Они выступили уже на следующий день.
Те, кто остался в Сугробах, — это храбрые души и друзья, которые в прошлом сражались вместе с Кайросом или против него.
Хотя все пятеро были заняты сбором информации и обучением в Темном зале, когда вся группа собралась, на лицах всех были улыбки.
Они как будто говорили: «Я знал, что ты придешь», хотя никто не говорил.
Вокруг раздавались улыбки, как будто в ответ, что они ни за что на свете не пропустят этого.
Их кланы и семьи поддерживают их решение. Не все склонятся перед угрозой смерти и страха, особенно дворяне, которые все еще берегут старые ценности.
Конечно, есть и семьи, которым плевать на решение своих детей, ведь есть и другие наследники на выбор.
А есть и те, кто их яростно отговаривает, например, клан Люсиетты.
Клан Белого Снега чуть не сошел с ума, когда она отказалась покинуть Сугробы.
К несчастью для них, как только Люсиетта что-то задумала, она будет продолжать до конца, пока не докажет свою неправоту. И до сих пор никто не смог убедить ее, что она не права, поддерживая своих друзей.
Те, кто не смог выдержать угрозу смерти или разочарование своих семей, не входят в число трехсот с лишним участников, марширующих вместе.
Первое место, куда они направились, было в сторону деревни Рутеа. Местоположение Темного Зала было умело скрыто. Когда они вошли в это место, им пришлось использовать телепортационную защиту, но когда они вышли, они оказались перенесены в другое место. К счастью, он находится недалеко от Сент-Сити, возле скромного павильона. Это место было заброшенным и заброшенным, но достаточно большим, чтобы там могли собираться группы по пятьдесят человек.
После прибытия семи партий они шли еще три дня пешком и достигли места назначения.
По мере того как благородный ранг Кайроса повышался, его территория увеличивалась, и он получал единовременную стипендию для найма помощников. С его статусом было правильно, что у него есть пятьсот человек, которые всегда будут защищать свою землю.
Поначалу все было хорошо: солдаты, посланные короной, защищали свои границы, а место находилось недалеко от столицы.
Однако после того, как Дьявольское Сердце было объявлено Императором-Регентом, эти миротворческие войска, которые должны были оставаться там, по крайней мере, на десять лет, ушли всего через год, и ничего не могло поделать с тем, что в это место будут притягиваться самые разные бродяги.
У большинства дворян была бы приличная личная армия, обеспечивающая безопасность в их королевстве, но Астроиры восстали слишком быстро, и их дом по большей части незащищен.
К счастью, бизнес графа предоставил достаточно средств для найма вооруженных людей и надлежащего патрулирования, но истинные стражи его королевства — это не просто люди, которых наспех обучили и вооружили.
Пятьсот охранников, которые они наняли, были лишь тем, что было видно на первый взгляд, больше для того, чтобы помешать мелким мошенникам и тем, кто попытал счастья в владениях новоявленного графа.
Мало кто знает, что существуют духовные силы, охраняющие землю.
Духи природы ходили рядом с людьми, живя в листочках, скрываясь в бегущих реках, оставаясь в почве и воздухе.
Они невидимы и почти не ощущаются, но они реальны и обладают великими силами.
Они живут на другой стороне, но присматривают за графом. Тех, кто осмелился подвергнуть испытанию закон и справедливость его страны, постигли странные происшествия.
Были необъяснимые громы и молнии в ясный день, обрушившиеся на бегущих бандитов, летние метели, замораживающие банды разбойников, внезапные порывы ветра, сгонявшие не столь невинных людей с гор, ядовитые растения, растущие в логове воров, которые стирали с лица земли из этих глупых негодяев и таинственных лесных пожаров, которые исчезают после того, как потенциальный злодей трагически сгорел дотла.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Подобных загадочных явлений было еще много, но года было еще недостаточно, чтобы создать репутацию, которая могла бы остановить приезд новых разбойников.
Земля была более хаотичной, чем когда-либо прежде.
В родном городе Кайроса они нашли питомца Айсы, отца Лошади-Дракона. На этом скакуне когда-то ездил Кайрос, когда ехал со сборщиком налогов Сержем в особняк Надежды.
Выбирая поездку, именно Айса подтолкнула его к этой конкретной Лошади-Драконе. Именно после этого Кайрос понял, что этот жеребец дал много птенцов, а те, в свою очередь, дали еще больше.
Драконья раса всегда обладала превосходной жизненной силой, и это гарантировало им способность размножаться в любой среде.
Отец Лошади-Дракона по указанию Айсы легко собрал более трехсот своих детенышей и предложил их группе молодых мужчин и женщин.
Все, кого он выбрал, были самыми сильными из его семьи. Сам Отец Лошади-Дракона стал ездовым животным Кайроса.
Он низко склонил голову, ожидая, что молодой лидер сядет ему на спину, но мальчик нежно погладил его по носу.
«Пожалуйста, защитите меня и моих друзей», — искренне сказал он.
