к вам вместе.
Мало того, что ваши скрытые травмы исчезнут, вы также станете намного сильнее, чем раньше».
«Гораздо сильнее?»
«Это действительно сильно.
Айса сказала, что с помощью этого метода ваше тело достигнет Конституции Дхармы. Это постлатентная физическая форма, не имеющая верхнего предела.
В зависимости от того, как усердно вы работаете, это может даже превзойти телосложение Божественного Асуры Джонса!»
