Оставив Линг’эр в умелых руках Релестии, Кайрос в спешке вернулся в Академию Святых Кадетов и как раз вовремя, чтобы бросить вызов.
Все без исключения лица, получившие его запрос на дуэль, почти сразу же проигрывали.
С начала соревнований прошло всего несколько недель, но за это время он уже успел заставить большинство своих оппонентов отступить.
Никто не может позволить себе травму, полученную от лучшего бойца в то время, когда он пытается подняться по карьерной лестнице, и по мере приближения конца школьного семестра, июня, конкуренция станет более жестокой. Тогда останутся только те, кто претендует на вершину.
Кайрос, несмотря на всю свою исследовательскую работу и обучение, нашел время подготовиться заранее. Он отметил сильнейших соперников и избежал столкновения с ними на этом этапе. Точно так же те, кто находился в аналогичном положении, думали так же, хотя многие из них — студенты последнего курса, шестнадцатилетние подростки, давно доказавшие свою храбрость.
Остальные лучшие — наследники высших кланов и семей.
Но из всех них Кайроса беспокоит только один человек, боец, одержавший на данный момент ошеломляющие победы во всех своих битвах. Сихала, Благословенный сын Свободных фракций, Избранный.
В свои шестнадцать лет он уже является прославленным героем империи и прямым наследником руля Свободных фракций — третьей по величине партии в королевстве.
Как группа, состоящая из разных кланов и семей, они опирались на меритократию, верную трону. Чтобы стать Благословенным Сыном, он должен затмить остальных.
Бесчисленное количество раз оттеснив варваров с севера из Диких земель и даже в одиночку разгромив армию Империи Безмолвных Ягнят, его деяния превосходят все, что Кайрос сделал до сих пор.
Конечно, у Кайроса и клана Сугробов было много достижений, о которых не было известно, и еще больше вещей, которые держались в секрете. Поэтому большинство людей считают юного графа всего лишь мальчиком с беспрецедентным талантом, но нежным в возрасте и еще не достигшим полной силы.
По заслугам мало кто мог сравниться с тем, что совершил Кайрос, но он не позволил этому ударить ему в голову. Вместо этого он отдал должное своей команде, которая сражалась вместе с ним, и мудро знал, что в сражениях один на один и один против многих боев у него не больше опыта, чем у награжденного героя войны.
«Рангер Пика S. Его будет сложно победить».
Кайрос на самом деле не думал, что сможет победить Сихалу в том виде, в каком он есть сейчас. Большинство его способностей запечатаны либо во избежание публичного рассмотрения, либо потому, что они являются смертельными ударами, такими как «Жертвенный палец».
Стремясь стать сильнее, он знает, что ему нужно больше знаний и тренировок, чем то, что у него есть сейчас.
Его стремление стать сильнее было вызвано не только этим соревнованием, но и вспышкой дьявола, которая обязательно произойдет примерно через десять лет.
«Мой следующий урок — Кузнечное дело. Отлично, — сверяясь с расписанием, на его лице появилась улыбка, и он направился к месту сбора. В отличие от других занятий, которые проводятся в открытых аудиториях, занятия по кузнечному делу обычно проходят в гигантской кузнице.
Здание было изолировано от остального, чтобы предотвратить пожары, но благодаря его технике передвижения ему не потребовалось много времени, чтобы прибыть. Когда он вошел, он понял, что это огромная комната, в три раза выше стандартной, с множеством печей, установленных в земле вокруг. Вокруг бегали наковальни, вода, инструменты и ученики кузнецов из Торговой Федерации, и Кайрос смотрел на них широко раскрытыми глазами изумленно.
Но он быстро понял, что все ученики собрались сбоку, пока ученики убирают это место.
«Похоже, сегодня это будет не урок теории кузнечного дела».
Ему не пришлось долго ждать, прежде чем это узнать. Через мгновение вошел инструктор. Высокий мужчина с выпуклыми мускулами и крошечной треугольной бородкой, которую Кайрос никогда раньше не видел.
Он взглянул на студентов, затем сказал с сердечной улыбкой и представился: «Я Эр Тянь, главный инструктор по работе со студентами и ваш инструктор по кузнечному делу. Похоже, вы все пришли рано. Хорошо-хорошо, юнлингам надо быть такими энергичными. Собирайте свои вещи; сегодня мы отправляемся в путешествие».
Не проводя переклички, он повернулся и вышел из класса, а ученики поспешно последовали за ним.
Кайрос раньше не слышал об имени Эр Тиан, но сразу узнал, кто он, по титулу. Начальник по делам студентов — один из трёх старших преподавателей, в прошлом заступившихся за Сугробы, и он никогда не забывает о долгах.
