Вернувшись в столовую Эдгара, отец Воробья неловко кашлянул и объяснил: «Его величество Хогард Голдплейт хочет поговорить с парнем Кайросом Астройром о его эле».
В столовой сразу же стало шумно. Быть вызванным – это большое дело, и от него ожидается пунктуальность.
Однако прямо сейчас вызываемый человек все еще не знает.
К счастью, на этот раз посланниками являются сами Верховные принц и принцесса, и они не будут наказаны сурово.
И все же тяготу короля вынести тяжело. Воробей и ее отец поспешили за Кайросом, как только узнали, что он должен быть в гостинице.
Когда они поймали его за ужином с Релестией и остальными, два гнома вздохнули с облегчением.
«ХОРОШИЕ НОВОСТИ!» Воробей проревел: «Я устроил для тебя королевскую аудиенцию, Кайрос!»
Кайрос посмотрел на девушку-гнома, которая внезапно ворвалась и сбросила бомбу. Он вытер руки носовым платком и отложил грязную тряпку в сторону.
Через некоторое время Кайрос кивнул двум гномам и встал.
— Тогда я подготовлюсь.
Извинившись, Кайрос пошел переодеться.
Неожиданно, когда он вернулся вниз, Релестия, Лео и Линда уже закончили есть и были одеты, чтобы пойти с ним.
В отличие от Кайроса, которому пришлось сменить кузнечную одежду, остальным нужно было только надеть пальто или надеть какие-нибудь украшения.
Хотя они не сильно изменились, встречи с королем гномов было вполне достаточно.
Кайрос кивнул им, и группа направилась прямо во дворец.
Дворец гномов — красочное место. Стены украшены всевозможными редкими камнями и драгоценными камнями и освещены расплавленной лавой, которая никогда не остывает.
Однако, прогуливаясь по этому месту, Кайрос не почувствовал ожидаемой палящей жары.
Вместо этого нежное сияние магмы только делало это место еще более очаровательным. Кайрос огляделся и, как и ожидалось, в этом месте действовала магия.
Под предводительством Воробья и ее отца группа продолжила путь вглубь дворца, и пока они шли, магма медленно превращалась в холодное голубое свечение, которое продолжало становиться все ярче. Пока, наконец, когда они не вышли из тронного зала, магма не стала переливающейся белой.
Охранники возле зала для аудиенций стучали булавами по щитам и ревели.
Чем громче были их крики, тем больше было их гостеприимство к этому гостю.
Их научили делать очень точные объемы, чтобы объявить о приеме посетителей.
На мгновение шум, возвестивший о прибытии Кайроса, был равен приветствию принца другой расы.
И как только рев закончился, ворота тронного зала распахнулись, открыв два ряда солдат-гномов, которые стояли по стойке смирно, терпеливо ожидая, когда гости войдут в зал.
Когда Кайрос и его группа войдут, солдаты-гномы ударят своими булавами, прежде чем вернуться в непринужденную позицию.
Два придворных вышли вперед и указали Кайросу, где ему встать, прежде чем почтительно отступить.
Затем, когда все остановились, они спокойно ждали, пока король обратится к ним.
Неожиданно Хогард Голдплейт встал со своего трона со скипетром в руке и улыбнулся Кайросу и его группе.
— Прошу прощения за все эти формальности, — король гномов неловко одернул свою одежду и сказал после долгих ерзаний, — наши кузены-гномы очень щепетильны в отношении этикета, и иногда королю приходится терпеть определенные… неудобства… чтобы поддерживать хорошие отношения. »
Кайрос, Лео и Верховный принц ударили себя кулаком в грудь и поклонились королю, в то время как девушки в группе сделали реверанс.
Внезапно Хогард дважды ударил скипетром об пол, и стража быстро закрыла ворота, а большинство солдат и придворных вышли наружу.
Через мгновение остались только придворный маг и его доверенные советники.
Почти сразу же стоическая атмосфера исчезла, как отлив, и все расслабились.
Группа Кайроса выглядела озадаченной, поскольку каждый гном в этом месте, казалось, изменил личность.
Один советник жевал яблоко, а другой роется в карманах в поисках бутылки для глотка.
Тем временем придворная магия доставала из своей коробки с вещами угощения и конфеты и щедро раздавала их всем, включая короля.
Вместо тронного зала они словно в баре.
Глядя на их непринужденность, Кайрос понял, что настоящие решения гномьих королевств принимаются именно так.