Старая лошадь была тронута этим жестом и еще больше опустила голову.
Айса перевела их ржание и ржание, что ее выводок будет удостоен чести сражаться вместе с ними.
«Мы будем хорошо служить. Наш выводок считается одной из старейших линий, присоединившихся к вашей человеческой империи, — передала Айса Кайросу слова отца Дракона-Лошади.
Драконы становятся сильнее, чем старше они становятся. Это бессмертные существа, которых часто сравнивают с расой фениксов, способных возрождаться бесконечно.
Однако эта черта наблюдается только у драконьих зверей с более чистыми родословными. При смешивании с другими видами существо все равно состарится и умрет. Но даже члены с наиболее разбавленной драконьей кровью сохраняют впечатляющую жизненную силу и долгую продолжительность жизни.
Предел возраста пикового ранга Triple S составляет около пяти тысяч лет, если только человеку не удастся совершить прорыв в совершенствовании и стать бессмертным.
Для Лошади-Дракона пять тысяч лет — это возраст взрослой особи.
Многие представители их расы прожили десять или даже пятнадцать тысяч лет, прежде чем умереть от старости.
Отец Лошади-Дракона сейчас находится в расцвете сил, ему четыре тысячи лет.
Когда Кайрос услышал об этом, он сразу же спросил: «Почему здесь так мало Лошадей-Драконов?»
Отец Лошади-Дракона засмеялся и проревел: «Наши самки вынашивают наших детенышей тысячу лет».
«ТЫСЯЧА! Сколько поколений людей и животных уже умерло, прежде чем родилась Лошадь-Дракон?! Но… В таком случае, почему жеребята Драконьей Лошади появляются каждые несколько лет?»
«Яйца Лошадей-Драконов имеют твердую скорлупу, как и Истинные Драконы, но эти яйца хранятся в утробе матери, как лошади размножаются. Многие детеныши драконьих лошадей растут в яйцах одновременно, каждый на разной стадии развития. Когда детеныш раскалывает свою скорлупу, его братья и сестры будут ждать, пока он родится, прежде чем наступит их очередь. Количество яиц в утробе матери ограничено, а период беременности у них длительный, поэтому лошадей-драконов мало, но пара рождается каждые несколько лет».
Кайрос задумался об этом и втайне удивился. Раса драконов с возрастом становится сильнее. Это факт, независимо от того, принадлежат ли Истинные Драконы или те, кто имеет смешанную родословную. Следовательно, имело смысл, что у этого вида был более длительный период рождения.
Есть также веская причина, почему Лошади-Драконы являются наиболее распространенной драконьей расой. Сочетание рождения яйца с вынашиванием детенышей в утробе матери гарантировало, что Лошадь-Дракон получила лучшее из обоих миров.
Теперь, когда у них есть скакуны, Кайрос пригласил их в свой особняк. На первый взгляд это всего лишь визит, но на самом деле цель — пригласить отца прийти с ним.
К настоящему времени ранг совершенствования Воуно не уступит никому из них. Это не из-за таланта, а из-за чистого упорного труда. В то время как небольшая группа его сына изучает всевозможные знания, он полностью сосредоточился на том, чтобы стать сильнее, и ему все равно потребовались годы, чтобы наверстать упущенное.
Генеалогическое древо Астроира поистине принадлежит трудолюбивым фермерам. Имея такую родословную, паре отца и сына приходилось изо всех сил стараться не отставать от остальных.
Когда группа прибыла, Воуно изучал метод Исходного Культивирования вместе с учениками Кайроса.
Сейчас у него девятнадцать учеников – включая четверых, присоединившихся во время боевого турнира, но первые пятнадцать остались в поместье Астроир в качестве защитников и руководителей его личной охраны.
Что еще более важно, они помогли Вуно в его совершенствовании, поскольку этот человек не мог использовать небесную энергию и нуждался в источниках элементарной Ки.
Конечно, камера культивирования, которую сделал Кайрос, обычно могла бы помочь ему, но каждый раз ее использование требует духовных камней, и есть много преимуществ для тренировок вместе с другими.
Шестнадцать из них были в полном фокусе, когда они приблизились, никто не отреагировал.
«Здесь написано, что культивирование Происхождения улучшает внутренние таланты культиватора. Это открывает самые разные возможности!»
Через плечо Воуно Кайрос спросил: «Есть ли ограничения?»
«Конечно, усовершенствования происходят только с вещами, которые используются, все, что не используется повторно, не будет иметь никакого эффекта… погоди, этот голос… Сын мой? Ха-ха-ха! Вы вернулись!»
Кайрос кивнул и с широкой улыбкой обнял отца, а затем, спустя короткое время, отпустил его с мрачным выражением лица.
«Отец, произошло то, чего мы ожидали. Мы должны выиграть войну на севере».
Победить армию Ку Канга ничем не отличается от разрушения основ северных кланов — предприятия, которое провалилось с момента основания Святой Империи.
«Только Снежные Сугробы?»
«Просто Сугробы, но мы не одни».