Ранее, когда их группа оказалась в ловушке на тренировочной площадке ордой орков, все трое пришли в ярость, сражаясь с остальными инструкторами Академии Святых Кадетов, пытаясь их спасти.
Лидером троих был крестный отец Джонса И Дэ, а двое других — глава отдела по работе со студентами Эр Тянь и руководитель отдела логистики Сан Ду Хоу.
Следуя за Эр Тианом, они быстро прибывают к варп-башне академии, прежде чем понимают, что урок должен был проводиться за пределами школы.
Пройдя через портал, они оказались перед большой дырой в земле, затем Эр Тиан наконец обернулся и посмотрел на свой класс.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
«Возьмите драгоценный камень из той кучи», — инструктор указал на большую металлическую корзину сбоку, наполненную камнями аквамарина, — «Следуйте за мной».
Не дав возможности задать вопросы, студенты снова послушно последовали за ним. Кайрос рассеянно задавался вопросом, как инструктор, у которого так мало слов, как он, может вести урок.
Пока остальные неуверенно спускались в дыру, группа опоздавших людей выбежала из варп-врат.
«Хо, Кайрос!» Один из них крикнул.
Когда он обернулся на свое имя, он увидел Алана, Эдварда, Джима, двух сестер из клана Осеннего Цветения, Листа и Снега, Алукарда и двух его товарищей по команде, Флору из Синего Мороза – семью кузнецов – и Фауну Северного Креста – семья надписчика. Еще более удивительно то, что в группе был Калькулус, хотя, когда его заметили, он поморщился.
— Ребята, вы дрались? Кайрос сразу догадался.
«Как и ожидалось от Кайроса, это можно было понять с первого взгляда. У нас возникли небольшие проблемы с группой Calculus, и это касается не только нас. Люсиетта, Джордж и еще несколько человек также участвовали в дуэлях, — объяснил Алукард, одарив Калькулуса взглядом, полным ненависти.
«Не смотри на меня. Не я все контролирую, и я только стоял в стороне и смотрел!»
«Вы основали Голубую кровь! Ты смеешь говорить, что не имеешь к этому никакого отношения?
«Я не говорил, что не имею к ним никакого отношения. Просто я не руковожу группой. И это факт. Меня не волнует, что вы об этом думаете, но я не несу ответственности за их действия, — кричал Исчисление с летящей слюной.
Из-за ревности и необоснованного недовольства некоторые дворяне объединились под инициативами Исчисления, чтобы подавить простолюдинов.
Однако он недолго был их лидером. Вызванный императором сразу после создания группы, он получил предупреждение затаиться из-за своего выдающегося контрактного зверя Золотого Дракона с пятью когтями, и он немедленно покинул группу. После этого ситуация быстро изменилась, поскольку фанатизм против простолюдинов обострился, и дворяне Голубой Крови перешли от преследований к открытому террору людей низкого происхождения.
Сугробы, состоящие в основном из простолюдинов, стали их целью, но также и величайшей силой сопротивления. Их возмездие превратилось в жестокие сражения во время дуэлей, и за эти несколько дней таких боев было много каждый день.
Благодаря огромному богатству Сугробов и тайной помощи Великих Элементалей, они смогли сдержать врага с самого начала.
Однако ситуация меняется к худшему, когда члены семей этих молодых дворян узнают о Голубой Крови и их деле.
Вместо того, чтобы отчитывать своих детей, многие из этих старых дворянских домов фактически поддерживали их.
Когда начали поступать средства, артефакты, оборудование и всевозможные таблетки, Голубая Кровь нашла лучшую точку опоры для продолжения своих атак. Используя боевой турнир, они бросали вызов простолюдинам с намерением покалечить этих плебеев и крестьянских мальчиков.
Вначале они думали, что те, на кого нацелены, могут легко немедленно проиграть матч, но вскоре с ужасом поняли, что слишком многие из них приняли смертельный вызов и получили тяжелые ранения.
Любой, кто хотел отступить от вызова, подвергался насмешкам. Некоторые были вспыльчивы и злорадствовали, заставив их принять, но что было по-настоящему презренным, так это те, которые посрамляли простолюдинов до тех пор, пока им не приходилось сражаться за свою честь на кону. Будучи молодыми культиваторами, они едва выдержаны и тверды на своем боевом пути. Попросить их опустить головы, чтобы выжить, поколебало бы их Дао и позволило бы страху и трусости проникнуть в их сердца, как яд.
Им повезло, что враги еще не осмелились сделать что-нибудь хуже.