В отличие от людей, у которых много Ярлов, у гномов только один король, Хогард. Поэтому было неожиданно увидеть такую сцену.
К счастью, несмотря на годы, парень увидел свою изрядную долю и быстро достал напитки из собственной коллекции.
Затем, как будто он создавал предметы из воздуха, каждый человек в этом месте внезапно оказался перед маленьким столом с несколькими разными кружками, чашками и едой.
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Руки Линды потянулись вперед, желая взять еду со стола, несмотря на полноценный обед, но Лео быстро остановил ее: «Линда, ты не можешь есть, пока король не поест первым».
Хогард заметил этот жест, от души рассмеялся и громким голосом заявил: «Дети не связаны нашими законами. Пусть она ест».
Затем король гномов с интересом посмотрел на Кайроса.
На этот раз Кайрос предложил больше выбора, чем просто фруктовый эль, который он показывал другим.
Были также мед, спиртные напитки и вино. Линде, конечно, давали только напитки и соки.
После того, как советник убедился, что напитки и еда не отравлены, и были наложены защитные заклинания, король взял кружку и выпил все за один раз.
«Этот мед… Как художественно он горит! Он обжигает, но танцует… — Хогард сделал паузу в середине речи, как будто обдумывая, как лучше всего описать то, что он попробовал, затем, быстро сдавшись, он сел и быстро смаковал каждую еду и напиток на своем столе, как будто не желая упускать момент.
Как только король начал, все присоединились.
В это время ворота тронного зала распахнулись, когда они собирались наесться едой и напитками.
Пятеро стариков слетелись сюда, словно пчелы, привлеченные пыльцой.
«ХОГАРД! Вы не ждали нас!» Уиттлблейд закричал.
— Ребята, я не знал, что вы приедете, — слабо возразил король.
Пять гномов яростно настаивали, что это вина Хогарда, а затем быстро нашли место, где можно сесть.
Кайрос позаботился о том, чтобы никто не заметил, как он закатывает глаза, прежде чем вызвать столы для вновь прибывших. Пятеро гномов опоздали, потому что всего несколько минут назад поглощали еду и напитки. И вот они уже готовы ко второму раунду.
Как и ожидал Кайрос, желудок гнома действительно безграничен.
Вскоре были выпиты еще напитки, а еда исчезла так быстро, словно упала в пустоту.
Конечно, у людей желудки были ограничены, и они могли лишь с сожалением съесть немного, но и тогда все пропало, что даже посуду, похоже, не нужно мыть.
После того, как все наелись еды и напитков, приготовленных Кайросом, они начали наслаждаться угощениями, которые принес придворный маг.
Именно тогда Эдгар и другие гномы рассказали своему королю о том, что делает Кайрос.
Услышав, что пять секретных свитков можно упростить и восстановить, Хогард вскочил со своего трона в волнительном восторге.
Он задал несколько вопросов, на которые сразу же получил ответы.
Убедившись, что Кайрос достаточно уверен в том, чтобы демистифицировать старые писания и превратить их в нечто, что они смогут изучать и исследовать, король щедро поблагодарил парня и назвал его другом гномов.
Мало ли он знал, что это звание дается редко и является большой честью.
С этого дня Кайроса будут считать благодетелем гномов. К любой услуге, о которой он попросит, будут относиться с большой важностью.
Быть другом гнома – это здорово.
Бесчисленное количество людей надеялись заслужить доверие хотя бы одного гнома, потому что это значит иметь друга на всю жизнь, на которого можно положиться, когда это необходимо.
Гномам нелегко принять в друзья представителей другой расы, потому что никто не настолько предан им, как они. Таким образом, признание Кайроса другом гномов мгновенно сделает Кайроса человеком, которого короли не посмеют оскорбить.
Конечно, новости об этом еще не были распространены, и даже если все на Оси знают, все еще есть много тех, кто, не колеблясь, нацелится на Кайроса.
Уладив дела с пятью древними свитками, король Хогард наконец объяснил цель своего желания встретиться с Кайросом.
Как и ожидалось, интерес короля гномов вызвал эль, сваренный парнем. На самом деле, король гномов сделал Кайроса другом гномов не из-за невероятных новостей о пяти древних свитках. А еще потому, что он попробовал пиво и хотел завоевать расположение этого талантливого парня.
Любовь гномов к напиткам не подлежит сомнению. Варево — причина, по которой гномы и гномы построили свои города в одном и том же месте.
Поэтому, когда Хогард услышал об эле Кайроса, он захотел попробовать его любой ценой.
Поскольку всем известна неугасающая любовь гномов к алкоголю, Хогард не ожидал, что Кайрос сейчас так легко принесет напитки. Он думал, что прежде чем получить образец, придется поторговаться и обменять монеты.
Тем не менее, это была любовь с первого глотка.
Каждый напиток, приготовленный Кайросом, был изысканным и имел свою уникальную привлекательность, и это заставляло всех в тронном зале чувствовать, будто их души парят в небесах.
Когда напиток впервые попадает в рот, его уже захватывают фруктовые, ореховые или землистые вкусы. Затем, когда жидкость текла по их языку и стекала в горло, она становилась освежающей, завораживающей или шокирующей.
А когда они допили все напитки, послевкусия смешались, и появилось какое-то удовлетворение и умиротворение, как будто их омолодил горячий источник.
На самом деле, это мало чем отличается от купания в целебных водах, поскольку у них обновляются сами клетки и они чувствуют тепло живота. В конце концов, эти напитки были смесью знаний травников, полученных от Хелены.
Как только они наслаждались ощущением покоя, у всех, кто пил, начали течь слезы. Даже у твердолобых гномов увлажнились глаза, потому что их тела благодарили их и платили им таким добрым чувством, что это взволновало их сердца и заставило их вспомнить.
Прошло несколько мгновений, прежде чем все вышли из этого состояния.
Просто вспомнив о напитках, Хогард обратился к Кайросу с даже большим уважением, чем к людям-ярлам: «Вкус твоего напитка начался со вкусов, затем с эмоций и, наконец, с воспоминаний. Привилегия, которую вы даровали всем здесь, — это то, что мы не можем вернуть».
На лице короля гномов выражение, говорящее, что он может умереть без сожалений после того, что выпил сегодня.
Кайрос чуть не упал, когда заметил выражение лица Хогарда, прежде чем попросить разрешения говорить.
Король кивнул ему, и Кайрос сказал: «Ваше Величество, я принес лишь часть своего творения. Из-за нехватки времени многие из моих сортов пива все еще бродят».
Услышав это, Хогард больше не чувствует, что может умереть без сожалений. Его глаза так горят, словно из них может выпрыгнуть пламя.
«Я дам вам пятнадцать магазинов и пивоварню, если вы откроете магазин в Блэкен-Сут-Сити», — немедленно заявил король.
Кайрос замолчал, и его лицо на мгновение поникло.
Ему очень хотелось принять это предложение. Во-первых, у него начинают заканчиваться средства, и это будет действительно хороший источник дохода.
Во-вторых, как только пивоварение началось, он может просто нанять людей для продолжения, и его работа будет завершена. Это для него привлекательно и высвободит много времени, которое он сможет потратить на поиск пути домой вместо попыток добыть ресурсы.
В-третьих, ему еще сейчас нужно изучить свитки и он не может покинуть город. В это время открытие пивоварни будет идеальным моментом.
Однако прежде чем Кайрос назвал причину своего отказа, Эдгар встал.
«Ты знаешь, что это разозлит гномов, так почему ты просишь моего ученика сделать такое?»
Услышав это, в тронном зале воцарилась тишина.
Через некоторое время Хогард сказал только одно: «Не думайте, что отношения между нами, гномами, и нашими кузенами-гномами так уж хороши».
Король уже давно раскрыл многие скрытые замыслы гномов, и многие из них ему не понравились.
Хогард посмотрел на Кайроса и сказал: «С того дня, как ты вошел в город, используя свой эль, и с его помощью пошел в ученики к Эдгару, ты попал в поле зрения гномов».
Затем король повернулся к Эдгару и добавил: «Хотя парень, возможно, и не понимает, ты должен знать, что значит быть другом гномов. Разве это не форма защиты, которую я дал мальчику?»
В комнате снова воцарилась тишина, и все были заняты своими мыслями, оценивая слова короля гномов.
Затем Кайрос попросил разрешения высказаться и, получив подтверждение, сказал: «Если меня с самого начала преследуют за мой эль, то я чувствую, что лучше идти до конца. Я приму щедрость вашего величества и открою магазин в вашем городе».
Хогард Голдплейт одобрительно кивнул Кайросу и позвал советника, который увел Кайроса, чтобы сделать необходимые приготовления.
В это время в Город Черной Сажи уже прибыло несколько партий: книги и свитки гномов, людей и эльфов, которые просил Кайрос.
Тем не менее, люди, доставляющие эти предметы, получили другие инструкции, и на губах многих из них играла злая улыбка.