Руководители Сугробов были возмущены, когда узнали, но Кайроса в это время не было в школе.
Они решили взять всё в свои руки, и Сугробы яростно сопротивлялись. Талисманы, созданные Кайросом и его группой, дали невероятные результаты. Талисман Алана стал для них мощным защитным щитом, позволяющим им активировать другие свои движения, талисманы «Кинжалы Самонаводящегося Ки» Джима вызывали подавляющие бомбардировки их врагов, талисманы «Смертельные шипы» Эдварда прорывали все виды защиты, и если их использовать на плоти, они могли нанести вред. Или хуже.
Самыми эффективными из всех оказались талисманы «Взрыв Ки Томми» и талисман «Абсолютная Пустота» Кайроса.
Первый представлял собой талисман сотрясающего действия с 12 зарядами, который мог снести все виды снарядов или швырнуть стокилограммовую цель через открытое поле.
Но это не истинная суть талисмана. Многие члены гильдии Снежные Сугробы поняли, что ударная волна может преодолеть большую часть защиты, а если она направлена в голову, то одиночный удар может лишить цель сознания на расстоянии трех метров.
Одна волна удара талисмана могла содрогнуть целый ряд каменных валунов. С такой силой, которая проходит сквозь броню, их лишили сознания только потому, что они культиваторы, а не хуже.
Последние, хотя и имеют только один заряд, могут рассеять практически любые атаки Ки, направленные против них. И, что еще более страшно, ученики поняли, что это может создать брешь в барьере Ки врага и прервать внутреннюю энергию.
В этот момент в основном определяется победитель матча, потому что без Ки даже быстро убежать будет невозможно.
Конечно, заклинателям необходимо наполнить значительное количество Ки, чтобы активировать каждый талисман, а предметы имели ограниченный заряд, их было трудно производить, и их было слишком дорого, чтобы постоянно их хранить. Им приходилось ограничивать использование только тогда, когда это было абсолютно необходимо, но, обладая такими преимуществами, их группа выигрывала битвы и отбрасывала дворян со стыдом поражения.
К сожалению, этот импульс, подпитываемый дорогостоящими талисманами, продлится недолго.
Этим утром, прежде чем Кайрос вернулся на территорию академии, Алан призвал лучших бойцов из Сугробов и намеревался уничтожить лидеров Голубой Крови.
Битва может быть выиграна, но она была тяжелой, больше, чем кто-либо ожидал. Несмотря на свои преимущества в Исходном Методе Культивации, они нашли своих противников трудными.
Неудивительно, что остальным битва оказалась еще тяжелее, и многие из них фактически проиграли поединок.
К счастью, проаристократическая «Голубая кровь» не казалась слишком кровожадной по отношению к другим дворянам. Или, по крайней мере, они не осмелились оскорбить высокопоставленные семьи.
В этой битве Люсиетта, Джордж, Смолл, Меньший, Лист, Снег, Алукард, Лан Лей, Флора, Фауна, Луг и Исчисление были ошеломлены тем, насколько действительно грозными были крестьянские лидеры Снежных Сугробов, и им пришлось пересмотреть свое мнение. из группы Кайроса.
На самом деле, дворяне Голубой крови и тот, кто жаждет мести в сердце, хотели подвергнуть сомнению жизнь. Они выросли, располагая лучшими тренировочными ресурсами на расстоянии вытянутой руки, и все же могли только смотреть снизу вверх на этих тощих простолюдинов. Куда пропала логика? Разве отец и мать не говорили, что, приняв эти таблетки для совершенствования, они вырастут сильнее других?
Ложь!
Четыре капитана, Лонг, Джон, Сильверс и Саша, с улыбкой на лицах относились к старшим годам. Алан, Джим и Эдвард пугали больше. Они предусмотрительно разослали вызовы всем лидерам Голубой Крови, не пропустив ни одного человека, и без капли пощады играли со своими противниками.
Любой стыд, который чувствовали их участники, был галантно возвращен. Со связанными за спиной двумя руками они наступали на своих врагов, нанося им пощечины, наполненные Origin Infused.
На самом деле, после того, как они вместе с Кайросом вторглись в Империю Безмолвных Ягнят и покинули ее, они считали Голубую Кровь жалким врагом, хотя и немного неприятным.
В лучшем случае эти молодые дворяне стремились их покалечить. Это совсем не похоже на пленение и пытки, которыми славилась царская семья Безмолвных Ягнят, Фриксы.
Они ожидают, что после этой победы другая сторона на какое-то время успокоится. К сожалению, это место не Империя молчаливых ягнят, иначе им навсегда помогут молчать.
